“Về chuyện này, bản vương cũng không rõ lắm. Tuy nhiên, Thái hậu luôn yêu thương Hoàng tử, nên khó có thể liên minh với Tam hoàng tử được.” Ông ngừng lại một chút, “Chuyện này thực sự rất kỳ lạ. Sau này, bản vương sẽ cử người đi điều tra.”

“Quả thật cần phải tìm hiểu rõ ràng. Dù là Kiều Lan hay Tam hoàng tử, đều không thể xem thường. Hiện tại hai người đã liên minh với nhau; nếu Kiều Lan xâm nhập vào cung của Hoàng tử, thì Hoàng tử và Cô Su đều phải hết sức cẩn thận.”

“Bản vương sẽ nhắc nhở Hoàng tử về chuyện này.”

Sau khi vào mùa đông, có lẽ do thời tiết lạnh giá, thời gian trôi qua rất nhanh. Chỉ trong chốc lát, từ lúc bàn tán về việc Hoàng tử kết hôn, đến khi ngày cưới của Hoàng tử đến. Hôm đó, Đường Thơ Lạc và Mục Cảnh Dị đã đến cung của Hoàng tử từ sớm.

Việc cưới của Hoàng tử được Thái hậu và Hoàng hậu chủ trì trực tiếp, nên buổi lễ diễn ra rất long trọng. Gần như tất cả các quan lại quý tộc trong kinh đều đã đến dự. Trong lúc chờ đợi giờ tốt lành, các phụ nữ ngồi lại với nhau để trò chuyện. Thấy mình không thể tham gia cuộc trò chuyện, Đường Thơ Lạc chỉ ngồi bên cạnh lắng nghe. Phần lớn những gì họ nói đều là những chuyện mới gần đây xảy ra trong kinh thành. Mặc dù không phải là những chuyện lớn lao gì, nhưng vì nhàm chán, mọi người đều dùng những chuyện đó để giải trí.

“Thưa Phu nhân Cảnh Vương, tôi nghe nói cô có một người em gái mất tích đã lâu rồi, bây giờ đã tìm thấy chưa?” Một phu nhân mặc áo xanh bỗng nhiên hỏi.

Đường Thơ Lạc nhìn theo hướng tiếng nói, nhưng khuôn mặt người phụ nữ đó rất xa lạ; cô chưa từng gặp người này trước đây. Người em gái mà người phụ nữ này đang nói đến… chẳng lẽ là…

Người em gái của cô thực sự đã mất tích từ lâu rồi. Kể từ khi tổ chức “Hầm bí mật” được thành lập, cô đã yêu cầu họ đi tìm kiếm, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm thấy manh mối nào. Cô thậm chí đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với tình huống tồi tệ nhất… Không ngờ hôm nay, cô lại nghe tin về người em gái mình ở đây, theo cách này.

Đường Thơ Lạc kiềm chế cảm xúc, từ từ trả lời: “Phu nhân đang nói đến em gái út của tôi, Đường Gia phải không?”

“Đúng vậy. Nếu không, gia đình Đường Gia còn có con gái thứ ba nữa sao?” Người phụ nữ cười lớn, như thể vừa nghe được một câu đùa vui vẻ, rồi tiếp tục nói: “À, thực ra tôi cũng chỉ biết chuyện này hôm qua thôi. Nếu biết sớm hơn, tôi chắc chắn đã đưa người đó trả về cho Vương phi ngay rồi. Nhưng bâ

“Cô gái nhỏ ấy có chuyện gì vậy?” Nhìn thái độ của người phụ nữ kia, trong lòng Đường Thơ Lạc bỗng dưng nảy lên một nỗi sợ hãi. Quả nhiên, ngay giây tiếp theo, người phụ nữ ấy nói: “Khi cô gái nhà bạn đến nhà chúng tôi, cô ấy đã bị điên rồ; lúc đó tôi vốn là người tốt bụng, nên mới cho cô ấy ở lại. Cô ấy làm việc chăm chỉ và nhanh nhẹn, trong thời gian này, tôi rất hài lòng với cô ấy. Nếu không phải là em gái của Công chúa, e rằng tôi cũng khó mà từ bỏ cô ấy được.”

