Về đến nhà, cô ngồi xuống uống một ngụm nước, sau đó nhẹ nhàng an ủi Tiền thị và hai đứa trẻ nhỏ, rồi mới ngồi xuống trong khu vườn rau phía sau nhà, chăm chú nhìn những cây bắp cải trắng.

Khu đất trồng rau đã bị ai đó dùng dầu hỏa đốt, đất chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng; cần phải ngâm nước để loại bỏ lượng muối và chất kiềm dư thừa, sau đó đào sâu lại lớp đất phía dưới. Những hạt giống rau cũng là vấn đề cần giải quyết; không biết liệu trong khu đất trồng rau còn sót lại những loại rau dại khó tìm nữa không…

Đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên có tiếng ồn ào ở cửa sân nhà Đường Gia. Cô ngẩn người một chút rồi vội vàng đứng dậy chạy về phía cửa.

Ở cửa sân có một chiếc xe ngựa; một người đàn ông trung niên mặc áo lụa màu xanh tối đang đứng ở đó, chỉ tay múa chân với Đường Lão Thực và Tiền thị, hai bên mép râu của ông ta nhếch lên một cách kiêu ngạo; nước bọt gần như bắn vào mặt Tang Kui.

Trong khi đó, Đường Lão Thực và Tiền thị ôm lấy Tang Kui và Tang Trúc, nép sát vào nhau; hai vợ chồng này, sau hàng chục năm sống làm nông dân chăm chỉ, thậm chí không dám ngẩng mặt nhìn người đàn ông trung niên kia, huống chi dám phản bác những lời vu cáo của ông ta.

Nhìn thấy cảnh Đường Gia và những người khác không thể đứng dậy được, người đàn ông trung niên càng lúc càng la hét dữ dội hơn: “Mấy người làm nông dân tục tĩu này, cô gái nhà tôi đã đưa cho các người một trăm lượng bạc để buộc các người chuyển đi rồi, đó đã là sự tôn trọng lớn lao đối với các người rồi đấy! Đừng từ chối nhận rồi lại còn đòi hỏi thêm! Nếu không, tôi sẽ đốt cháy cái sân rách nát này của các người, để các người phải ngủ ngoài đường như những kẻ ăn xin!”

“Đừng mơ mộng về những điều không nên mơ mộng! Cả ngày chỉ nghĩ đến việc trồng rau để làm hài lòng đàn ông, thật là đáng ghê tởm! Những con đĩ không biết xấu hổ! Chỉ biết học những thứ vớ vẩn như vậy… Thật là một gia đình đầy rẫy những kẻ hèn mọn!”

Đường Thơ Lạc thực sự bị làm cho tức giận đến mức không thể kiềm chế được nữa; cô dùng tay đập mạnh vào cánh cửa sân, đứng thẳng người trước mặt bốn người đó và nói: “Nếu bảo chuyển đi thì chúng tôi sẽ chuyển đi! Gia đình chúng tôi đã sống ở làng Đường Gia này qua nhiều thế hệ rồi; đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp phải tình huống có người dùng tiền bạc để ép buộc người khác phải rời đi!”

“Sao vậy? Có làm ảnh hưởng đến phong thủy của phủ Thượng thư Bộ binh không?”

“Cô… cô!” Mặc dù người quản gia Lưu đã quen với việc đuổi người ra khỏi kinh thành cho cô chủ nhà mình, nhưng lần này anh ta mới gặp phải người nói chuyện sắc bén đến thế; rõ ràng là vốn từ vựng của mình không đủ để đối phó.

“Cô nói cái gì vậy? Cô còn dám nói người khác là kẻ đi tán tỉnh đàn ông sao? Có vẻ như chính cô chủ nhà cô mới là người giỏi làm việc đó nhất! Cô ấy suốt ngày dán mình vào người Cảnh Vương kia, nhưng có bao giờ nhận được ánh mắt của cô ta chưa? Người Cảnh Vương kia chỉ thích một loại rau nhà tôi mà thôi… Nhìn cách cô ấy hành xử, có lẽ cô ta chẳng coi trọng cô ấy chút nào đâu!”

Đường Thơ Lạc nói với giọng đầy giận dữ, khiến những người đứng xem cuộc tranh cãi này dần hiểu rõ tình hình và bắt đầu bàn tán khẽ. Ánh mắt họ nhìn người quản gia Lưu cũng đều đầy ác ý.

“Cô… cô là người dân quê thiển cổ, dám mạo muội như vậy! Chuyện của cô chủ nhà tôi làm sao cô có quyền bàn tán?” Người quản gia Lưu run rẩy vì tức giận, nhưng trong lòng anh ta lại có phần đồng tình với những lời nói của Đường Thơ Lạc. Đáng tiếc là vì được trả lương hàng tháng từ phủ Thượng thư, anh ta vẫn phải làm theo lệnh của chủ nhân.

