Kiều Lan Tràn ngập cơn giận dữ trong lòng, cô ta đẩy Thái tử phi xuống đất rồi nhanh chóng bước vào phòng bên trong. Đến trước cửa sổ, vừa muốn khóc lóc than thở, cô ta lại thấy Thái tử vẫn nhắm mắt; nhưng ngay khi cô ta bước vào, Thái tử đã lập tức mở mắt ra. Kiều Lan Sững sờ: “Thái tử, ngài không sao chứ? Bệ hạ lo lắng quá… Nếu ngài có chuyện gì xảy ra, bệ hạ cũng sẽ không sống nổi…”

“Vậy à? Hóa ra người tình yêu của bản hoàng lại quan tâm đến bản hoàng đến thế này?” Thái tử cứ như nghe thấy một câu đùa vớ vẩn, dựa vào thành giường ngồi dậy và nhìn chằm chằm vào cô ta, đợi xem cô ta sẽ tiếp tục nói gì.

“Tấm lòng của bệ hạ dành cho Thái tử, trời đất làm chứng… Nếu có điều gì sai trái…” Kiều Lan Cảm thấy lo lắng và áy náy. Cô ta mong Thái tử sẽ ngăn cô ta nói tiếp, nhưng Thái tử im lặng mãi; cô ta sợ rằng mình sẽ phải gánh chịu hậu quả, nên không dám nói tiếp. “Thái tử, ngài có cảm thấy không khỏe không? Bệ hạ mang nước đến cho ngài được không?”

“Bản hoàng đang chờ ngươi thề lời đây… Sao lại nói đến đó thì dừng lại? Chẳng lẽ ngươi đã làm điều gì đó không thể công khai, sợ phải gánh chịu hậu quả sao?” Thái tử cười lạnh. Thấy cô ta vẫn cố gắng biện hộ, ông ta lấy chai sứ dưới gối ra và ném về phía cô ta: “Bản hoàng suýt nữa tin vào lời dối trá của ngươi rồi… Kiều Lan, bản hoàng thật không ngờ, về chuyện tình cảm, ngươi lại có thể nói dối một cách dễ dàng đến thế… Rõ ràng ngươi chỉ muốn bản hoàng chết đi, vậy mà vẫn cứ nói rằng ngươi yêu thích bản hoàng?”

Cái này làm sao lại ở đây được? Kiều Lan Lấy chiếc chai sứ lên, sợ hãi nhưng không dám tin vào điều đó, cô ta nhìn Thái tử: “Vậy là, Thái tử đã biết từ lâu rồi?”

Vậy thì lúc ở bữa tiệc ban nãy, Thái tử chỉ đang giả vờ để trút giận, vì ông ta đã biết mọi chuyện từ trước rồi. Ông ta không nói ra chỉ để xem cô ta sẽ thú nhận sự thật vào lúc nào…

Nghĩ đến những điều này, Kiều Lan sợ hãi đến mức đầu gối mềm nhũn, cô ta quỳ xuống đất. “Thái tử, xin hãy nghe bệ hạ giải thích… Bệ hạ cũng chỉ là bị ép buộc mà thôi… Tấm lòng của bệ hạ dành cho Thái tử, trời đất làm chứng… Không hề có chút giả dối nào cả… Nhưng…”

“Nhưng so với tương lai rực rỡ của gia đình Quý nhân Kiao, tấm lòng của bệ hạ chẳng đáng kể gì phải không?” Thái tử cười lạnh, đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh gi

“Thái tử, thần thiếp… lúc đó thần thiếp cũng rất do dự…” Kiều Lan nói với giọng đầy oan ức, “Nhưng Kỳ Vương đã đe dọa thần thiếp; nếu không làm như vậy, e rằng thần thiếp sẽ không bao giờ được gặp lại gia đình mình nữa. Thái tử, thật sự thần thiếp không còn lựa chọn nào khác…”

Kiều Lan đau khổ tột độ, nhưng Thái tử hoàn toàn không kiên nhẫn. “Người đây, giam người phi tần kia vào phòng bí mật; trừ khi có sự cho phép của ta, không ai được phép tiến lại gần.”

