Vài ngày sau, họ đến kinh thành.

Khi nhóm người vừa bước vào thành thì có các vệ sĩ đến tìm họ và nói: “Hoàng thượng đã ra lệnh, yêu cầu các người về đến cung ngay sau khi đến thành.”

Việc phải vội vàng như vậy chắc hẳn là Thái tử đang rất nguy kịch. Mục Cảnh Dị và Đường Thơ Lạc nhìn nhau một cái rồi lập tức điều xe ngựa về cung. Nửa giờ sau, hai người đến phòng ngủ của Thái tử. Lúc này, Hoàng thượng đã đến đó; khi thấy họ xuất hiện, ánh mắt Ngài cuối cùng cũng hiện lên nụ cười: “Các ngươi cuối cùng cũng trở về rồi.”

“Chúng con đã làm Chúa thượng lo lắng quá.” Mục Cảnh Dị tiến lên chào hỏi. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy mái tóc của Hoàng thượng đã bạc trắng; lòng cô bỗng nhiên se lại. “Chúa thượng… sao lại như vậy…”

Cảnh Vương không thể chấp nhận được sự thật này và không biết phải an ủi Hoàng thượng thế nào; cô quay sang mắng các thầy thuốc: “Các người chăm sóc Hoàng thượng như thế này à? Hoàng thượng…”

Nhưng Hoàng thượng nắm lấy tay cô và cười nói: “Hãy vào xem Thái tử trước đi. Cô ấy đã đợi các ngươi rất lâu rồi.”

Mục Cảnh Dị dìu Hoàng thượng vào phòng bên trong. Trên giường, Thái tử gầy yếu đến mức da bọc xương; Phi tần ngồi bên cạnh giường và cho Thái tử uống thuốc. Thái tử yếu ớt đến mức phải mất khá lâu mới uống được một ít thuốc. Trên đường trở về, Mục Cảnh Dị nghĩ đến tình hình nguy kịch hiện tại, nhưng cô không thể tưởng tượng được rằng mọi chuyện sẽ tồi tệ đến thế này… Thái tử…

“Thái tử ơi, Chúa thượng đã trở về rồi…” Phi tân lau nước mắt và nhẹ nhàng gọi Thái tử. Một lát sau, Thái tử mở mắt và từ từ quay đầu lại; khi nhìn thấy Mục Cảnh Dị, khóe miệng cậu ấy nở nụ cười: “Chú ạ, chú đã trở về rồi…”

“Nếu cảm thấy không khỏe thì đừng nói nữa. Khi chú khỏe lại, chú sẽ cùng cháu vui vẻ uống rượu.” Mục Cảnh Dị an ủi Thái tử.

Thái tử cười và lắc đầu: “Dù các thầy thuốc không nói ra, nhưng chính tôi cũng biết tình trạng sức khỏe của mình… Có lẽ tôi không còn nhiều thời gian nữa. Chú ạ, việc cháu có thể chờ đợi chú trở về đã là điều may mắn lắm rồi…” Nói xong, Thái tử bắt đầu ho khan liên hồi; tiếng ho yếu ớt, như thể cậu ấy đang ho ra tất cả nỗi đau trong lòng mình vậy.

Mục Cảnh Dị nhẹ nhàng an ủi cô ấy, rồi nói bằng giọng dịu dàng: “Được rồi, hãy uống thuốc trước đã…”

  “Cha ơi… Cha ơi, con có một việc muốn bàn với cha, con đã suy nghĩ rất lâu rồi. Bây giờ cha đã trở về, con muốn thảo luận trước mặt chú để cùng cha quyết định.”

  Ánh mắt của Hoàng đế đầy ưu tư. “Cứ nói đi, cha sẽ nghe.”

  “Con biết rằng cha luôn mong muốn xây dựng lại Thiên Yến, để dân chúng được sống yên bình và no đủ. Nhưng số phận của con không còn bao lâu nữa, các em trai của con mỗi người đều có những ý định riêng… Kỳ Vương …… Đó chỉ là một ví dụ thôi. Những ngày gần đây, con đã suy nghĩ kỹ lưỡng và cho rằng chú mới là người thích hợp nhất để kế vị. Vì vậy, con dám xin cha chọn chú làm người thừa kế. Con tin rằng, khi chú nắm quyền lực, Thiên Yến chắc chắn sẽ trở nên giàu mạnh và thái bình.”

  Thực ra, trong những ngày qua, Hoàng đế cũng đã suy nghĩ rất nhiều. Trước đây, ông cũng từng nghĩ đến việc này, nhưng lo lắng rằng các quan lại sẽ phản đối. Từ xưa đến nay, chỉ những vị hoàng đế không có con cái mới truyền ngai vàng cho anh em hay người trong họ. Nhưng bây giờ, ông vẫn còn rất nhiều hoàng tử; ngay cả khi ông muốn, các hoàng tử đó cũng sẽ không yên lòng đâu.

