Năm 1937 đã đến.

Vào tháng Hai, Đảng Quốc dân tổ chức Hội nghị lần thứ ba khóa lần thứ năm, từ bỏ quan điểm “trước hết phải ổn định nội bộ trước khi đối phó với kẻ xâm lược”, và xác định rõ chính sách bảo vệ chủ quyền quốc gia đối với ngoại bang cũng như thực hiện việc thống nhất đất nước một cách hòa bình. Động thái này cho thấy Mặt trận Thống nhất Dân tộc Chống Nhật Bản đã bắt đầu hình thành.

Đồng thời, điều này cũng đã phá vỡ âm mưu của các cường quốc phương Đông nhằm dần dần xâm chiếm Trung Quốc thông qua những chiến thuật “xé thịt xúc xích”. Vì vậy, các cường quốc phương Đông bắt đầu chuẩn bị bí mật cho cuộc xâm lược toàn diện vào Trung Quốc.

Năm 1937, ngân sách quân sự của các cường quốc phương Đông chiếm tới 60% tổng ngân sách quốc gia. Ngay cả Hoa Kỳ – một quốc gia luôn theo đuổi chính sách quân sự – cũng chỉ có ngân sách quân sự chiếm khoảng 15% tổng ngân sách quốc gia.

Để cuộc xâm lược diễn ra suôn sẻ, một mặt, các cường quốc phương Đông sử dụng bom khói, và người đứng đầu chính phủ ra tuyên bố, cam kết xây dựng quan hệ giữa Nhật Bản và Trung Quốc trên cơ sở bình đẳng. Họ thậm chí còn cử các đoàn đại biểu kinh tế đến Trung Quốc để thăm viếng, và tuyên bố sẽ tuân thủ nguyên tắc tôn trọng chủ quyền lãnh thổ và quan hệ đối xử công bằng, hợp tác lẫn nhau, nhằm cải thiện quan hệ ngoại giao giữa hai nước.

Mặt khác, các cường quốc phương Đông lại tập trung binh lực, tiếp tục chiếm giữ các địa điểm chiến lược như Phong Đài, Cổ Bắc Khẩu, Bắc Ninh Lộ… Họ cũng điều động các tàu chiến đến Thanh Đảo, Hồ Giang, và tiến sâu vào lục địa sông Dương Tử.

Cuối cùng, vào ngày 7 tháng 7, quân Nhật Bản đã hoàn toàn bỏ qua vẻ ngoài giả tạo của mình, tấn công lực lượng phòng thủ Trung Quốc tại Vạn Bình và Cầu Lỗ Gou, bắt đầu cuộc xâm lược toàn diện vào Trung Quốc.

Ngày 29 tháng 7, Thiên Tân và Yên Kinh lần lượt thất thủ.

Ngày 13 tháng 8, quân Nhật Bản tiến vào Hồ Giang, và Trận Chiến Sông Dương Tử bắt đầu. Đồng thời, một đội quân khác tiến vào huyện Vân Trung, và Trận Chiến Thai Nguyên cũng bùng nổ.

Vào tháng 11, Kim Môn và Tô Châu thất thủ; Kim Lăng đứng trước nguy cơ bị xâm lược. Chính phủ Trung Quốc tuyên bố chuyển thủ đô về Trùng Khánh.

Tháng 12, Kim Lăng, Hàng Châu và Thành Đô cũng lần lượt thất thủ.

Nửa nước Trung Quốc rơi vào cảnh chiến tranh; người dân phải sống trong cảnh đau khổ và tang thương.

……

Nhìn thấy cảnh tượng đất nước tan hoang như vậy, Hạng Nam không khỏi lo lắng đến tận

Giống như trong phim “The Godfather”, khi trùm ma túy Solazzo phát hiện ra rằng Victor Corleone và con trai mình là Santino có quan điểm khác nhau, hắn lập tức quyết định loại bỏ Victor.

Chịu ảnh hưởng của Hạng Nam, Zhang Yongcheng không còn tham gia các buổi tiệc tùng hay vũ hội của giới thượng lưu nữa; thậm chí, anh còn quyên góp cả sính vật của mình để cứu đất nước.

Ye Zheng cũng không còn chỉ biết chơi đùa nữa, mà bắt đầu học hành chăm chỉ và hứa với Hạng Nam rằng sau này sẽ trở thành một nhà khoa học, chế tạo nhiều khẩu pháo, máy bay để đối đầu với người Đông Dương.

Các anh em trong nhóm Kim Shan Tìa càng thêm phẫn nộ.

Bởi vì họ đều là người từ khu vực Qilu, và vào lúc này, người Đông Dương đã chiếm đóng Thành Quán. Người thân, bạn bè và đồng môn của họ có thể đã thiệt mạng dưới bom đạn của quân Nhật Bản.

“Anh Cả ơi, con muốn về nhà, con muốn đi đánh bọn Nhật Bản. Giết được một tên là hoàn vốn, giết được hai tên thì con còn kiếm thêm được nữa.” Kim Shan Tìa nói với Hạng Nam.

“Hãy bình tĩnh lại. Bây giờ không phải là lúc để thể hiện lòng dũng cảm cá nhân đâu.” Hạng Nam ngăn cản anh, “Dù bạn có võ công giỏi đến đâu, một viên đạn của họ cũng đủ để bạn gục xuống. Hãy ở lại Ma Cao, giữ gìn thân xác mình cho có ích hơn là đi ra trận và chỉ giết được một hai tên Nhật Bản.”

