“Những chuyện đã qua thì đừng nhắc đến nữa.” Hạng Nam vẫy tay và nói, “Ai đúng ai sai, lúc này mà cãi vã cũng chẳng có ý nghĩa gì. Thôi, hãy nói về điều khác đi.”

“Được thôi.” Trương Tuyết Nhi thở dài và hỏi, “Cậu còn nhớ Nam Lệ và Hạ Quân Sơn không?”

Hạng Nam gật đầu.

“Họ ly hôn vào hai ba năm trước.” Trương Tuyết Nhi giải thích.

“Tại sao vậy? Họ đều đã bốn mươi tuổi rồi, con cái cũng đã lớn rồi mà?” Hạng Nam ngạc nhiên hỏi.

“Chỉ vì kỳ thi trung học phổ thông mà thôi. Nam Lệ lại bắt đầu áp lực con cái học hành, xảy ra mâu thuẫn với Hạ Quân Sơn, cuối cùng họ ly hôn.” Trương Tuyết Nhi nói tiếp, “Cậu nói đúng, có thể tránh được kỳ thi vào trung học cơ sở, nhưng không thể tránh khỏi kỳ thi trung học phổ thông và đại học. Những áp lực ấy vẫn tồn tại.”

“Tôi cứ nghĩ sẽ có điều kỳ diệu xảy ra mà… Huan Huan đã bỏ nhà đi, cô bé hẳn phải rút ra bài học từ chuyện này.” Hạng Nam thở dài.

“Có vẻ như cô bé cũng bị ảnh hưởng sau khi bị sa thải.” Trương Tuyết Nhi giải thích, “Sau đại dịch COVID-19, công ty nơi Nam Lệ làm việc liên tục gặp khó khăn trong hoạt động kinh doanh. Vì vậy, với tư cách là quản lý bộ phận marketing, cô ấy đã trở thành con dê thế mạng. Chuyện này đã gây ra tổn thương lớn cho cô ấy; cô ấy nói với tôi rằng không muốn Huan Huan phải thất bại như mình.”

“Không lạ gì cả…” Hạng Nam gật đầu.

Cuộc đời Nam Lệ luôn xoay quanh vấn đề mặt mũi. Khi còn trẻ, cha cô là phó giám đốc của một viện thiết kế, mẹ cô thì xinh đẹp và quý phái, được mọi người gọi là “nàng công chúa”, mạnh mẽ hơn cả các bậc phụ huynh khác. Cô sống trong khu dân cư của viện thiết kế, từ nhỏ đã được mọi người yêu mến và nuôi dưỡng tính cách coi trọng mặt mũi. Nhưng khi bước vào tuổi trung niên, cô bị giáng chức, sau đó lại bị sa thải; thêm vào đó, con cái cũng không thành đạt, nên việc cô cảm thấy lo lắng là điều không thể tránh khỏi.

“Tuy nhiên, tôi nghĩ quyết định của cô ấy không hề sai.” Trương Tuyết Nhi nói tiếp, “Huan Huan không đạt kết quả tốt trong kỳ thi trung học phổ thông, chỉ vào được một trường trung học bình thường; trong kỳ thi đại học, cô ấy đỗ vào một trường đại học hạng hai, bây giờ đang làm nhân viên văn phòng tại một công ty nhỏ ở nhà, thu nhập cũng chỉ ở mức trung bình thôi.”

Con gái cô ấy bây giờ cũng đang học tại trường Fengfan; cô bé cũng yêu thích hát và nhảy như mẹ mình. Giờ đây, cô ấy cũng giống như Nam Lệ vậy, hàng ngày ép con mình phải học tập. Cô ấy còn hối tiếc vì lúc trước mình không hiểu chuyện, lẽ ra nên dành sự tập trung cho việc học từ sớm hơn. Nếu không, con mình sẽ không phải rơi vào hoàn cảnh tồi tệ như này khi lớn lên.

“Có thể hiểu được,” Hạng Nam gật đầu.

“Tuổi trẻ không biết chăm chỉ học hành, đến già mới hối tiếc vì đã quá muộn để bắt đầu.”

