“Bà Gao làm thế nào mà gặp được cô bé nhỏ đó vậy?” Khi rảnh rỗi, Đường Thơ Lạc tỏ ra như không hề có ý định gì cụ thể, chỉ đơn giản trò chuyện phiếm với bà Gao một cách bình thường.

Kể từ khi lên xe ngựa, bà Gao hoàn toàn thay đổi so với thái độ nồng nhiệt tại cung điện của Thái tử; khuôn mặt bà trở nên căng thẳng, môi khép chặt, và dù Đường Thơ Lạc hỏi điều gì, bà cũng chỉ trả lời một cách qua loa. Nhìn thấy vậy, Đường Thơ Lạc càng thêm hiểu rõ rằng có điều gì đó đang xảy ra.

Hôm nay, có lẽ bà ấy đã sa vào bẫy của người khác.

Dù bây giờ muốn trốn thoát có vẻ dễ dàng, nhưng Đường Thơ Lạc vẫn muốn đi tìm hiểu rõ hơn. Dù chỉ có một manh mối nhỏ thôi, cô cũng không muốn từ bỏ.

Kể từ khi vợ chồng Đường Lão Thực qua đời, bên cạnh cô chỉ còn lại em trai và cô bé nhỏ. Em trai cô đang học ở trường, hiếm khi về nhà trong kỳ nghỉ. Còn cô bé nhỏ thì vẫn mất tích, và cô chưa bao giờ yên lòng được một ngày nào. Nếu hôm nay có thể tìm thấy cô bé, dù phải đối mặt với âm mưu hay những hiểm nguy lớn lao, cô cũng sẽ quyết tâm tiến lên.

“Bà Gao nhanh chóng lộ ra bản chất thật của mình như vậy, không sợ tôi kéo rèm lên và hét lên sao? Gia đình Gao hiện tại cũng được coi là một gia đình có uy tín ở kinh đô này; dám bắt cóc vợ của Cảnh Vương ngay trước mặt mọi người như vậy, là muốn chết à?” Đường Thơ Lạc nói một cách cười đùa, nhưng những lời nói ấy thực sự khiến người ta rùng mình.

Bà Gao đặt chiếc cốc trà xuống, ngẩng đầu lên và lần đầu tiên sau một thời gian dài, bà mỉm cười với anh ta. Rồi trước mặt anh ta, bà bóc đi lớp “vỏ bọc” kia… Khuôn mặt hung ác của một người phụ nữ hiện ra trước mắt mọi người.

“Cô không phải là bà Gao sao? Cô là ai? Cô thực sự muốn gì?”

“Tất nhiên là muốn lấy mạng cô rồi.” Người phụ nữ cười lạnh, rút dao ra, “Cô đã gây ra cái chết cho cả gia đình họ Lý, liệu cô có nghĩ rằng mọi chuyện sẽ biến mất như không có gì xảy ra sao?”

Hóa ra người phụ nữ này thuộc về gia đình họ Lý. “Thật là một trò đùa lớn… Liễu Học Văn đã làm những gì trước khi chết, cô không hề biết gì sao? Liễu Học Văn tự chuốc lấy họa; còn gia đình tôi, nhà họ Lục, đã làm sai điều gì đâu? Tám năm trước, tại sao Liễu Học Văn lại muốn hủy diệt cả gia đình nhà họ Lục?”

“Về chuyện đó, chỉ có thể trách cha cô quá cổ hủ; nếu ông ấy tuân theo lệnh và nộp số tiền cần thiết, thì cả gia đình nhà họ Lục đã không

Người phụ nữ kia có vẻ mặt dữ tợn như một con trăn khổng lồ, dường như chỉ trong chốc lát nữa thôi, cô ta sẽ nuốt chửng anh ta.

Đường Thơ Lạc vô thức lùi lại, nhưng chiếc xe ngựa quá nhỏ, chỉ cần di chuyển một chút là không thể lùi được nữa.

