“Hoàng thúc, xin đừng giận nữa. Ngày mai… ngày mai tôi sẽ bảo người mang rau đến cho ngài thêm một ít, không tính tiền đâu, như vậy chắc là được rồi.” Ăn no uống đủ, Mục Cảnh Dị đã nhanh chóng trốn đi dưới ánh mắt tức giận của Tần Vương.

Trong lúc bận rộn, không biết từ lúc nào mùa hè đã kết thúc; khi gió lạnh thổi đến, mới nhận ra là đã vào mùa thu. Đường Thơ Lạc siết chặt chiếc áo lại và ra sân sau kiểm tra rau củ. Một số loại rau non đã bắt đầu chuyển sang màu vàng và rụng lá; những quả chưa chín cũng bắt đầu vàng úa, có những quả thậm chí gần như sắp rơi xuống đất.

“Những loại rau này ngày mai hãy nhổ hết đi. Những thứ cần thiết cho lò ấm phải chuẩn bị sớm. Chỉ trong vài ngày nữa là xong. Như vậy, trước khi bão lạnh đến, chúng ta vẫn có thể ăn được rau củ tươi mới.” Xue He gật đầu và nói: “Thiếp sẽ đi báo việc này với mọi người ngay.”

“Được.” Sau một ngày làm việc vất vả, Đường Thơ Lạc cảm thấy mệt mỏi; “Hôm nay tôi không có cảm giác thèm ăn gì cả, thôi không ăn tối nữa. Sau khi bạn báo với bếp xong, hãy về nghỉ ngơi đi.”

Khi Mục Cảnh Dị trở lại, Đường Thơ Lạc đã ngủ say. Nghe vậy, anh ta cau mày: “Ngủ sớm vậy sao? Có phải em gái có gì không khỏe không?”

“Thiếp thấy cô chủ chỉ là mệt mỏi thôi, chắc chắn không phải bị ốm đâu.” Xue He suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Nếu hoàng tử lo lắng, thiếp sẽ đi gọi bác sĩ ngay…”

“Đợi đã. Ta sẽ vào xem thử. Nếu không có gì thì tốt rồi. Nếu có vấn đề gì, ta sẽ gọi bạn sau.”

Khi bước vào phòng, anh ta thấy người con gái trên giường đang cúi người, nắm chặt tấm chăn, đôi mắt nhắm chặt lại, trông rất yên bình. Có lẽ vì quá mệt mỏi, cô ấy không hề hay biết anh ta đã vào. Mục Cảnh Dị ngồi xuống bên cạnh giường, giúp cô ấy kéo chăn lại và nhìn cô ấy một cách âu yếm.

Đã lâu lắm rồi anh ta không được yên bình như thế này, chỉ đơn giản là ngồi đó nhìn cô ấy, không nghĩ gì cả, không làm gì cả… Chỉ cần trong mắt cô ấy luôn có hình bóng anh ta là đủ. Shiluo, dù em không nói ra điều gì, nhưng ta biết, em đang buồn...

Cái chết của Liǔ Suxīn không liên quan gì đến em cả; sự sụp đổ của gia đình Liǔ là do họ tự gây ra, không hề có lỗi của em chút nào. Em thực sự không cần phải tự trách mình, càng không cần vì điều đó mà mỗi đêm đều gặp ác mộng...

Mục Cảnh Dị nắm lấy tay cô ấy, ánh mắt đầy lo lắng: “Hôm nay chắc lại bận rộn suốt ngày phải không? Cô luôn như vậy, xung quanh có bao nhiêu người mà cô vẫn tự mình làm mọi thứ… Có biết không, khi thấy cô như vậy, bản vương thật sự rất đau lòng.”

