Đường Thơ Lạc cầm lấy chiếc bánh bao, cắn một miếng nhưng không nói gì. Thấy vậy, Tuyết Hà thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần cô chủ nhỏ không thay đổi ý định, mẹ con họ muốn làm gì cũng được. Bình minh dần ló rạng, người dân trong làng bắt đầu ra đồng làm việc và khi đi qua đây, họ thấy mẹ con Thái Thị, liền ngạc nhiên không ngớt. Có người không kiêng chuyện nhỏ, chạy lại xem náo nhiệt: “Ôi trời, hôm qua ai vậy, tỏ vẻ hung hăng lắm, nói là sẽ không bao giờ quay lại đây nữa… Vậy mà chỉ một đêm trôi qua, lại tự nguyện quay lại à?”

“Theo tôi thấy, con người này nên biết tự kiểm soát bản thân. Nếu không có khả năng, thì đừng tỏ vẻ oai phong. Người ta sẽ nghĩ họ rất mạnh mẽ đấy.” Mọi người xung quanh bàn tán không ngừng. Mẹ con Thái Thị đỏ mặt vì tức giận, nhưng không dám phản bác, sợ rằng Đường Thơ Lạc sẽ xuất hiện và lại tức giận.

Khi những người dân trong làng đã xem đủ rồi và rời đi, Đường Thơ Lạc dẫn Tuyết Hà ra ngoài. Mẹ con Thái Thị quỳ xuống van xin: “Chủ nhà ơi, chuyện hôm qua thực sự là lỗi của chúng tôi. Xin hãy khoan dung và tha thứ cho chúng tôi lần này.”

“Thái Thị, em nghĩ rằng Đường Gia là nơi gì vậy? Em muốn đến là đến, muốn đi là đi sao?”

“Đúng vậy, trước đây thực sự là lỗi của tôi, tôi xin lỗi. Nhưng xin hãy tha thứ cho tôi lần này vì con trai tôi…” Khi nghe Lý gia chủ nói như vậy, Đường Thơ Lạc chỉ biết cười nhạo: “Em quên mất rồi sao? Ban đầu Lý gia chủ đã lừa tôi lấy tiền và đe dọa tôi. Bây giờ tôi đã quên hận thù để giúp đỡ các em, vậy mà các em lại quay lại phản bội tôi.”

“Nếu nhà Lý không biết ơn như vậy, tại sao tôi còn phải tiếp tục nhường nhịn nữa…” Đường Thơ Lạc cười lạnh rồi kéo tay mẹ con Thái Thị ra xa. Sau khi họ rời đi, Lý Dao băn khoăn: “Người đó chắc chắn không lừa chúng ta đâu… Sao lại không có hiệu quả gì cả?”

“Đừng vội vàng, anh ấy đã nói rồi mà… Đường Thơ Lạc tính cách cứng đầu, khó nói chuyện lắm. Hãy đợi thêm chút nữa; kế hoạch “đau khổ để đạt được mục đích” mới chỉ bắt đầu thôi. Nếu cô ấy đồng ý ngay từ đầu, tôi còn nghi ngờ là có gì đó không ổn đấy.”

Vào buổi sáng, Đường Thơ Lạc đưa Xue He đến kinh thành để kiểm kê tài chính; đến cuối tháng, vẫn còn rất nhiều việc phải lo cho các cửa hàng. Họ không trở về làng cho đến khi trời tối. Khi chiếc xe ngựa dừng lại và Xue He bước xuống, cô lập tức nhìn thấy mẹ con Thái Thị. Thấy vậy, khuôn mặt cô bỗng giật mình: “Cô gái ơi, họ vẫn chưa đi đâu.”

“Đừng quan tâm đến họ, chúng ta cứ về nhà thôi.” Đường Thơ Lạc giả vờ như không thấy gì và tiếp tục đi về phía trước. Mẹ con Thái Thị lại bắt đầu khóc lóc. Nói mãi, họ thậm chí còn ngất đi. Lý Dao khóc đến nỗi tiếng khóc của cô vang xa đến tận hai dặm ngoài làng. Đường Thơ Lạc quay đầu nhìn và thở dài: “Hãy đưa họ về nhà, và nhân tiện mời bác sĩ đến kiểm tra xem sao.”