  Tuy nhiên, những lời nói của Thái tử rất đúng. Vì tương lai của Thiên Yến, ông phải quyết đoán một cách dứt khoát. Sự nghiệp của tổ tiên không thể bị hủy hoại bởi ông.

  Sau một lúc suy nghĩ, Hoàng đế gật đầu đồng ý: “Được thôi, cha chấp thuận lời con.”

  “Anh trai ơi…” Mục Cảnh Dị cau mày, rõ ràng là anh ta không ngờ chuyện này sẽ xảy ra. Ngai vàng… Anh ta chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, và cũng không bao giờ mong muốn nó. Làm sao nó lại đến tay cô ấy một cách bất ngờ như vậy?

  Trong lúc nói chuyện, Mục Cảnh Dị liếc nhìn Đường Thơ Lạc. Khuôn mặt của Đường Thơ Lạc cũng đầy phức tạp, nhưng cô ấy không nói gì. Lúc này, khuôn mặt của Thái tử càng lúc càng trở nên tái nhợt, thậm chí bắt đầu ho ra máu. Sau khi Hoàng đế đồng ý, Thái tử dường như không còn gì để lưu luyến nữa, và nhanh chóng qua đời. Cái chết của Thái tử khiến triều đình xáo trộn; Hoàng đế hoàn toàn đổ bệnh. Mục Cảnh Dị ở lại trong cung để xử lý công việc chính trị, còn Đường Thơ Lạc thì trở về Cảnh Hoàng cung một mình.

  Vào ban đêm, Đường Thơ Lạc ngồi trên bậc th

“Công chúa vẫn đang nghĩ về chuyện hôm nay phải không?” Tuyết Hà đã nghe nói rằng hoàng tử đã làm những việc liên quan đến thái tử. Tuyết Hà luôn biết rằng cô chủ nhân của mình không hề thích danh vọng và lợi ích, mà chỉ mong muốn một cuộc sống bình yên. Đối với người khác, vị trí này có lẽ giống như một món quà từ trời rơi xuống, nhưng đối với cô ấy thì đúng là một cú sốc bất ngờ.

Tuyết Hà không biết phải an ủi cô chủ nhân như thế nào, chỉ biết mua những loại bánh ngọt mà cô ấy thích: “Cô chủ, đã khuya rồi, chúng ta hãy về phòng nghỉ đi. Hoàng tử hôm nay chắc chắn sẽ không trở về.”

“Tuyết Hà, em đã bao giờ nhìn thấy bầu trời bên ngoài biên giới chưa?” Đường Thơ Lạc ngước nhìn bầu trời, ánh mắt đầy suy tư.

Tuyết Hà lắc đầu không hiểu: “Nô tì chưa bao giờ đến bên ngoài biên giới, nhưng nếu cô chủ nhớ đến nó đến vậy, chắc hẳn đó là một cảnh đẹp tuyệt vời.”

“Đúng vậy… Bên ngoài biên giới dù lạnh lẽo nhưng lại rất rộng lớn; vào ban đêm, dải Ngân Hà trải dài hàng ngàn dặm, và mặt trăng cũng sẽ to hơn so với những gì chúng ta thấy bây giờ… Thật là đẹp đẽ!”

“Vậy khi nào có thời gian, nô tì sẽ cùng cô chủ đi xem một lần nữa.”

Lại đi một lần nữa à? Đường Thơ Lạc cười buồn… Có lẽ đó sẽ là chuyện xảy ra sau rất lâu nữa.

Suốt đêm không ngủ được, sáng hôm sau, Mục Cảnh Dị vẫn chưa trở về. Sau khi ăn sáng xong, tin tức từ trong cung lan truyền ra: Hoàng đế đang trong tình trạng nguy kịch. Đường Thơ Lạc lập tức thay đổi quần áo và vội vàng cùng Tuyết Hà vào cung.

Chỉ cách nhau một đêm mà Mục Cảnh Dị đã trở nên gầy yếu và mệt mỏi. Đường Thơ Lạc vốn đang đầy oán giận, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô bỗng nhiên không còn thể trách móc được nữa. Cô nhanh chóng tiến lên, nắm lấy tay anh và an ủi: “Hoàng đế thế nào rồi? Tối qua cô không ngủ được chút nào phải không?”

“Ta không sao đâu… Các thầy thuốc đang chẩn trị bên trong. Đừng lo, chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Đã đến lúc này mà anh vẫn còn đùa cợt với cô… Nếu thực sự không có gì, tại sao khuôn mặt anh lại trở nên nghiêm túc đến vậy?

Đường Thơ Lạc lau đi những giọt nước mắt, nắm lấy tay anh và thì thầm: “Hoàng tử đừng lo… Hoàng đế chắc chắn sẽ ổn thôi… Nô tì sẽ luôn ở bên cạnh ngài.”

Cơn bệnh của Hoàng đế diễn biến rất nghiêm trọng; mọi người đều nghĩ rằng ông sẽ không qua khỏi được vài ngày nữa… Nhưng bất ngờ,