Sáng hôm sau, Lãnh Thanh Thu nói với mẹ rằng muốn đi chơi cùng bạn bè ở Núi Tây, sau đó liền rời nhà.

Trên con đường cách đó khoảng một dặm, cô lên xe của Hạng Nam – người đã đang chờ sẵn ở đó – và cả hai cùng nhau lên đường đến Núi Tây.

“Chúng ta sẽ đến Thang Sơn, Hương Sơn hay Bát Đại Chỗ?” Hạng Nam hỏi một cách vui vẻ.

“Phù, ai lại muốn đến Thang Sơn chứ? Đó là nơi để tắm mà.” Lãnh Thanh Thu phản đối, “Thì đi Hương Sơn thôi. Lúc này lá đỏ chưa hết, dù chỉ là cảnh vật vào cuối mùa cũng vẫn rất đẹp.”

Hạng Nam gật đầu đồng ý.

Chưa đầy một giờ, xe đã đến Hương Sơn.

Sau đó, Hạng Nam và Lãnh Thanh Thu cùng nhau bắt đầu leo núi.

“Ồ, sao anh còn mang theo cây sáo nữa vậy? Anh biết chơi không?” Lãnh Thanh Thu ngạc nhiên khi thấy anh ấy đeo cây sáo bên hông.

“Tất nhiên rồi.” Hạng Nam cười nói, “Khi lên đến trên núi, tôi sẽ chơi cho em nghe.”

Lãnh Thanh Thu gật đầu đồng ý.

……

Sau một lúc leo núi, Lãnh Thanh Thu – dù là nữ sinh – đã cảm thấy mệt đứt hơi; mồ hôi nhễ nhã trên người, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

“Phía trước là khách sạn Cam Lộc, chúng ta hãy ngồi xuống nghỉ một lát nhé.” Hạng Nam nói, “Thực ra, khi leo núi, không nhất thiết phải lên đến đỉnh mới có thể thưởng thức được cảnh đẹp nhất. Chỉ cần chú ý, mọi nơi đều có cảnh đẹp riêng.”

“Lời nói của anh thật sự rất triết lý.” Lãnh Thanh Thu cười gật đầu.

Leo thêm một lúc nữa, họ thấy một khách sạn nhỏ nằm ở giữa núi, được bao quanh bởi những chiếc lá đỏ; tòa nhà ba tầng ấy trông rất đẹp.

Hai người ngồi xuống bên lan can hiên, và người phục vụ lập tức nhận ra Hạng Nam, rồi mang đến cà phê và bánh ngọt để phục vụ họ một cách nhiệt tình.

“Mời dùng nhé~” Hạng Nam rót một tách cà phê cho Lãnh Thanh Thu và đưa cho cô.

“Cảm ơn.” Lãnh Thanh Thu nhận lấy món quà, rồi ngước nhìn xuống núi dưới chân, thấy muôn ngàn ngọn núi đều phủ đầy sắc đỏ rực rỡ, cảnh vật tuyệt đẹp đến nỗi không khỏi thốt lên: “Thật là đẹp quá.”

“Nếu em thích, ngày mai em có thể quay lại nữa, hoặc cũng có thể ở lại đây luôn cũng được.” Hạng Nam cười nói, “Nhà tôi ở Xiangshan có một biệt thự, ban đầu là để cha tôi lui về sống ẩn dật. Nhưng bây giờ ông ấy bận rộn với công việc chính trị, một tháng cũng chẳng thể đến đó hai lần, khiến cho những người hầu phải ở đó một mình…”

“Tôi đâu xứng đáng được như vậy… Tôi chỉ là một cô gái xuất thân từ gia đình nghèo khó mà thôi.” Nghe anh ấy nói vậy, Lãnh Thanh Thu liền trở nên buồn bã.

“Thanh Thu, sao em lại nói như vậy chứ? Chẳng lẽ em nghi ngờ tình cảm của tôi à?” Hạng Nam vội vàng hỏi.

“Tất nhiên là không.” Lãnh Thanh Thu lắc đầu, “Chỉ là em cảm thấy lo lắng mà thôi.”

