Sáng hôm sau, Lâm Như Kiều và Thẩm Tấn An lập tức lên đường. Vì Thẩm Tấn An muốn khảo sát tình hình trước khi đi, nên anh ta chỉ mang theo hai người hầu và cô hầu gái chăm sóc cho Lâm Như Kiều.

Thẩm Tấn An lo lắng rằng vợ mình có thể bị lạnh trên đường, vì vậy đã chuẩn bị sẵn một chiếc xe ngựa. Nhưng Lâm Như Kiều lại muốn cưỡi ngựa cùng chồng mình. Cô ấy vươn tay ra từ bên cạnh xe ngựa, nhìn Thẩm Tấn An với ánh mắt đầy tươi cười.

Thẩm Tấn An cảm thấy trái tim mình như tan chảy thành nước; làm sao anh ta có thể từ chối mong muốn của vợ mình được. Anh ta đành kéo Lâm Như Kiều lại phía trước mình.

“Wow, quả thật chỉ có phụ nữ mới có thể ‘trừng phạt’ được ông chủ…” Shen Liu nói với vẻ ngưỡng mộ.

“Hãy cứ tiếp tục lên đường đi.” Shen Er đáp một cách bất đắc dĩ; vợ họ không thể nghe thấy những lời này, nhưng Thẩm Tấn An thì có thể… Anh ta không hề muốn phải chịu hậu quả vì lời nói ngớ ngẩn của Shen Liu đâu.

Thẩm Tấn An nghiêng người xuống tai Lâm Như Kiều, giọng nói trầm ấm và đầy nụ cười: “Vợ yêu có hài lòng không?”

Lâm Như Kiều nhìn ngắm cảnh vật xung quanh đang trôi qua, còn phía sau mình là vòng tay âu yếm và ấm áp của người đàn ông mình yêu thương; cô không khỏi dang rộng đôi tay để cảm nhận làn gió thổi qua đầu ngón tay mình.

“Nếu có thêm bánh quýt hoa nguyệt quế từ phía nam thành phố thì tốt biết mấy…” Lâm Như Kiều thầm nghĩ, dù cô biết mình hơi tham lam, nhưng đó thực sự là mong muốn của cô.

“Trong xe ngựa có đấy.” Giọng nói của Thẩm Tấn An tràn ngập niềm vui. Suốt bao nhiêu năm qua, vợ anh ta luôn giữ nguyên niềm đam mê với ẩm thực; may mắn thay, anh ta cũng hiểu rõ tính cách của vợ mình, nên hôm qua đã sai người gom nhặt các loại bánh ngọt từ các quán hàng khác nhau. Quả nhiên, vợ anh ta chưa bao giờ làm anh ta thất vọng.

Lâm Như Kiều mỉm cười vui mừng, nhưng rồi lại nghĩ đến việc mình vừa ăn sáng xong, và cơ hội được cưỡi ngựa cùng chồng quả thực rất quý giá; cô không muốn vì một chút thèm ăn mà bỏ lỡ cơ hội này đâu.

Vì vậy, cô ấy vẫy tay, tỏ ra như không quan tâm đến chuyện đó, và nói: “Lúc này gió xuân thật dễ chịu; việc cùng chồng ngắm cảnh mới là điều quan trọng hơn.” Nói xong, cô hoàn toàn không hay biết rằng có ánh mắt hung dữ đang nhìn mình từ phía sau.

Khi đến vùng ngoại ô, viên quận lại đã đợi sẵn ở đó; nhóm của Thẩm Tấn An liền đến nhà viên quận lại ngay lập tức. Vì họ không quen thuộc với nơi này, mọi việc về ăn ở sinh hoạt đều phải dựa vào viên quận lại. Viên quận lại này rất nhanh nhẹn; anh ta mỉm cười và nói: “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng Quan thanh tra sẽ đến đây để xây dựng đê chống lũ. Tôi đã cho người dọn dẹp sẵn khu vườn bên cạnh; nếu Quan thanh tra không phiền, các ngài có thể chuyển vào ở ngay hôm nay.” Thẩm Tấn An gật đầu và cảm ơn: “Cảm ơn viên quận lại rất nhiều.”

“Đây là chuyện nhỏ thôi.”

Hai người trò chuyện qua loa về tình hình hiện tại ở đây, rồi nhanh chóng đến khu vườn đó. Khu vườn không quá lớn, có hai lối vào ra; mặc dù gió lạnh thổi vù vù, nhưng trong khu vườn nhỏ ấy có rất nhiều loại hoa cúc đang nở rộ, bên cạnh còn có một cây mai; ngay cả vào mùa đông, nơi đây vẫn có cảnh đẹp để thưởng thức. Thật là một khu vườn tuyệt vời. Thẩm Tấn An gật đầu khen ngợi: “Ông Trương thật chu đáo.”

Viên quận lại vẫn mỉm cười và nói: “Nếu Thẩm đại nhân thích thì tốt rồi.” Sau khi giới thiệu sơ qua về khu vườn, viên quận lại tiếp tục nói: “Sau chuyến đi mệt mỏi, tôi sẽ cho người chuẩn bị nước sạch để Thẩm đại nhân và phu nhân có thể nghỉ ngơi.” Thẩm Tấn An lại gật đầu và nói: “Tôi cũng đã mang theo một số nhân viên khi rời nhà; những việc này để họ lo liệu là được rồi. Cảm ơn ông Trương đã quan tâm đến chúng tôi.” Điều này có nghĩa là cô muốn từ chối sự giúp đỡ của viên quận lại. Viên quận lại không nghi ngờ gì, và vui vẻ chào tạm biệt rồi rời đi.