Khi còn trẻ, mọi người thường nghĩ rằng mình còn rất nhiều thời gian, vì vậy không hề trân trọng nó mà lãng phí một cách tùy tiện. Nhưng thực ra, mỗi bước trong cuộc sống đều được quyết định bởi bước đi trước đó. Chỉ cần sai lầm một bước, việc sửa chữa lại sau này sẽ trở nên rất khó khăn.

……

“Vẫn là Mễ Đào tốt nhất; cô ấy thi đỗ vào Đại học Thanh Hoa và bây giờ đang làm quản lý đầu tư tại một công ty quỹ đầu tư ở Giang Châu, thu nhập hàng năm hơn mười triệu.” Trương Tuyết Nhi nói tiếp, “Hơn nữa, chồng cô ấy cũng rất tốt; anh ta là con nhà giàu.”

“Không có gì lạ cả; Mễ Đào từ nhỏ đã có khả năng suy luận toán học rất mạnh,” Hạng Nam gật đầu.

“Ừm, bạn còn nhớ Nhan Tử Du không?” Trương Tuyết Nhi hỏi tiếp.

Hạng Nam gật đầu.

“Sau khi rời trường Fengfan, anh ấy đi du học ở nước ngoài, ba năm sau trở về Giang Châu và bây giờ là giáo sư khoa Sinh học tại đó.” Trương Tuyết Nhi nói tiếp, “Tình trạng sức khỏe của anh ấy cũng đã được cải thiện rất nhiều; chỉ cần uống thuốc là có thể kiểm soát được bệnh. Mọi người đều nói rằng anh ấy chính là ‘John Nash’ của Đại học Giang Tô.”

“Thực ra, với khả năng tự giác của anh ấy, ngay cả khi Điền Vũ Lan không ép buộc, anh ấy cũng sẽ thành công thôi.” Hạng Nam thở dài, “Nhưng dù sao, kết quả hiện tại cũng coi là tốt rồi.”

“Ừm, còn Điền Vũ Lan thì không may mắn lắm. Sau đại dịch COVID-19, cô ấy cũng bị sa thải. Sau đó, cô ấy đã làm vài công việc linh tinh, nhưng đều không kéo dài được lâu.”

“Lý do chủ yếu là vì tính cách của cô ấy không tốt; ở đâu cô ấy cũng muốn tranh giành quyền lợi, và luôn xảy ra mâu thuẫn khi hợp tác với người khác.”

Cuối cùng, không ai dám sử dụng dịch vụ của cô ấy nữa; họ chỉ có thể nhận những công việc part-time mà thôi. Vào năm 1930, khi Nam Kiến Long qua đời, cô ấy và Nam Lệ còn tranh chấp về vấn đề nhà cửa nữa.” Trương Tuyết Nhi tiếp tục nói.

Hạng Nam gật đầu.

Tính cách quyết định số phận con người.

Tính cách của Điền Vũ Lan quá xấu; cô ấy luôn tham lam không biết giới hạn, luôn nghi ngờ rằng người khác muốn hại mình. Một tính cách như vậy sẽ không bao giờ giúp cô ấy thành công ở bất cứ nơi đâu.

“Đủ rồi, đừng nói về họ nữa, chúng ta đi ăn thôi.” Hạng Nam nói và gật đầu.

Những người này chỉ là những người qua đường trong cuộc đời anh ấy mà thôi; đã hai ba mươi năm trôi qua, thực ra, anh ấy chỉ nhớ tên họ mà thôi, gần như không còn nhớ được họ trông như thế nào nữa.

Anh ấy không muốn quan tâm đến những chuyện cũ kỹ của họ nữa.

……

Sau đó, Hạng Nam và Trương Tuyết Nhi được con trai họ mai mối và lại chuyển đến sống cùng nhau.

Lý do là Trương Tuyết Nhi đã già. Khác với Hạng Nam, sức khỏe của cô ấy hiện tại không tốt lắm và cô ấy cũng cảm thấy cô đơn.

Nếu không có ai ở bên cạnh, có lẽ cô ấy sẽ chết mà không ai hay biết.

Chung Minh muốn sống cùng cô ấy để tiện chăm sóc.

Nhưng Hạng Nam biết rằng con trai mình đã 26 tuổi, đến lúc nên kết hôn và sinh con rồi.

