Kể từ khi đồng ý với đề nghị của Thủ tướng, Hoàng tử thứ bảy bắt đầu triển khai kế hoạch. Hai ngày sau, Hoàng tử nhận ra rằng họ không có nhiều lương thực dự trữ; nếu quyết định khởi nghĩa, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều trở ngại. Vào buổi chiều hôm đó, Hoàng tử đã đích thân đến gặp Thủ tướng để bàn về vấn đề này.

“Hoàng tử thứ bảy dự định xử lý việc này như thế nào?” Thủ tướng đặt câu hỏi lại.

“Lúc đầu, Thủ tướng đã nói rằng nếu bệ hạ đồng ý với các ngài, mọi việc còn lại sẽ do các ngài chịu trách nhiệm. Sao, chỉ vài ngày thôi mà Thủ tướng đã quên mất điều đó?”

Thủ tướng cười và nói: “Tất nhiên là tôi có kế hoạch riêng. Nhưng việc này vẫn cần sự phối hợp của Kỳ Vương.” Sau khi nhìn quanh để đảm bảo không ai nghe thấy, Thủ tướng tiến lại gần và thì thầm vào tai Kỳ Vương một hồi. Một lát sau, Kỳ Vương cau mày và miễn cưỡng gật đầu: “Bệ hạ có thể giúp các ngài lần này, nhưng sẽ không có lần tiếp theo.”

Khi Đường Thơ Lạc trở về sau khi mang thức ăn, cô nhận thấy số lượng người nạn nhân ở Kinh Đô Thành không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tăng lên. Trong lòng cảm thấy bối rối, cô cũng bắt đầu lo lắng. “Theo lý thuyết, vấn đề ở khu vực Giang Nam đã được giải quyết rồi. Ngay cả khi những người nạn nhân ở kinh thành không trở về, trong vài ngày ngắn ngủi, số lượng họ cũng không thể tăng lên nhiều đến thế. Tuyết Hà, em hãy đi tìm hiểu xem những người nạn nhân đó xuất phát từ đâu.”

Sau khi Tuyết Hà đi ra ngoài, Đường Thơ Lạc vẫn cảm thấy lo lắng và ngồi suy nghĩ trước bàn, không thể tập trung vào công việc được. May mắn thay, Tuyết Hà không lâu sau đó đã trở lại.

“Thái phi, thiếp đã đi tìm hiểu rồi… Những người đó đều im lặng không nói gì cả; hoặc thì họ nói những lời vô nghĩa.”

“Em đã hỏi họ tất cả chưa?” Đường Thơ Lạc hỏi sau khi suy nghĩ.

“Có những người nạn nhân sống gần đó, cùng với người dân xung quanh và nhân viên trong các cửa hàng… Có người không biết gì cả; có người thì nói rằng họ thuộc cùng một nhóm, nhưng rõ ràng họ cũng không biết những người này xuất phát từ đâu.”

“Tôi hiểu rồi.” Đường Thơ Lạc đóng cuốn sổ lại, sau đó lấy ra một chuỗi bạc và nói: “Em hãy đến phía bắc thành phố, hỏi những người ăn xin địa phương xem sao.”

Ở Kinh Đô Thành, những người ăn xin chính là những nguồn thông tin tin cậy nhất.

Bất cứ chuyện gì liên quan đến Kinh Đô Thành, họ đều biết hết.

Quả nhiên, lần này Xue He trở về với đầy thông tin: “Thái phi, tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Họ vừa mới đến từ phía tây bắc trong vài ngày gần đây. Nghe nói nhà họ bị cướp đột nhập, không còn chỗ nào để đi nữa, nên mới đến kinh thành.”

“Bị cướp ở phía tây bắc mà họ vẫn sống sót được đến kinh thành, thật là hiếm có.” Đường Thơ Lạc cười và tiến ra gần cửa sổ, “Có vẻ như có ai đó không muốn chúng ta tìm hiểu rõ lai lịch của họ… Thôi đi, nếu họ không cho phép chúng ta điều tra, thì chúng ta cũng chỉ có thể chờ đợi thôi. Còn việc của Thái tử thì sao rồi? Vẫn chưa có tin tức gì à?”

Hiện tại, vấn đề của những người dân bị thiên tai đã được Hoàng đế giao cho Thái tử xử lý, nhưng sau vài ngày trôi qua, Thái tử vẫn chưa hề xuất hiện. Trước đây, Đường Thơ Lạc cũng nghĩ rằng những người này có thể sẽ tự rời đi trước khi mùa đông đến, nhưng giờ đây, cô lại có cảm giác rằng họ không những không rời đi mà thời gian càng kéo dài, tình hình càng trở nên nguy hiểm hơn.

“Hãy sai người mang tin đến cho Thái tử, bảo ông ấy nhanh chóng đưa những người này đi khỏi đây.”

