Mọi người trong cánh đồng đều cười đến nỗi không thể ngửa lưng được, và ai nấy đều cho rằng gia đình Đường Lão Thực này đã điên rồ vì nghèo khó.

Đường Thơ Lạc rải đều hạt giống xuống đất, rồi lắc đầu bất lực và gọi với Tang Trúc và Tang Kỳ phía sau mình: “Trúc ơi, Kỳ ơi, hãy rải hạt giống đều vào nhé; chỉ vài ngày nữa là chúng ta sẽ có thể ăn được thành quả đầu tiên của mình.”

“Đúng rồi!” Tang Trúc và Tang Kỳ reo mừng. Những hạt giống này chính là những gì họ tìm thấy hôm qua cùng chị gái mình trong khu vườn rau; họ đã từng ăn những loại rau này và thấy chúng rất ngon, chỉ là mọi người trong làng không nhận ra giá trị của chúng mà thôi.

Gia đình Đường Lão Thực bận rộn với công việc trồng trọt, đồng thời cũng phải chịu đựng những lời chế giễu và miệt thị từ người dân trong làng. Dần dần, tiếng chế giễu xung quanh cũng giảm bớt đi; khi ngẩng đầu lên, họ thấy một con ngựa cao lớn, lông trắng như tuyết, đang kéo một chiếc xe ngựa được phủ bằng lụa thêu hoa văn, lao nhanh trên con đường làng.

Nhìn vào những chiếc đinh tán bạc lấp lánh trên nóc xe và những chuông ngọc nhỏ được chạm khắc tinh xảo ở bốn góc, ai cũng biết rằng người ngồi trong xe ấy chắc chắn là người giàu có hoặc quý tộc.

Người quản gia Zhang và người lái xe ngồi cạnh nhau ở phía trước xe; khi họ nhìn thấy Đường Thơ Lạc đang bận rộn trên cánh đồng, ánh mắt họ bỗng sáng lên, và họ nói với Mục Cảnh Dị ngồi bên trong xe: “Thưa Ngài, cái cô gái kia… chẳng phải là người bán rau bina trắng đó sao?”

Mục Cảnh Dị nghe vậy liền nhướng mày, mở rèm xe ra để nhìn: “Dừng xe lại.”

Khi xe vừa dừng hẳn, Mục Cảnh Dị mặc áo xanh đã nhảy xuống từ xe; đôi giày da mềm mại của ông đặt trên mặt đất mềm mại, và khi ông đứng trước cánh đồng của gia đình Đường Lão Thực, cánh đồng đầy cỏ dại ấy bỗng trở nên đẹp hơn so với những cánh đồng khác.

“Cậu đang làm gì vậy?” Mục Cảnh Dị hỏi, đứng trước mặt Đường Thơ Lạc.

Đường Thơ Lạc ngẩng đầu lên, nhìn thấy người đàn ông tuấn tú trước mặt mình, rồi cười nói: “À, là Ngài đấy ạ… Tôi đang trồng tỏi dại.”

“Tỏi dại à?” Mục Cảnh Dị nhíu mày, rồi đưa tay ra lấy cây tỏi dại từ tay Đường Thơ Lạc, ngửi thử một cái và không hiểu: “Nếu đó là thứ mọc tự nhiên trong đồng ruộng, tại sao lại phải trồng nó trong đất canh tác chứ?”

Đường Thơ Lạc cười một cái, rồi dẫn theo chàng trai trẻ tuổi này – rõ ràng là con nhà giàu có – đi dọc theo bờ ruộng và giới thiệu: “Cháu chưa biết đâu, loại hành dại này có hương vị rất đặc biệt, khi được dùng để làm bánh nướng thì càng ngon hơn nữa. Tuy nhiên, mùa sinh trưởng của nó rất ngắn, mỗi năm chỉ có thể ăn được trong một thời gian ngắn thôi. Tôi đã trồng chúng ở đây và chăm sóc cẩn thận; sau này muốn ăn lúc nào cũng được, thậm chí còn có thể bán ra ngoài nữa…”

