Quý phi lẩm bẩm nói xong, khi mọi người không để ý, liền rút dao ra và tự sát bằng cách đâm vào cổ mình.

Khi công chúa phát hiện ra, Quý phi đã không còn thở nữa. Thấy vậy, khuôn mặt công chúa biến đổi hoàn toàn: “Cha ơi, nhanh lên, hãy cứu cha đi…” Công chúa mới đi được vài bước thì nghe thấy Thủ tướng nói: “Vô ích thôi… Loại độc này không ai có thể giải cứu được. Sau khi Quý phi qua đời, Hoàng đế Bắc Mạc sẽ không sống quá hai mươi bốn giờ đâu.”

“Làm sao anh lại biết những điều này? Anh và Quý phi có mối quan hệ gì với nhau? Hãy nói ra đi… Loại độc song sinh này là cái gì?” Công chúa tra hỏi Thủ tướng, nhưng ông ta cắn lưỡi tự tử. Trong chốc lát, tất cả hy vọng của công chúa đều tan biến.

Khi công chúa vừa thở hổn hển vừa đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia, Hoàng đế vừa mới ói máu xong và đang ngồi yếu ớt bên bàn. Thấy con gái đến, ông lau máu ở khóe miệng rồi mỉm cười vẫy tay: “Nhìn vẻ mặt con, có lẽ con đã trả được món nợ lớn rồi đấy.”

“Cha ơi, con xin lỗi… Chính vì con quá nóng vội mà cha đã mất mạng… Con xin lỗi…” Công chúa tự trách mình. Nhưng Hoàng đế chỉ lắc đầu không quan tâm: “Từ khi biết mình bị nhiễm độc, ta đã dự đoán đến ngày này… Nàng ơi, cuộc đời ta không hề tiếc nuối điều gì cả. Khi ta qua đời, con đừng oán hận mẹ mình nữa… Bà ấy đã kết hôn với người mà mình không yêu, lại bị giam cầm trong cung suốt nhiều năm như vậy… Đó đã là điều không hề dễ dàng đối với bà ấy rồi…”

“Sau khi ta mất đi, con hãy cho người đó được tự do đi… Ta nghe nói, khi còn trẻ, mẹ con rất thích cưỡi ngựa, tự do phi nước kiệu trên đồng cỏ… Đó chắc hẳn là những ngày hạnh phúc nhất trong đời bà ấy… Chỉ tiếc cho con thôi… Con sẽ phải bị giam cầm trong cung này suốt đời… Tất cả đều là lỗi của cha… Cha đã giao toàn bộ Bắc Mạc cho con để quản lý…”

“Không… Con cảm thấy rất vinh dự… Cha tin con chứ? Con rất vui… Con chỉ không nỡ xa rời cha mà thôi… Cha xin hãy đừng rời bỏ con… Nếu có thể, con không muốn lớn lên… Con không muốn trở thành Nữ hoàng… Con chỉ muốn mãi mãi là một cô bé nhỏ, bên cạnh cha, sống tự do, không ràng buộc, giống như khi còn nhỏ… Cha ơi, xin đừng rời bỏ con…”

Công chúa không biết mình đã khóc bao lâu… Khi mệt quá, cô nằm xuống bên chân Hoàng đế và ngủ thiếp đi… Khi tỉnh dậy, cô đã ở trong phòng ngủ của mình.

“Cha ơi…” Công chúa mơ thấy một cơn ác mộng và tỉnh dậy trong lo lắng… Nhưng cô chỉ thấy Đường Thơ Lạc ngồi bên cạnh giường, lo lắng nhìn quanh, không thấy bóng dáng của

“Thái y nói rằng sức khỏe của công chúa hiện tại không tốt lắm, cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh…”

“Nhưng tôi không kịp nữa…” Công chúa lau đi những giọt nước mắt, run rẩy nói tiếp, “Chị gái ơi, cha tôi sắp qua đời rồi… Tôi không muốn ông ấy chết… Tôi muốn ở bên cạnh ông ấy…”

Đường Thơ Lạc đã biết về chuyện này từ trước, và khi thấy công chúa đau buồn đến thế, anh ta ôm lấy cô vào lòng, nói: “Công chúa ơi, ai trong chúng ta cũng sẽ có ngày như thế này… Hãy cố gắng bình tĩnh lại đi. Hoàng đế yêu thương công chúa rất nhiều; nếu ông ấy thấy công chúa như thế này, chắc chắn sẽ rất đau lòng… Liệu công chúa có mong muốn hoàng đế phải lo lắng cho mình đến lúc cuối cùng không?”

“Tại sao trên đời này lại có loại độc dược kỳ lạ như vậy? Tại sao?” Công chúa mất hết lý trí, “Tôi không tin đâu… Tôi phải tìm thuốc giải độc… Tôi…”

Đường Thơ Lạc đánh công chúa cho tỉnh lại, gọi người hầu đến và đặt cô lên giường. Sau đó, anh ta ra ngoài cung điện.

Hoàng đế có việc cần bàn bạc với Mục Cảnh Dị; hai người đã đi một lúc rồi, nhưng trời dần tối mà Mục Cảnh Dị vẫn chưa trở lại. Dần dần, Đường Thơ Lạc cũng bắt đầu lo lắng.

