**Tách…**

Mục Cảnh Dị nhanh chóng quỳ xuống, dùng lưng đỡ nhận cái roi đó.

“Hoàng tử… ngài…” Đường Thơ Lạc đau lòng đẩy anh ta “Hoàng tử, xin đừng để tôi lại đây, hãy đi đi… Cô ấy muốn giết chỉ là tôi thôi; nếu tôi ở lại đây, cô ấy sẽ không làm hại ngài đâu…”

“Nếu ngươi ở lại, làm sao ta có thể đi đâu được?” Mục Cảnh Dị nắm tay cô ấy an ủi, “Nghe lời đi, hãy đợi ta ở đây, khi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ đưa ngươi về nhà.”

“Về nhà? Hôm nay các người đã rơi vào tay ta, các người nghĩ mình còn sống sót được sao?” Lý Tố Tâm căm phẫn, giật lên cây roi và bắt đầu đánh liên hồi. Mục Cảnh Dị nằm trên người Đường Thơ Lạc mà không hề phát ra tiếng động nào. Đường Thơ Lạc đau lòng đến nỗi nước mắt tuôn rơi, cố gắng đẩy anh ta nhưng không thể làm gì được, hoảng loạn la lên: “Đừng đánh nữa… Đừng đánh nữa…”

“Anh ấy không phải muốn hy sinh mạng mình để bảo vệ ngươi sao? Ta đang giúp hai người mà thôi.” Lý Tố Tâm đánh mệt, ném cây roi xuống, thở hổn hển rồi tiếp tục nói: “Dù hôm nay các người không chết trong tay ta, nhưng cũng không còn lối sống nào khác nữa.”

“Một vị Cảnh Vương cao quý như vậy, em trai ruột của Hoàng đế, lại dám âm mưu phản loạn… Tội ác này không thể tha thứ được.”

“Phản loạn? Mục Cảnh Dị? Không thể nào!”

“Cô nói bậy! Hoàng tử luôn trung thành với Hoàng đế; Hoàng đế minh quân, chắc chắn sẽ không oan uổng hoàng tử đâu…” Đường Thơ Lạc ôm lấy Mục Cảnh Dị đứng dậy, “Lý Tố Tâm, có phải chính cô… hay gia đình họ Lý đang chủ mưu tất cả này không… Đúng rồi, từ đầu tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Hóa ra là các người đã tính toán từ trước, phải không?”

“Các người đang vu oan cho hoàng tử, muốn cắt đứt cánh tay phải trái của Hoàng đế… Tâm địa các người thật độc ác.” Đường Thơ Lạc đầy giận dữ, nhìn chằm chằm vào Lý Tố Tâm, hy vọng tìm thấy chút manh mối nào đó… Nhưng Lý Tố Tâm chỉ cười lạnh rồi quay lưng đi, không hề để ý đến lời nói của cô ấy.

Nhìn qua cửa sổ ra ngoài. Không biết từ lúc nào mặt trăng đã bị đám mây đen che khuất phần lớn; chỉ còn lại vài đường nét mờ ảo hiện lên. Trong khu rừng tối om, thỉnh thoảng vang lên tiếng chim hót, nghe có vẻ rùng rợn.

“Cô ta đột nhiên thay đổi ý định rồi… Giết các người như vậy thì quá dễ dàng cho các người quá. Cô ta muốn chứng kiến cảnh các người bị xử tử một cách đau đớn, và cảnh người thân bạn bè của các người bị liên lụy mà chết… Tch tch, chỉ nghĩ đến cảnh đó thôi đã thấy thật là thú vị rồi.”

Đường Thơ Lạc hoảng sợ, “Lý Tố Tâm, cô ta định làm gì vậy?”

Với một tiếng “đập”, Lý Tố Tâm cùng những người khác rời đi; chỉ còn lại tiếng chim hót và tiếng gió lạnh thổi qua.

Rừng lại trở về sự yên tĩnh. Đường Thơ Lạc lo lắng lấy ra thuốc chữa vết thương, “Thưa công tử, để tôi bôi thuốc cho ngài trước.” Cô bị trói quá lâu, khi đứng dậy đầu óc choáng váng, suýt ngã xuống đống rơm. Nhưng vì lo lắng cho công tử, cô vẫn cố gắng đứng dậy.

“Chậm lại… Thân ta không sao đâu.”

“Làm sao không sao được? Lưng ngài đã bị đánh đến nỗi da thịt rách nát rồi. Lúc Lý Tố Tâm đi, ngài không nghe thấy những lời cô ta nói sao? Nếu chúng ta đợi thêm… nếu chúng ta…” Đường Thơ Lạc đã lâu lắm không cảm thấy hoảng loạn như thế này nữa. Cô run rẩy mở chiếc bình sứ, tiến lại phía sau lưng công tử, cẩn thận kéo lên áo anh… Lưng trắng của anh đã đỏ thấm máu.

“Có thể sẽ đau đấy… Hãy cố chịu nhé.”

Sau khi bôi thuốc xong, cô giúp anh kéo áo lại vào vị trí. Lau đi những giọt nước mắt, cô dựa vào đất ngồi xuống đống rơm, “Thưa công tử, chúng ta phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt…”

“Tiếng bước chân…” Bên ngoài cửa, tiếng bước chân vang lên; nghe có vẻ như có nhiều người đang đến đây.

Mục Cảnh Dị nhăn mày, nắm lấy tay Đường Thơ Lạc và nói một cách nghiêm túc: “Hãy nhớ lấy… Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng đừng ra ngoài.”

“Ý công tử là gì vậy?” Rất nhanh, Đường Thơ Lạc đã hiểu ý của cô.

