Thẩm Tấn An cũng cảm thấy hơi hoang mang trong lòng, nhưng một khi chuyện đã xảy ra, họ cần phải tìm cách giải quyết. Nếu hôm nay họ không thể đến dự bữa tiệc đúng giờ, sự tức giận của Hoàng đế sẽ khiến ba người họ gặp rất nhiều rắc rối.

Tuy nhiên, cổng cung điện được canh gác chặt chẽ, họ hoàn toàn không thể vào được, chứ đừng nói đến việc tham gia bữa tiệc.

“Anh em Shen, hóa ra thật là anh đấy! Tại sao các anh lại đứng ở đây? Anh không phải đến dự bữa tiệc Qionglin sao? Sao vẫn chưa vào?” Một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề vui vẻ vỗ vai Thẩm Tấn An.

“Ngô Bình, anh không phải đang làm việc ở ngoài sao? Khi nào anh trở về kinh thành vậy?” Thẩm Tấn An mỉm cười, cảm thấy yên tâm hơn một chút; có lẽ Ngô Bình sẽ có cách giúp đỡ họ.

Ngô Bình nhún mày và nói: “Tôi đã trở về từ lâu rồi. Hóa ra thật là anh đấy… Lúc đầu tôi còn tưởng hai chúng ta chỉ có cùng tên và họ thôi. Trước đây tôi còn nghe nói rằng mắt anh bị hỏng, nhưng lần này thì tốt rồi… Anh cũng đã giữ lời hứa với tôi.” Ngô Bình mỉm cười với Thẩm Tấn An.

Ngô Bình lớn tuổi hơn Thẩm Tấn An một chút. Khi Ngô Bình lên kinh thi cử, Thẩm Tấn An vẫn chưa đủ tuổi; hai người đã hẹn nhau sẽ gặp lại nhau ở kinh thành, nhưng sau đó vì mắt Thẩm Tấn An bị hỏng, cuộc hẹn đó mới bị hoãn lại vài năm.

“Thưa ngài, chúng tôi ba người đều là những người vừa đỗ khoa, có quyền tham gia bữa tiệc Qionglin… Nhưng ông He kia thật không công bằng, đã bỏ lại chúng tôi… Xin hỏi ngài có cách nào để chúng tôi vào được không?” An Tiên Tri vội vàng hỏi.

“Anh em Shen, thì ra anh không thể vào được à… Thật là xin lỗi! Nhưng chuyện này khá phức tạp… Dù tôi đang làm quan ở kinh thành, nhưng cũng chỉ là một viên chức nhỏ bé trong Bộ Hộ thôi… Tôi thực sự không thể giúp gì được trong chuyện này…” Ngô Bình nhìn Thẩm Tấn An với vẻ ngạc nhiên, rồi lắc đầu bất lực và thở dài.

Anh ta không hơn gì Thẩm Tấn An; trước đây chỉ đạt được danh hiệu nhì cấp thôi. Gần đây mới may mắn được chuyển đến kinh thành, nhưng tại đây anh ta không có nhiều mối quan hệ, cũng không thể quyết định được nhiều việc lớn. Chỉ vì là Thứ trưởng Bộ Hào công mà anh ta mới được mời tham dự bữa tiệc Qionglin này.

Thẩm Tấn An lắc đầu nhẹ và thở dài: “Không sao đâu, có lẽ đó chính là số phận! Cậu vào trong đi!”

“Cậu yên tâm đi, anh em Shen, tôi chắc chắn sẽ báo cáo trung thực với Hoàng thượng về việc cậu không thể tham gia. Hoàng thượng rất khoan dung, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.” Ngô Bình nói một cách cam đoan. Anh ta biết rõ rằng giới quan lại rất u ám, nhưng không ngờ lại có người dám đụng đến những người vừa thi đỗ.

Khi Ngô Bình chuẩn bị bước vào cung, một chiếc xe ngựa đã dừng lại phía sau.

Vương Tuyết Gia kéo rèm xuống, ánh mắt đầy hoang mang của anh ta nhìn thấy Thẩm Tấn An liền vội vàng thu lại đầu và ra lệnh cho lính canh dừng xe: “Thái tử, đó là ông Ngô và tiến sinh Shen… Có vẻ như tiến sinh Shen bị lính canh chặn lại, ông Ngô đang cố gắng tìm cách giúp đỡ.”

“Ai dám chặn đường những người vừa thi đỗ? Nếu vì điều này mà buổi tiệc Qionglin của Cha bị trì hoãn, các ngươi có đủ can đảm gánh vác không? Nhanh chóng để họ vào đi!” Hoàng tử thứ ba Mòc Việt quát lên một cách lạnh lùng.

“Thưa Hoàng tử thứ ba, chúng tôi thực sự không biết… Ba người đó không có giấy tờ chứng minh; theo quy định thông thường, những người vừa thi đỗ phải do Thứ trưởng Bộ Hào công dẫn vào cung… Nhưng ông He đã vào trong từ lâu rồi, và không ai có thể chứng minh cho họ… Chúng tôi chỉ làm theo quy định mà thôi… Xin Hoàng tử thứ ba tha thứ cho chúng tôi.” Lính canh gác cửa vội vàng cúi đầu xin lỗi.

Mòc Việt vẫy tay: “Bây giờ đã có ta làm chứng cho họ rồi… Ba người đó là Thẩm Tấn An, Dư Quang và An Tiên Tri… Họ đều là những người vừa thi đỗ năm nay… Các ngươi hãy nhớ kỹ đi.”