“Con trai yêu quý của ta, ban đầu cha cảm thấy hai người các con quá thân thiết với nhau, sử dụng Thẩm Tấn An khiến cha hơi lo lắng… Nhưng bây giờ, khi cha biết rằng hai người không hề có gì liên quan đến nhau, thì cha hoàn toàn có thể tin tưởng và sử dụng người này một cách hiệu quả.” Quân Diệp mỉm cười nói.

Quyền lực hoàng gia luôn ghét bỏ việc các quan lại tụ thành phe phái, đứng về phía này hay phía kia… Vì vậy, khi Thẩm Tấn An được Quân Diệp chọn làm người đỗ tiên sinh số một trong kỳ thi khoa cử, ông đã ngay lập tức yêu cầu Nhậng Tử Hựu điều tra rõ ràng về phẩm chất của người này.

Lý do trước đây mà ông không sử dụng Thẩm Tấn An là vì những lời đồn đại… Dù một người mới đỗ tiên sinh mà mang theo những lời đồn đại ấy có thể tạm thời thành công trong chính trường, nhưng vết nhơ đó sẽ theo anh ta suốt đời, không bao giờ biến mất.

Thứ hai, Quân Diệp muốn xem liệu Thẩm Tấn An có bị quyền lực làm mờ mắt, trở nên giống như An Tiên Tri – người vội vàng tìm người hậu thuẫn ngay sau khi bước vào chính trường… Những người như vậy không chỉ không thể trở thành trụ cột của đất nước, mà còn có thể trở thành kẻ gây hại cho quốc gia.

Hơn nữa, vị trí Thứ trưởng Bộ Hành chính đang trống, và cần ngay một người đến đảm nhận… So với những kẻ đã lão luyện trong chính trường, Quân Diệp muốn thử xem liệu Thẩm Tấn An– một người mới vào nghề – có thể làm tốt công việc này hay không.

Quân Mòc Việt tỏ ra rất nghiêm túc, suy nghĩ một lát rồi liền hiểu ra ý của cha mình, sau đó cúi chào và rời đi.

Thời gian mà triều đình quy định để những người mới đỗ khoa cử trở về quê hương để tế tổ đã sớm qua đi… Yu Guang và An Tiên Tri cũng lần lượt trở về kinh đô.

Và chiếu thư phong chức của Hoàng đế dành cho Thẩm Tấn An cũng đã đến tay anh ta vào tối ngày trước khi cuộc họp triều đình chính thức diễn ra.

Khi nhận được chiếu thư đó, Thẩm Tấn An gần như không tin vào tai mình… Mặc dù triều đình luôn coi trọng tài năng, nhưng vẫn còn rất nhiều người thuộc các gia tộc quý tộc ở đó…

Ngô Bình cũng từng nói với anh ta rằng những gia tộc lâu đời này luôn thích áp bức những quan viên xuất thân từ gia đình nghèo khó như họ… Trước đây, chưa bao giờ có quan viên xuất thân từ gia đình nghèo khó nào giữ được chức vụ cao cấp trong triều đình cả.

Những người đỗ ba vị trí đầu tiên trong kỳ thi khoa cử những năm trước, mặc dù danh nghĩa là vẫn ở lại kinh đô làm quan, nhưng thực tế hầu hết đều bị đẩy ra khỏi đó.

Ngay cả Ngô Bình cũng chỉ mới được thăng chức lên kinh đô làm quan trong vài năm gần đây mà thôi.

Lâm Như Kiều đã đưa cho vài người eunuch mang sắc lệnh hoàng gia một số bạc lẻ để họ rời đi; nhóm người ấy đã kiểm tra lại sắc lệnh nhiều lần để chắc chắn rằng nó không có vấn đề gì.

“Anh em Sheng, thật là tuyệt vời! Anh đã giúp chúng ta, những người học giả, giành được danh dự.” Ngô Bình tiến lại và vỗ vai Thẩm Tấn An.

Vào ngày đế hoàng quyết định cho Thẩm Tấn An thay thế ông He, Ngô Bình đang có mặt trong cung điện; tuy nhiên vì sắc lệnh vẫn chưa được ban hành, ông không thể tiết lộ thông tin trước thời điểm thích hợp. Vừa nhận được tin tức, ông liền đến chúc mừng ngay lập tức.

“Anh Ngô ơi, tại sao hoàng đế lại đột nhiên ra lệnh cho con trai tôi thay thế vị trí của ông He? Chắc hẳn phải có điều gì đó sai lầm chứ?” Lâm Như Kiều lo lắng rằng Thẩm Tấn An có thể gặp rắc rối và sa vào vòng xoáy khó khăn.

“Đúng vậy! Ông Ngô, xin hãy giải thích rõ cho chúng tôi biết!” Mẹ của Thẩm Tấn An cũng rất lo lắng; con trai bà mới bắt đầu sự nghiệp quan lại, và họ hoàn toàn không hiểu gì về những chuyện trong chốn quan trường này. Dù việc thăng tiến nhanh chóng là điều tốt, nhưng nếu mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ, e rằng con trai bà sẽ không đủ sức đương đầu.

“Cô cứ yên tâm đi, khi hoàng đế ban hành lệnh đó, tôi đang có mặt trong cung điện! Hơn nữa, trên sắc lệnh còn có chữ in rõ ràng, và còn có ấn triện bạc của hoàng đế nữa… Làm sao có thể giả mạo được chứ? Yên tâm đi, có lẽ trước đó đã có chuyện gì đó xảy ra, và hoàng đế muốn bồi thường cho anh ấy thôi!”