Đường Thơ Lạc cảm thấy có điều gì đó không ổn trong lời nói của người phụ nữ kia, nhưng lại không thể nói ra được. Chỉ có thể chờ người ta nói hết trước.

“Nếu thực sự Công chúa có một người em gái mất tích, và cái tên của cô ấy cũng giống như tên của cô gái nhỏ kia… Sau khi lễ cưới của Thái tử kết thúc, Công chúa có thể cùng tôi đến xem thử; có lẽ chỉ là trùng hợp tên thôi.”

Trên đời này, làm sao có nhiều sự trùng hợp như vậy? Đường Thơ Lạc đã quyết định rằng người phụ nữ kia đang nói về cô gái nhỏ của mình. Chỉ là tò mò, tại sao cô gái nhỏ lại rơi vào tay người này? Kìm nén những nghi ngờ trong lòng, sau khi cảm ơn người phụ nữ kia, Đường Thơ Lạc dẫn Xue He ra sân.

“Xue He, em có biết người phụ nữ vừa nói kia thuộc gia đình nào không?” Đường Thơ Lạc chỉ quan tâm đến việc kinh doanh, chưa bao giờ hỏi han về những chuyện xảy ra trong các gia đình quý tộc. Hơn nữa, khuôn mặt người phụ nữ kia rất xa lạ; cô chắc chắn là chưa từng gặp cô ấy trước đây.

“Người này là người thân của ông Gao, người đứng đầu Bộ Hộ. Ông Gao mới được thăng chức gần đây; trước đây chỉ là một quan chức cấp năm. Sau khi Thái tử tiến hành cuộc điều tra về những quan chức tham nhũng, ông ấy mới được thăng lên cấp bốn. Có lẽ đây là lần đầu tiên ông ấy xuất hiện trong những buổi lễ như thế này, nên Công chúa mới cảm thấy lạ lẫm.”

Hóa ra là như vậy.

“Hãy cử người đi điều tra xem liệu cô gái nhỏ có ở nhà họ Gao hay không.”

Không lâu sau khi Xue He đi, tiếng trống chiêng vang lên bên ngoài cửa; không lâu sau, các phụ nữ trong nhà đều đi đến cửa để xem chuyện gì đang xảy ra. Một cô hầu báo tin rằng cô dâu đã đến và đang ở phòng tiền sảnh, chuẩn bị cho nghi thức cúi chào trước khi bước vào lễ đường.

Mọi người di chuyển đến phòng tiền sảnh; khi bà Gao đi qua bên cạnh, bà ấy lại nói: “Công chúa đừng vội vàng; khi tôi đi, chắc chắn sẽ gọi Công chúa cùng đi.”

“Vậy thì xin cảm ơn bà rất nhiều. Thật sự mà nói, cô gá

“Có chuyện gì vậy? Lúc nãy tôi thấy bạn có vẻ rất lo lắng, chắc hẳn đã xảy ra điều gì đó phải không?” Anh ta thấy khuôn mặt cô ấy không được tốt lắm, nên mới đến hỏi thăm.

“Tôi không sao đâu.” Đường Thơ Lạc muốn kể cho anh ta nghe tin tức về em gái mình, nhưng lại sợ rằng chỉ làm anh ta thêm lo lắng mà thôi. Thôi thì, họ đã chờ đợi lâu rồi, một chút nữa cũng không sao cả. “Tôi vẫn chưa đi thăm cô dâu đâu, Ngài hãy đi giúp Thái tử tiếp khách ở phía trước đi, tôi sẽ vào thăm cô dâu.”

Mục Cảnh Dị lo lắng, nắm lấy tay cô ấy: “Thật sự bạn không sao à?”

“Tôi là một phụ nữ quý tộc mà… Trong số những người phụ nữ ở đây, dù trong lòng họ không thích tôi, cũng chẳng ai dám làm phiền tôi đâu. Ngài đừng lo lắng vô ích nhé.”

Lâu đài của Thái tử nằm ở phía nam thành phố; người ta nói rằng ngôi nhà này là do một vị Vương gia của triều đại trước để lại. Lâu đài rất lớn, có lẽ chỉ sau cung điện hoàng gia thì nó mới là nơi lớn nhất.

