Ngày 30 tháng 1 năm 1976.

Đêm giao thừa, mọi người trong sân đang bận rộn với việc dán câu đối, treo tranh Tết và nổ pháo hoa thì người đưa thư Lão Triệu bước vào sân và hô lớn: “Trình Kiến Quân, nhận thư đi này~”

Hạng Nam nghe thấy tiếng vang liền vội vàng ra đón.

Lão Triệu cười ha hả và đưa bức thư cho Hạng Nam, khen ngợi lớn tiếng: “Kiến Quân ơi, em thật giỏi đấy! Tạp chí ‘Văn Học Nhân Dân’ lại gửi thư cho em!”

Một câu nói ấy khiến tất cả mọi người trong sân đều ngạc nhiên.

Dù trong sân không có nhiều người có học thức, nhưng ai cũng biết rằng sống dưới mái hiên của Đại Môn Chính Dương, làm sao có thể không có chút kiến thức?

Và việc Hạng Nam nhận được thư từ tạp chí ‘Văn Học Nhân Dân’ quả thực là điều hiếm có.

Một mặt, ‘Văn Học Nhân Dân’ chính là đỉnh cao của làng văn học; những người có thể giao tiếp với tạp chí này đều là những bậc thầy trong giới văn học. Mặt khác, Hạng Nam chỉ mới tốt nghiệp trung học cơ sở, cũng chẳng thể coi là người mù chữ.

Việc anh ta có thể giao tiếp với ‘Văn Học Nhân Dân’ quả thực khiến mọi người cảm thấy khó tin.

“Kiến Quân ơi, tại sao họ lại gửi thư cho em vậy?” mọi người trong sân đều tò mò hỏi.

“Kiến Quân ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” họ tiếp tục hỏi.

“À, vài ngày trước tôi đã gửi vài bài thơ cho họ, có lẽ họ không chấp nhận nên đã trả lại cho tôi,” Hạng Nam giải thích.

Nghe anh ta nói vậy, mọi người đều gật đầu đồng ý.

Nếu vậy thì cũng không có gì lạ cả. Ai mà biết rằng với trình độ học vấn của Hạng Nam, anh ta không thể nào liên lạc được với ‘Văn Học Nhân Dân’ đâu.

“Em thật là lãng phí tiền đấy… Thay vì dùng vài xu để mua tem, em nên dùng số tiền đó mua bánh kẹo thì hơn,” anh trai thứ hai của Chấn Minh, Chấn Sinh, cười nói.

“Đúng vậy, em thật là không tính toán gì cả… ‘Văn Học Nhân Dân’ à? Em nghĩ em có thể tiếp xúc được với họ sao? Thật là lãng phí thời gian…” Ông Guo cũng cười nhạo.

Hạng Nam cười một cái, không để ý đến họ, mở bức thư ra và đọc qua nhanh. Ngay lập tức, anh ta trở nên vui mừng và hét lớn: “Ôi trời, thành công rồi! ‘Văn Học Nhân Dân’ đã chọn những bài thơ của tôi! Và họ còn tặng tôi hai tấm vé xem vở ballet ‘Nữ chiến binh đỏ’ nữa!”

Tạp chí ‘Văn Học Nhân Dân’ đã quyết định đăng những bài thơ như “Mặt trời đỏ rực nhất, Chủ tịch thân yêu nhất”, “Anh yêu em, Trung Quốc”, “Chúng ta là những người kế nhiệm ch

Tuy nhiên, vì lúc đó chưa nhận được tiền thù lao, và xét đến việc Hạng Nam mới chỉ 21 tuổi – một tài năng sáng tác trẻ tuổi cần được hỗ trợ và khích lệ để phát huy niềm đam mê sáng tạo của anh ấy, nên họ đã đặc biệt tặng hai vé xem ballet cho anh ấy.

“Gì cơ?!” Nghe anh ấy nói vậy, tất cả mọi người trong viện đều ngạc nhiên.