Sống cùng Trương Tuyết Nhi thì có thể coi là đã hiếu thuận, nhưng điều này không tốt cho việc con trai anh ấy tìm bạn đời.

Dù sao thì, ngày nay, liệu có cô dâu nào lại muốn sống chung với bố mẹ chồng đâu.

Vì vậy, Hạng Nam đồng ý sẽ chăm sóc Trương Tuyết Nhi thay con trai mình.

Tuy nhiên, mặc dù họ sống dưới cùng một mái nhà, nhưng họ không ở chung một căn phòng mà sống riêng biệt.

Nhờ sự đồng hành và chăm sóc của anh ấy, tinh thần và sức khỏe của Trương Tuyết Nhi dần dần được cải thiện.

……

Sau khi trở về với Giang Châu, Hạng Nam cũng không ngừng học hỏi.

Anh ấy đã đi gặp nhiều chuyên gia nổi tiếng để học hỏi kiến thức về đánh giá các vật phẩm văn hóa.

Dù cũng là một chuyên gia trong lĩnh vực đánh giá các hiện vật văn hóa, nhưng số lượng hiện vật thời kỳ Càn Long vẫn rất hạn chế.

  Kể từ thời Đệ Nhị Cộng Hòa Trung Hoa trở đi, nhiều di tích như mộ cổ Thương Quốc, mộ cổ Hán và các dấu vết của nền văn minh tiền sử đã được khai quật, khiến cho loại hình và số lượng hiện vật văn hóa tăng lên đáng kể.

  Theo những gì biết được, những hiện vật này mới chỉ là một phần nhỏ so với tổng số có sẵn.

  Vì vậy, ông ấy muốn bổ sung những kiến thức còn thiếu, từ thời kỳ tiền sử cho đến sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, ông muốn tìm hiểu tất cả mọi thông tin liên quan đến các hiện vật văn hóa.

  Nhìn thấy ông ấy, ngay cả những người lớn tuổi hơn cũng phải thán phục vì sự ham học không ngừng nghỉ của ông.

  “Ông ấy học những thứ này có ích không?” cô ấy hỏi một cách hoài nghi.

  Người ta thường nói “ba mươi tuổi mà không học nghề gì thì đã muộn”, nhưng ông ấy đã 60 tuổi rồi mà vẫn học hành không ngừng, thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

  “Tất nhiên là có ích,” Hạng Nam gật đầu nói, “Cuộc đời con người có hạn, nhưng tri thức thì vô tận. Vì vậy, mỗi ngày chúng ta đều phải học hỏi; mỗi bước tiến trong việc học đều mang lại niềm vui.”

  Nếu cuộc đời chỉ có một lần, thì ông ấy sẽ không cần phải học nữa. Những năm tháng còn lại, ông ấy có thể thoải mái tận hưởng cuộc sống. Nhưng thực tế là cuộc đời ông ấy không chỉ có một lần.

  Lần này, ông ấy đã trải qua nhiều khó khăn; lần sau, cuộc sống của ông ấy sẽ dễ dàng hơn nhiều.

  “Tôi không bằng ông ấy được,” Trương Tuyết Nhi thở dài nói.

  …

  Sau bảy năm, Hạng Nam đã trở thành một chuyên gia trong lĩnh vực đánh giá các hiện vật văn hóa. Không chỉ am hiểu sâu rộng về lý thuyết và thực tiễn, ông ấy còn sở hữu một bộ sưu tập lớn các vật phẩm cổ, có thể sánh ngang với bộ sưu tập của một bảo tàng.

  Trong sách “Răng sắt, miệng đồng – Kỷ Tiểu Lan”, Càn Long đã từng nói rằng, trong việc sưu tầm đồ cổ, điều quan trọng nhất là phải trực tiếp sử dụng và tận hưởng chúng; chỉ khi tiếp xúc lâu dài với chúng, con người mới có thể trở thành một chuyên gia thực thụ.

 �May mắn thay, Hạng Nam có rất nhiều tiền; ngay cả những vật phẩm cổ trị giá hàng trăm triệu cũng có thể dễ dàng mua được. Vì vậy, qua thời gian, kiến thức của ông ấy về các