“Hận thù hôm nay, tôi sẽ nhớ kỹ. Mỗi người có mặt ở đây, tôi sẽ không bỏ qua ai cả.” Lý Dao nói lời đe dọa một cách quyết liệt. Nhưng thật không may, chẳng ai sợ hãi cả. Mục Cảnh Dị nghe nói có chuyện xảy ra ở đây, nên đã mang người đến và thấy mọi chuyện đã được giải quyết rồi.

“Xảy ra chuyện gì vậy? Con có ổn không?” Mục Cảnh Dị hôm nay mặc bộ áo trắng lịch lãm, phong thái thanh tú lại mang chút uyển chuyển của người học giả; anh ta nhanh chóng bước tới và lo lắng nắm lấy tay Đường Thơ Lạc. Lý Dao từng nghe mẹ mình nói nhiều lần về Cảnh Vương, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp cô ấy. Người đàn ông trước mắt này thực sự là hình mẫu lý tưởng mà mọi cô gái đều ao ước.

“Có cái gì đặc biệt ở cô ấy chứ? Tại sao cô ấy lại có thể ở bên cạnh vương gia?” Đường Thơ Lạc tự hỏi.

Trong phòng, Lý Dao đang giúp Thái Thị bôi thuốc, trong đầu anh ta chỉ toàn hình ảnh của Cảnh Vương. “Mẹ ơi, con vừa mới thấy Cảnh Vương đấy… Cô ấy thật là xinh đẹp! Nếu con có thể trở thành vợ của cô ấy, con sẽ không hối tiếc suốt đời này đâu…” Anh ta nói một cách say mê. Thái Thị quay đầu nhìn anh ta và mỉm cười vui vẻ: “Con thực sự nghĩ như vậy à?”

“Đúng vậy, mẹ ơi. Cảnh Vương là người đàn ông nam tính nhất, có địa vị cao nhất, và cũng là người tốt nhất mà con từng gặp. Mẹ hãy giúp con đi…” Lý Dao nũng nịu, van nài mẹ mình tìm cách giúp đỡ.

“Con yên tâm đi… Mẹ chỉ có một đứa con gái như con thôi; bất cứ thứ gì tốt đẹp, mẹ chắc chắn sẽ để cho con. Nhưng… con cũng đã thấy tình hình lúc nãy rồi đấy… Quan hệ giữa Cảnh Vương và người đàn bà đó không hề bình thường… Nếu con muốn chiếm được trái tim của Cảnh Vương, e là con sẽ phải tìm cách thích hợp thôi.”

“Mẹ nói, con trai mẹ xinh đẹp hơn hay Đường Thơ Lạc xinh đẹp hơn?” Lý Dao hỏi một cách e thẹn, đầy mong đợi.

Thái Thị nhìn khuôn mặt hơi mập mạp và thân hình hơi phì của Lý Dao rồi sau một lúc mới trả lời: “Tất nhiên là con trai yêu quý của mẹ mới là người xinh đẹp nhất rồi.”

Trên đời này, chẳng ai có thể sánh kịp em cả.”

Lý Dao nghe vậy liền vui mừng: “Mẹ biết mà, mẹ là người yêu con nhất trên đời này.” Sau khi hài lòng, cô tiếp tục nói: “Mẹ ơi, với vẻ đẹp của con, chỉ cần con cố gắng xuất hiện nhiều hơn trước mặt hoàng tử, chắc chắn hoàng tử sẽ nhận ra điểm tốt của con đấy. Anh trai con đã nói rồi, không có người đàn ông nào lại không thích phụ nữ cả. Dù anh ta có tốt đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là người đã có gia đình; làm sao có thể còn cảm giác mới mẻ được nữa…”

“Con gái nhỏ này, sao lại hiểu những chuyện này từ khi còn nhỏ vậy… Nhưng những lời con nói cũng đúng thật đấy. Được thôi, sau này mẹ sẽ giúp con. Tuy nhiên…” Chuyện vừa rồi đã gây ra nhiều rắc rối; muốn quay trở lại Đường Gia để tiếp tục công việc, e là phải tìm cách khác thôi…

Đúng lúc mẹ con đang băn khoăn không biết phải làm thế nào để quay trở lại, Lỗ Hồng Chấn đã đến tìm họ.

