“Nếu vậy, tại sao không nhắc nhở họ chứ?” Quân Bảo thắc mắc.

“Bởi vì nhắc nhở cũng chẳng có ích gì.” Hạng Nam lắc đầu nói, “Từ xưa đến nay, các cuộc nổi dậy của nông dân đã diễn ra rất nhiều. Cuộc khởi nghĩa của Trần Thắng và Ngô Quang vào cuối triều Tần, cuộc khởi nghĩa của quân Hoàng Kim Sáo vào cuối triều Hán, cuộc khởi nghĩa ở Vạn Giang thời nhà Sui, cuộc khởi nghĩa của Hoàng Châu thời nhà Đường, cuộc khởi nghĩa của Phương Lạp thời nhà Tống, cuộc khởi nghĩa của quân Đỏ thời nhà Nguyên… Nhưng chỉ có Hán Cao Tổ Lưu Bang và Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương là thành công trong việc giành được quyền lực và thống nhất Toàn Quốc. Bạn có biết tại sao không?”

Quân Bảo và mọi người đều lắc đầu.

“Bởi vì nổi dậy là một chuyện, còn việc xây dựng chính quyền lại là chuyện khác.” Hạng Nam giải thích, “Những cuộc nổi loạn này khiến cho người dân vui mừng khi các lực lượng nổi dậy tấn công các thị trấn, mở kho phát lương thực, trừng phạt những quan lại tham nhũng và bạo ngược, cũng như những kẻ giàu có ác ý. Nhưng họ chỉ biết phá hoại, chứ không biết xây dựng. Lương thực trong kho chỉ có thể sử dụng một lần; sau đó ai sẽ là người thu gom? Tiền bạc trong kho cũng chỉ có thể bị cướp một lần; sau đó ai sẽ là người thu thuế? Khi các quan lại đều bị giết, ai sẽ là người quản lý địa phương?

Khi trật tự cũ bị phá hủy mà trật tự mới không được thiết lập lại, xã hội sẽ rơi vào hỗn loạn. Nông dân không thể canh tác, thương nhân không thể buôn bán, học giả không thể tham gia kỳ thi khoa cử… Làm sao có thể nói đó là thời đại thái bình và thịnh vượng được?”

Vì vậy, những lực lượng nổi dậy này đều không thể tồn tại lâu dài; họ chỉ có thể lang thang khắp nơi và cuối cùng đều bị đẩy lùi và thất bại.”

Nghe xong, mọi người đều hiểu ra. Họ trước đây thực sự chưa từng nghĩ đến điều này. Sau khi Hạng Nam giải thích, họ lập tức hiểu rõ.

“Vậy thì nếu thông báo cho họ biết điều này và dạy họ cách quản lý, liệu họ có thể làm được không?” Quân Bảo lại hỏi.

“Việc quản lý khó khăn hơn nhiều so với việc phá hoại. Giết một người chỉ cần một dao, nhưng để cứu sống một người thì lại vô cùng khó khăn.” Hạng Nam thở dài, “Hơn nữa, hầu hết những người tham gia nổi dậy đều là những người nghèo khó, không có kiến thức, không có kinh nghiệm, không có tầm nhìn xa trông rộng; bảo họ quản lý người dân thì thật sự là điều không thể.”

Nghe anh ấy nói vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý. Việc quản lý người dân và bảo vệ một v

Bọn cướp đi qua như cái lược, quân đội đi qua thì giống như chiếc chải. Mỗi khi quân đến, dân chúng lại càng thêm khổ sở. Hoặc là bị cướp đi ngay cả hạt gạo cuối cùng, hoặc là đồng xu cuối cùng, hoặc thậm chí là bị chặt đầu để đưa vào hàng ngũ của phe nổi loạn và nhận thưởng.

Deng Chang cùng các người lập tức nhận lệnh.

