Ôi! Các kỳ thi khoa cử thời xưa quả thực rất nghiêm ngặt, nhưng dù vậy vẫn có người dám gian lận trong các kỳ thi đó… Đó cũng coi như là khả năng đặc biệt của họ mà thôi.

Nghĩ như vậy, Lâm Như Kiều cầm đồ và kéo Thẩm Tấn An đi xếp hàng phía sau. Vì lần này có rất nhiều thí sinh, hàng người xếp vào cửa đã dài tít, khiến người ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Tướng công, em yên tâm thi bài đi nhé. Anh sẽ ở đây chờ em trở về, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau thoải mái du ngoạn khắp kinh thành.” Lâm Như Kiều nói, nắm chặt tay Thẩm Tấn An.

Thẩm Tấn An không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ. Bất cứ việc gì mà người con gái yêu dấu của mình muốn làm, anh đều sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ cô ấy.

“Anh Shen ơi, chúng ta thật sự có duyên phận nhỉ. Lần trước khi ra khỏi nhà, chúng ta đã gặp nhau; bây giờ lại gặp lại nữa.” Mã Tinh nhìn thấy Lâm Như Kiều và Thẩm Tấn An từ xa, liền vội vàng kéo theoMục Vân và đồ đạc của mình, xông qua người Vân Tiêu đang đứng phía sau để xếp hàng ngay sau họ.

“Anh Shen ơi, hai người này là ai vậy?” Vân Tiêu hơi bực mình vì bị đẩy sang một bên, nhưng nghĩ rằng nếu họ là bạn của Thẩm Tấn An thì cũng không sao cả.

“Chúng tôi là bạn bè và cùng quê với anh Shen. Còn vị anh này thì sao?” Mã Tinh mỉm cười hỏi Vân Tiêu.

Lâm Như Kiều nhìn hai người Mã Tinh với vẻ không hài lòng. Khi ngẩng đầu thấy vẻ mặt của Thẩm Tấn An trở nên nặng nề, anh biết rằng Thẩm Tấn An không đồng ý với cách họ gọi họ là “bạn”. Vì vậy, anh vội vàng vẫy tay với Vân Tiêu.

“Thật xin lỗi, công tử Yun ơi. Chúng tôi không thể gọi họ là bạn được đâu. Thực ra, hai người này trước đây đã nợ gia đình tôi một trăm lượng bạc; vợ chồng tôi chính là chủ nợ của họ.”

“Chủ nợ… ư?” Nhan Triệu cười ngượng ngùng, rồi lại thấy không ổn lắm, vội vàng che miệng lại.

Lúc này, Mã Tinh và Mục Vân thực sự muốn rời đi ngay lập tức, nhưng họ lại nghĩ rằng nếu bỏ đi bây giờ, chẳng phải là đã chứng minh họ có tội sao? Vì vậy, họ vẫn cố gắng đứng lại một cách kiên nhẫn.

“Đúng vậy! Dù hai người này trông không giống như những người thiếu tiền, nhưng trên đường đến đây, họ bị kẻ trộm cắp mất hết vàng bạc. Khi chúng tôi gặp họ, họ trông rất khó khăn. Tôi, Tướng công, đã cho họ một ít tiền để đi đường, và nói rằng nếu ai trong số họ thi đỗ, thì số tiền đó sẽ không cần phải trả lại.”

Mặc dù Lâm Như Kiều không thích hành vi không biết xấu hổ của Mã Tinh, nhưng vì cũng là những người học vấn, cô vẫn muốn giữ thể diện cho họ.

“Ồ, hiểu rồi!” Nhan Triệu liếc nhìn Mã Tinh và người bạn đồng hành một cách đầy ý nghĩa, nhưng trong lòng chỉ cười thầm. Cô ấy cũng đoán ra rằng hai người này có mâu thuẫn gì đó với vợ chồng Thẩm Tấn An, nhưng không nói ra thành lời.

Vì lời nói của Lâm Như Kiều, Mục Vân thực sự không dám ở lại cùng nhóm người khác nữa. Tự trọng của anh ta cao hơn so với Mã Tinh, vì vậy khi đối mặt với những câu hỏi thăm dò của Vân Tiêu và Nhan Triệu, anh ta lập tức đỏ mặt, cầm đồ và kéo Mã Tinh đi về phía sau.

Thẩm Tấn An lắc đầu thở dài, nhưng không nói gì. Thực ra, anh ta chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện bắt họ trả lại số tiền đó; anh ta chỉ muốn tìm cơ hội để họ không theo mình nữa thôi. Nhưng không ngờ họ vẫn tiếp tục theo sau.

Sau khi xếp hàng suốt nửa giờ đồng hồ, cuối cùng Thẩm Tấn An và nhóm của mình cũng đến lượt. Sau khi kiểm tra hành lí ở cổng vào, Nhan Triệu và Vân Tiêu được phép đi vào trước, còn lại chỉ có Thẩm Tấn An.

“Tiểu Tiêu, trong chín ngày tới, con phải cẩn thận một chút, tốt nhất là đừng ra ngoài. Nếu cần, có thể nhờ Nhậng Tử Hựu đi cùng con cũng được.” Mặc dù Thẩm Tấn An có cảm giác rằng Nhậng Tử Hựu không mấy tốt bụng, nhưng sự an toàn của Lâm Như Kiều mới là điều quan trọng nhất.