“Nếu không thể làm được, tại sao tôi phải vội vàng chứ? Thôi, cả ngày bận rộn rồi, tôi mệt lắm, đi nghỉ trước đã.”

Sau khi Đường Thơ Lạc rời đi, Nala suy nghĩ và thấy có lý. Nala vốn là người thoải mái, và vì Đường Thơ Lạc cũng nói rằng không sao cả, nên cô cũng không còn bận tâm nữa.

Những ngày tiếp theo, Đường Thơ Lạc luôn ra khỏi nhà sớm và trở về muộn. Mười ngày sau, công việc ghép cây cuối cùng cũng hoàn thành, và Đường Thơ Lạc cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Sáng hôm đó, Đường Thơ Lạc bỗng nhiên muốn ăn bánh giò nhân cua, liền bảo Xue He đi lấy cho mình.

Một phút sau, Xue He trở lại với đôi mắt đỏ hoe. “Công chúa, họ quá áp bức người ta rồi… Người trong bếp nói rằng công chúa chỉ là người hầu, không được phép ăn những thứ quý giá như vậy.”

Đường Thơ Lạc từ lâu đã biết rằng Tô thị và những kẻ khác sẽ đối xử tệ với mình; vì bận rộn nên cô không để ý đến những chuyện này. Nhưng khi nghe Xue Ho kể, cô cũng không quá lo lắng.

“Tại sao em lại khóc vậy? Họ còn nói gì nữa?”

“Họ…” Xue He lo sợ Đường Thơ Lạc sẽ tức giận, do dự mãi nhưng cuối cùng vẫn không nói thật. “Thiếp không sao đâu… Chỉ là thiếp thấy công chúa bị ức chế mà thôi.”

“Được rồi, chỉ là vài chiếc bánh giò nhân cua mà thôi… Nếu họ không cho chúng ta ăn, chúng ta cứ ra ngoài ăn là được.” Đường Thơ Lạc đứng dậy và vào trong phòng chuẩn bị đi. “À, tháng trước công chúa đã nhận lương chưa?”

Xue He lắp bắp, không dám nói gì. Khi Đường Thơ Lạc thay đồ xong ra ngoài và thấy vẻ mặt bất thường của cô, cô liền hỏi: “Nói đi, còn có chuyện gì em đang giấu tôi không?”

“Thiếp… thiếp vừa đến phòng kế toán, họ nói rằng lương của công chúa và thiếp đều bị khấu trừ… Không chỉ tháng này, tháng tới cũng vậy. Hơn nữa, họ còn nói rằng bữa ăn của công chúa hiện tại được tính theo tiêu chuẩn của người hầu…”

“Được rồi, tôi biết rồi.” Chắc chắn là người quản gia và Tô thị đã cùng nhau làm trò này… Họ chắc chắn muốn dùng chuyện này để làm cho cô tức giận, để Mục Cảnh Dị trừng phạt họ… Nhưng cô sẽ không để bị lừa đâu. “Vua đâu rồi?”

“Vua đã đi về phía ngoại ô kinh thành… Nghe nói phải hai ngày nữa mới trở về.”

“Không lạ gì họ lại ngang ngược đến thế, hóa ra là vì chuyện này.” Đường Thơ Lạc cười lạnh và nói, “Thôi đi, coi như không biết gì cả, chúng ta cũng nên ra ngoài rồi.”

“Cô ơi, có chuyện rồi!” Sứ Hương chạy vào, “Lúc nãy bà Su dẫn người đi ra ngoài, nói là muốn lên núi sau, còn nói gì nữa… Gần đây kinh doanh khó khăn quá, đất trồng cấy không cần nhiều người nữa, nên sẽ sa thải một số người làm việc trên đất đó.”

“Gì cơ?” Những chuyện khác cô có thể bỏ qua được, nhưng chuyện đất đai thì cô tuyệt đối không cho phép ai can thiệp.

Đường Thơ Lạc không kịp suy nghĩ xem liệu có âm mưu gì đằng sau điều này hay không, liền lên xe ngựa đến nơi đất trồng cấy. Vừa xuống xe đã nghe thấy tiếng khóc của những người làm việc trên đất; khi tiến lại gần hơn, còn nghe thấy tiếng khóc của trẻ con nữa. Đường Thơ Lạc lo lắng rằng Tô thị có thể động thủ, nên bước chân càng trở nên nhanh hơn.

