Các tiểu thuyết võ hiệp cổ điển có phong cách kể chuyện giống như các buổi kể truyện dân gian; cấu trúc của chúng khá lỏng lẻo, nhịp độ chậm rãi, và không phân biệt rõ ràng giữa những tình tiết chính và phụ.

Các tác phẩm của Hướng Khải Nhàn thuộc loại này; chúng luôn chứa đầy những tình tiết phụ không liên quan trực tiếp đến cốt truyện chính. Khi kết thúc, mối quan hệ giữa các nhân vật trở nên rất phức tạp, khiến người đọc bối rối.

So sánh với đó, “Tiểu Thuyết Anh Hùng Bắn Tên” có một cốt truyện chính xuyên suốt từ đầu đến cuối, cấu trúc gọn gàng, nhịp độ nhanh nhẹn, và các yếu tố chính-phụ được phân biệt rõ ràng, khiến người đọc không thể rời mắt khỏi nó và muốn tiếp tục đọc mãi.

Ngoài ra, kỹ thuật viết của các tiểu thuyết võ hiệp cổ điển cũng không bằng các tác phẩm mới hơn.

Trong các tiểu thuyết võ hiệp cổ điển, tính cách của nhân vật chính và phản diện thường rất rõ ràng; thiện là thiện, ác là ác, và cách viết thường theo những khuôn mẫu cố định, thường xoay quanh các câu chuyện về việc báo thù, trừng phạt cái ác, hoặc tiêu diệt bọn cướp.

Về mục đích viết lách, chúng thường thông qua những mâu thuẫn và đấu tranh giữa người dân bình thường và những kẻ quyền lực, giữa anh hùng và kẻ xấu xa, giữa quan lại chính trực và những kẻ tham nhũng để truyền đạt thông điệp rằng thiện sẽ được đền đáp, ác sẽ bị trừng phạt.

Ngược lại, trong các tiểu thuyết võ hiệp mới hơn, nhân vật chính thường mang tính cách phức tạp, họ vừa thiện vừa ác; các nhân vật được miêu tả một cách sinh động và đa chiều hơn. Mặc dù vẫn xoay quanh những mâu thuẫn trong giang hồ, cuộc đấu tranh giữa thiện và ác, nhưng các tác phẩm mới còn bổ sung thêm nhiều yếu tố như tìm kiếm kho báu, phiêu lưu, những thay đổi trong tình cảm, hay giải đáp những bí ẩn, khiến cho câu chuyện trở nên phong phú và hấp dẫn hơn nhiều.

Chính vì vậy, sau khi các tiểu thuyết võ hiệp mới xuất hiện, các tác phẩm cổ điển nhanh chóng bị lãng quên. Ngày nay, ngoại trừ những người yêu thích thể loại này, hầu hết mọi người đều không biết đến tên tuổi của Hướng Khải Nhàn, Triệu Hoàn Đình, Chu Chân Mộc, Cung Bạch Vũ, Trịnh Chứng Nhân, Vương Độ Lỗ…

Tất nhiên, thực tế thì khác; Hạng Nam với tư cách là một người trẻ trong giới văn học, naturally không thể nói như vậy được.

……

“Ông Hứa quá khiêm tốn rồi,” biên tập viên Thẩm cười nói, “Tạp chí ‘Thần Báo’ của chúng tôi rất muốn đăng tải tác phẩm của ông, không biết ông còn có phần tiếp theo không?”

“Có chứ,” Hạng Nam g

“Một nghìn từ chỉ hai đồng, thành thật mà nói, điều này không khớp lắm với kỳ vọng của tôi.”

“Vậy thì ông Hứa, mức giá mà ông mong muốn là bao nhiêu…” Shen Jingtao hỏi.

“Một nghìn từ bốn đồng,” Hạng Nam trả lời ngay lập tức.