“Sao anh lại đến đây? Anh đến nhà chúng tôi để làm gì?” Lý Dao nhìn anh ta từ đầu đến chân, trong mắt cô chỉ có Cảnh Vương mà thôi; cô tự nhiên coi thường anh ta và nói với giọng đầy ghét bỏ: “Anh đừng hy vọng gì đi… Con sẽ không bao giờ thích anh đâu.”

Lỗ Hồng Chấn bật cười vì bực tức: “Cô ơi, cô nghĩ quá nhiều rồi… Tôi cũng không thích cô đâu. Hôm nay tôi đến đây là để giúp đỡ các bạn mà.”

“Giúp đỡ chúng tôi à?” Lý Dao không hài lòng với thái độ thẳng thắn của anh ta. Cô xinh đẹp như vậy, lại có địa vị cao quý; làm sao một người hầu nhỏ bé như anh ta lại dám không thích cô được chứ? Thật là vô lý…

“Chỉ là một người hầu thôi… Anh ta có thể làm được gì chứ? Thật là không biết tự kiểm soát bản thân… Trời đã tối rồi; anh mau về đi.” Lý Dao định đóng cửa, nhưng Lỗ Hồng Chấn đã đặt chân vào để chặn cửa lại: “Cô hãy nghe tôi nói hết đã… Nếu những lời tôi nói sai, sau đó cô cứ đuổi tôi đi cũng không muộn đâu.”

“Anh đã như vậy rồi… Dù con muốn đuổi anh đi thì cũng chẳng thể làm được gì đâu… Miễn là anh không chịu đi…” Lý Dao nhận ra rằng đó chỉ là những lời nói xã giao, thực chất là cách buộc cô phải nghe theo ý mình mà thôi.

“Nói nhanh lên đi… Con còn phải quay về chăm sóc mẹ nữa.” Lý Dao nói một cách bực bội.

Lỗ Hồng Chấn bước vào trong hai bước và nói: “Hôm nay các người làm ầm ĩ như vậy, muốn quay trở lại Đường Gia để tiếp tục công việc thì e là sẽ không dễ dàng đâu.”

“Đường Thơ Lạc trông có vẻ dễ mến, nhưng thực ra cô ấy rất cứng đầu. Bất cứ điều gì cô ấy ghét bỏ, chỉ cần không chịu tốn chút công sức, thì sẽ rất khó để đạt được mong muốn.”

Khi suy nghĩ của họ bị phát hiện ra, Lý Dao ngạc nhiên ngẩng đầu lên và hỏi: “Làm sao bạn biết chúng tôi đang nghĩ gì?” Thực ra, Lý Dao chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là sẽ hiểu rằng ý định của họ không hề khó đoán. Bất cứ ai có ý định gì, chỉ cần chút tâm trí là có thể biết được họ đang nghĩ gì.

Gia đình Li đã suy tàn, dù họ có không muốn thừa nhận đi nữa, đó cũng là sự thật không thể chối cãi. Nếu muốn sống sót, họ buộc phải nhượng bộ. Phải nhượng bộ trước người duy nhất sẵn lòng chấp nhận họ – đó chính là Đường Thơ Lạc. Vì vậy, họ không còn lựa chọn nào khác.

“Bạn có cách nào không?” Lý Dao hỏi một cách cảnh giác sau khi nghe xong, “Tôi không tin bạn lại tốt bụng đến thế… Hãy nói đi, bạn muốn cái gì?”

Sau khi gia đình Li gặp rắc rối, Lý Dao cũng đã thay đổi khá nhiều; cô ấy không còn là người naiv như trước nữa, và biết rằng trên đời này không có thứ gì được miễn phí. Nếu muốn có được điều gì đó, bạn phải trả giá xứng đáng.

Họ hoàn toàn không quen biết với cô ấy, vì vậy cô ấy không có lý do gì để giúp đỡ họ một cách vô ích. Nhưng hiện tại, ngoài mẹ con họ ra, gia đình Li cũng không còn gì có thể lợi dụng được nữa.

“Cô Li yên tâm, tôi chỉ không thể nhìn thấy cảnh này mà không làm gì được, nên mới tốt bụng giúp đỡ các bạn thôi. Dù sao, trong cuộc sống, ai cũng có lúc gặp khó khăn… Vì vậy, bạn không cần phải phòng thủ quá mức đâu. Thực ra, để đối phó với Đường Thơ Lạc, cách đơn giản nhất là phải tỏ ra đáng thương, càng đáng thương càng tốt… Cô ấy sẽ mềm lòng thôi. Tôi đã nói hết những gì cần nói rồi; còn việc cụ thể phải làm thế nào, thì tùy vào các bạn thôi.”