Người ta từng nghĩ rằng mẹ con Thái Thị sẽ không chịu đựng được lâu; chỉ cần họ kiên trì được một ngày đã là giới hạn rồi. Nhưng ai ngờ, vào sáng hôm sau, họ lại quay trở lại. Lần này, người dân trong làng ít bàn tán hơn. Đường Thơ Lạc biết rằng đó là do lòng trắc ẩn của mọi người bắt đầu xuất hiện. Sau đó, thực ra họ không cần phải nói gì nữa; những người dân trong làng cũng sẽ không thể kiềm chế được lòng mình.

Quả nhiên, vào khoảng trưa, trưởng làng tìm đến cô. “Cô gái lớn ơi, chuyện trước đây quả thực là lỗi của họ, nhưng bây giờ họ đã nhận ra sai lầm của mình rồi; xin hãy tha thứ cho họ lần này đi. Gia đình Lý đã suy tàn rồi; việc trả thù họ cũng chẳng mang lại niềm vui gì cho chúng ta đâu.”

“Trưởng làng nghĩ rằng tôi không tha thứ cho họ vì tôi còn giữ lòng oán hận về chuyện trước đây à?” Đường Thơ Lạc thấy trưởng làng do dự, liền cười mỉa: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ tự quyết định chuyện này.”

Khi trở về từ cánh đồng, Đường Thơ Lạc đi ngang qua mẹ con Thái Thị và dừng lại. “Dù là ai đã dạy các bạn những mánh khóe đó, thì các bạn cũng đã thành công rồi… Nhưng hãy nhớ rằng, nếu muốn ở lại đây, các bạn phải làm việc chăm chỉ; Đường Gia không nuôi những kẻ lười biếng đâu.”

Sau khi Đường Thơ Lạc rời đi, Lý Dao rất vui mừng: “Mẹ ơi, chúng ta đã thành công rồi… Chúng ta thực sự đã thành công!”

Vào buổi trưa, Lâm Hạo phân công công việc cho họ. Thái Thị đã gây rối trong bếp; chắc chắn là không thể quay lại đó nữa được. Vì vậy, Lâm Hạo bảo mẹ con cô ta ra đồng làm việc. Nhưng chưa đầy nửa giờ, Thái Thị đã không thể tiếp tục được nữa, cả người cảm thấy mệt mỏi và muốn lười biếng. Tuy nhiên, những người phụ nữ sống gần đó luôn theo dõi cô ta; mỗi khi cô ta có ý định lười biếng, họ liền chế giễu cô ta, buộc cô ta phải tiếp tục làm việc.

Chỉ trong một buổi chiều ngắn ngủi, Thái Thị cảm thấy như thời gian trôi qua hàng năm vậy. Ngày hôm sau, khi Lâm Hạo thấy Thái Thị thậm chí không biết cách nhổ cỏ, ông ta đã thay cô ta bằng những người khác. Nhưng chỉ trong một buổi sáng, cô ta đã thử làm ba công việc khác nhau, và không công việc nào cô ta hoàn thành được. Cuối cùng, Lâm Hạo cũng không biết phải nói gì nữa.

“Thái Thị, nếu cô ta tiếp tục cứ thế lơ là công việc, thì buổi trưa này cô ta sẽ không được ăn cơm đâu. Chủ nhà đã nói rằng Đường Gia không nuôi những kẻ lười biếng. Hãy xem những người khác làm việc như thế nào đi; đâu có gì khó khăn đến thế chứ? Nếu cô ta chú tâm một chút, thì chắc chắn sẽ làm tốt hơn.” Lâm Hạo nói một cách nghiêm khắc, đặt ra lời cảnh báo cuối cùng. Dù không hài lòng, nhưng Thái Thị cũng không dám lơ là nữa.

Tuy nhiên, sau khi Lâm Hạo rời đi, cô ta lại đi nói xấu Lâm Hạo và Đường Thơ Lạc với những người dân trong làng. Những người dân sống gần đó từng nhận được sự giúp đỡ từ Đường Thơ Lạc, vì vậy khi nghe những lời đó, họ lập tức phản bác: “Chủ nhà của chúng ta là người tốt, tốt hơn nhiều so với những kẻ giàu có nhưng ích kỷ kia.”