“Điều đó hơi cao rồi. Các ông Bao Tiānxiào và Chu Shòujuan cũng chỉ thuê văn phòng với mức giá này mà thôi,” Shen Jingtao gợi ý, “Ông Hứa, dù tiểu thuyết của ông rất hay, nhưng xét cho cùng, ông vẫn chưa nổi tiếng lắm, chưa thể sánh được với các tác giả nổi tiếng. Thế này nhé, chúng ta hãy nhượng bộ một chút, ba đồng thì sao?”

“Được thôi,” Hạng Nam gật đầu đồng ý.

Mức giá ba đồng mỗi nghìn từ cũng coi là tốt rồi. Dù sao sau này cơ hội kiếm tiền cũng nhiều lắm, không cần phải quá keo kiệt ngay từ bây giờ.

“Ông Hứa thật là người thoải mái, vậy thì chúng ta hãy ký hợp đồng đi,” Shen Jingtao cười nói.

Thượng Hải là một đô thị quốc tế, hệ thống pháp luật ở đây cũng rất hoàn thiện. Chỉ là, như Chen Hanlin đã nói, luật pháp tốt thì có, nhưng chẳng ai thực hiện nó.

……

Hạng Nam sau đó đã ký hợp đồng và nhận được khoản tiền thù lao đầu tiên.

Buổi tối hôm đó, anh mời Phương Diện Ngân đến nhà hàng Rongshun để ăn uống.

“Văn Cường, nhìn bạn vui vẻ thế này, chắc hẳn có tin tốt phải không?” Phương Diện Ngân cười hỏi.

“Ừm, tiểu thuyết của tôi sắp được đăng trên tạp chí ‘Shenbao’ rồi,” Hạng Nam gật đầu và giải thích, “Hôm nay, tôi đã nhận được khoản tiền thù lao đầu tiên.”

“Thật sao?! Chúc mừng bạn! Tôi đã biết rồi, bạn chắc chắn sẽ thành công mà,” Phương Diện Ngân vui mừng nói.

“Cảm ơn bạn,” Hạng Nam gật đầu.

“Vậy thì hôm nay chúng ta phải ăn thật no mới được,” Phương Diện Ngân lại cười nói.

“Đúng vậy, nhưng tôi muốn bạn giúp tôi theo dõi một việc,” Hạng Nam nói.

“Việc gì vậy? Cứ nói đi,” Phương Diện Ngân vui vẻ đồng ý.

“Hãy theo dõi xem khi nào bên Huidé bắt đầu thu mua đất xây dựng công nghiệp trên quy mô lớn, hãy thông báo cho tôi biết nhé,” Hạng Nam cười nói.

“ Sao vậy, từ khi nào anh lại quan tâm đến bất động sản vậy?” Phương Diện Ngân nghe xong liền hỏi một cách tò mò.

“Tôi không hề quan tâm đến bất động sản đâu,” Hạng Nam vừa cười vừa lắc đầu, “Tôi quan tâm đến con người thôi.”

“Ồ? Làm sao vậy?” Phương Diện Ngân không hiểu và hỏi tiếp.

“Khó mà giải thích ngay được,” Hạng Nam vẫn cười, “Dù sao thì anh chỉ cần theo dõi giúp tôi là được rồi.”

Bộ phim “Shanghai Tan” có đường dòng thời gian không quá rõ ràng. Hạng Nam cũng không biết chính xác Phùng Trình Trình đã trở về Hạng Giang từ Bắc Kinh vào lúc nào; ông cũng không thể đi đợi ở ga mỗi ngày được. Vì vậy, ông chỉ có thể tìm một sự kiện đặc biệt để làm điểm mốc.

Theo những gì ông biết, Phùng Trình Trình trở về Hạng Giang sau khi người Pháp đầu cơ bán đất ở Đức và yêu cầu Phùng Kính Diệu đánh bại Chen Lianshan. Vì vậy, ông quyết định sử dụng sự kiện này làm điểm mốc để theo dõi.

“Được thôi,” Phương Diện Ngân gật đầu đồng ý.