“Cậu nói xem, Cảnh Vương có sẵn lòng chết vì cậu không?” Người phụ nữ lại nói. Đường Thơ Lạc cuối cùng cũng hoảng loạn: “Cô muốn làm gì? Đừng đụng đến anh ấy, chuyện này không liên quan gì đến cô ấy cả.”

“Vụ án của gia tộc Lưu chính là do hắn ta thực hiện. Cậu nói xem, cô ấy không liên quan gì đến chuyện này à? Cô tưởng tôi ngốc sao?” Người phụ nữ cười lạnh, “Thật không ngờ, cậu lại là người chung thủy đến thế… Chỉ là không biết rằng vị công tước đó có yêu thương cậu đến mức nào mà mới sẵn lòng làm những điều đó cho cậu.”

“Vậy ra, hôm nay cô dùng thông tin về em gái tôi để lừa dối tôi, mục đích thực sự không phải vì tôi, mà là vì vị công tước đó phải không?” Đường Thơ Lạc bỗng nhiên nhận ra điều đó và tự trách mình đã ngu ngốc; lẽ ra khi nhận thấy có điều gì đó không ổn, cô nên ngay lập tức báo cho vị công tước biết… Như vậy thì bây giờ cô cũng không phải hối tiếc như thế này. Nếu vì cô mà vị công tước gặp phải chuyện gì đó…

“Vậy thì, em gái tôi có thực sự đang trong tay cô không?” Đường Thơ Lạc lại hỏi.

“Cậu nghĩ sao?” Người phụ nữ không trả lời mà lại đặt câu hỏi ngược lại. “Chỉ là một cô gái nhỏ bé mà cậu tìm suốt nửa năm vẫn không thấy… Thật là vô dụng.”

“Vậy thì, em gái tôi thực sự đang trong tay cô không?” Đường Thơ Lạc tiến lên một bước, “Nếu cô ấy không liên quan gì đến gia tộc Lưu, hãy thả cô ấy đi.”

“Được thôi… Chỉ cần hai người các cậu cùng chết vì gia tộc Lưu, tôi sẽ thả cô ấy.” Người phụ nữ nói một cách không hề do dự. Đường Thơ Lạc thấy vậy mà càng thêm lo lắng. Trời dần tối xuống, người qua kẻ lại trên đường đều vội vã đi qua… Chỉ trong chốc lát, trên đường đã không còn mấy ai nữa. Chiếc xe ngựa vẫn tiếp tục di chuyển, và khi sắp đến cổng thành thì Đường Thơ Lạc bất ngờ nói: “Cô không được mang tôi ra khỏi thành phố.”

“Lý do gì?”

“Vị công tước sẽ sớm phát hiện ra rằng tôi mất tích, và chắc chắn sẽ cử người đến tìm tôi. Nếu cô mang tôi ra khỏi thành phố, vị công tước sẽ không thể tìm thấy tôi… Và nếu vị công tước không đến tìm tôi, kế hoạch của cô sẽ thực hiện như thế nào?” Đường Thơ Lạc phân tích mọi khả năng… Thực ra, đây cũng

Đường Thơ Lạc, tốt nhất là đừng có nghĩ đến chuyện gì xấu xa nữa; nếu không, em gái của cậu thực sự sẽ mất mạng đấy. Những người nuôi dưỡng cậu trước đây đã rất tốt với cậu, vậy mà giờ họ vừa mới qua đời, cậu lại muốn hại đến con gái họ sao?

Phải nói rằng người này đã nắm được điểm yếu của cô ấy; quả thật, cô ấy không thể không quan tâm đến sự an toàn của em gái mình. Sau khoảng lặng đó, Đường Thơ Lạc không nói thêm gì nữa. Một giờ sau, chiếc xe ngựa đến một ngôi làng và dừng lại sau khi đi được một quãng đường. Người phụ nữ bước xuống khỏi xe.

“Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa? Tôi phải mời cậu vào nhà à?” Người phụ nữ nói với vẻ khinh thường, “Ở đây không có cái gì gọi là ‘phu nhân’ cả… Nếu cậu thích ở trong xe ngựa thì cứ ở đó đi.”