“Cậu đang làm gì vậy?” Đường Thơ Lạc vội vàng tiến lên, chặn đường người hầu, “Tất cả hãy dừng lại ngay! Đây là đất của tôi, các người có quyền gì để can thiệp?”

“Thật là buồn cười… Cậu là người hầu của Hoàng cung, vậy thì những thứ này chắc chắn thuộc về Hoàng cung phải không? Bây giờ Hoàng cung là người quản gia của tôi, vì vậy tôi hoàn toàn có quyền can thiệp vào những chuyện này.” Tô thị nói một cách tự tin, “Đường Thơ Lạc, tốt nhất là cô nên nhường đường ngay, nếu không sau này xảy ra rắc rối và cô bị thương, đừng trách tôi không cảnh báo trước.”

“Tô thị, người mà cô muốn đối phó là tôi… Nếu có chuyện gì, hãy đối đầu trực tiếp với tôi đi, tại sao lại làm khổ những người khác nhỉ?” Đường Thơ Lạc ghét nhất những kẻ lợi dụng người yếu thế; hành động của Tô thị thực sự đáng khinh thường.

“Đường Thơ Lạc, cô thật sự nghĩ mình vẫn là Đường Thơ Lạc của ngày xưa à? Tôi nói cho cô biết… Trong mắt tôi, bây giờ cô chỉ là một con kiến mà tôi có thể dễ dàng giẫm chết thôi. Thôi đi… Nếu không muốn tôi phải động thủ, thì hãy ngồi yên đó và nhìn thôi.” Tô thị định bỏ đi, nhưng Đường Thơ Lạc vội vàng tiến lên, đưa tay kéo Tô thị; Tô thị tránh đi và ra hiệu cho người hầu.

Tên hầu nhân đó đã làm cho Tiểu Hạ bất tỉnh trước, sau đó mới trói buộc Đường Thơ Lạc.

“Tô thị, ngươi muốn làm gì vậy? Ngươi nghĩ rằng khi Vương gia không có mặt, những việc ngươi làm với ta sẽ không bị Vương gia biết sao?”

“Đường Thơ Lạc, ngươi trông có vẻ khá thông minh, tại sao lại hỏi những câu ngu ngốc như vậy chứ?” Tô thị cười lạnh, “Với tính cách của ngươi, e là ngươi sẽ không sống được đến khi Vương gia trở về đâu.”

Tô thị ra lệnh nhốt Đường Thơ Lạc lại. Khi Nala biết tin, cô ta chạy đi tìm Tô thị để phàn nàn, nhưng Tô thị lại sai người nhốt cả Nala vào trong. Trong kho củi, Nala liên tục mắng Tô thị suốt một giờ đồng hồ. Đường Thơ Lạc chỉ biết cười khổ và dẫn Nala đến một góc khuất, “Thôi đi, cũng không biết Vương gia sẽ trở về lúc nào… Nếu họ không cho chúng ta ăn gì cả, ngươi có thể chịu đựng được bao lâu nữa chứ?”

“Lúc nãy ta quá tức giận, đến nỗi quên mất chuyện này…” Nala tức giận nói, “Không sao đâu, ta sẽ sai người bí mật đi tìm Vương gia… Chỉ cần Vương gia trở về, chúng ta sẽ được cứu thoát.”

Tối hôm đó, người bí mật rời khỏi nơi ẩn náu của Hoàng cung. Nala nghĩ rằng mọi chuyện đã an toàn rồi, nhưng cô ta không hề biết rằng Tô thị đã đi trước họ một bước và sai người chặn đường họ ở ngoại ô thành phố.

Ngày hôm sau, người bí mật trở về. Khi Nala và Đường Thơ Lạc biết tin này, họ vô cùng tức giận: “Chắc chắn là do Tô thị… Để kiểm soát Hoàng cung, cô ta thực sự sẵn sàng làm mọi thứ.”

“Thôi đi, đừng tức giận nữa. Dù họ có làm gì đi nữa, Vương gia cũng sẽ không mãi không trở về… Vì vậy, kế hoạch của họ cuối cùng cũng sẽ thất bại mà thôi.”

