Thành Lâm An phong phú về vật chất và tài nguyên, thương nhân tụ tập đông đúc, cảnh tượng rất sôi động; các quán rượu, quán trà, nhà hát… có đủ mọi thứ.

Vì vậy, Hạng Nam cùng mấy người đã đi dạo cho đến tận đêm khuya mới trở về khách sạn.

Vừa về đến nơi, Quách Kinh và Hoàng Dung liền vội vàng bước vào, nói: “Anh em Yang, chúng tôi vừa nhìn thấy Vạn Niên Hồng Liệt, Âu Dương Phong, Câu Thiên Nhẫn và những người khác.”

“Ồ? Họ vẫn còn ở Lâm An à?” Hạng Nam nghe xong liền ngạc nhiên.

Ban đầu, anh ta tưởng rằng Vạn Niên Hồng Liệt sẽ nghe lời khuyên, dẫn quân đi về Tây Vực để giữ lại hy vọng cuối cùng; ai ngờ ông ta vẫn cố chấp, tiếp tục ở lại Lâm An.

“Đúng vậy, họ còn muốn đột nhập vào cung điện để đánh cắp ‘Bí Ký Vũ Mục’ nữa.” Quách Kinh nói, “Chúng ta phải tìm cách ngăn chặn họ.”

Nhưng Hạng Nam chỉ cười và lắc đầu: “Hãy để họ làm đi; không cần phải lo lắng quá.”

“Anh em Yang, tại sao lại nói như vậy? Phải biết rằng nếu Vạn Niên Hồng Liệt có được ‘Bí Ký Vũ Mục’, thì sức mạnh của triều Kim chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều. Lúc đó, Đại Tống chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.” Quách Kinh lo lắng nói.

“Anh bạn đang lo lắng quá mức thôi.” Hạng Nam cười nói, “Chiến tranh không đơn giản như anh bạn nghĩ đâu; chỉ cần có sách binh pháp là có thể chiến thắng được sao?”

Các cuốn sách như “Binh Pháp Tôn Tử”, “Binh Pháp Tôn Bình”, “Kinh Âm Phù”, “Vu Liao Tử”… đều có thể mua được ở bất kỳ hiệu sách nào; chúng hoàn toàn không phải là thứ quý hiếm gì cả.

Dù Yue Wumu có giỏi chiến đấu đến đâu, liệu anh ta có thể thắng được bậc thầy quân sự Tôn Tử không? Nếu chỉ cần có sách binh pháp là có thể chiến thắng, thì từ “nói suông không làm được” cũng sẽ không tồn tại nữa.

Hơn nữa, anh bạn cũng không cần phải lo lắng về việc Vạn Niên Hồng Liệt có được “Bí Ký Vũ Mục”; bởi vì cuốn sách đó hoàn toàn không nằm trong cung điện đâu.”

“Làm sao anh biết được? Nó ở đâu vậy?” Quách Kinh thắc mắc.

“Nó ở trong bang Tiếc Chưởng Bang.” Hạng Nam trả lời.

“Làm sao nó lại ở đó?” Hoàng Dung nghe vậy, liền hỏi một cách ngạc nhiên.

Cô ấy không có ấn tượng tốt gì về bang Tiếc Đấm, bởi vì thủ lĩnh của bang – Câu Thiên Nhẫn– đã đầu quân cho triều đình Kim Quốc, phản bội tổ quốc để tìm kiếm vinh quang; điều đó thực sự là một điều ô nhục. Hơn nữa, nếu “Bí Ký Vũ Mục” thực sự ở đó, tại sao anh ta không đưa nó cho Hoàn Nhan Hồng Liệt từ sớm, mà lại theo ông ta vào cung điện để trộm sách?

“Các bạn có biết nguồn gốc của bang Tiếc Đấm không?” Hạng Nam hỏi.

Quách Kinh và Hoàng Dung đều lắc đầu.

“Ban đầu, bang Tiếc Đấm chỉ là một băng đảng nhỏ ở Tây Xiang, không mấy mạnh mẽ. Chỉ sau này, khi có một thủ lĩnh tài ba xuất hiện, tên là Thượng Quan Kiếm Nam.”