“Thật không vậy?! Cho tôi xem nào~” Chun Ming, Chun Sheng, Chun Xue, ông Guo, Cheng Baoguo, Feng Aihong… tất cả đều tò mò và tụ lại xung quanh.

Hạng Nam đưa bức thư cho mọi người xem. Khi nhìn vào, mọi người đều thấy rằng đó là sự thật. Không chỉ trên giấy có dấu hiệu của tạp chí “Nhân Dân Văn Học”, mà cuối thư còn có con dấu đỏ nữa; muốn làm giả cũng không thể được.

“Tuyệt thật, Jianjun, em thật giỏi đấy!”

“Anh trai, em tuyệt vời quá, em muốn học hỏi từ anh!”

“Ồ, Jianjun, em đã thành công rồi đấy!”

Mọi người đều khen ngợi anh ấy.

“Không dám nhận, không dám nhận.” Hạng Nam giả vờ khiêm tốn.

“Được rồi, Jianjun, em thực sự rất giỏi!” Lão Zhao cũng cười nói, “Thôi, các bạn cứ vui vẻ đi, tôi còn phải tiếp tục gửi thư nữa đây.”

……

Vào buổi tối, tin tức rằng con trai nhà họ Cheng đã trở thành một nhà thơ và bản thảo của anh ấy được tạp chí “Nhân Dân Văn Học” chọn đã lan truyền khắp khu phố Yangjiao Hutong. Từ đó, tin này nhanh chóng lan rộng ra ngoài. Những ai biết tin đều ghen tị và khen ngợi anh ấy.

Từ đêm Giao Thừa đến ngày 15 tháng Giêng, liên tục có người đến thăm anh ấy; mọi người đều muốn nhìn thấy vẻ ngoài của vị nhà thơ này và nghe những bài thơ anh ấy viết.

Trình Kiến Quân sở hữu vẻ ngoài đẹp trai, cao lớn và phong độ; ấn tượng đầu tiên mà anh ấy mang lại cho mọi người rất tốt. Còn Hạng Nam thì thực sự am hiểu sâu rộng, có thể nói về lịch sử 5.000 năm cũng như văn hóa Đông Tây một cách dễ dàng.

Chính vì vậy, bất kỳ ai đến thăm họ đều cảm thấy vui vẻ và hài lòng, và nhờ vào những lời khen ngợi đó, danh tiếng của Hạng Nam cũng ngày càng tăng lên.

……

Trở lại với đêm Giao Thừa.

Vì Hạng Nam đã kiếm được khá nhiều tiền vào năm ngoái, và bây giờ lại trở thành một nhà thơ nổi tiếng, nên bữa tối đón Năm Mới của gia đình họ Cheng càng thêm phong phú hơn bao giờ hết.

Bầu không khí trong dịp Tết cũng thật là đặc biệt ấm áp; mọi người đều nở nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Bữa tối đêm giao thừa của gia đình Chún Minh cũng rất ngon miệng; anh ta đã kiếm được khá nhiều tiền trong nửa năm vừa qua, vì vậy bữa tối đó càng thêm phong phú. Cả nhà đều vui vẻ và hạnh phúc bên nhau.

Ngược lại, bữa tối đêm giao thừa của gia đình Sư lại trở nên lạnh lẽo hơn nhiều.

Công việc của Tô Măng vẫn chưa tìm được giải pháp. Vì thiếu chữ ký của cơ quan lao động, cô ấy không thể vào làm việc tại trung tâm văn hóa thanh thiếu niên đó được.

Sư Tĩnh Hiên đã đi nhiều lần đến cơ quan lao động để nhờ vả, nhưng mọi người đều lờ đi, không ai quan tâm đến vấn đề của cô ấy. Điều này khiến anh ta tức giận đến mức huyết áp tăng lên.

Trong khi đó, Hạng Nam và Chún Minh trong cùng khu nhà vẫn đi làm và kiếm thêm thu nhập, cuộc sống của họ rất sung túc. Trong khi đó, mình dù đã tốt nghiệp trung học nhưng vẫn chẳng thành công được gì, Tô Măng cảm thấy u sầu đến mức muốn chết.