“Dù nói vậy thì… Bây giờ chúng ta ở trong tình trạng này, còn không biết hôm nay Tô thị sẽ tra tấn chúng ta như thế nào nữa… Shilo, em không hề lo lắng chút nào sao?”

“Lo lắng à… Nhưng lo lắng cũng chẳng ích gì đâu…” Đường Thơ Lạc cười đau khổ. Khi mặt trời mọc, người quản gia cùng đám người đến kho củi… Bất chấp những lời la hét của Nala, họ vẫn mang Đường Thơ Lạc đi mất.

“Tại sao ngươi đưa ta đến đây?” Bên cạnh khu vườn rau có rất nhiều loại rau củ; người quản gia trói cô lại bên một cái cây và ra lệnh: “Hãy nói cho ta biết cách làm dưa chua, dưa muối. Nếu không… ngươi biết điều gì sẽ xảy ra.”

“Ngươi muốn tôi tiết lộ công thức làm dưa chua à?” Đường Thơ Lạc Không ngờ họ lại nghĩ đến việc này… “Không thể đâu.”

“Đường Thơ Lạc… Hiện giờ Chúa công không có ở trong nhà, ngươi cũng biết điều đó. Nếu chống đối ta, ngươi sẽ không có lợi đâu.” Người quản gia đe dọa cô.

Đường Thơ Lạc không hề nao núng: “Dù bây giờ Chúa công có không ở đây, nhưng Chúa công chắc chắn sẽ trở về. Tôi là người mà Chúa công quan tâm… Nếu ngươi muốn giết tôi, hãy suy nghĩ kỹ trước khi đối mặt với Chúa công.”

“Ta có thể nói rằng có kẻ sát thủ đến nhà này và ngươi đã bị giết… Hoặc ta cũng có thể nói rằng ngươi tự ý bỏ trốn và gặp tai nạn trên đường… Nói chung, ta có rất nhiều lý do để bảo đảm rằng Chúa công sẽ không nghi ngờ đến ta đâu.” Người quản gia tự tin nói. Đường Thơ Lạc cười lạnh: “Thật sao? Nếu ngươi tự tin đến thế, vậy thì ngươi có thể giết tôi ngay bây giờ.”

Người quản gia không ngờ cô lại nói như vậy; sau một khoảnh lặng, hắn cũng cười lạnh: “Ngươi nghĩ ta không dám hành động à?”

“Không đâu… Ngươi vừa mới nói rằng ngươi dám làm thôi mà… Ngươi đã chuẩn bị sẵn lý do rồi phải không?” Đường Thơ Lạc cười lạnh: “Các ngươi luôn coi thường và muốn loại bỏ tôi phải không? Ta đã tìm cho các ngươi lý do rồi… Cứ thoải mái mà hành động đi.”

Đường Thơ Lạc nhắm mắt lại, chờ đợi người quản gia hành động… Thời gian trôi qua… Sau một lúc lâu, người quản gia rời đi với khuôn mặt đen tối… Đường Thơ Lạc từ từ mở mắt, nhìn quanh với ánh mắt lạnh lùng.

Buổi chiều, người quản gia quay lại và ra lệnh thả cô ra: “Hãy chăm sóc cẩn thận khu vườn rau này… Nếu có một cây nào chết, ngươi sẽ không được ăn uống gì đâu.”

Người quản gia đối xử tàn nhẫn với cô, nhưng Đường Thơ Lạc không hề than phiền, mà vẫn cần mẫn chăm sóc khu vườn rau. Người quản gia không tìm thấy lỗi gì của cô, liền tức giận rời đi.

Khi Zhiyi nghe được chuyện xảy ra ở Hoàng cung, cô rất lo lắng cho Đường Thơ Lạc và mang theo vài người đến giúp đỡ. Tô thị suy nghĩ một lúc rồi đề nghị không trả tiền công; nếu họ đồng ý, họ có thể vào giúp đỡ; nếu không, họ có thể rời đi ngay.

Zhiyi không chút do dự mà đồng ý. Khi cô nhìn thấy Đường Thơ Lạc bên cạnh k