Sau bữa ăn, Hạng Nam trở lại văn phòng và lập tức gọi điện cho Bàn Ni.

“Ha Ni, sau khi bài báo của tôi được công bố, nó đã gây ra một làn sóng xôn xao trong giới chuyên môn. Tối nay tôi sẽ mua một chai rượu champagne để cùng nhau ăn mừng, nhé?” anh ấy nói với giọng cười.

“Ôi, đó thực sự là một dấu hiệu tốt đẹp. Chiều nay tôi cũng định đi thử vai, có lẽ chai rượu champagne này chính là dành cho chúng ta hai người.” Bàn Ni nói một cách ngạc nhiên. Cô tin vào các lĩnh vực như linh hồn, phép thuật, chiêm tinh học… Và cô cho rằng việc Hạng Nam đề cập đến chai rượu champagne này thực sự là một dấu hiệu may mắn cho buổi thử vai của mình.

“Tất nhiên, bạn nói đúng,” Hạng Nam cười nói, “Chúc bạn thành công trong buổi thử vai, tối nay chúng ta sẽ cùng nhau ăn mừng.”

……

Chiều hôm đó, Hạng Nam tiếp tục hợp tác với Tiến sĩ Gai Bác Hoa Sở để viết bài báo “Sử dụng mật độ vật chất trong dải Keber để xác định thành phần nguyên tố và quá trình hình thành của chúng”. Tất nhiên, bài báo này vẫn do Hạng Nam chủ trì viết; Gai Bác Hoa Sở chỉ đóng vai trò hỗ trợ bằng cách thu thập thông tin mà thôi. Tuy nhiên, khi bài báo được công bố, Gai Bác Hoa Sở vẫn sẽ được ghi nhận là tác giả thứ hai. Bài báo có ảnh hưởng lớn này chắc chắn sẽ giúp nâng cao vị thế của anh ấy trong giới học thuật, tăng uy tín trong mắt sinh viên, và giúp anh ấy duy trì vị trí Giám đốc Khoa.

“Rajesh, xét đến những đóng góp của bạn trong lĩnh vực vật lý thiên văn, tôi nghĩ bạn cần một văn phòng lớn hơn để làm việc,” Gai Bác Hoa Sở nói với giọng cười.

“Cảm ơn, ông thật là hào phóng,” Hạng Nam gật đầu đáp lại.

“Văn phòng của Von Gertuer thì sao?” Gai Bác Hoa Sở hỏi.

“À, có lẽ nên chọn văn phòng của Fischerbin thì hơn; nó rộng rãi hơn một chút,” Hạng Nam đáp.

“Được thôi, tùy theo ý muốn của bạn,” Gai Bác Hoa Sở vui vẻ đồng ý.

……

Vào buổi chiều hôm đó, các nhân viên phục vụ hậu cần của trường đã giúp Hạng Nam chuyển văn phòng từ góc tối ở tầng một lên văn phòng rộng rãi và sáng sủa ở tầng hai.

“Wow, văn phòng của bạn còn lớn hơn cả phòng thí nghiệm của tôi nữa.” Hồ Hoa Đức nói một cách ngưỡng mộ; anh ta thậm chí không có văn phòng riêng, nơi làm việc của anh ta chính là phòng thí nghiệm.

“Đừng ghen tị nhé. Khi hệ thống định vị lượng tử của chúng ta được hoàn thành, không chỉ là một căn văn phòng nhỏ như thế này, ngay cả việc mua cả trường học cũng không thành vấn đề đâu.” Hạng Nam cười nói.

Hồ Hoa Đức gật đầu: “Leslie dự đoán rằng, sớm nhất vào đầu năm tới, chúng ta sẽ có thể tiến hành các thử nghiệm xác minh.”

“Tốt quá!” Hạng Nam nói với vẻ hài lòng.

Bây giờ, chỉ còn hơn hai tháng nữa là đến năm mới… Thành công và danh vọng đang ở ngay trước mắt họ.

“À, tối nay có lẽ tôi sẽ đi một lát; tôi có một cuộc hẹn với Bàn Ni.” Anh ta giải thích thêm.

“Ôi, bạn ạ, tôi thực sự rất ghen tị với bạn đấy…” Hồ Hoa Đức nghe vậy liền bày tỏ sự ghen tị.

Hạng Nam và Bàn Ni đã hẹn hò với nhau được một tháng rồi; trong khi đó, mối quan hệ dài nhất mà anh ta từng có cũng chưa bao giờ kéo dài quá một tuần.

“Hoi, rồi bạn cũng sẽ tìm thấy hạnh phúc của mình thôi mà.” Hạng Nam vỗ vai Hồ Hoa Đức và nói.

Trong câu chuyện này, cuộc sống của anh ta có vẻ hoàn hảo nhất: vợ xinh đẹp và giỏi giang, có con cái đủ đầy, lại còn có một ngôi nhà lớn… So với Raj – kẻ độc thân suốt hàng nghìn năm – thì anh ta thực sự may mắn hơn nhiều.

……

Sau giờ làm việc, Hạng Nam không tiếp tục nghiên cứu hệ thống định vị lượng tử cùng Hồ Hoa Đức và Leslie nữa, mà lái xe đến siêu thị Good Things.

Anh ta mua rượu champagne, thịt bò, các món tráng miệng… thậm chí còn chuẩn bị kem tươi và ruy băng để chúc mừng Bàn Ni sau khi cô ấy thi đậu.

Nói thật ra, sự nghiệp diễn xuất của Bàn Ni không mấy thuận lợi; thậm chí còn kém hơn cả Kiều Duy trong bộ phim “Friends”.