Hiện nay, mỗi khi bước ra khỏi cửa hàng, trên đường phố đều đầy rẫy những người tị nạn. Khi họ đói, họ sẽ đi cướp; nếu người dân bình thường không đưa đồ cho họ, họ sẽ chửi bới hoặc đánh đập họ, khiến cho người dân trong thành phố sống trong lo lắng và sợ hãi.

Đường Thơ Lạc cũng đã cố gắng tìm việc cho họ làm để họ tự kiếm sống, nhưng vì họ quen với sự lười biếng, họ hoàn toàn không muốn làm việc. Thậm chí, khi cô quay lại lần sau, họ còn trực tiếp đuổi họ đi.

Chừng nào họ còn có thức ăn, họ sẽ không bao giờ rời khỏi kinh thành. Nghĩ đến điều này, Đường Thơ Lạc cảm thấy đầu đau.

“Vương gia, hãy nghĩ cách giải quyết đi. Chúng ta không thể để họ tiếp tục gây hại cho người dân mãi được. Bạn cũng thấy rồi đấy, trước đây trên đường phố đầy rẫy các quán hàng nhỏ, nhưng bây giờ, đi suốt một con phố mà không thấy vài quán hàng cũng là điều khó xảy ra.”

Đường Thơ Lạc cau mày và tiến lên phía trước, “Hơn nữa, tôi luôn có cảm giác rằng những người này càng ở lại kinh thành lâu, tình hình càng nguy hiểm. Chúng ta nên tìm cách đưa họ đi, hoặc ít nhất là đưa họ đến những khu vực ngoại ô.”

“Những điều bạn nói, bản vương cũng đã nghĩ đến rồi. Nhưng với số lượng người lớn như vậy, chúng ta cũng không thể dùng vũ lực để buộc họ đi được

“Ý tưởng này khá hay. Vậy thì ngày mai xin nhờ Hoàng tử giúp đỡ.”

Ngày đầu tiên, những người nạn nhân vẫn còn bình tĩnh; họ gây ra vài cuộc ồn ào nhưng khi thấy không thu được lợi ích gì, họ liền im lặng lại. Đến ngày thứ hai, khi thấy quân hoàng gia xuất hiện một lần nữa, họ bắt đầu lo lắng và gây rối. Họ cáo buộc triều đình muốn giết họ. Tuy nhiên, do họ đã gây ra quá nhiều rối loạn trong thời gian qua, người dân kinh thành đã từ lâu rất bất mãn với hành vi của họ. Vì vậy, khi nghe những lời này, không chỉ không ai tin vào chúng, mà ngược lại, mọi người còn ủng hộ việc chính quyền trấn áp họ.

Sau hai ngày, những người nạn nhân cuối cùng cũng không chịu đựng nổi và bắt đầu nhượng bộ. Đường Thơ Lạc đã đưa họ đến các cánh đồng ở ngoại ô kinh thành để làm việc. Những người nạn nhân này nói một đường làm một nẻo; họ không làm được nhiều việc trong buổi sáng, nhưng lại phá hỏng rất nhiều cây trồng. Người trưởng làng tức giận đến mức la mắng: “Các ngươi chẳng bao giờ trồng trọt sao? Các ngươi đã quên mất làm thế nào mà các ngươi có thể đến kinh thành xin ăn sao?”

“Nếu các ngươi tiếp tục phá hoại lương thực như thế này, thì chiều nay các ngươi sẽ không được ăn gì đâu.” Người trưởng làng quyết định như vậy, và vào buổi trưa hôm đó, những người nạn nhân thực sự phải đói bụng. Họ vẫn còn muốn gây rối, nhưng khi thấy người dân trong làng đoàn kết với nhau, họ sợ rằng tối nay mình sẽ không có gì để ăn. Buổi chiều, họ cuối cùng cũng bắt đầu làm việc nghiêm túc hơn, dù vẫn thích lười biếng.

Buổi tối, khi Đường Thơ Lạc trở về, người trưởng làng chạy đến than phiền: “Cô gái lớn ơi, những người này là ai vậy? Hãy mau đuổi họ đi cho. Nếu họ còn ở lại nữa, những cánh đồng này chắc chắn sẽ bị họ phá hỏng mất. Đây là công sức của người dân trong làng chúng ta, chúng ta không thể để họ phá hỏng được đâu.”

“Người trưởng làng đừng lo lắng quá. Anh cũng biết rằng, họ suốt ngày lang thang trên đường phố kinh thành, hoặc là đánh nhau gây rối, hoặc là làm cho đường phố trở nên hỗn loạn. Triều đình mới buộc phải đưa họ đến đây. Thế này đi, người trưởng làng hãy quản lý họ; nếu họ không nghe lời, anh muốn trừng phạt họ như thế nào cũng được, được chứ?”

Đường Thơ Lạc đã nói như vậy rồi; nếu anh ta còn tiếp tục keo kiệt, thì sẽ trông như là anh ta không hiểu chuyện.

Sau một lúc do dự, người trưởng làng cuối cùng cũng nói: “Nếu họ vẫn tiếp tục gây rối trong vài ngày n