……

Một tuần sau, “Tiểu Thuyết Anh Hùng Xạ Điệu” bắt đầu được đăng tải hàng ngày trên tờ “Thanh Báo”, với số lượng từ ba nghìn từ mỗi ngày.

Ban đầu, cuốn tiểu thuyết này không mấy hot. Nhưng sau khi các tập tiếp theo được đăng, đặc biệt là sau khi nhóm Bảy Quái và Chu Cức Chi có cuộc đấu tranh tại quán rượu và đưa ra lời hứa sau mười tám năm, câu chuyện bắt đầu trở nên hấp dẫn hơn.

Ngày càng nhiều độc giả theo dõi cuốn sách, và những đánh giá về nó cũng ngày càng tích cực. Đặc biệt là sau khi nhân vật nữ chính Hoàng Dung xuất hiện, cô ấy đã gây ra nhiều tình huống hài hước trong cung điện của gia tộc Triệu, đối đầu thông minh với bốn cao thủ, khiến cốt truyện càng trở nên hấp dẫn và cuốn hút. Người đọc không thể rời mắt khỏi nó, và hàng ngày, ngay từ sáng sớm, đã có người đến quầy báo để mua tờ “Thanh Báo” mới nhất.

Sự thành công của “Tiểu Thuyết Anh Hùng Xạ Điệu” đã giúp Hạng Nam– người ban đầu không mấy nổi tiếng – trở thành một tài năng mới trong giới văn học Hạng Giang.

Không chỉ các tờ báo và tạp chí muốn phỏng vấn ông, mà cả giới văn học Hạng Giang cũng gửi thư mời ông tham gia các sự kiện do họ tổ chức.

Tuy nhiên, Hạng Nam không mấy hứng thú với việc tham gia những hoạt động như vậy.

Bởi vì vào thời điểm đó trên văn đàn Thượng Hải, Liên minh nhà văn cánh tả và phái Vịt Ngan Bướm Phượng gần như hàng ngày đều tranh luận gay gắt với nhau bằng ngôn từ viết lách.

Phe cánh tả chỉ trích phái Vịt Ngan Bướm Phượng là những tác phẩm văn học mang tính chất tiêu khiển, thiếu nội dung sâu sắc, đầy tư tưởng rỗng tuếch; đó là sản phẩm của chủ nghĩa tiền bạc, là thứ ma túy và thuốc gây mê trên con đường giác ngộ của nhân dân. Họ cho rằng những tác phẩm này còn là tàn dư của chế độ phong kiến và cần phải bị đánh đổ.

Trong khi đó, phái Vịt Ngan Bướm Phượng lại chỉ trích phe cánh tả vì họ áp dụng lối suy nghĩ đối lập hai mặt: hoặc là tốt hay xấu, bạn hay kẻ thù, cách mạng hay phản cách mạng; ai không ủng hộ phe cánh tả thì đều bị coi là tay sai.

Hai bên liên tục tranh luận, công kích lẫn nhau một cách không ngừng.

Các tiểu thuyết võ hiệp do Hạng Nam viết ra, mặc dù cũng chứa đựng tinh thần yêu nước và khuyến khích lòng cao thượng, sẵn sàng hy sinh vì đất nước và dân tộc, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chúng cũng thuộc về phái Vịt Ngan Bướm Phượng.

Nếu Hạng Nam chỉ im lặng làm ăn giàu có thì còn đỡ, nhưng nếu anh ta quyết định công khai lên tiếng, có lẽ sẽ trở thành mục tiêu của những lời chỉ trích. Những nhà văn như Trương Hận Thủy, Châu Tô Giang, Lương Thực Thu… đều đã từng bị chỉ trích.

Có thể nói rằng, những người nổi bật thường là những người đầu tiên phải chịu sự chỉ trích; những tác giả nổi tiếng càng lớn thì càng dễ trở thành mục tiêu của những lời chỉ trích gay gắt. Vì vậy, Hạng Nam quyết định sẽ giữ thái độ kín đáo, không nên nổi bật quá mức.