Mã Tinh và Mục Vân trước đây đều đã từng đến kinh thành tham gia kỳ thi xuân, vì vậy họ không chỉ biết khá nhiều về kinh thành mà còn đã đi qua hầu hết các con phố lớn nhỏ ở đó.

Người xưa muốn thành công thường phải dựa vào việc học hành; điều này Lâm Như Kiều là hiểu rõ. Rất nhiều người đã cố gắng suốt nhiều năm nhưng vẫn không đỗ, cho đến khi tóc họ bạc đi… Vì vậy, việc hai người này đã từng đến kinh thành cũng không khiến Lâm Như Kiều cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

Trước đây, Lâm Như Kiều cứ nghĩ rằng câu chuyện về Fan Jin đỗ cử nhân chỉ là một cách miêu tả mang tính phóng đại, nhưng giờ thì có vẻ như đó lại là chuyện hoàn toàn bình thường.

Nghĩ như vậy, Lâm Như Kiều liếc nhìn hai người đối diện và tự hỏi không biết họ đã tham gia kỳ thi này bao nhiêu lần rồi; tuy nhiên, việc hỏi thẳng ra thì cũng không phù hợp lắm.

“Chúng tôi vẫn chưa từng đến kinh thành, vì vậy cũng không biết nên ở đâu… Các ngài có biết chỗ nào tốt không?” Lâm Như Kiều nhẹ nhàng hỏi, thấy Thẩm Tấn An không trả lời, cô liền tiếp tục.

Mặc dù họ không quen biết lắm, nhưng việc không chào hỏi người ngồi đối diện cũng không phải là cách đối xử lịch sự.

“À, vậy thì ở Tứ Hải Triều Sinh Các đi! Nơi đó gần khu vực thi, thông thường chỉ có các quan lại và người giàu có mới ở đó; nhưng vào thời điểm này, hầu hết những người ở đó đều là sinh viên tham gia kỳ thi xuân. Bầu không khí ở đó rất tốt cho việc học… Lần này chúng ta đến kinh thành sớm, chắc chắn sẽ tìm được chỗ ở.” Mã Tinh lập tức nói với vẻ hào hứng.

Tứ Hải Triều Sinh Các? Thẩm Tấn An và Lâm Như Kiều nhìn nhau, không biết đó có phải là tên giống nhau hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

“Vậy thì quyết định như vậy đi! Lần này chúng ta đến kinh thành sẽ ở Tứ Hải Triều Sinh Các. Sau này tôi sẽ nói với Tuyết Gia; chỗ đó chắc chắn không xa nơi cô ấy ở đâu… Khi Tướng công đi thi, tôi sẽ cùng cô ấy đi mua sắm.” Lâm Như Kiều nhanh chóng nghĩ ra kế hoạch cho mình trong thời gian ở kinh thành… Phụ nữ mà, điều họ yêu thích nhất chính là mua sắm mà! Cô ấy cũng không ngoại lệ.

Vì đã hẹn với Nhậng Tử Hựu rồi, việc tìm chỗ ở thuận tiện cho anh ấy là điều quan trọng nhất… Những vấn đề khác thì có thể quyết định sau khi đến kinh thành.

“Nếu phu nhân quyết định thì tốt rồi.” Thẩm Tấn An âu yếm nắm lấy tay của Lâm Như Kiều; nếu không có người khác ở đó, ông ta chắc chắn sẽ vuốt đầu cô ấy mất.

Mã Tinh ngạc nhiên nhìn Thẩm Tấn An; ông ta không ngờ rằng việc chọn nơi ở quan trọng như vậy lại được một người phụ nữ hiếm khi ra ngoài quyết định. Nhưng ông ta cũng rất vui vì họ sẽ được ở cùng Tứ Hải Triều Sinh Các, và tự hỏi: “Anh Shen, sao lại như vậy?”

“Trong nhà chúng tôi, phu nhân là người quản lý tiền bạc.” Thẩm Tấn An nhướng mày, giọng nói chậm rãi của ông ta dường như muốn nói với hai người kia rằng việc theo ông ta đi cũng chẳng có ích gì, vì tiền đều nằm trong tay Lâm Như Kiều.

Mã Tinh và Mục Vân đều rất ngạc nhiên, nhưng họ không nói gì cả; dù sao đây cũng là chuyện riêng của gia đình họ, miễn là họ có cái ăn cái uống là được.

Người phục vụ nhanh chóng mang đồ ăn lên và khi rời đi còn nói nhẹ: “Xin chúc quý khách ăn ngon miệng.”

Nếu việc phụ nữ quản lý tiền bạc đã khiến hai người họ ngạc nhiên, thì điều tiếp theo còn khiến họ ngạc nhiên hơn nữa: người coi ngựa Triệu Trung sau khi cho ngựa ăn xong cũng đến.

“Hãy ngồi xuống cùng ăn nhé! Sau này chúng ta nghỉ ngơi một lát rồi mới lên đường.” Lâm Như Kiều đẩy chiếc ghế sang một bên.

Triệu Trung cũng không từ chối, mà lấy một chiếc ghế khác ngồi xuống cạnh bàn trống.

Lúc này, hai người học giả kia nhìn nhau ngớ người; đây không phải là một người coi ngựa sao? Chủ nhân và người hầu cùng một bàn ăn? Làm sao lại có chuyện như vậy được? Anh Shen làm sao có thể làm điều thiếu lịch sự như vậy? Phải làm thế nào đây… Liệu họ có nên ăn bữa này hay không?

Việc ngồi cùng một bàn với Triệu Trung khiến hai người họ cảm thấy mình bị xúc phạm, nhưng nếu họ không ăn bữa này, liệu họ có làm mất mặt người ta không? Sau này họ sẽ làm thế nào để được ăn miễn phí nữa đây?