“Đúng vậy! Gia đình Lý các bạn trước đây đã làm những điều gì, mà còn dám nói xấu người khác chứ? Những việc gia đình các bạn đã làm trước đây, bây giờ chúng tôi vẫn có thể kể ra từng chi tiết. Các bạn có muốn nghe không?”

Mọi người lần lượt lên tiếng phản bác, khiến Thái Thị phải bỏ chạy. Nhưng lần sau, cô ta lại tiếp tục làm như vậy, thậm chí trên đường về nhà sau giờ làm việc, cô ta còn tranh cãi với người dân trong làng. Cuối cùng, cuộc cãi vã đó đã biến thành ẩu đả.

Khi Đường Thơ Lạc biết tin này, ông ta thở dài tức giận và nói: “Trưởng làng ơi, lần này, ông còn muốn bênh vực mẹ con cô ta nữa không?”

Người dân trong làng ban đầu còn nghĩ rằng Đường Thơ Lạc quá tốt bụng, nhưng nghe vậy, họ lập tức nhìn về phía trưởng làng. Trưởng làng cảm thấy có lỗi và cười ngượng ngùng: “Thôi đi, thôi đi… Ông già này đã già rồi, những chuyện sau này các bạn tự lo liệu đi.”

Trưởng làng bỏ chạy mất. Khi Đường Thơ Lạc đi theo người dân vào trong làng, Thái Thị vẫn đang la mắng. Nhìn thấy Đường Thơ Lạc đến, hắn lập tức im bặt.

“Tại sao lại ngừng đánh nhau rồi? Lúc nãy còn tỏ ra rất oan ức mà?” Đường Thơ Lạc cười lạnh rồi tiến lại gần, “Từ khi mẹ con các người đến đây cho đến bây giờ, chỉ có một ngày yên ổn thôi… Tôi không hề oan các người chứ? Các người luôn nói sẽ sửa đổi, sẽ làm việc chăm chỉ… Nhưng đó có phải là lời hứa của các người không?”

Thái Thị cảm thấy có lỗi; Lý Dao đứng bên cạnh không nói gì.

“Các người cứ đi đi. Nơi đây nhỏ bé, không thể chứa đựng được các người.” Đường Thơ Lạc nói xong, không quan tâm đến biểu hiện trên mặt hai người, rồi quay đi.

Thái Thị bỗng nhiên tỉnh táo lại, la lên và chạy đến ôm lấy đùi Đường Thơ Lạc, kiên quyết không chịu đi: “Ông chủ ơi, chuyện hôm nay không thể đổ lỗi cho tôi một mình được… Nếu không phải họ chọc giận trước, tôi cũng sẽ không tiếp tục đâu. Nếu ông thực sự muốn trừng phạt ai đó, thì… họ cũng phải bị trừng phạt cùng. Nếu không, tôi sẽ không chấp nhận đâu.”

“Bạn có chấp nhận hay không, điều đó có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi làm việc, bao giờ cần phải xin sự cho phép của bạn đâu?” Đường Thơ Lạc đẩy cô ta ra, nhưng Thái Thị né tránh và nói: “Thả tôi ra! Nếu không, tôi sẽ báo quan đấy… Lúc đó, ông chỉ có thể vào tù mà khóc lóc thôi.”

Thái Thị tưởng Đường Thơ Lạc đang đùa, nhưng không ngờ cô ấy thực sự sai người đi báo quan. Khi lính canh đến, Thái Thị hoàn toàn hoảng sợ… Nhưng đã quá muộn rồi.

“Thái Thị… Tôi đã nói từ lâu rồi, sự kiên nhẫn của tôi có giới hạn. Đừng liên tục thách thức giới hạn đó… Nếu không, kẻ bất hạnh chắc chắn sẽ là bạn đấy.”

Thái Thị khóc lóc, la hét… Nhưng lính canh hoàn toàn không để ý đến cô ta. Thấy tình hình không ổn, Lý Dao muốn tiến lên giúp đỡ, nhưng lính canh không cho phép anh ta lại gần.

“Các người không thể mang mẹ tôi đi được… Mẹ tôi chẳng làm gì sai cả… Các người không thể tin lời nói một chiều của bà ấy đâu.” Lý Dao cầm cái cuốc, tỏ vẻ sẵn sàng chiến đấu… Lính canh thấy vậy, l