“Giờ vẫn còn sớm, bản vương cũng chẳng có việc gì, nên mới đến xem xem công việc bạn đã chuẩn bị đến đâu rồi.”

Đường Thơ Lạc chắc chắn không tin lời nói của cô ta đâu. “Đã chuẩn bị xong rồi, nhân tiện ngài đến thăm, chúng ta cùng đi xem nhé.”

Đường Thơ Lạc tự nguyện đề nghị, và khi nghe thấy điều này, ánh mắt Mục Cảnh Dị lấp lánh với nụ cười; dường như ông ta không ngờ cô ta hôm nay lại phối hợp nhiệt tình đến thế.

Trên đường đi, Mục Cảnh Dị bắt đầu nói về công việc kinh doanh gần đây: “Thời tiết càng ngày càng lạnh, giá rau củ cũng không còn tăng cao như trước nữa. Công việc trồng rau trong nhà kính thì sao rồi?”

“Vài ngày trước đã gieo hạt xuống rồi, chắc khoảng một thời gian nữa là có thể thu hoạch được. Ngài yên tâm, tôi đã tính toán kỹ lưỡng rồi, chắc chắn sẽ không để thiếu nguồn cung cấp cho cung điện đâu.”

“Tốt lắm. Hoàng huynh đã quen với rau củ do bạn trồng rồi; nếu là người khác, có lẽ sẽ chưa quen đâu.”

Nửa giờ sau, bữa tiệc bắt đầu. Sau khi các màn văn nghệ kết thúc, không ai biết ai là người đề xuất để Đường Thơ Lạc cũng lên biểu diễn một chút. Đường Thơ Lạc giỏi tính toán và quản lý kinh doanh, nhưng về mặt biểu diễn…

“Cô Tang thật sự là người thông thạo cả văn lẫn võ đấy; ngay cả người đẹp số một kinh thành cũng từng thua trước cô ấy. Thật đáng tiếc lúc đó, không được chiêm ngưỡng màn trình diễn của cô ấy… Hôm nay, cô Tang đừng từ chối nhé!”

Mọi người lần lượt nói ra ý kiến của mình, hy vọng Đường Thơ Lạc sẽ lên biểu diễn. Nhưng cô chỉ cúi đầu im lặng, tỏ vẻ như không nghe thấy gì cả. Bạch Tuyết liếc nhìn cô một cái, rồi bước lên và nói: “Hôm nay cô chủ nhà tôi không khỏe lắm, để tôi thay mặt cô ấy biểu diễn thì sao?”

Khi đã có lời giải thích như vậy, nếu họ vẫn cứ tiếp tục áp đặt, thì hành động đó sẽ trở nên quá đáng. Hơn nữa, đã có người sẵn lòng biểu diễn rồi, thì dù là ai thì cũng giống nhau mà thôi. Chẳng mấy chốc, mọi người đều im lặng. Bạch Tuyết ngồi ở giữa đại sảnh và bắt đầu chơi đàn pipa.

Đường Thơ Lạc nhắm mắt lại, cầm ly rượu trong tay, nhìn Bạch Tuyết và không khỏi suy nghĩ: Làm sao cô ấy lại có thể chơi đàn pipa giỏi đến thế? Khả năng đó chắc chắn không thể đạt được trong vòng tám hay mười năm đâu.

“Cô gái ơi, đừng uống nữa nhé; nếu say rồi sẽ rất phiền phức đấy.”

Hôm nay trong cung có rượu vang đỏ được chế biến đặc biệt. Đường Thơ Lạc thích rượu vang lắm, nên không may mà uống quá nhiều. Nếu không có Sương Hạ nhắc nhở, e là đã say từ lâu rồi.

“Tại sao tôi lại bắt đầu uống tiếp nhỉ? Tôi quên mất mất… Để tôi đặt xuống ngay bây giờ.”

Lần đầu tiên Ye Lü Qi nghe thấy tiếng đàn pipa du dương đến thế; anh không kịp chú ý và bị cuốn hút hoàn toàn. An Bình thấy vậy, liền tỏ ra không hài lòng và tiến lại gần, nói khẽ: “Sao vậy, Hoàng tử không thích múa nữa à, mà chuyển sang thích đàn pipa thay?”

