Trong vài ngày tiếp theo, Hạng Nam cùng với Gai Bác Hoa Sở hợp tác cùng nhau để thực hiện dự án nghiên cứu có tựa đề “Sử dụng mật độ vật chất trong dải Keber để xác định thành phần nguyên tố và lịch sử hình thành của các thiên thể”.

Còn Hồ Hoa Đức thì trở lại nhóm nghiên cứu Mars Rover của mình để tiếp tục thăm dò sao Hỏa; trong khi đó, Leslie cũng tiếp tục công việc nghiên cứu về tính siêu đối xứng của lepton.

Chỉ vào buổi tối, sau giờ làm việc, ba người họ mới gặp nhau để thảo luận về thí nghiệm xoáy siêu lưu.

Thứ nhất, việc thiết kế một thí nghiệm không phải là điều có thể hoàn thành ngay lập tức. Sau khi một số lý thuyết khoa học được đưa ra, việc thiết kế thí nghiệm để kiểm chứng đúng sai của chúng thường mất vài năm, thậm chí hàng chục năm.

Trong phim, từ khi Leonard và Tiết Ăn Đôn đề xuất ý tưởng về lực căng bề mặt của siêu lưu cho đến khi thí nghiệm xoáy siêu lưu được thực hiện thực sự, đã mất gần một năm thời gian.

Thứ hai, mỗi người trong số họ đều có những dự án nghiên cứu riêng. Nếu họ bỏ bê những dự án đó chỉ để tập trung vào nghiên cứu hệ thống định vị lượng tử, thì trường đại học chắc chắn sẽ không đồng ý.

Trong phim, khi Tiết Ăn Đôn nhận thấy rằng nghiên cứu về lý thuyết dây của mình đang gặp trở ngại và không có tiến triển trong thời gian dài, anh ta muốn chuyển sang nghiên cứu về thuyết vụ nổ lớn vũ trụ, nhưng đã bị trường đại học cấm. Lý do là trường đại học thuê anh ta chính là để anh ta nghiên cứu lý thuyết dây, và kinh phí nghiên cứu của anh ta cũng chỉ được sử dụng cho lĩnh vực này mà thôi; việc tự ý chuyển sang lĩnh vực khác là không được phép.

Hơn nữa, các dự án nghiên cứu của họ cũng phải mang lại kết quả thực tế. Nếu không, các dự án đó sẽ bị hủy bỏ, và họ có thể sẽ bị sa thải.

Trong phim, Rajesh đã suýt bị trục xuất khỏi nước này vì dự án nghiên cứu về thành phần vật chất của sao Diêm Vương của anh ta thất bại.

Trước đó, khi Hạng Nam, Hồ Hoa Đức và Leslie cùng nhau nghiên cứu về lực căng bề mặt của siêu lưu, họ chỉ mất vài ngày thôi. Chỉ cần xin nghỉ phép một chút là có thể che giấu đi việc trễ hạn, nhưng nếu làm như vậy lâu dài thì không thể được.

Vì vậy, bây giờ họ đều đang tập trung vào các dự án nghiên cứu của mình và chỉ dành thời gian rảnh rỗi để thực hiện các thí nghiệm.

……

“Raj, Howie~” Vào buổi trưa khi đang ăn uống, Leonard đến ngồi cạnh họ và nói: “Các bạn phải giúp tôi thuyết phục Tiết Ăn Đôn một chút.”

“Anh ấy có chuyện gì vậy?” Hồ Hoa Đức hỏi một cách tò

“Sau khi bị Tiến sĩ Gai Bác Hoa Sở sa thải, giờ anh ta ở nhà mỗi ngày và liên tục thay đổi các dự án nghiên cứu. Hôm kia anh ta nghiên cứu về trứng xào, hôm qua là về cá phát quang vào ban đêm, còn hôm nay thì anh ta thậm chí còn mua một chiếc máy dệt…” Leonard đặt tay lên trán, nói với vẻ bất lực.

“Wow, thật không?! Vậy thì tôi phải đi xem thử mới được.” Hồ Hoa Đức nghe vậy liền hào hứng nói.