Trong căn nhà tranh có một cái tủ cũ kỹ; Mục Cảnh Dị kéo cô đến trước cái tủ và đẩy cô vào bên trong. “Đừng lo… Thân ta sẽ không sao đâu… Và em cũng vậy.”

“Mục Cảnh Dị… Em nghĩ em ngốc à?”

“Nếu anh không sao gì, tại sao lại nhốt em vào đây? Tại sao không đưa em về cùng?” Đường Thơ Lạc khóc lóc và lắc đầu, “Những gì Lưu Tố Tâm nói là sự thật, những nghi ngờ của chúng ta trước đây cũng đúng. Liễu Học Văn muốn đổ tội cho anh… Vì vậy anh sợ liên lụy đến em, nên mới muốn loại bỏ em ra khỏi cuộc này phải không?”

Khuôn mặt của Mục Cảnh Dị lần đầu tiên trở nên nghiêm túc đến thế; anh nhìn chằm chằm vào Đường Thơ Lạc và sau một hồi lâu mới nói: “Bản vương hiện tại không thể tự bảo vệ mình được, vì vậy không thể đưa em đi đối mặt với nguy hiểm… Nhưng em yên tâm, khi bản vương tìm ra manh mối, chắc chắn sẽ…”

“Trong lòng hoàng tử, em chỉ là người có thể cùng anh hưởng giàu sang, chứ không thể cùng anh vượt qua khó khăn sao?” Cô không muốn ở lại đây; biết rõ nguy hiểm nên cô càng muốn đứng bên cạnh anh để chiến đấu cùng nhau.

Tất cả những nỗ lực của cô chỉ là để không làm gánh nặng cho người khác… Người đàn ông trước mắt cô chính là người mà cô muốn dành cả đời bên cạnh… Vì vậy, cô không thể để anh đơn độc đối mặt với mọi thứ.

“Hoàng tử…”

Tiếng bước chân đã đến bên ngoài kho củi; Mục Cảnh Dị nhìn Đường Thơ Lạc một cái, không nói gì, rồi giơ tay đánh cô cho ngất đi và nhét cô vào trong tủ. Sau đó, anh quay lại ngồi xuống bên cạnh đống rơm. Bỗng nhiên, cửa phòng bị mở ra, và hàng chục binh sĩ của Đội Vệ Hoàng gia lao vào.

“Hoàng tử, bệ hạ mời ngài vào cung… Xin lỗi.”

Không lâu sau khi trở về nhà họ Lưu, người điệp viên đã báo tin: “Bẩm báo cô chủ, ngay sau khi những người của chúng tôi rời đi, Đội Vệ Hoàng gia đã đưa Cảnh Vương đi… Hiện giờ họ chắc hẳn đã đến cung rồi.”

“Ừm, tôi biết rồi.” Cô dừng lại một chút, rồi hỏi: “Em có nhìn rõ không? Đội Vệ Hoàng gia đưa đi một người hay hai người?”

Người hầu không hiểu: “Chỉ một người thôi ạ. Em đã nhìn thấy rất rõ.”

Nụ cười trên môi Lưu Tố Tâm lập tức biến mất, thay vào đó là sự tức giận: “Chỉ một người… Thật không ngờ… Dù đã đến tình cảnh này rồi, anh vẫn muốn bảo vệ cô ấy… Hmph… Nhưng liệu anh có thể làm được không nhỉ… Gọi người đến đây…”

Trong phòng đọc sách của hoàng đế, ngài vuốt ve thái dương và nhìn Mục Cảnh Dị: “Đêm khuya rồi mà không ở trong phủ, sao lại đi đến núi phía sau kinh thành vậy?”

“Tất cả những chuyện này đều phải cảm ơn cô con gái tốt bụng của ông Lưu.” Mục Cảnh Dị thấy hoàng đế đã cho mọi người rời đi, liền nói thẳng ra: “Hoàng huynh, thần thiếp nghĩ rằng, lần này tất cả đều do Liễu Học Văn

Sáng nay, trước thì Liễu Học Văn đã bắt cóc đệ tử này, sau đó lại là việc Đường Thơ Lạc bị bắt cóc… Hoàng huynh cũng thấy điều này quá trùng hợp phải không?”

“Không chỉ vậy, khi bản vương lên núi, Liễu Tố Tâm còn nói rất chính xác rằng hoàng huynh sẽ sớm cử người đến bắt đệ tử.”

“Ngươi nghi ngờ trong cung có kẻ đồng lõa với Liễu Học Văn sao?” Hoàng đế cau mày, “Vì vậy mà ngươi mới bị Liễu Tố Tâm dụ dỗ đến núi phải không?”

“Đúng vậy. Ban đầu, Liễu Tố Tâm muốn giết cả hai chúng ta, nhưng sau đó có người đến báo tin, nên cô ta mới thay đổi ý định. Hoàng huynh, hiện tại chỉ là những nghi ngờ mà thôi; chúng ta chưa có bằng chứng gì cả. Đệ tử nghĩ, thà rằng chúng ta hãy để Liễu Học Văn nghĩ rằng chúng ta thực sự tin vào âm mưu của họ.”

“Đó quả thực là con đường duy nhất hiện nay… Chỉ là…” Hoàng đế đứng dậy và bước xuống khán đài lớn, “Ngươi có chắc chắn không?”

“Trước đây, đệ tử và Thơ Lạc đã tìm ra một số manh mối. Chỉ cần Liễu Học Văn hoảng loạn và liều lĩnh hành động, chúng ta sẽ dễ dàng tìm được bằng chứng.”

Mục Cảnh Dị tin rằng Đường Thơ Lạc không phải là người dễ dàng từ bỏ; ngược lại, trước những khó khăn, cô ấy càng không chịu thua cuộc mà sẽ đối mặt một cách quyết liệt.

“Được thôi, bệ hạ sẽ theo lời ngươi.”