Hiện tại, Kim Shan Tìa đang làm quản đốc nhà máy dược phẩm, chịu trách nhiệm dẫn dắt công nhân sản xuất thuốc. Vì anh ta có sức mạnh và luôn chăm chỉ, nên những người công nhân dưới sự dẫn dắt của anh cũng rất siêng năng, giúp nhà máy sản xuất ra lượng lớn thuốc chữa thương và bột cầm máu, có thể được gửi đến tiền tuyến để sử dụng cho binh sĩ.

So với việc anh ta ra trận, vai trò mà anh ta đóng góp thực sự không lớn lắm. Dù sao thì trên chiến trường, điều cần thiết không phải là sức mạnh cá nhân, mà là sự tuân lệnh và phối hợp.

Sau khi được Hạng Nam khuyên nhủ nhiều lần, Kim Shan Tìa mới nhận ra sự khác biệt đó và không còn đòi hỏi được đi ra trận nữa. Ngược lại, anh càng làm việc chăm chỉ hơn, hy vọng có thể sản xuất thêm nhiều thuốc, chữa trị thêm nhiều thương binh và đánh bại thêm nhiều tên Nhật Bản.

……

Trong khi đó, so với những người như Hạng Nam luôn lo lắng cho đất nước và dân tộc, những người thuộc tầng lớp thượng lưu khác ở Ma Cao thì lại coi nhẹ cuộc chiến đang diễn ra trong nước. Họ vẫn tiếp tục tổ chức tiệc tùng, vũ hội, vẫn cờ bạc, hút thuốc… sống trong cảnh say sưa và lãng mạn.

Có câu nói: “Phụ nữ buôn bán không hiểu nỗi đau của một quốc gia đang mất; dù ở bên kia sông

……

Năm 1938 bắt đầu.

Tháng 2, trận chiến tại Tứ Xuyên bùng nổ.

Tháng 3, Đức sáp nhập Áo.

Tháng 4, Trận Chiến Tây Đài Trang diễn ra; quân Nhật thiệt hại hơn 20.000 người, làm tan vỡ huyền thoại về sự bất khả chiến bại của họ, và đã củng cố rất lớn niềm tin chống Nhật của nhân dân Toàn Quốc.

Tháng 5, Hạ Môn, Lỗ Châu và Tứ Xuyên lần lượt thất thủ.

Tháng 6, An Khánh bị chiếm đóng, và Trận Chiến Vũ Hán bắt đầu.

Đồng thời, Tưởng Giới Thạch ra lệnh phá hủy đê sông Hoàng Hà tại Hoa Viên Khẩu để chặn đứng bước tiến của quân Nhật về phía nam. Kết quả là đê sông Hoàng Hà vỡ, khiến gần một triệu người chết đuối hoặc chết đói, hàng chục triệu người phải rơi vào cảnh lưu lạc, nạn đói lan tràn khắp nơi.

Tháng 7, quân Nhật xâm nhập Cửu Kiến, Trận Chiến Bảo vệ Núi Lỗ Sơn bắt đầu.

Tháng 8, Trận Chiến Nam Tân diễn ra.

Tháng 9, Hội nghị Munich được tổ chức. Dưới áp lực của Đức, Anh và Pháp gây áp lực lên Tiệp Khắc, yêu cầu họ nhượng bộ khu vực Sudetenland.

Tháng 10, quân Nhật xâm lược thành phố Ngũ Dương.

Tướng chỉ huy phòng thủ Ngũ Dương, Dư Hán Mưu, bỏ chạy mà không chiến đấu, khiến quân Nhật dễ dàng chiếm giữ thành phố này. Sau đó, họ còn nhanh chóng kiểm soát các khu vực lân cận như Phù Sơn, Giang Môn, Tam Thủy…

……

Trước tình hình chiến tranh ngày càng tồi tệ như vậy, mọi người ở Macau mới nhận ra rằng quân Nhật có thể xâm lược thành phố bất cứ lúc nào. Người dân Macau, kể cả tầng lớp thượng lưu, cuối cùng cũng bắt đầu lo sợ.

Các nhân vật thuộc tầng lớp thượng lưu thúc giục Toàn quyền Macau, ông Ba Pô Sa, đàm phán hòa bình với quân Nhật, trong khi người dân bình thường thì tập trung mua sắm lương thực và rau củ để chuẩn bị cho tình huống khủng hoảng.

Tuy nhiên, do ảnh hưởng của chiến tranh, hàng trăm nghìn người dân lưu lạc đã tìm đến Macau để tránh bom đạn, khiến dân số Macau tăng gấp đôi.

Nhưng lương thực và nguyên liệu thiết yếu ở Macau chủ yếu được vận chuyển từ Đông Quảng Đông. Bây giờ khi Đông Quảng Đông đã bị chiếm đóng, quân Nhật gây ra nhiều tội ác, khiến các tuyến đường vận chuyển bị cắt đứt, và việc cung cấp vật tư cho Macau cũng bị gián đoạn, dẫn đến tình trạng khan hiếm.

Chính vì vậy, giá cả lương thực và nguyên liệu thiết yếu tăng vọt. Trước đây, một đồng tiền có thể mua được 20 cân gạo trắng, nhưng bây giờ một đồng tiền chỉ đủ mua được 3 cân gạo trắng. Trước đây, một đồng tiền có thể mua được 5 cân thịt heo, nhưng b