Gần đây đã xảy ra quá nhiều chuyện… Làm sao cô ấy có thể không cảm thấy xúc động được?

Có lẽ chính vì đã trải qua quá nhiều điều, cô ấy mới hiểu rõ hơn cảm giác bất lực và bất đắc dĩ đó. Khi biết rằng dù có nhớ nhung, lo lắng hay sợ hãi đến đâu, cuối cùng cũng không thể thay đổi được gì… Vậy tại sao từ đầu lại phải mất công suy nghĩ, tức giận và lo lắng làm gì?

Ngày xưa, khi vợ chồng Đường Lão Thực qua đời, cô ấy cũng giống như công chúa – ngây thơ tin rằng chỉ cần thời gian quay trở lại, chỉ cần mình cẩn thận hơn một chút, mọi chuyện sẽ không xảy ra nữa… Nhưng những gì đã xảy ra thì không thể thay đổi được… Những suy nghĩ tự cho mình đúng đắn đó chỉ là sự bất mãn và tưởng tượng của chính chúng ta mà thôi… Thời gian vẫn tiếp tục trôi qua, và những người đã ra đi sẽ không bao giờ trở lại… Có lẽ việc trưởng thành chính là phải từ bỏ sự ngây thơ và đối mặt với thực tế…

Vì hiểu quá rõ, nên cô ấy cũng không còn nhiều kỳ vọng nữa…

Hoàng đế Bắc Mạc thực ra đã sẵn sàng từ lâu, và cũng đang chờ đợi ngày này… Có thể ông ấy là người thông minh và sáng suốt, nhưng ai cũng có lỗi… Có lẽ Nữ hoàng và đứa con của bà chính là tai họa đối với Hoàng đế Bắc Mạc… Chính vì lòng tham nhất thời mà

Nhưng may mắn thay, Bắc Mạc vẫn an toàn, và ở đó vẫn còn có công chúa…

Vào buổi tối, Mục Cảnh Dị trở về. Khuôn mặt ông ta trông rất nghiêm túc; ông không nói gì trên bàn ăn. Đêm hôm đó, vì phải chăm sóc công chúa, Đường Thơ Lạc ở lại trong cung của công chúa. Khi ra đi, Mục Cảnh Dị dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng. Thấy vậy, Đường Thơ Lạc cười khổ và nói: “Nếu có điều gì, Ngài cứ nói thẳng ra đi. Hay là Ngài nghĩ rằng, trong tình hình hiện tại này, Ngài có thể giấu tôi được bao lâu nữa?”

Ông ta luôn bình tĩnh; nếu có thể tự giải quyết hoặc tránh xa mọi việc, ông sẽ không bao giờ để lộ bất kỳ điểm yếu nào trước mặt cô ấy. Nhưng lần này, ánh mắt ông ta tràn đầy lo lắng; vì quá lo cho công chúa, ông đã nhiều lần muốn nói nhưng lại không thể thốt ra lời. Vừa rồi ông vừa từ triều đình Bắc Mạc trở về; nếu không nhầm, chuyện này chắc chắn liên quan đến công chúa.

“Vậy liệu Hoàng đế Bắc Mạc có muốn chúng ta giúp công chúa giữ vững ngai vàng không?”

Thấy cô ấy đã đoán ra, Mục Cảnh Dị không còn che giấu nữa: “Đúng vậy, Hoàng đế thực sự có ý định đó… Nhưng…” Họ vừa nhận được tin mật từ Thiên Yển: mặc dù Kỳ Vương đã chết, nhưng Thái tử bị thương nặng, và sức khỏe của Hoàng đế ngày càng suy yếu. Họ cần phải về Thiên Yển càng sớm càng tốt. Tuy nhiên, vì Đường Thơ Lạc và công chúa là chị em ruột thịt, mối quan hệ của họ rất thân thiết… Hiện tại, khi Hoàng đế Bắc Mạc qua đời và vị vua mới lên ngôi, còn rất nhiều việc cần công chúa xử lý. Nếu họ ở lại, công chúa có thể sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn… Nhưng đây không phải là vấn đề có thể giải quyết trong một sớm một chiều… Ông lo lắng cho Thái tử…

“Ngài có điều gì khác cần nói với tôi không?” Đường Thơ Lạc quay đầu nhìn ông ta kỹ lưỡng, sau đó tiến lại gần, nắm lấy tay cô ấy và nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghe nói rằng Kỳ Vương đã chết, và các binh sĩ Bắc Mạc đang bị giam giữ ở Thiên Yển… Thiên Yển đã giành được chiến thắng lớn, nhưng Ngài lại không hề tỏ ra vui mừng… Chẳng lẽ…”

“Thái tử bị thương nặng; thông tin tình báo cho biết tình hình rất nguy kịch… Có lẽ… kể từ sự kiện lần trước, sức khỏe của Hoàng đệ ngày càng suy yếu… Lần này, sau cuộc nổi loạn do Kỳ Vương gây ra và cái chết của Kỳ Vương, sức khỏe của ông ấy càng trở nên tồi tệ hơn…”

Cuối cùng, Đường Thơ Lạc cũng hiểu được điều gì đang khiến ông ta bận tâm… Nếu không