“Không cần phải lo lắng như vậy đâu. Em chỉ cần tin rằng, tôi yêu em thật lòng.” Hạng Nam nắm lấy tay cô ấy và nói, “Tình yêu chính là như vậy… Chỉ cần em yêu tôi, và tôi yêu em là đủ rồi. Những quan niệm về giai cấp hay địa vị xã hội sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta đâu.”

“Nhưng… cuối cùng thì anh vẫn là một người đã kết hôn mà.” Lãnh Thanh Thu lại nói.

“À…” Hạng Nam thở dài, và rồi bắt đầu rơi nước mắt.

Khi thấy điều này, Lãnh Thanh Thu cũng cảm thấy rất xúc động.

“Nói ra thì cũng buồn thật… Dù tôi trông có vẻ tự do thoải mái, nhưng thực ra tôi cũng chỉ là một nạn nhân của chế độ hôn nhân được sắp đặt sẵn trong các gia đình phong kiến mà thôi.” Hạng Nam lau nước mắt và nói, “Cuộc hôn nhân của tôi là do cha mẹ tôi quyết định… Mặc dù lúc đó tôi đã kiên quyết phản đối, nhưng vì không có khả năng tự lập, tôi đành phải chấp nhận mà thôi.”

“Nhưng Thanh Thu, em biết đấy… tôi đang cố gắng thay đổi. Tôi viết tiểu thuyết, viết thơ, dạy học ở trường, chỉ là để sớm có thể dựa vào bản thân mình mà sống. Khi đó, tôi sẽ rời xa gia đình mình, ly hôn với người hiện tại, và sau đó sẽ cưới em một cách danh dự…”

“Em nói thật à?” Lãnh Thanh Thu nghe vậy, cảm thấy rất xúc động.

“Tất nhiên là thật.” Hạng Nam gật đầu, “Nếu em không tin, tôi sẽ thề ngay hôm nay… Nếu tôi phụ lòng em, thì để trời trừng phạt tôi…”

“Được rồi, được rồi, tôi hiểu tâm trạng của bạn mà, sao phải thề như vậy chứ?” Lãnh Thanh Thu vội vàng nói.

“Nếu bạn không tin tôi, thì tốt hơn là tôi nên chết đi… dù có phải thề độc ác đến đâu cũng thế.” Hạng Nam nói.

“Tôi đâu xứng đáng để bạn phải làm vậy…” Lãnh Thanh Thu cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và xúc động.

“Trong lòng tôi, bạn chính là người tuyệt vời nhất.” Hạng Nam cười nói, “Này, để tôi dẫn bạn đến một nơi nào đó nhé…”

……

Hạng Nam nói xong, liền dắt Lãnh Thanh Thu đến bên một con suối yên tĩnh.

Dòng suối róc rách, lá cây đỏ rực phủ kín bờ suối; những con cá nhỏ bơi lội trên mặt nước, tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ và thanh bình.

“Bạn không muốn nghe tôi thổi sáo sao? Đợi đã, để tôi thổi cho bạn nghe nhé.” Hạng Nam kéo cô ngồi xuống bên bờ suối, rồi lấy chiếc sáo tre ra và bắt đầu thổi.

Anh ấy thổi bản nhạc nổi tiếng “Người chăn cừu cô đơn”; giai điệu trong trẻo, thanh khiết, vang vọng xa xôi…

Lãnh Thanh Thu không ngờ Hạng Nam lại thổi sáo hay đến thế; cô nghe say mê, suy nghĩ của mình cũng theo dòng suối róc rách và âm thanh sáo du dương mà trôi xa…

“Thế nào, hay không?” Hạng Nam hỏi.

“Ừm, đây là bản nhạc gì vậy? Tôi chưa từng nghe bao giờ.” Lãnh Thanh Thu gật đầu.

“Đây là tác phẩm do tôi tự sáng tác, tên là ‘Sự trống rỗng’.” Hạng Nam giải thích.

“Bạn thật sự rất tài năng…” Lãnh Thanh Thu nghe xong không khỏi ngưỡng mộ.