Sợ làm anh ấy thức giấc, cô ấy thì thầm vài câu rồi kéo chăn lại, nằm xuống bên cạnh anh ấy. Bóng đêm dần đặc lại, căn phòng trở nên yên tĩnh lạ thường; tiếng côn trùng bên ngoài cửa sổ cũng bắt đầu vang lên. Mục Cảnh Dị nằm nghiêng người, lặng lẽ nhìn cô ấy…

Ngày hôm sau, khi trời đã sáng hẳn, Đường Thơ Lạc lười biếng mở mắt, từ từ ngồd dậy và phát hiện ra có thêm một người bên cạnh mình. Khi quay người lại, cô ấy bỗng thấy mình được ôm vào vòng tay ấm áp và quen thuộc: “Đã thức rồi à? Giờ còn sớm lắm, hãy ngủ thêm chút nữa đi.”

“Vương gia, sao muộn thế này mà ngài vẫn chưa đi dự triều sáng?” Mỗi ngày vào thời gian này, ông ấy đã đi dự triều từ lâu rồi; hôm nay lại xảy ra chuyện gì vậy? Muộn thế này mà vẫn nằm trên giường… “Vương gia, hãy dậy đi! Nếu ai đó thấy thì sẽ có lời đồn đại đấy.”

“Trong dinh của bản vương, bản vương muốn làm gì thì làm đó. Tại sao bản vương phải quan tâm đến lời nói của người khác chứ?” Mục Cảnh Dị ôm cô ấy chặt hơn: “Shi Luo, mùa đông sắp đến rồi… Một năm nữa lại trôi qua… Năm nay, em có mong muốn gì không? Hãy nói cho bản vương nghe xem… Có lẽ bản vương…”

“Những điều mong muốn ấy, một khi đã nói ra thì sẽ không thành hiện thực đâu.” Đường Thơ Lạc cười và ngồd dậy: “Nếu vương gia muốn nằm trên giường thì cứ tiếp tục đi… Em còn có việc phải làm…”

“Khoảnh khắc nữa thôi.” Mục Cảnh Dị ôm lấy anh ấy từ phía sau: “Em thì không có việc gì cả… Nhưng bản vương có. Em có muốn biết mong muốn của bản vương là gì không?”

“Vương gia, sao lúc nào ngài cũng trẻ con thế nhỉ…” Đường Thơ Lạc quay người lại: “Thật sự em còn có việc phải làm… Những chuyện đó để tối nay về mới nói nhé.”

Các lò ấm này chỉ trong một hai ngày nữa là sẽ được xây dựng xong; nếu không kịp thời thì sẽ trễ việc gieo hạt. Sau bữa sáng, Đường Thơ Lạc đưa Xue He đến làng. Thấy vậy, Mục Cảnh Dị cũng đành phải đến văn phòng công quyền.

Một chiếc lá rơi xuống là biết mùa thu đã đến… Hôm qua mới cảm thấy se lạnh, sáng nay đã cảm nhận được cái lạnh của đầu đông. Thấy cô ấy liên tục xoa tay, Xue He vội vàng đưa cho cô chiếc áo khoác: “Cô tại sao không mời vương gia đến cùng

“Cô không biết đâu, tối qua khi ngài về và nghe nói cô chẳng kịp ăn tối đã đi nghỉ ngơi, ngài lo lắng quá đỗi, suýt nữa còn sai tôi đi mời bác sĩ nữa đấy. Ngài quan tâm đến cô như vậy, tại sao cô lại tức giận nhỉ?”

“Tôi không tức giận đâu.” Đường Thơ Lạc ngạc nhiên, “Tại sao bạn lại nghĩ rằng tôi tức giận?”

“Tôi chỉ cảm thấy, kể từ sau chuyện gia đình họ Liễu, cô hiếm khi cười nữa. Tôi biết có những điều không nên do tôi nói ra, nhưng tôi thực sự rất lo lắng cho cô. Không thể kiềm chế được nữa…” Xue He nói một cách thành thật, “Cô vẫn chưa thể quên những chuyện trước đây phải không?”

“Gia đình họ Liễu gặp phải hoàn cảnh như ngày hôm nay là do họ tự chuốc lấy; chuyện đó không hề liên quan gì đến cô cả. Cô thực sự không cần phải vì người khác mà tự làm khổ mình.”