Nghe thấy lời này, Ye Lü Qi vội vàng giải thích: “Chỉ là sau khi xem quá nhiều vở múa, bỗng nhiên nghe thấy giai điệu đặc biệt như thế này, nên mới cảm thấy ngạc nhiên mà thôi. Công chúa đừng hiểu lầm nhé; dù người khác chơi đàn hay đến đâu, trong lòng Hoàng tử, không ai sánh kịp Công chúa đâu.”

“Chỉ biết nói lời ngọt ngào thôi…” An Bình nói, miệng mỉm cười nhẹ. “Rượu hôm nay thực sự rất ngon, Hoàng tử thử xem sao?”

An Bình cũng thích rượu, nhưng cô ấy không uống quá nhiều. Khi hai người trò chuyện khẽ, ánh mắt của Bạch Tuyết đầy ghen tị. Sau khi bản nhạc kết thúc, Bạch Tuyết đứng dậy và quay trở lại bên cạnh Đường Thơ Lạc.

Khi bản nhạc kết thúc, Hoàng đế cười và hỏi Na La về việc chọn người để kết hôn: “Công chúa đã quyết định chọn ai để kết hôn chưa?”

Vài ngày trước, Hoàng đế cũng nhận được thông báo từ Vua Sócrates về việc Na La muốn kết hôn, vì vậy mới có buổi yến tiệc hôm nay. Hoàng đế công khai hỏi ý kiến của công chúa, đồng thời liếc nhìn các hoàng tử có mặt ở đó một cách có ý nghĩa; ý của ông rất rõ ràng: chỉ cần Na La công chúa thích, chỉ cần chọn được người, ông sẽ ngay lập tức ban hôn cho họ.

Na La cười đau khổ và đứng dậy: “Trước đây Hoàng đế đã nói rằng, dù tôi chọn ai, Hoàng đế cũng sẽ giúp tôi kết hôn, đúng không ạ?”

Hoàng đế nhìn Mục Cảnh Dị một cái, sau đó cười nói: “Thần nhất định sẽ giữ lời, nhưng có một người ngoại lệ.”

Nghe thấy điều này, ánh mắt Na La lấp lánh vẻ thất vọng. Mặc dù Hoàng đế không nói rõ, nhưng cô ấy đã hiểu ý ông. Trong số mọi người có mặt ở đây, ngoại trừ Mục Cảnh Dị, ai lại được Hoàng đế đối xử khác biệt như vậy chứ?

Chỉ là, ngoại trừ Mục Cảnh Dị, cô ấy không thích ai cả.

Nala không muốn từ bỏ như vậy; cô vẫn muốn thử một lần nữa. Vì vậy, cô nhắm mắt lại, suy nghĩ một lát rồi quay đầu nhìn Mục Cảnh Dị và nói: “Cảnh Vương, công chúa xin hỏi lại lần nữa: Ngài có sẵn lòng cưới công chúa không?”

Ngay khi Nala nói xong, không khí trong đại sảnh bỗng trở nên yên tĩnh. Có lẽ không ai ngờ một người phụ nữ lại dám mạnh mẽ đến thế. Thành thật mà nói, Đường Thơ Lạc cũng phải ngưỡng mộ Nala lúc này… Dù vậy, trong lòng anh ta cũng không khỏi thương xót cho cô ấy. Biết rõ đó là hành động tự chuốc họa, nhưng cô ấy vẫn quyết tâm không hối tiếc. Nếu là anh ta thì chắc chắn sẽ không dám mạnh mẽ đến thế.

Mục Cảnh Dị bình tĩnh đặt chiếc cốc xuống, sau đó cười nói: “Xin lỗi, những gì hoàng tử cần nói đã được nói rõ với công chúa rồi. Hôm nay, hoàng huynh đã mời tất cả các hoàng tử đến đây; công chúa có thể xem xét họ, biết đâu sẽ tìm thấy điều gì đó khác.”

Nala cảm thấy buồn bã… Nhưng cô hiểu rằng Mục Cảnh Dị đã quyết tâm, dù cô cố gắng thuyết phục đến đâu thì ông ấy cũng sẽ không thay đổi ý định của mình.

Bạch Tuyết luôn chú ý đến tình hình bên kia; cô nhận ra rằng Mộc Tử Minh dường như có tình cảm đặc biệt với công chúa Nala, và liền nghĩ ra một kế hoạch.