Trước đây, cô ấy còn không quá lo lắng, chỉ thường xuyên đọc tiểu thuyết trong sân. Nhưng bây giờ, cô ấy không còn hứng thú đọc sách nữa, cũng không muốn gặp gỡ ai, cứ ngồi một mình trong phòng, thậm chí còn không muốn nói chuyện với Hàn Xuân Minh nữa.

Đặc biệt là hôm nay, khi nghe tin bài thơ của Hạng Nam được đăng trên tạp chí “Nhân Dân Văn Học”, cô ấy càng thêm buồn bã đến mức không thể ăn nổi bữa tối đêm giao thừa.

Trước đây, cô ấy luôn coi thường Chún Minh và Hạng Nam, cho rằng hai người chỉ tốt nghiệp trung học cơ sở, làm công nhân, làm những công việc nặng nhọc, bẩn thỉu và mệt mỏi; về nhà sau giờ làm việc, người họ thì có mùi hôi thối.

Khác hẳn với công việc tại trung tâm văn hóa thanh thiếu niên – hát hò, nhảy múa, vừa nhàn rỗi vừa đáng kính… Đó mới là công việc phù hợp với một “công chúa” như cô ấy.

Nhưng bây giờ thì sao? Người mà cô ấy từng coi thường, Hạng Nam, bỗng nhiên trở thành một nhà thơ lớn, tác phẩm của anh ta được đăng trên tạp chí “Nhân Dân Văn Học”. Còn cô ấy thì vẫn chẳng thành công được gì, thậm chí không có một công việc chính thức nào cả.

Vì vậy, đừng nói đến bữa tối đêm giao thừa… Ngay cả khi có được những thứ xa xỉ nhất trên đời, cô ấy cũng không thể nuốt nổi.

……

Hạng Nam không quan tâm đến những suy nghĩ của Tô Măng; anh ta cũng chẳng buồn để ý đến chúng.

Vào ngày đầu năm Mới, anh ta đã đến

“Quân đội đã đến rồi, nhanh vào nhà ngồi đi.” Zhang Xiulan cười nói.

Bà khá hài lòng với bạn trai của con gái mình. Thứ nhất, anh ta rất làm việc giỏi; từ việc kinh doanh xe cũ cho đến buôn bán trứng gà, anh ta đã kiếm được rất nhiều tiền – đó chính là tài năng thực sự. Thứ hai, điều kiện gia đình anh ta cũng rất tốt: bố làm việc trong cơ quan chính phủ, mẹ làm việc tại ủy ban dân cư, nên họ có nhiều mối quan hệ và ảnh hưởng. Thứ ba, anh ta cũng biết cách sống đúng mực.

Trước Tết, anh ta còn mang đến một thùng cá thu và một thùng dầu đậu phộng để giúp gia đình bà có một cái Tết no đủ và sung túc. Ai lại không thích một vị rể như vậy chứ?

Hạng Nam cười ha hả rồi bước vào nhà.

Vừa bước vào, mấy cô em họ liền gọi anh ta là “anh rể”, khiến Thái Hiểu Lệ phải vội vàng nhặt lên chiếc chổi để đuổi họ ra ngoài.

“Tại sao anh lại đuổi họ ra vậy? Theo tôi thì họ gọi đúng mà…” Hạng Nam cười nói.

Nghe vậy, Thái Hiểu Lệ cảm thấy xấu hổ và liếc anh ta một cái, hỏi: “Anh đến đây để làm gì?”

“Tôi đến đây để tặng anh vé đấy. Tối mai, tại Nhà hát Nghệ thuật Nhân dân, có chương trình ‘Nữ quân nhân đỏ’; chúng ta hãy cùng nhau đi xem nhé.” Hạng Nam nói.

“Làm sao anh có được vé vậy?” Thái Hiểu Lệ ngạc nhiên hỏi.