Đường Thơ Lạc lườm người quản gia Lưu một cái, khinh thường nói: “Nếu chuyện của cô chủ nhà cô không thể bàn tán được, vậy thì liệu cô ấy có thể quyết định liệu nhà tôi có nên chuyển đi hay không không? Hãy thông báo cho cô chủ nhà cô biết đi: ở kinh thành này, không phải ai cũng để một cô gái con nhà quý tộc như cô ấy tự do tung tăng được đâu! Trên Thượng thư còn có Thủ tướng, trên Thủ tướng còn có các vương công và Hoàng đế… Nếu cô ấy còn dám đối đầu với tôi, tôi không chỉ có thể đi kiện lên cung đình, mà còn có thể đi kiện lên Cảnh Hoàng cung nữa! Nếu cô ấy không sợ làm mất lòng người mình yêu, thì cứ tiếp tục đi! Ai sợ ai chứ?”

“Tốt!” Chưa kịp cho người quản gia Lưu kịp phản ứng, giữa đám đông bỗng nhiên vang lên một giọng nói mạnh mẽ. Một người đàn ông mặc áo lụa màu đen bước ra, những cái vỗ tay mạnh mẽ của anh ta như muốn cho mọi người biết rằng anh ta rất ngưỡng mộ cách Đường Thơ Lạc nói chuyện sắc bén.

Người đàn ông mặc áo đen nhìn Đường Thơ Lạc từ đầu đến chân, rồi gật đầu ngưỡng mộ: “Cô gái này quả thực là ‘Lệ Tử Tây Thị’ mà mọi người khen ngợi – không chỉ giỏi trồng rau, mà còn có tài ăn nói vượt trội nữa! Tôi rất ng

“Vị công tử này là…”

Bộ áo sang trọng nhưng kín đáo ấy, cùng chiếc vòng ngọc được khảm vàng trên thắt lưng, tất cả đều toát ra vẻ giàu có xa hoa; rõ ràng không phải là người bình thường.

Tần Nguyệt mỉm cười và cúi chào: “Tôi là chủ nhân của quán ăn Kim Lân Lâu, nằm đối diện với Quán Rượu Chuý Tiêu Lâu. Nghe nói món ăn ở nhà các bạn rất nổi tiếng trên phố, nên tôi đã mang theo tiền đặt cọc để đặt hàng. Xin cô Đường hãy xem xét, nhân tôi vừa mới gọi món, hãy cho tôi một số món nhé.”

Nghe nói là chủ nhân của Kim Lân Lâu, người quản gia Lưu lập tức giật mình. Khi mọi người không để ý, ông ta lén lùi lùi lại phía sau, và chỉ khi đã lên xe ngựa thì mới quay lại và nói với Đường Gia một cách hung dữ: “Lũ ngươi thật là tuyệt vời! Hãy đợi đấy, chủ nhân của tôi sẽ không bỏ qua các ngươi đâu!”

Đường Thơ Lạc nhún mày, rồi mỉm cười mời Tần Nguyệt vào trong sân và giới thiệu từng món ăn hiện có trong nhà.

Khi những người đang đứng xem ở cửa đã tan đi, phía sau cây lớn bên ngoài sân của Đường Gia, một bóng dáng màu xanh lam xuất hiện. Mục Cảnh Dị nhìn thấy hai người đang vui vẻ nói chuyện bên trong sân, cau mày. Hôm nay ông ta đã kiểm tra sổ sách của Quán Rượu Chuý Tiêu Lâu và không thấy có gì bất thường cả. Nếu số bạc đó không liên quan đến Quán Rượu Chuý Tiêu Lâu, thì chắc hẳn nó đã được cất giấu ở một nơi an toàn hơn… chẳng hạn như trong nhà của một cô nông dân nhỏ bé, chẳng ai chú ý đến…

Ông ta lạnh lùng bước vào xe ngựa đậu ở nơi ít người biết đến, rồi kéo rèm xuống và tức giận đuổi người quản gia Trương xuống xe: “Chú Trương, hãy đợi ở đây. Khi người đàn ông kia đi rồi, chú hãy đại diện cho ta mời Đường Thơ Lạc đến nhà ta để trồng rau! Nhất định phải nói là do ta ra lệnh đấy!”

Người quản gia Trương ngẩn ngơ, nhưng vẫn cúi chào và gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, sau hai giờ đồng hồ, người quản gia Trương trở về với vẻ mặt thất vọng và nói với vị công tử đang tràn đầy hứng thú: “Thưa công tử, cô Đường Thơ Lạc nói rằng cô ấy đã ký hợp đồng trồng rau với chủ nhân của Kim Lân Lâu rồi, nên không thể đến nhà ta trồng rau được.”

“Lũ trộm đang lo sợ à? Vị chủ nhân của Kim Lân Lâu kia là ai vậy? Dám cướp mất khách hàng của ta! Ta muốn xem là ai dám bảo vệ cô gái đó một cách công khai như vậy…”

Người quản gia Trương vuốt mép và đứng yên tại chỗ, trong đầu ông ta đang suy nghĩ xem chủ nhân của mình sẽ gặp phải chuyện thú vị gì tiếp theo… Bởi vì ông ta vừa mới nhìn th