Bữa tiệc vẫn đang diễn ra thì hoàng đế đã rời đi trước. Khi mọi người tụ tập lại để trò chuyện, Bạch Tuyết tìm đến Mộc Tử Minh và đề nghị hợp tác với cô ấy. Mộc Tử Minh nhận ra người phụ nữ này – cô hầu gái thân cận của Đường Thơ Lạc– người vừa trình diễn màn đấu cầm đàn pipa tuyệt vời trước đó.

“Cô muốn hợp tác với hoàng tử này, hay là cô chủ nhân của cô muốn như vậy?”

“Hoàng tử thứ hai thì sao?” Bạch Tuyết nói một cách mơ hồ, rồi lén đổ thuốc vào rượu của Mộc Tử Minh khi cô không để ý.

“Chắc chắn là cô chủ nhân của cô đã sai cô đến đây… Ha, hoàng tử biết rõ mà… Cô ấy thực sự là người không yên phận… Nhưng cô hãy về báo với cô ấy đi: Chuyện của hoàng tử này, không đến lượt cô ấy can thiệp đâu.”

“Công chúa nhà tôi nói rằng việc bà ấy làm này thực sự là đang giúp đỡ ngài đấy. Nếu các hoàng tử khác cưới được Công chúa Na La, thì quyền lực của Sócrates sẽ chuyển sang phía hoàng tử đó. Hoàng tử thứ hai hẳn biết rằng hoàng đế có ý muốn duy trì mối quan hệ thân thiện với Sócrates qua nhiều thế hệ; nếu hoàng tử thứ hai có thể cưới được Công chúa Na La, đó sẽ là một điều tốt lành lắm đấy. Hoàng tử nên suy nghĩ kỹ lại.”

Sau khi Bạch Tuyết rời đi, người ta đã dùng danh nghĩa của Đường Thơ Lạc để đưa Công chúa Na La đến nơi ở của hoàng tử thứ hai, sau đó lại quay lại tìm Đường Thơ Lạc và nói: “Công chúa ơi, Công chúa Na La hiện đang rất buồn và muốn nói chuyện với công chúa. Xin hãy theo tôi đến ngay.”

Đường Thơ Lạc nghĩ rằng chuyện này có liên quan đến Mục Cảnh Dị, nên không suy nghĩ gì nhiều và vội vàng theo Bạch Tuyết đến căn nhà bên kia. Ai ngờ khi bước vào, cô lại thấy Công chúa Na La và hoàng tử thứ hai đang nằm trần truồng trên giường. Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, Đường Thơ Lạc vội vàng la lên, nhưng đã quá muộn rồi.

“Đường Thơ Lạc, sao bà lại ở đây?” Dược phẩm mà Bạch Tuyết cho uống không mạnh lắm, không lâu sau Công chúa Na La đã tỉnh lại. Nhưng khi nhìn thấy tình hình trước mắt, cô tức giận đến cực điểm: “Chính bà là người làm điều này phải không? Đường Thơ Lạc, tại sao bà lại âm mưu chống lại ta?”

“Không phải tôi đâu… Chính Bạch Tuyết nói rằng bà có chuyện muốn nói với tôi, nên tôi mới đến đây. Tôi thực sự không hề biết gì cả.”

“Dối trá! Đến lúc này rồi mà bà vẫn còn dám nói dối à?” Công chúa Na La cười lạnh, kéo chiếc chăn lên: “Nếu bà thực sự không biết gì, tại sao hoàng tử thứ hai lại có mặt ở đây? Đường Thơ Lạc~, ta đã đối xử tốt với bà rồi mà, tại sao bà lại làm như vậy với ta? Bà có biết rằng hành động của bà sẽ hủy hoại ta không?”

“Tôi…” Đường Thơ Lạc muốn giải thích, nhưng trong tình huống này, dù cô nói gì đi nữa, có lẽ cũng chẳng ai tin cô nữa. “Tôi cũng không biết phải làm thế nào để công chúa tin tôi… Nhưng nếu công chúa không muốn kết hôn với hoàng tử thứ hai, hãy mau mặc quần áo và đi theo tôi ra khỏi đây ngay bây giờ.”

“Đường Thơ Lạc~, bà lại muốn làm gì nữa? Đã lừa dối ta một lần rồi, bà còn muốn lừa dối ta lần thứ hai nữa sao?” Công chúa Na La mặc quần áo xong, định đứng dậy thì hoàng đế cùng mọi người bất ngờ bước vào.