Sau khi Lỗ Hồng Chấn rời đi, Lý Dao đóng cửa lại và vào phòng. “Mẹ ơi, người đàn ông mang thuốc bôi cho chúng ta hôm qua đã đến, và anh ấy còn đưa cho chúng ta một cách để giải quyết vấn đề này nữa. Anh ấy nói rằng nếu chúng ta làm theo những gì anh ấy bảo, thì ngày mai chắc chắn sẽ không bị Đường Thơ Lạc đuổi đi đâu.”

Thái Thị cũng nghĩ rằng trên đời này không có chuyện gì tố

“Tôi đã hỏi rồi. Anh ta không coi trọng tôi đâu. Cứ yên tâm đi.” Lý Dao đoán được suy nghĩ của Thái Thị liền vội vàng nói, “Anh ta nói rằng chỉ là không nỡ lòng thôi, và cũng không phải chuyện lớn gì, nên mới muốn giúp đỡ chúng ta.”

“Trên đời này còn có người tốt như vậy sao?” Thái Thị nói xong rồi ngẩng đầu lên, “Ngày mai em hãy đi hỏi thăm xem cô ấy thực sự có ý định gì. Dù không ngờ đến điều gì, cũng phải chuẩn bị sẵn sàng. Nhà chúng ta chỉ có mẹ con chúng ta thôi; nếu bị ai đó tính toán, lúc đó muốn hối tiếc cũng đã quá muộn rồi.”

Tất nhiên, nếu thực sự là lòng tốt thì càng tốt; dù sao thì có thêm một người đồng minh cũng hơn là thêm một kẻ thù mà.

Ngày hôm sau, Thái Thị băng bó vết thương một cách cầu kỳ, rồi cùng với Lý Dao quỳ ngay trước cửa nhà Đường Gia, từ sáng sớm đã đến đó. Tuy nhiên, họ cũng không ngốc; chỉ khi có tiếng động trong sân thì họ mới quỳ xuống. Khi Xue He ra ngoài và thấy hai mẹ con họ, cô ấy cau mày:

“Sao các bạn lại đến đây nữa? Chủ nhà đã nói rằng các bạn không cần phải đến nữa đâu.” Nói xong, Xue He bước qua họ và đi về phía chiếc xe ngựa. Hôm qua, cô chủ muốn ăn bánh bao của tiệm Chen Ji, vua đã sai người mang đến cho cô từ sáng sớm.

Xue He cầm lấy những chiếc bánh bao rồi quay trở lại. Thái Thị thấy vậy liền ôm lấy chân cô ấy và la lên: “Cô Xue He, người tốt bụng như cô chắc chắn sẽ không để chúng tôi chết đói đâu, phải không? Xin hãy giúp đỡ chúng tôi đi!”

“Thái Thị, không phải tôi không muốn giúp các bạn đâu… Cô chủ đã cho các bạn nhiều cơ hội rồi; chính các bạn không muốn nhận thôi. Bây giờ lại đổ lỗi cho người khác, bạn không nghĩ điều đó quá ích kỷ sao?” Xue He đã không hài lòng với họ từ lâu rồi; bây giờ khi họ cuối cùng cũng bị đuổi đi, nếu họ còn đi xin cô chủ cho phép quay lại nữa, thì cô ấy chắc chắn sẽ phát điên mất.

Đóng cửa lại, trở vào phòng, Xue He hoàn toàn không nhắc đến chuyện đó nữa. Nhưng Thái Thị thật là kiên trì; cô bé la hét ầm ĩ, khiến Đường Thơ Lạc biết đến sự tồn tại của hai mẹ con họ. “Ngoài kia xảy ra chuyện gì vậy?”

Nghe vậy, Xue He vội vàng hỏi: “Chẳng qua là cái mẹ con đó thôi… Mỗi lần gây rắc rối xong lại xin lỗi, xin lỗi xong lại gây rắc rối tiếp. Cô chủ, không thể tiếp tục khoan dung với họ như vậy được nữa đâu…”