……

Vài ngày sau, triều đình quả nhiên đã điều động quân đội để trấn áp cuộc nổi loạn.

Các đội quân từ khu vực Kinh Kỳ, Sichuan-Shaanxi, Qilu, Huguang, Jianghuai… đều được điều động cùng nhau đến khu vực Hè Lạc để trấn áp phe nổi loạn.

Như vậy, một vòng vây đã được hình thành, bao vây hoàn toàn phe nổi loạn trong khu vực Hè Lạc.

Mặc dù phe nổi loạn vẫn cố gắng chiến đấu đến cùng, liên tục chiếm giữ các thành phố và thị trấn, nhưng họ không thể thoát ra khỏi vòng vây đó. Kết cục cuối cùng đã được định sẵn; họ chỉ có thể vật lộn thêm một thời gian nữa mà thôi.

Hạng Nam đã dự đoán trước điều này, vì vậy ông ta không hề ngạc nhiên.

Ngược lại, Jun Bao, Deng Chang và những người khác thấy ông ta dự đoán mọi việc một cách chính xác, và diễn biến tình hình đều nằm trong dự đoán của ông ta, nên họ đều cảm thấy rất ngưỡng mộ.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là Lưu Cẩn – vì những hành động thu thuế quá mức và gây ra bạo loạn nông dân – đã bị Hoàng đế Chính Đức đặc biệt ra lệnh cho binh lính của Tứ Thần Vệ bắt giữ và đưa về kinh đô.

Tuy nhiên, Lưu Cẩn đã có ý định phản bội từ trước, vì vậy ông ta không chịu đầu hàng một cách dễ dàng. Ngay lập tức, ông ta ra lệnh cho thuộc hạ giết chết những người của Tứ Thần Vệ đến thi hành lệnh. Sau đó, ông ta cũng treo cờ nổi loạn, dẫn quân tiến vào thành phố Luoyang, và ngày hôm sau đã chính thức lên ngôi, tự xưng là Đại Đế Đỉnh Dương.

Ông ta còn phong em gái mình là Công chúa Chiêu Dương, và các tướng lĩnh lớn đều được phong làm Tướng Phượng Kỵ, Tướng Xa Kỵ, Tướng Phụ Quốc, Tướng Phủ Ba… Nói chung, tất cả họ đều nhận được phần thưởng và trở thành những quan chức cao cấp; có thể nói là “một người thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi”.

Khi nghe tin này, Hạng Nam chỉ biết cười không thể ngừng được.

Lưu Cẩn – một kẻ eunuch, vốn dĩ là một kẻ vô dụng, lại còn tự xưng là Đại Đế Đỉnh Dương, thật là đáng cười đến mức không thể chịu đựng nổi.

Tuy nhiên, lúc này thành phố Luoyang có khoảng hai trăm nghìn người dân; sau khi bị Lưu Cẩn chiếm giữ, chắc chắn họ sẽ phải chịu đựng sự áp bức từ ông ta. Dù sao th

Mặc dù hắn là một kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục, nhưng hắn vẫn có những mong muốn tình dục. Chính em gái hắn, Công chúa Chiêu Dương, cũng bắt chước hành động của hắn, tìm kiếm những người đàn ông đẹp trai để làm bạn tình.

Trong thời gian ngắn, thành phố Lạc Dương rơi vào hỗn loạn; mọi nhà đều khóc lóc, ai nấy đều than thở. Trong khi đó, Lưu Cẩn lại sống trong tiệc tùng và sự xa hoa mỗi đêm. Hắn biết mình không còn sống được bao lâu nữa, vì vậy hắn tận hưởng cuộc sống một cách điên cuồng, không quan tâm đến tương lai.

……

Lưu Cẩn đã nổi dậy, xâm chiếm Lạc Dương và tự xưng làm hoàng đế.

Khi nhận được tin này, Hoàng đế Chính Đức cảm thấy rất sốc. Hắn không ngờ rằng Liu Đại Bạn – người mà hắn luôn tin tưởng – thực sự có ý định nổi loạn.

