Lâm Như Kiều không từ chối, mà còn gật đầu ngoan ngoãn, rồi lưu luyến nắm tay Thẩm Tấn An, cho đến khi nhân viên kiểm tra hành lí xong và đặt hành lí của anh ta ngay trước mặt anh ta.

“Ôi chà, anh bạn, sao không dẫn vợ anh vào luôn nhỉ?” Người nhân viên đó nói một cách đùa cợt.

Lâm Như Kiều ngạc nhiên nhìn hai người, rồi đỏ mặt và thấp giọng nói với Thẩm Tấn An: “Tướng công, đã sắp xong rồi, anh mau vào đi! Anh sẽ tuân lời anh ấy đấy.”

Thẩm Tấn An gật đầu, cúi chào hai nhân viên rồi cầm hành lí bước vào. “Cảm ơn hai ngài.”

“Được rồi, nhanh vào đi! Phía sau còn rất nhiều người đang chờ đợi, đừng làm chúng tôi mất thời gian nữa.” Hai nhân viên vội vàng vẫy tay.

Lâm Như Kiều nhìn theo bóng dáng của Thẩm Tấn An cho đến khi anh ta khuất hẳn sau cánh cửa mới từ từ rời đi.

Vì Thẩm Tấn An đã vào phòng thi, và thấy trời cũng đã khuya, Lâm Như Kiều liền quay về phòng. Nhớ đến lời dặn của anh ấy là không được ra ngoài, cô cảm thấy buồn bã và chỉ biết ngồi đọc sách để giết thời gian.

Bên trong phòng thi, sau khi qua nhiều bước kiểm tra, Thẩm Tấn An cuối cùng cũng đến căn phòng riêng của mình. Hai người bạn mới của anh cũng đã vào các phòng riêng tương ứng.

Vì đây là phòng thi, nên cửa chống gió thường chỉ được đóng một nửa, để nhân viên giám thi có thể quan sát mọi hành động của thí sinh từ bên ngoài.

Thẩm Tấn An nhanh chóng dọn dẹp đồ đạc của mình, trải chiếc chăn bông màu đơn sơ lên tấm ván gỗ dài khoảng năm thước rưỡi – đó chính là chiếc “giường” đơn giản của anh trong suốt chín ngày thi này.

Bầu trời dần tối xuống. Vì không được mang sách vào phòng thi, anh không thể ôn bài, cũng không thể trao đổi với thí sinh bên cạnh, nên anh chỉ có thể ngước nhìn mặt trăng để giải tỏa nỗi nhớ nhung.

Mặc dù kỳ thi thực sự mới bắt đầu vào ngày hôm sau, nhưng vào tối hôm đó, không một nhân viên giám thi nào dám lơ là công việc của mình; khoảng hai mươi phút một lần, lại có vài nhân viên đi qua khu vực phòng thi.

Nếu phát hiện ai đó có hành động gì đó bất thường, không chỉ người đó mà cả những vật dụng và chỗ ở của họ cũng sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng, để đảm bảo an toàn tuyệt đối.

“Tất cả hãy ngoan ngoãn đi! Đêm khuya rồi, quan này cũng không dễ dàng gì như các bạn đâu. Nếu các bạn học vấn uyên bác, sau này sẽ trở thành sinh viên của Hoàng gia; còn nếu các bạn thiếu học thức, không may không đậu được, thì đó cũng là số phận thôi… Đừng trách móc trời hay người khác.” Tiếng một quan chức vang lớn từ xa.

Không lâu sau, ông lại nghe thấy tiếng binh sĩ dẫn những học sinh đi; có lẽ là vì những học sinh đó bị phát hiện mang theo những thứ không được phép vào!

Ông thở dài một hơi, rồi ngước nhìn lên bầu trời. Ánh trăng chiếu rọi khiến cung trăng trở nên sáng ngời; có lẽ ông có thể thấy con thỏ ngọc đang nghiền thuốc bên trong đó…

Lúc này, vợ ông chắc cũng đang nghĩ về ông nhỉ! Họ đã kết hôn nhiều năm rồi; mặc dù cho đến nay vẫn chưa có con, nhưng họ vẫn rất yêu thương nhau và hiếm khi xa cách.

Cùng một vầng trăng, cùng những suy nghĩ ấy… Bên cạnh ban công, người phụ nữ kia liên tục vuốt ve chiếc cốc trà trong tay, nhưng ánh mắt cô ấy chẳng hề rời khỏi vầng trăng… Có lẽ, cô ấy đang nhìn qua vầng trăng để nhìn về phía ông ấy.

“Người xưa thích ngắm trăng quả thực có lý do của họ… Càng nhìn càng thấy thú vị… Không biết bây giờ Tướng công ra sao rồi… Anh ấy ở một mình kia, có lạnh không? Phải tìm cách gửi thêm quần áo cho anh ấy không nhỉ?” Người phụ nữ ấy tự nhủ.