Nghe vậy, Kiều Lan vô cùng hoảng sợ: “Thái tử, xin hãy tha thứ cho thần thiếp… Thần thiếp chỉ là lúc đó mất bình tĩnh mà thôi; lần sau thần thiếp sẽ không dám làm như vậy nữa. Xin Thái tử, hãy tha thứ cho thần thiếp…” Dù Kiều Lan van xin thế nào, Thái tử vẫn không nói thêm lời nào. Những người hầu mang cô đi xa rồi, nhưng tiếng khóc của cô vẫn còn vang vọng lại.

Lúc này, Phu nhân Thái tử mang trà đến bên giường và hỏi: “Thái tử vẫn còn buồn về chuyện hôm nay sao?” Sau một lát, bà tiếp tục: “Thần thiếp nghe nói gần đây Thái tử đang thiếu người hỗ trợ; thần thiếp nghĩ liệu có nên…”

“Cô muốn cha cô giúp đỡ ta à?” Phu nhân Thái tử từng đề cập đến chuyện này trước đây, nhưng lúc đó ông ta quá bận rộn nên không để tâm. Bây giờ khi bà lại nhắc đến, ông ta kéo tay bà và nói: “Ta biết rõ tình hình gia đình nhà Sư. Kể từ khi cô đã kết hôn với ta, ta sẽ không để cô gặp khó khăn nữa; yên tâm đi, vấn đề nhân sự này ta sẽ tự giải quyết.”

“Vậy còn chuyện người phi tần kia…” Kiều Lan biết mình có lỗi, nhưng nếu hôm nay người bị đe dọa là bà, bà cũng không chắc mình có thể đứng về phía Thái tử hay phía nhà Sư. Một bên là ân huệ sinh thành, một bên là người bạn đời; dù chọn bên nào, dường như cũng không thể vừa lòng cả hai.

“Cô muốn xin tha cho cô ấy ư?” Thái tử không hài lòng: “Đừng quên, lúc nãy cô ấy vẫn cố gắng làm hại cô. Qing’er, ta biết cô là người tốt bụng, không thể chứng kiến người khác đau khổ… Nhưng chuyện này khác với những lần trước. Cô đã nghĩ chưa? Nếu hôm nay ta tha thứ cho cô ấy, rồi sau này, liệu cô ấy có liên kết với Kỳ Vương để hại ta lần nữa không? Lần này là may mắn của cô, là sự phù hộ của trời… Nhưng lần sau thì sao? Ai có thể đảm bảo rằng chúng ta sẽ an toàn qua khỏi những hiểm nguy đó?”

Phu nhân Thái tử bắt đầu do dự. Lúc này, một cơn gió lạnh thổi qua, làm bay tung các tờ giấy trên bàn; thấy vậy, bà vội

Khi nhặt lên tờ giấy trên mặt đất và nhìn rõ nội dung trên đó, khuôn mặt cô ta bỗng chốc đỏ bừng lên.

“Nhặt xong rồi thì đến đây đi. Đúng lúc này, hoàng hậu cũng đã vài ngày không được nhìn những bức tranh này rồi… Nghĩ kỹ lại, hoàng hậu còn khá nhớ chúng nữa đấy.” Thái tử bỗng nhiên vui vẻ, cười tươi và vẫy tay gọi công chúa phi. Công chúa phi vốn đã e thẹn, giờ nghe lời nói của thái tử, khuôn mặt càng trở nên đỏ hơn:“Vài ngày trước, thái tử đã làm việc đến tận đêm mà không chịu nghỉ ngơi; có phải thái tử đang vẽ những bức tranh này không?”

Lúc nào mà cô ấy lại xinh đẹp đến thế này? Tài năng hội họa của thái tử thật sự tuyệt vời—anh ấy đã vẽ cô ấy thành một hình ảnh đẹp đến thế.

“Sao vậy, hoàng hậu hài lòng với những bức tranh của mình chứ?” Thái tử cầm lấy bức tranh, quan sát kỹ lưỡng. “Đôi khi, hoàng hậu luôn tự hỏi… liệu những khổ đau mà hoàng hậu phải trải qua khi còn nhỏ, có phải là để gặp được em không… Qing’er, được gặp và kết hôn với em, chính là điều hạnh phúc nhất trong đời hoàng hậu.”

Khắp căn phòng tràn ngập không khí ấm áp và hạnh phúc. Sáng hôm sau, sau khi ăn xong, thái tử cùng người hầu đi đến cửa hàng. Lúc đó trời vẫn còn sớm; khi Quản sự vừa mở cửa, thấy thái tử đến, liền vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Không cần phải quá lễ phép đâu… Hãy sai người mời hoàng thúc đến đây một chút… Nói rằng hoàng hậu muốn bàn bạc với ông ấy.”