Cô ấy liền giới thiệu từng loại hạt giống như cải xoong vừa gieo xuống đất, cùng với một số loại rau dại khác như rau má, rau sam… cho Mục Cảnh Dị biết. Những loại rau dại này hiện nay rất được ưa chuộng; không chỉ dễ trồng mà tốc độ phát triển cũng rất nhanh. Một số loại còn có hương vị đặc biệt và thậm chí còn có tác dụng chữa bệnh, bảo vệ sức khỏe nữa. Những gia đình giàu có thường không thiếu rau xanh thông thường hay củ cải, nhưng lại thiếu những thứ hiếm có như thế này.

Những hạt giống này đã được cô ấy cải tiến, giúp giảm bớt độ đắng của các loại rau dại. Cô ấy đã soạn sẵn kế hoạch trồng trọt và kinh doanh chúng; cô tin rằng chỉ cần những loại rau này được đưa ra thị trường, triển vọng sẽ rất rộng lớn!

Mục Cảnh Dị cảm thấy rất ấn tượng, nhưng không hề bày tỏ ra ngoài. Nhìn thấy đầu cô ấy đẫm mồ hôi, anh ta không khỏi nhướng mày và gọi người quản gia Trương đến: “Hãy nghe cô ấy giải thích cách trồng xem sao; nếu có thể giúp đỡ được thì hãy giúp cô ấy đi, dù sao cô ấy cũng chỉ là một cô gái mà.”

Trước đây, anh ta đã từng nghe anh trai mình nói rằng những binh sĩ chiến đấu ở biên giới suốt nhiều năm thường không có cơ hội ăn rau tươi; họ phải nhờ người khác đi hái rau dại khắp nơi. Nếu gặp phải cuộc tấn công của kẻ thù hoặc những con thú dữ, nhiều người sẽ bị thương hoặc thiệt mạng. Nếu như những gì cô gái này nói là đúng, và những loại rau dại này có thể được trồng, thì chỉ cần gieo hạt giống trên những khoảng đất trống trong doanh trại, trong vòng vài tháng, bữa ăn của các binh sĩ chắc chắn sẽ được cải thiện!

Và… cũng có thể giúp cải thiện bữa ăn của Cảnh Hoàng cung nữa!

Bây giờ cô gái này đang bận rộn với việc trồng trọt; anh ta thì có cơ hội quan sát xem quá trình này diễn ra như thế nào!

Đường Thơ Lạc không khỏi cảm thấy ngạc nhiên; ông chủ Cảnh Vương này thật là tốt bụng và nhân ái quá!

Người quản gia Trương chưa bao giờ làm việc nông nghiệp trước đây, nhưng vì

Đứng giữa cánh đồng, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn, đáng yêu ấy với vẻ nghiêm túc đến lạ thường, Mục Cảnh Dị bỗng chốc ngẩn ngơ không biết đã trôi qua bao lâu. Bỗng nhiên, cô bé chạy lại bờ ruộng và lấy ra từ một cái bao tải hai quả đào to đến mức gần như không thể nắm hết được trong một tay.

  “Hoàng tử, chú ơi, xin dùng thử đào này nhé!”

  Những quả đào to như vậy à?

  “Nhà các bạn cũng trồng đào sao?”

   Mục Cảnh Dị nhướng mày nhìn những quả đào ấy, do dự một chút. Trong khi đó, người quản gia Zhang thì mệt đến nỗi sau khi nhận lấy đào, ông ta liền khen ngợi và cảm ơn rồi cắn một miếng thật to: “Ngọt quá! Hoàng tử ơi, chúng ta nên mua thêm đào về nhà đi!”

  “Không phải nhà mình trồng đâu, đây là đào dại trên núi. Hôm qua tình cờ thấy có hai quả nên hái về.”

   Đường Thơ Lạc cảm thấy hơi lo lắng; hôm qua khi đang tìm cây hành trên sườn đồi, cô tình nhặt được hai quả đào dại chua đến nỗi gần như không thể ăn được, liền ném cho lợn con, và không ngờ chúng lại biến thành những quả đào to như thế này. Cô còn chưa kịp nếm thử, nhưng nhìn thái độ của người quản gia… chắc hẳn là rất ngon.