Anh ta ban đầu là một tướng lĩnh dưới trướng của Hán Thế Trung. Sau khi Yue Wumu và Hán Thế Trung bị giáng chức, vì lòng căm phẫn, anh ta đã dẫn đầu các đồng đội gia nhập bang Tiếc Đấm.

Sau đó, nhờ vào việc hành xử công chính, trừng phạt kẻ ác, và đứng lên chống lại triều đình Kim Quốc, bang Tiếc Đấm đã thu hút được rất nhiều anh hùng từ khu vực Sichuan và Hunan đến gia nhập, khiến bang này phát triển mạnh mẽ.

Khi Yue Wumu qua đời, ông đã để lại “Bí Ký Vũ Mục”. Khi nhận được tin này, Thượng Quan Kiếm Nam đã đến cung điện để trộm sách, sau đó giấu nó ở trong bang Tiếc Đấm.

Sau đó, do bang Tiếc Đấm có ý định chống lại triều đình Kim Quốc, họ đã bị triều đình e ngại và nhiều lần bị điều quân đến tiêu diệt. Thượng Quan Kiếm Nam cũng đã hy sinh trong cuộc chiến đó, và sau khi mất, ông đã mang theo “Bí Ký Vũ Mục” vào quan tài của mình.” Hạng Nam giải thích.

“Sau đó, khi Câu Thiên Nhẫn lên nắm quyền lãnh đạo bang, bang Tiếc Đấm mới bắt đầu suy tàn và sa đọa.”

“Anh Dương, làm sao anh lại biết nhiều như vậy?” Quách Kinh ngạc nhiên hỏi.

“Tôi cũng không biết… Có những điều, tôi chỉ đơn giản là biết mà thôi.” Hạng Nam Vô trả lời, vừa nói vừa vẫy tay.

Dù sao thì người xưa cũng rất mê tín; ngay cả người thông minh như Hoàng Dung cũng sợ hãi những thứ hoang đường như xác ướp hay ma quỷ, vì vậy lời nói của anh ta cũng có thể được chấp nhận mà không ai nghi ngờ.

Quả nhiên, khi nghe anh ta nói như vậy, Quách Kinh và Hoàng Dung cũng chỉ biết gật đầu đồng ý mà thôi.

“Vậy chúng ta thực sự sẽ không quan tâm đến chuyện này nữa à?” Quách Kinh lại hỏi.

“Có quan trọng gì đâu, thực ra để cho Hoàn Nhan Hồng Liệt lấy đi còn tốt hơn. Bây giờ kinh đô của nước Kim đã bị quân đội Mông Quốc bao vây rồi. Nếu Hoàn Nhan Hồng Liệt có được những cuốn sách quân sự đó, ông ấy cũng sẽ nhanh chóng giải vây cho Trung Đô. Nếu chúng ta có thể chiến đấu đến cùng với quân đội Mông Quốc, thì đó mới thực sự là điều tốt cho Đại Tống.” Hạng Nam nói và nhếch môi.

“Anh Kính, anh Dương nói có lý đấy.” Hoàng Dung gật đầu đồng ý.

Quách Kinh nghe xong cũng gật đầu theo.

“Được rồi, hãy trở về phòng nghỉ ngơi đi. Ngày mai, chúng ta sẽ lên đường đến Làng Niú Gia.” Hạng Nam nói.

……

Sáng hôm sau, mọi người cùng nhau đi đến Làng Niú Gia.

Làng Niú Gia nằm ngay ở ngoại ô thành Lâm An, không khó để tìm. Sau một giờ đi đường, họ đã đến nơi. Dưới sự hướng dẫn của người dân trong làng, họ tìm thấy mộ của Guo Xiào Thiên.

Quách Kinh và Hạng Nam cùng nhau quỳ trước mộ của Guo Xiào Thiên để tưởng niệm, sau đó họ đào mộ ra, thu dọn hài cốt vào bình đựng xương và chuẩn bị mang đi.

Khi công việc hoàn tất, đã đến buổi trưa. Nhóm người liền đến một quán nhỏ ở ngã vào làng, có biển hiệu rượu rách rưới, để ăn uống.

Nhưng khi tiến lại gần, họ nhận ra quán đã bị bỏ hoang từ lâu. Nhìn qua cửa sổ, bên trong quán đầy bụi bặm, cành cây khô, lá úa và rơm rạ; trông chẳng giống chút nào là nơi có người ở.