Sau khi người hầu rời đi, thái tử cũng vào bên trong. Khoảng nửa giờ sau, Mục Cảnh Dị cùng Đường Thơ Lạc bước vào phòng. Trong ấn tượng của thái tử, kể từ khi Mục Cảnh Dị gặp Đường Thơ Lạc, dù họ đi đâu cũng luôn mang theo nhau… Đôi khi, thái tử thực sự ghen tị với mối quan hệ của họ… Ai bảo rằng tình yêu trong gia đình hoàng gia không thể thuần khiết chứ? Hoàng thúc đã chứng minh điều đó rồi… Nhìn lại tình cảm âu yếm của công chúa phi, thái tử nghĩ rằng, nếu suốt phần đời còn lại mình cũng được sống như vậy, có lẽ cũng rất tốt đấy…

“Hôm qua em vừa gây ra một trận ồn ào lớn… Hôm nay lại không kiềm chế được bản thân như vậy… Em không lo lắng sao rằng Kỳ Vương đã cài người canh gác bên ngoài cung điện của thái tử?” Mục Cảnh Dị cười và ngồi xuống, rót cho Đường Thơ Lạc một tách trà rồi đưa cho cô ấy: “Uống từ từ nhé, cẩn thận nóng đấy.”

“Được.” Đường Thơ Lạc uống vài ngụm trà rồi dẫn Xue He đi vào phòng bên cạnh.

Khi căn phòng trở

“Không chắc lắm đâu.” Mục Cảnh Dị phân tích tình hình hiện tại với cô ấy, “Dù rằng ông Thủ tướng và Kỳ Vương đã khiến ông Chiao bị giam lỏng, nhưng thời hạn giam lỏng sắp kết thúc rồi. Đến lúc đó, dù ông Thủ tướng có muốn từ bỏ quyền kiểm soát Bộ Quân sự hay không, họ cũng buộc phải trả lại mọi thứ nguyên vẹn. Cậu nghĩ họ sẽ làm gì vào lúc đó?”

“Hãy vu khống ông Chiao lần nữa sao? Rõ ràng sau sự việc này, ông Chiao chắc chắn sẽ cảnh giác hơn. Ngay cả nếu ông Thủ tướng dùng mọi biện pháp, có lẽ họ cũng không đủ thời gian để tiếp tục. Vì vậy, cách đơn giản nhất là thu hút ông Chiao về phe mình, để ông ta hoàn toàn phục vụ cho họ. Và người có thể kiềm chế ông Chiao chính là Kiều Lan. Chỉ cần Kiều Lan nằm trong tay họ, cơ hội của ông ta sẽ lớn hơn nhiều so với ông Thủ tướng.”

“Công chúa hiểu ý của Hoàng thúc rồi… Nhưng ông Chiao là người cổ hủ lắm; muốn thuyết phục ông ấy đổi phe có lẽ sẽ không dễ dàng chút nào.”

“Cậu chưa thử mà đã nói chắc là không thành công à?” Mục Cảnh Dị cười và đứng dậy, “Đi thôi, bản vương phải đến ty cảnh sát. Cậu hãy tận dụng khoảng thời gian rảnh này đến nhà ông Chiao xem sao. Hãy thăm dò ý kiến của ông ấy trước. Nếu ông ấy đồng ý, thì tất nhiên là tốt rồi; còn nếu không, bản vương tin rằng cậu chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết tình huống này.”

Khi Mục Cảnh Dị nói như vậy, dù Thái tử có muốn từ chối đi nữa, cũng không còn lý do gì nữa. Hai người rời khỏi cửa hàng và đi theo hai hướng ngược nhau.

Kể từ khi ông Chiao bị giam lỏng, đã lâu lắm rồi không ai đến nhà họ Chiao. Dù bình thường người nhà Chiao vẫn ra ngoài, nhưng những kẻ luôn thay đổi thái độ tùy theo hoàn cảnh ở kinh thành này – khi bạn có quyền lực, họ có thể ca ngợi bạn hết lời; nhưng khi bạn mất quyền lực, họ sẵn sàng đặt mọi tội danh vô lý lên đầu bạn. Cái gọi là thế sự lạnh lùng, có lẽ chính là như vậy đây.