  Thấy người quản gia ăn ngon lành như vậy, Mục Cảnh Dị cũng muốn thử một miếng, nhưng những quả đào này vẫn chưa được rửa sạch…

  Dường như nhận ra suy nghĩ của cô, Đường Thơ Lạc liền mang những quả đào đến bên giếng để rửa sạch cho anh trước khi đưa cho anh: “Hoàng tử thử xem nhé? Trời nóng thế này, ăn một quả đào sẽ giúp giải khát lắm đấy.”

  Mục Cảnh Dị mút môi, nhận lấy quả đào từ tay cô bé và vô tình chạm vào bàn tay mềm mại của cô, bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền quay mặt đi và cắn một miếng quả đào to gấp nhiều lần kích thước khuôn mặt mình.

  Nước sốt ngọt ngào… Thực sự rất ngon.

  Tại sao những thứ mà cô bé này mang ra luôn ngon đến thế nhỉ?

  Cả nhà đứng nhìn Mục Cảnh Dị và nhóm người lên xe ngựa rời đi. Tiền thị lo lắng kéo tay Đường Thơ Lạc và thì thầm hỏi: “Shi Luo, đây chính là vị quý nhân mà em nói là người cần chúng ta giao rau phải không? Tại sao em không hỏi xem họ có hài lòng với rau mà chúng ta giao hay không nhỉ?”

  Đường Thơ Lạc mới nhớ ra mình đã quên mất việc đó, liền an ủi và vỗ vai Tiền thị: “Mẹ yên tâm đi, rau bina nhà mình bán cũng đắt hơn nhà khác hai đồng, chắc chắn rau này sẽ không có vấn đề gì đâu. Mẹ hãy tin con nhé!”

Nói xong, cô kéo Tang Zhu và Tang Kui đi về phía đầu ruộng: “Gần đây chúng ta kiếm được nhiều bạc như vậy rồi, đi thôi, chị sẽ dẫn các em đi chơi ở chợ…”

Trong những ngày gần đây, ngoại trừ việc ăn uống và ngủ nghỉ, họ gần như luôn ở trong ruộng rau; thỉnh thoảng họ cũng đi nhặt những thứ rác cũ mà mọi nhà không cần đến để đổi lấy những thứ tốt đẹp hơn từ con heo nhỏ… Dù đôi khi, vì những thứ rác họ đưa cho con heo quá tồi tàn, nó lại phun nước bọt vào mặt họ…

Thời gian trôi qua như vậy, yên bình và không vội vã… Cho đến khi một thảm họa bất ngờ ập đến gia đình Đường Lão Thực.

Ruộng rau đã bị cháy!

Lúc đầu, Đường Thơ Lạc còn nghĩ đó chỉ là trò đùa ngớ ngẩn của hàng xóm; làm sao một khu ruộng rau xanh tươi lại có thể bị cháy được?

Nhưng khi cô đứng trước đám cháy, cô mới thực sự cảm thấy như có một xô nước lạnh đổ xuống đầu mình…

Mặc dù trong thời gian này, Đường Gia vẫn tiếp tục bán rau cải từ ruộng nhà mình, nên gia đình họ không đến nỗi đói chết, nhưng những cây rau dại trong ruộng ấy đã chứa đựng biết bao công sức và tâm huyết của cả gia đình… Chỉ có Đường Gia mới hiểu điều đó!

Đường Lão Thực cùng một số người dân trong làng đã nhanh chóng dập tắt đám cháy; chỉ còn lại một khối rau dại héo úa ở giữa đồng… Khi Đường Thơ Lạc đang chuẩn bị kiểm tra tình trạng đất trong ruộng, bỗng nhiên cô đạp phải thứ gì đó cứng. Cô nhặt lên xem và phát hiện ra đó là một đôi giày vải có đế đen; kiểu giày này hơi khác so với loại cha cô đang mang… Phần bên ngoài là vải, bên trong được lót lụa, đế giày được làm từ da dê, và trên bề mặt giày còn có một họa tiết kín đáo không dễ để nhận ra…

Nghĩ đến việc ruộng rau bị cháy một cách vô cớ, và đôi giày đen bí ẩn xuất hiện ngay tại đó, lòng Đường Thơ Lạc tràn ngập cơn giận dữ… Cô không nói gì thêm, liền lập tức lên đường đến kinh thành.