“Chết tiệt, không có chỗ ăn rồi.” Châu Bá Thông vừa nhìn thấy vậy liền nói.

Nhưng Hạng Nam vẫn bước thẳng vào bên trong.

Quách Kinh và Hoàng Dung thấy vậy, liền vội vàng theo sau.

Họ thấy Hạng Nam đi thẳng đến bếp, nơi có khoảng bảy tám cái bát men lam rách rưới; bên trong các bát đó có hơn mười con sâu bò chết.

Hạng Nam lần lượt sờ thử từng cái bát, sau đó chọn một cái bát lạnh lẽo và xoay nó mạnh về phía bên phải.

Ngay lập tức, nghe thấy tiếng “kẹt”, bức tường của tủ bếp bị mở ra, lộ ra một cái hố đen thui. Mùi hôi thối từ bên trong bốc lên, khiến người ta muốn ói.

Hoàng Dung giật mình và vội vàng lùi lại.

Quách Kinh, Lý Mạc Sầu và Châu Bá Thông cũng đều ngạc nhiên không kém.

  “Anh bạn tốt của tôi, làm sao anh biết được ở đây có bẫy?” Châu Bá Thông thắc mắc không hiểu.

  “Tôi tự nhiên mà biết thôi.” Hạng Nam trả lời một cách vô tội.

  “Chẳng lẽ anh có khả năng tiên tri? Hay là anh đã từng đến đây trong kiếp trước, nên mới biết những điều này?” Châu Bá Thông hỏi, ngạc nhiên.

  “Tôi cũng không rõ lắm.” Hạng Nam lắc đầu.

  Nhưng ánh mắt mọi người nhìn về phía anh ta lại càng tràn đầy sự ngưỡng mộ.

  ……

  Một lúc sau, khi mùi hôi trong hang đã tan hết, mọi người đang chuẩn bị bước vào thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng hát vang lên từ cửa ra vào: “Lắc lư lắc lư, đến cây cầu của bà ngoại… Bà ngoại gọi con là bé ngoan…”

  Ngay sau đó, tiếng ai đó đẩy cửa bước vào vang lên.

  Mọi người lập tức quay đầu nhìn, và thấy một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi, tóc rối bù, trên đầu còn cài một chiếc kẹp tóc bằng gai, ánh mắt trống rỗng, trông rất ngớ ngẩn.

  Khi nhìn thấy mọi người, cô gái đó cũng giật mình, rồi la lên và vung tay đánh về phía họ.

  “Ồ?!” Khi thấy cô ta sử dụng chiêu thức đó, Hoàng Dung và Châu Bá Thông đều ngạc nhiên, bởi vì chiêu thức đó chính là “Bích Ba Chưởng” – chiêu thức đặc trưng của Đào Hoa Đảo.

  Hoàng Dung sợ mình nhìn nhầm, liền vội vàng lao vào đấu với cô ta.

  Sau khi đối đầu một lúc, Hoàng Dung chắc chắn rằng cô gái đó đang sử dụng đúng chiêu “Bích Ba Chưởng”.

  Tuy nhiên, có vẻ như cô ta chưa học hết chiêu thức đó; chỉ sử dụng được khoảng bảy, tám đòn thôi. Đối với những tên trộm bình thường thì có lẽ đủ, nhưng đối với anh ta thì khó mà đối phó được.

  Hoàng Dung liền tung ra vài đòn, đánh cô ta ngã xuống đất, rồi hỏi: “Cô là ai vậy? Tại sao lại sử dụng chiêu ‘Bích Ba Chưởng’ của tôi?”

  Cô gái đó chỉ đứng đó, mặt mù mờ, la hét: “Anh đánh tôi à? Tôi không chịu đâu~”

  “Cô còn dám giả vờ ngốc nghếch nữa à? Nói ra đi! Nếu không, tôi sẽ giết cô!” Hoàng Dung nói, tức giận.

  “Cô Hoàng ơi, đừng giết cô ấy… Cô ấy không phải người ngoài đâu… Cô ấy là con gái của sư huynh Quý Linh Phong của cô.” Hạng Nam vội vàng nói.