Phòng khách và sân sau được ngăn cách bởi nhiều sân vườn; phải đi qua những hành lang dài và vài khu vườn mới đến nơi ở của Công chúa Thái tử.

Trong sân có rất nhiều phụ nữ đang đứng đó; khi họ thấy anh ta bước vào, tất cả đều đứng dậy chào hỏi. Đường Thơ Lạc mỉm cười và trò chuyện vài câu rồi mới bước vào nhà. Hôm nay, Cô Su mặc bộ váy cưới màu đỏ, cùng với lớp trang điểm tinh xảo, trông cô ấy như thể đã trở thành một người khác vậy – xinh đẹp đến nỗi không thể rời mắt.

“Công chúa Thái tử trang điểm như vậy, lúc Thái tử kéo tấm voan xuống, chắc hẳn ông ấy đã bị choáng ngợp phải không?” Đường Thơ Lạc thấy Công chúa Thái tử có vẻ không thoải mái, liền chủ động phá vỡ sự im lặng: “Khi tôi kết hôn, tôi cũng giống bạn vậy, rất lo lắng. Nếu bạn thực sự không biết phải làm thế nào để giảm bớt căng thẳng, sao chúng ta không trò chuyện với nhau nhỉ?” Cô ấy mỉm cười, rót một tách trà và đưa cho cô ấy: “Bình thường bạn thích làm gì nhỉ?”

“Là một thiếu nữ trong cung, những việc có thể giúp giải trí thì rất ít; lại thêm tôi từ nhỏ đã yếu đuối, những thứ tôi có thể làm cũng càng ít hơn nữa. Không sợ Hoàng thái hậu cười nhạo đâu, ngoài âm nhạc, cờ vua, hội họa và thêu thùa ra, tôi e là không có gì khác để khoe được đâu.”

Đường Thơ Lạc luôn cảm thấy như Công chúa Thái tử đang chế giễu mình, nhưng lại không có bằng chứng nào để tức giận.

“À… Bình thường bạn thích ăn gì nhỉ? Tôi nghe n

“Cảm ơn sự tốt bụng của hoàng thái hậu, nhưng… Hoàng thái hậu là người lớn tuổi, sao lại phải bận tâm đến chuyện này chứ? Hoàng thái hậu chỉ cần nói cho tôi biết địa điểm là được, sau đó tôi sẽ sai người đến mua.”

Đúng là một cô gái hiểu biết và lịch sự. Đường Thơ Lạc Nhìn vào ánh mắt của công chúa thái tử, bà cảm thấy rất hài lòng và tiếp tục hỏi: “Nghe nói từ nhỏ các bạn đã được đính hôn với nhau, trước đây hai người đã gặp nhau chưa?” Đường Thơ Lạc Trông bà có vẻ rất tò mò.

Công chúa thái tử không ngờ bà lại hỏi thẳng thừng như vậy, sau khi ngập ngừng một chút, cô e thẹn gật đầu: “Từ nhỏ tôi sức khỏe yếu, hoàng tử anh luôn quan tâm đến tôi và thường xuyên sai người mang đồ đến cho tôi. Nhưng hoàng thái hậu đừng hiểu lầm, giữa tôi và hoàng tử không hề có chuyện gì cả.”

“Tôi chỉ hỏi thăm thôi, sao cô lại căng thẳng như vậy?” Đường Thơ Lạc Thấy cô e thẹn như vậy, bà cũng không dám tiếp tục đề cập đến chủ đề này nữa. “Được rồi, đã muộn rồi, tôi phải trở về. Lát nữa nhớ ăn uống gì đó đi; những người đàn ông ở ngoài đang uống rượu, chắc họ sẽ không quan tâm đến chỗ này đâu.”

“Cảm ơn hoàng thái hậu.”

Đường Thơ Lạc Cùng với phu nhân Gao rời khỏi dinh thự, khi lên xe ngựa, Tuyết Hạ vẫn chưa trở lại. Đường Thơ Lạc Trong lòng bà cảm thấy hơi lo lắng, nhưng vì em gái mình, bà vẫn kìm nén cảm giác bất an đó và theo phu nhân Gao về nhà họ Gao.