“Haoi, bây giờ không phải lúc để vui mừng trước nỗi buồn của người khác; bạn chúng ta cần phải giúp đỡ anh ấy.” Leonard nói một cách nghiêm túc.

“Leonard, anh muốn chúng ta giúp anh ấy như thế nào?” Hạng Nam hỏi, “Thực ra tất cả chúng ta đều biết rằng cách giải quyết tốt nhất là Tiết Ăn Đôn phải xin lỗi Tiến sĩ Gai Bác Hoa Sở.”

“Nhưng với tính cách kiêu ngạo và tự cao tự đại của anh ấy, làm sao có thể chịu nhận lỗi được? Dù chúng ta khuyên nhủ thì cũng vô ích thôi; anh ấy bao giờ sẽ nghe theo lời chúng ta đây?” Hồ Hoa Đức cũng lắc đầu, không tin rằng việc khuyên Tiết Ăn Đôn xin lỗi sẽ thành công.

“Vậy chúng ta phải làm gì đây? Chẳng lẽ chỉ có thể đứng nhìn anh ấy lãng phí thời gian sao?” Leonard lo lắng hỏi.

Anh thừa nhận rằng Hạng Nam nói đúng; anh đã từng khuyên Tiết Ăn Đôn rất nhiều lần, nhưng đều vô ích. Vì vậy, anh mới tìm đến Hạng Nam và Hồ Hoa Đức để xin sự giúp đỡ.

“Không phải vậy đâu; dù sao anh ấy cũng là bạn của chúng ta mà.” Hạng Nam nói, “Ý tưởng của tôi là, nếu chúng ta không thể thuyết phục được anh ấy, tại sao không tìm người có thể làm được đi?”

Nghe vậy, Leonard bỗng nhiên sáng mắt lên: “À, Raje, ý tưởng hay đấy! Tôi hoàn toàn không nghĩ đến điều này.”

“Ồ, lại có ý tưởng tồi nào nữa à?!” Hồ Hoa Đức lắc đầu chế giễu, “Cứ để anh ấy ở nhà thêm vài ngày nữa, để chúng ta được yên tĩnh một chút, không phải sao?”

“…

Sau đó, theo lời khuyên của Hạng Nam, Leonard đã mời mẹ của Tiết Ăn Đôn vào can thiệp.

Khi mẹ anh ấy xuất hiện, một người có thể sánh ngang với hai người khác.

Theo yêu cầu của bà, Tiết Ăn Đôn đã ngoan ngoãn xin lỗi Tiến sĩ Gai Bác Hoa Sở và sau đó quay trở lại làm việc tại Viện Công nghệ California.

‘Chào mừng bạn trở lại, Tiết Ăn Đôn!’ Vào buổi trưa, bốn người lại ngồi lại với nhau, và Hạng Nam mỉm cười chào hỏi.

‘Hmph…’ Nhưng Tiết Ăn Đôn lại tỏ ra rất không vui.

‘Có chuyện gì vậy?’ Hạng Nam thắc mắc; gần đây anh ta chẳng hề làm gì sai trái với Tiết Ăn Đôn cả, không hiểu tại sao anh ta lại tỏ thái độ như vậy.

‘Chính bạn là người khuyên Leonard phải mời mẹ tôi đến.’ Tiết Ăn Đôn nhìn chằm chằm vào Hạng Nam và phàn nàn, ‘Đây là lời cảnh báo đầu tiên của tôi dành cho bạn.’

‘Gì cơ?! Chỉ vì điều này mà bạn muốn cảnh báo tôi?’ Hạng Nam ngạc nhiên, ‘Tôi làm tất cả những điều này chỉ vì lợi ích của bạn mà thôi.’

‘Tôi đã là người trưởng thành rồi; tôi có thể tự lo cho bản thân mình. Hơn nữa, dù thế nào đi nữa, tôi cũng không nên nhờ mẹ mình giúp đỡ.’ Tiết Ăn Đôn kiên quyết nói.