Vừa đến kinh thành, cô liền mang đôi giày đó đi hỏi han khắp nơi… Chất lượng của đôi giày này quả thật không phải là thứ mà người dân bình thường có thể mua nổi; hơn nữa, trong kinh thành, cũng chỉ có vài xưởng may mới có thể sản xuất ra những đôi giày chất lượng như vậy… Sau nhiều lần hỏi han, cuối cùng cô cũng tìm ra nguồn gốc của đôi giày đó tại một xưởng may có tên “Thất Sắc Cách”.

Theo lời chủ xưởng may, mặc dù đôi giày này được làm rất tỉ mỉ, nhưng đối với các quan lại cao cấp thì thiết kế của nó vẫn chưa đủ sang trọng; thông thường, chúng được dành cho những người hầu trong nhà… Gần đây, phủ

Cung điện của Bộ Trưởng Quân vụ ư? Cô chỉ là một người dân bình thường; việc có quan hệ giao tiếp gì với cung điện đó chứ? Tại sao anh ta lại đốt phá đất nhà cô chứ?

Sau khi suy nghĩ rất lâu mà vẫn không tìm ra lý do, Đường Thơ Lạc cũng không thể đơn giản đi trực tiếp đòi hỏi trách nhiệm từ họ được. Thay vào đó, cô quyết định tìm đến một quán trà ở con hẻm yên tĩnh để nghỉ ngơi. Quán trà khá cũ kỹ và không có nhiều người; người kể chuyện đang lặp đi lặp lại câu chuyện đã kể đến ba trăm lần rồi.

Đường Thơ Lạc đưa cho người kể chuyện một ít bạc, cười nói: “Thầy sống trong con hẻm nhỏ này mà vẫn biết hết mọi chuyện trên đời này; chắc câu chuyện này thầy đã kể quá nhiều lần rồi. Liệu thầy có thể kể cho chúng tôi nghe về những chuyện kỳ lạ xảy ra ở kinh thành này không?”

Người kể chuyện nhận lấy đồng bạc, vui vẻ hỏi: “Chúng tôi trong nghề này biết khá nhiều chuyện lạ; chuyện kỳ lạ thì dễ nói lắm. Cô muốn nghe về điều gì cụ thể nhỉ?”

“Tất nhiên là về Cảnh Vương cha rồi… Gần đây tôi nghe được một số tin đồn, nói rằng ông ấy và Bộ Trưởng Quân vụ…” Người mà cô từng tiếp xúc và có thể coi là quan lại cao cấp duy nhất lúc này chính là Cảnh Hoàng cung. Đường Thơ Lạc giả vờ suy nghĩ một lát rồi từ từ đặt ra câu hỏi mà mình muốn tìm hiểu.

Người kể chuyện lập tức hiểu ra ý cô và tiếp tục nói: “À, chắc cô đang nghe nói về cô con gái nhà Bộ Trưởng Quân vụ đang say mê Cảnh Vương cha rồi đấy… Cảnh Vương cha thật sự là một người đàn ông đẹp trai, phong độ; có vô số cô gái quý tộc ở kinh thành đều mến mộ ông ấy… Và người công khai nhất trong số họ chính là cô con gái nhà Bộ trưởng đó…”

Nửa giờ sau, Đường Thơ Lạc cuối cùng cũng hiểu ra tại sao giày của người hầu nhà Bộ Trưởng Quân vụ lại xuất hiện trước đất nhà mình.

Và thế là, cô lại cảm thấy tức giận, và tiếp tục đi tìm Cảnh Hoàng cung.