Ít nhất thì với Kiều Duy, cô ấy vẫn có thể biểu diễn trong các buổi diễn nhỏ, may mắn thì còn được đóng vài tập phim truyền hình hoặc xuất hiện với vai khách mời trong một bộ phim nào đó.

  Nhưng với Bàn Ni thì không thể rồi; cô ấy gần như chẳng nhận được bất kỳ lời mời nào để biểu diễn, huống chi là đóng phim hay phim truyền hình.

  Vì vậy, nếu lần thử vai này thành công, thì Hạng Nam quả thực đã làm điều rất tốt cho vui mừng.

  Sau khi mua sắm xong, anh ấy vội vàng trở về nhà để chuẩn bị cho bữa tiệc mừng vào tối hôm đó. Anh ấy chiên bít tết, chuẩn bị rượu champagne lạnh, làm các món tráng miệng, và dán những dải ruy băng… Mọi thứ đều được chuẩn bị một cách ngăn nắp và tỉ mỉ.

  Khoảng 7 giờ rưỡi tối, cửa nhà bỗng nhiên bị gõ.

  Hạng Nam vội vàng đi mở cửa; qua ổ khóa, anh ấy nhìn thấy Bàn Ni và lập tức lấy chiếc bó ruy băng đang đặt ở cửa ra. Khi mở cửa, anh ấy liền kéo chiếc bó ruy băng đó. Với tiếng “bụp” vang lên, những tờ giấy màu rực rỡ bay tung tóe khắp nơi, trông thật đẹp mắt.

  “Chúc mừng em nhé, người yêu của anh!” Hạng Nam hét lớn.

  Nhưng khi nhìn thấy cảnh này, Bàn Ni lại bắt đầu khóc nức nở.

  Hạng Nam lập tức ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra rằng cô ấy có lẽ đã thất bại trong cuộc thử vai. Và việc mình tổ chức tiệc mừng long trọng như vậy, rõ ràng chỉ là hành động muốn làm vui lòng cô ấy nhưng lại hoàn toàn sai lầm.

  Nhận ra điều này, anh ấy lập tức vứt chiếc bó ruy băng sang một bên, rồi tiến lại ôm lấy Bàn Ni và nói: “Xin lỗi em, đừng buồn nữa… Em vẫn còn có anh đây.”

  Bàn Ni ôm lấy anh ấy và khóc càng thêm dữ dội.

  Hạng Nam sau đó dìu cô ấy ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách và hỏi nhẹ nhàng: “Cụ thể chuyện gì đã xảy ra? Hãy kể cho anh nghe đi… Nói ra sẽ giúp em cảm thấy thoải mái hơn đấy.”

  “Hôm nay em đã xin nghỉ để đi thử vai, nhưng không thành công… Lương của em cũng bị mất luôn,” Bàn Ni nói trong nước mắt, “Điều tồi tệ nhất là người đạo diễn còn mắng em nữa… Nói rằng em chẳng có diễn xuất gì cả, dung nhan cũng không xinh đẹp, thậm chí còn không bằng một cái bình hoa nữa…”

  “Đừng tin họ… Họ chỉ đang ghen tị với em thôi.”

“Hạng Nam vội vàng an ủi cô ấy: “Nếu bạn không xinh đẹp thì làm sao các đồng nghiệp của tôi lại ghen tị với tôi như vậy chứ.”

“Nhưng liệu tôi có thực sự phù hợp để trở thành một diễn viên không? Tôi đã ở Hollywood lâu rồi, mà đến bây giờ vẫn chẳng kiếm được đồng nào, thậm chí còn không đủ điều kiện để quảng cáo nữa.” Bàn Ni khóc nói, “Nếu không phải vì tôi xấu xí quá, nếu không phải vì diễn xuất của tôi tồi tệ, thì còn lý do gì khác nữa chứ?”

“Hani, em đừng buồn như vậy. Mặc dù em không phù hợp để trở thành diễn viên, nhưng em vẫn còn nhiều con đường khác để đi đấy.” Hạng Nam an ủi.

Trong phim, Bàn Ni không thành công trong sự nghiệp diễn xuất; cô chỉ tham gia hai bộ phim tệ và một quảng cáo kem chống trĩ mà thôi.

Điều này khiến cô thường xuyên thiếu tiền, và phải đến nhà Leonard để ăn uống, sử dụng internet hoặc xem truyền hình cáp. Nhưng sau khi cô chuyển sang làm người bán thuốc, sự nghiệp của cô phát triển rất tốt, thu nhập thậm chí còn gấp đôi so với Leonard.

Vì vậy, việc cô trở thành diễn viên quả thật là một quyết định sai lầm.

“Ý cô là gì? Cô cũng nghĩ rằng tôi xấu xí và diễn xuất kém, nên không muốn ủng hộ tôi trở thành diễn viên à?” Bàn Ni nghe vậy liền cau mày, nhìn chằm chằm vào Xiang Nan.

“Tất nhiên không! Tôi chỉ nghĩ rằng, với vẻ đẹp của em, nếu em chọn những công việc khác, có lẽ sẽ thành công hơn.” Hạng Nam vẫy tay giải thích.

“Nghĩa là, theo ý cô, sự nghiệp diễn xuất của tôi không có tương lai à?” Bàn Ni nghe vậy càng tức giận hơn.

“Tôi… tôi…” Hạng Nam nói mãi mà không biết phải trả lời thế nào.

“Thôi đi, mang rượu đến đây!” Bàn Ni nói với giọng tức giận.

Hạng Nam vội vàng mở chai champagne lạnh và mang theo cả ly đến.

“Cùng tôi uống đi!” Bàn Ni nói rồi giành lấy chai rượu và bắt đầu thổi vào nó.

Chỉ trong chốc lát, hai người đã say mèm. Cuộc cãi vã trước đó dường như cũng tan biến hết.