‘OK, nếu bạn đã là người trưởng thành, tại sao bạn lại không dám lái xe, không dám tự đi khám nha, không dám tự lấy đồ ăn, mà luôn cần nhiều người bạn giúp đỡ?’ Hạng Nam thấy anh ta không biết ơn, lại còn đổ lỗi cho mình, liền cũng tức giận.

‘Ngay cả cáo nước khi muốn ăn sò cũng biết dùng đá để đập vỡ vỏ chúng. Theo tôi, các bạn chỉ là những công cụ mà thôi.’ Tiết Ăn Đôn nói một cách bình thản, rồi giơ lên hai ngón tay, ‘Và đây là lời cảnh báo thứ hai! Nếu đến lần thứ ba, bạn sẽ bị loại!’

‘OK, cứ cảnh báo lần thứ ba đi. Tôi cũng chẳng muốn kết bạn với người coi tôi chỉ là công cụ.’ Hạng Nam tức giận nói, rồi cầm đồ ăn của mình đi ngồi ở một chiếc bàn khác.”

“Raj, quay lại đi, Tiết Ăn Đôn không có ý đó đâu.” Leonard thấy vậy, liền vội vàng can ngăn.

Nhưng Hạng Nam hoàn toàn không để ý đến lời anh ta nói.

Đối với Hạng Nam, việc chia tay Tiết Ăn Đôn thực sự mang lại nhiều lợi ích hơn là thiệt hại.

Tiết Ăn Đôn luôn ích kỷ, nói năng cay nghiệt, thiếu khả năng giao tiếp, lại thích nổi bật và chiếm công lao của người khác; bất kỳ ai hợp tác với anh ta đều sẽ gặp rắc rối.

Trước đây, Raj ở bên cạnh anh ta chủ yếu vì cảm thấy cô đơn.

Anh ta không có nhiều bạn bè ở Mỹ, chỉ quen biết với Leonard, Hồ Hoa Đức và Tiết Ăn Đôn. Hơn nữa, các người có những sở thích giống nhau, có thể cùng nhau vui chơi, vì vậy Raj đã chịu đựng mọi sự bất công để tránh cảm giác cô đơn.

Nhưng bây giờ, Raj đã không còn cô đơn nữa; anh ta đã có khả năng giao tiếp bình thường và có thể kết bạn với nhiều người hơn. Hơn nữa, hiện tại anh ta đang bận rộn với công việc nghiên cứu khoa học và các dự án khác; những buổi tụ tập như “Đêm trò chơi”, “Đêm truyện tranh”, “Bắn trứng phục sinh”… anh ta đã lâu không tham gia nữa.

Vì vậy, việc chia tay Tiết Ăn Đôn bây giờ không hề ảnh hưởng đến cuộc sống của anh ta; ngược lại, nó giúp anh ta tránh xa những người gây rối và sống hạnh phúc hơn.

Thấy Hạng Nam đã quyết tâm như vậy, Leonard không khỏi thở dài u sầu.

Hồ Hoa Đức nhìn qua Tiết Ăn Đôn rồi nhìn sang Hạng Nam, sau đó cũng đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh Hạng Nam.

Bốn người trong nhóm đã bắt đầu xa cách nhau.

Leonard thấy vậy, lại càng cau mày thêm.

Anh ta vốn đã không có nhiều bạn bè, và chỉ trong một bữa ăn, anh ta đã mất đi hai người bạn.

“Giờ anh đang vui mừng rồi à?!” Anh ta buồn bã nhìn Tiết Ăn Đôn và nói.

“Tại sao tôi không nên vui mừng chứ?” Tiết Ăn Đôn thản nhiên đáp, “Việc loại bỏ những mối quan hệ xã hội vô nghĩa sẽ giúp tôi tập trung nhiều hơn vào công việc.”

“Lạy Chúa tôi…” Leonard thực sự bắt đầu hối tiếc vì đã mời mẹ của Tiết Ăn Đôn đến đây. Nếu biết trước kết quả sẽ như này, thà rằng anh ta để Tiết Ăn Đôn ở nhà thêm vài ngày còn hơn.