Thơ ca, tiểu thuyết, kịch nghệ, âm nhạc… quả thật bạn là một người đa tài.

“Chính bạn đã truyền cảm hứng cho tôi; bạn chính là nàng thần Muses của tôi…” Hạng Nam nói đầy cảm xúc, rồi hôn lên Lãnh Thanh Thu.

Nhưng Lãnh Thanh Thu đã né tránh, “Cẩn thận nhé, có người có thể nhìn thấy đấy.”

Hạng Nam không ép buộc, mà lại cầm chiếc sáo lên và thổi bản nhạc “Cảnh vật quê hương”.

Tuy nhiên, trong quá trình thổi sáo, anh ta đã lặng lẽ vận dụng những kỹ năng nội công của mình, khiến tiếng sáo phát ra thêm những âm thanh quyến rũ đặc biệt.

Hạng Nam đã học võ thuật cùng Hoàng Dược Sư và tiếp thu hết thảy những bí quyết võ học của Đào Hoa Đảo, trong đó có cả những kỹ thuật sử dụng âm nhạc để chi phối tâm trí người khác.

Khi được Thi triển vận dụng một cách điêu luyện, những âm thanh đó giống như thuốc gây mê, khiến người nghe không thể kiểm soát được cảm xúc của mình – dù là vui mừng, buồn bã, tức giận hay lo lắng… Tất cả đều nằm trong tay người chơi sáo.

Hoàng Dược Sư từng sử dụng tiếng sáo để khiến Âu Dương Khắc và những người khác phải nhảy múa điên cuồng, cũng từng làm cho Lý Mạc Sầu đau khổ đến mức suýt phát điên.

Âu Dương Khắc và Lý Mạc Sầu đều là những cao thủ xuất sắc, nhưng họ đều bị Hoàng Dược Sư điều khiển một cách dễ dàng.

Nội công của Hạng Nam còn mạnh mẽ hơn cả Hoàng Dược Sư, trong khi Lãnh Thanh Thu lại hoàn toàn không biết gì về những kỹ thuật này. Vì vậy, cô ấy dễ dàng bị tiếng sáo của Hạng Nam chi phối, cảm xúc trào dâng, khuôn mặt đỏ bừng.

Khi Hạng Nam kết thúc bản nhạc và tiến lại hôn cô ấy, cô ấy đã không còn chống cự nữa, để Hạng Nam hôn lên môi mình.

Nhưng khi Hạng Nam muốn tiến xa hơn, Lãnh Thanh Thu đã kiên quyết đẩy anh ta ra.

……

“Tôi coi anh là một người đàn ông đàng hoàng; anh không được lợi dụng tình huống này để làm điều gì xấu với tôi. Nếu không, tôi sẽ nhảy xuống núi này.” Lãnh Thanh Thu nói với vẻ tức giận.

Đối với cô ấy, việc được hôn đã là điều quá đáng rồi; cô ấy tuyệt đối không cho phép mình vượt qua ranh giới đó.

Dù chỉ là một cô gái xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng cô ấy vẫn được nuôi dạy chu đáo từ nhỏ. Đặc biệt là cha cô, người từng là một học giả trong triều đại nhà Thanh, nên gia đình cô cũng có truyền thống học vấn; họ không thể để mình sa vào những hành vi thiếu đạo đức như vậy.

“Xin lỗi, Thanh Thu… Là do tôi không thể kiểm soát được bản thân; sau này tôi sẽ không làm như vậy nữa.” Hạng Nam vội vàng xin lỗi.

“Tôi muốn về nhà rồi.” Lãnh Thanh Thu đứng dậy nói.

“Hãy ở lại khách sạn thêm một lúc nữa đi; tôi đã đặt bữa tiệc rồi.” Hạng Nam năn nỉ.

“Không… Tôi sợ anh lại làm gì đó xấu với tôi.” Lãnh Thanh Thu nói với vẻ yêu thương nhưng kiên quyết.

“Tôi thực sự không dám làm vậy đâu… Trong lòng tôi