Người phụ nữ quay lưng bỏ đi, còn Đường Thơ Lạc cũng nhảy xuống xe và theo sau. Cô ấy đến một sân nhà cũ kỹ, đẩy cửa bước vào.

“Cô chủ đã trở về rồi.” Một người giúp việc cúi chào cô ấy; nhưng khi nhìn thấy người đứng phía sau, khuôn mặt cô ta biến sắc, “Cô chủ sao lại đưa người này về nhà?”

“Cô ấy là kẻ thù của gia đình Lưu; đưa cô ấy về để báo thù cho gia đình Lưu mà.” Người phụ nữ nói một cách tự tin, “Mẹ Liu, bữa tối đã chuẩn bị xong chưa? Tôi đói rồi.”

“Đã sẵn sàng rồi, người hầu sẽ mang ra ngay.” Mẹ Liu liếc nhìn Đường Thơ Lạc một cái rồi đi vào bếp.

Sân nhà không lớn lắm; từ cửa vào nhà chỉ mất vài phút thôi. Nó giống hệt ngôi nhà mà Đường Gia từng sống trước đây. Vào thời điểm đó, dù cuộc sống của họ rất khó khăn, nhưng lại rất ấm áp. Đường Lão Thực dù không có nhiều khả năng, nhưng lại rất yêu thương con cái và vợ mình; ngay cả khi bản thân không no, ông cũng không nỡ để họ phải chịu khổ. Những năm đó, chủ nhân ban đầu của cô ấy rất hạnh phúc.

“Chị… chị gái…” Một giọng nói quen thuộc vang lên. Đường Thơ Lạc quay đầu lại và thấy hai người hầu đang kéo em gái mình bước vào sân.

Đường Thơ Lạc vô cùng xúc động, vội vàng tiến lên và nhìn kỹ em gái mình. Em gái đã gầy đi, da đen sạm, người đầy vết thương; chắc hẳn em ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn trong thời gian vừa qua.

“Chỉ cần em còn sống là tốt rồi… Chỉ cần còn sống, vẫn còn hy vọng.”

“Chị ơi, ba mẹ đã chết… Em đã chứng kiến họ bị đánh đến chết. Chị phải báo thù cho ba mẹ nhé.”

“Em gái nhỏ vẫn còn nhớ rõ cảnh cha mẹ mình qua đời. Trong thời gian dài sau đó, em luôn mơ thấy cùng một cơn ác mộng; mỗi lần tỉnh dậy, gối của em luôn ướt đẫm nước mắt.”

“Em biết rồi… Em đã làm điều đó để trả thù cho cha mẹ mình. Đừng lo lắng nữa.” Đường Thơ Lạc âu yếm lau nước mắt cho cô bé, “Làm sao em lại đến đây được?”

“Đường Thơ Lạc… Lúc trước tôi đã dặn em rất kỹ, sao em lại quên ngay vậy?” Người phụ nữ mang thức ăn vào trong, “Bây giờ, người mà em muốn gặp cũng đã đến rồi… Em muốn chết ngay bây giờ, hay đợi Cảnh Vương đến rồi cùng nhau ra đi?”

“Vương Yến, em không được giết chị gái tôi… Chị ấy là người tốt mà.” Cô gái nhỏ dường như quen biết người phụ nữ này.

Vương Yến? Mối quan hệ giữa người này và gia đình họ Liễu rốt cuộc là gì? Trong gia đình họ Liễu, chỉ có Liễu Tố Tâm là con gái chính thống; những người con khác đều là con riêng, bị bà Liễu áp bức và sống trong sự lãng quên tại kinh thành, hiếm khi ai nhắc đến họ. Hơn nữa, người phụ nữ trước mắt này cũng không hề mang họ Liễu… Cô ấy thực sự là ai?

“Đường Tiểu Muội, nếu tôi biết chị gái em chính là kẻ đã giết hại cả gia đình tôi, thì dù thế nào tôi cũng không bao giờ cứu em đâu.”