Ban đầu, hắn nghĩ rằng đó chỉ là những lời vu cáo của các quan lại mà thôi. Khi Lưu Cẩn trở về kinh đô, hắn sẽ nói chuyện thật kỹ với hắn. Nếu hắn thú nhận tội lỗi và xin lỗi chân thành, xét đến những công sức và gian khổ mà hắn đã bỏ ra phục vụ mình, hắn có thể sẽ tha thứ cho hắn.

Nhưng không ngờ, Lưu Cẩn thậm chí không dám trở về kinh đô để gặp hắn, mà thực sự đã nổi dậy.

“Thật là phụ lòng ta… Thật là phụ lòng ta!” Hoàng đế Chính Đức tức giận đến mức nói lớn, “Ngay lập tức điều động quân đội đánh dập phe nổi loạn! Ta muốn hắn bị xé nát thành từng mảnh!”

Jiao Fang, Li Dongyang, Cao Jian và những người khác lập tức cúi đầu đáp ứng lệnh.

……

Tuy nhiên, quân đội triều đình không thể nhanh chóng đến được hiện trường. Bởi vì lúc này, toàn khu vực Hà Lạc đều nằm dưới sự kiểm soát của quân nổi loạn; có nơi có hàng tens of thousands người, có nơi chỉ có vài thousand người, họ chiếm giữ các thành phố và huyện lý. Ngay cả quân đội triều đình cũng khó có thể nhanh chóng dập tắt cuộc nổi loạn này. Vì vậy, người dân Lạc Dương vẫn phải chịu đựng nhiều khổ cực.

Theo thông tin do Đạo sĩ Lăng gửi về, vì Lưu Cẩn kiểm soát toàn bộ lương thực trong thành phố, nên giá gạo ở Lạc Dương đã tăng vọt đến mức khủng khiếp; người dân đang phải chịu đói. Họ thậm chí phải ăn cả vỏ cây, rễ cỏ, chuột và côn trùng.

Ngoài ra, Lưu Cẩn còn ra lệnh cho quân đội niêm phong các cửa thành, không cho người dân ra vào tự do; vì vậy, người dân muốn chạy trốn cũng rất khó. Nếu không can thiệp kịp thời, e rằng không lâu sau đây, những tình huống thảm khốc như người ăn thịt người sẽ xảy ra.

Nhìn thấy tình hình như vậy, Hạng Nam đã gọ

“Sư phụ, chúng tôi cũng đi theo.” Nghe vậy, Đặng Xương lập tức nói.

“Các ngươi đừng hành động bừa bãi, hãy ở lại trên núi thì hơn.” Hạng Nam vẫy tay nói, “Việc ám sát Lưu Cẩn không cần quá nhiều người. Nếu có quá nhiều người, lại dễ gây ra sự chú ý.”

Mặc dù Đặng Xương và những người khác cũng khá giỏi, nhưng so với hai người kia thì vẫn còn kém xa. Nếu dẫn họ đi cùng, chỉ khiến việc hành động trở nên phiền phức hơn mà thôi. Thà rằng Hạng Nam và Quân Bảo hành động riêng lẻ sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Nghe vậy, Đặng Xương, Chu Quý và những người khác cũng đành chịu thua.

Hạng Nam và Quân Bảo lập tức xuống núi, hướng về Lạc Dương.

Lúc này, những binh sĩ được Lưu Cẩn cử xuống núi canh gác đã rời đi từ lâu rồi. Dù sao bây giờ khắp nơi đều trong tình trạng hỗn loạn; không chỉ ở núi Lão Quân mà việc canh gác cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Hơn nữa, vì Lưu Cẩn đã nổi loạn và cần nhiều người hỗ trợ hơn, nên những binh sĩ đó cũng đã được triệu hồi về.