“Tôi hiểu ý của cô, nhưng việc hiểu rõ một điều và thực sự có thể làm được nó là hai chuyện khác nhau. Chuyện gia đình họ Liễu quả thực không liên quan đến tôi; liệu họ có kết thúc tốt hay không cũng không phụ thuộc vào tôi. Tôi chỉ biết rằng, nếu ngày hôm đó tôi không dẫn Lý Tố Tâm vào cung, có lẽ cô ấy đã không phải chết một cách thảm khốc như vậy…”

“Lỗ Hồng Chấn yêu thương Lý Tố Tâm; nếu cô ấy sống an phận, dù phải chịu đựng oan ức, cô ấy cũng sẽ không phải chết một cách thảm hại như vậy…”

“Cô cũng đã nói rồi, Lỗ Hồng Chấn là người của Thủ tướng; anh ta có thể trì hoãn một thời gian, nhưng không thể kéo dài mãi được. Sớm muộn gì anh ta cũng sẽ đe dọa đến cô… Lúc đó, cô làm như vậy cũng là vì lợi ích của gia đình họ Liễu; chuyện đó xảy ra, không ai trong chúng ta có thể lường trước được…”

Những lời giải thích như vậy, cô đã nghe quá nhiều rồi… Nhiều đến mức cô không muốn nghe thêm một từ nào nữa. “Được rồi, đừng nói về chuyện này nữa; lát nữa còn rất nhiều việc phải làm. À, hôm qua tôi bảo bạn chuẩn bị những thứ đó, bạn đã chuẩn bị xong chưa?”

“Tôi đã nhờ Lâm Hạo chuẩn bị rồi. Cô yên tâm, hôm nay chắc chắn chúng ta sẽ hoàn thành công việc xây dựng lò ấm đúng hạn.”

Khi họ đến nơi, các người dân trong làng đã bắt đầu xây dựng lò ấm rồi. Lâm Hạo đang chỉ huy công việc; những năm gần đây, mỗi mùa đông, người dân trong làng đều tiến hành công việc này, nên họ đã quen thuộc với quy trình rồi. Một trăm mẫu ruộng đất, chỉ trong một ngày, họ đã hoàn thành được phần lớn công việc. Buổi tối trở về, Đường Thơ Lạc vẫn c

Xue He tỏ vẻ bối rối. Nghe thấy điều này, Đường Thơ Lạc cũng nhận ra có điều gì đó không ổn: “Đúng vậy, suốt quãng đường vừa qua, tại sao chúng ta lại không thấy một người hầu nào cả?”

“Cô chủ, chẳng lẽ trong phủ đã xảy ra chuyện gì à?” Xue He nghĩ đến điều gì đó và khuôn mặt cô bỗng thay đổi.

“Đừng tự làm mình sợ hãi. Chúng ta đang ở Cảnh Hoàng cung, trên khắp Kinh Đô Thành này, ai dám liều lĩnh đến mức đụng vào Cảnh Hoàng cung chứ? Ngay cả Thái thượng phụ cũng chỉ dám âm mưu từ sau lưng mà thôi; việc hành động công khai như vậy, e rằng không ai dám làm.”

Khi đến căn biệt thự, họ vẫn không thấy bóng dáng của một người hầu nào. Đường Thơ Lạc cũng bắt đầu lo lắng: “Đã muộn thế này rồi, Hoàng tử hẳn là đã trở về, tại sao lại không thấy bóng dáng của ngài?”

“Cô chủ…” Xue He vừa định nói, thì bất ngờ một bóng đen lướt qua, và ngay lập tức Đường Thơ Lạc bị ai đó ôm lên. Khi cô tỉnh táo lại, họ đã ở trên mái nhà.

“Hoàng tử, ngài đang làm gì vậy? Ngài làm tôi sợ chết khiếp…”

“Đừng nói nhiều, nhìn xuống dưới kia.” Mục Cảnh Dị ôm chặt lấy cô, chỉ vào những bông pháo hoa đang bay lên trên bầu trời, và nói nhẹ nhàng: “Đẹp không? Đây là những bông pháo hoa mà ngài tự tay làm hôm nay. Biết cô thích, nên ngài đã làm thêm nhiều. Hôm nay, cô có thể xem chúng bao lâu tùy thích.”