Sáng hôm sau, sau khi rửa mặt, Đường Thơ Lạc nhờ Xue He dẫn mình đi thăm Đường Vân. Khi Xue He bối rối không biết phải làm thế nào, Mục Cảnh Dị đã đưa người vào.

“Tại sao anh lại mang theo nhiều người như vậy?” Đường Thơ Lạc tưởng rằng Mục Cảnh Dị đã thay đổi ý định và không cho mình đi nữa; cô lập tức tức giận: “Vương gia, ngài là một người đàn ông, một quý ông chính trực, làm sao có thể nói không giữ lời được? Nếu ngài dám lừa dối tôi, sau này tôi sẽ…”

“Khi nào ta lại lừa dối cô chứ?” Mục Cảnh Dị cười nhẹ rồi vẫy tay gọi người hầu phía sau. Người hầu tiến đến bên cạnh giường, quỳ xuống và nói: “Công chúa, thiếp sẽ đỡ công chúa đi.”

Hóa ra là vậy. Không ngờ Mục Cảnh Dị cũng khá chu đáo. Đường Thơ Lạc cảm thấy áy náy và nhìn Mục Cảnh Dị một cái, sau đó ôm lấy cổ người hầu để được đỡ đi. Phòng của Đường Vân nằm ở khu phòng khách, không xa nơi cô ở lắm; chỉ cần đi qua hành lang là đến.

Lúc này, Đường Vân đã thức dậy, nhưng khi nghĩ đến việc mình từ nay về sau sẽ trở thành người câm, anh ta cảm thấy khó chấp nhận được. Anh ta nằm trên giường, nhìn lên bức rèm phía trên đầu, không biết đang suy nghĩ gì, thậm chí không nhận ra có người bước vào.

“Đường Lão Bản, bây giờ ngài cảm thấy thế nào?” Đường Thơ Lạc ra lệnh cho người hầu mang bút mực đến. Sau một lúc, Đường Vân viết vài dòng: “Thầy không sao cả; còn cô Tang, chân cô vẫn còn bị thương, không nên đến đây.”

“Tôi không sao đâu; còn giọng nói của ngài…” Đường Thơ Lạc lo lắng. “Đừng lo, sau khi ăn sáng xong chúng ta sẽ trở về kinh thành. Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ tìm những bác sĩ giỏi nhất để chẩn đoán và chữa trị cho ngài.”

“Cảm ơn cô Tang.”

Sau bữa sáng, cả nhóm ngồi xe ngựa trở về kinh thành. Trần Vĩnh Ngôn lẫn vào đám đông và đi cùng họ về kinh. Bệnh của Đường Vân không thể chữa khỏi trong một sớm một chiều; sau khi trở về kinh, Đường Thơ Lạc và Mục Cảnh Dị đã tự mình đưa anh ta về nhà và cử các bác sĩ đến chăm sóc, nhưng kết quả vẫn không như mong đợi.

“Rốt cuộc là ai có thể lặng lẽ khiến Đường Lão bị tê liệt mà chúng ta không hề hay biết?” Suốt cả ngày hôm đó, Đường Thơ Lạc đều suy nghĩ về vấn đề này. Trên đường trở về kinh thành, cô cũng đã kiểm tra sức khỏe cho Đường Vân nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường. Khi trở về, cô còn tìm đọc rất nhiều sách y khoa nhưng vẫn không tìm được giải pháp nào.

Vào buổi tối, ngồi trước bàn, Đường Thơ Lạc cảm thấy rất thất vọng: “Tôi thực sự muốn biết người đứng sau tất cả này đang muốn làm gì.”

“Đừng lo, miễn là còn có Đường Vân ở đây, họ chắc chắn sẽ tiếp tục hành động.” Đã khuya rồi, Mục Cảnh Dị chuẩn bị rời đi: “Chân em vẫn chưa khỏi hẳn, đừng cử động lung tung nhé. Ngày mai hoàng tử sẽ quay lại thăm em.”

“Không cần đâu… Ngày mai là Tết Nguyên đán mà, hoàng tử chẳng lẽ không vào cung sao?” Thật ra, Đường Thơ Lạc chỉ không muốn bị ông ấy theo dõi nữa. Kể từ khi bị thương, Mục Cảnh Dị luôn coi cô như một tù nhân, cấm này, cấm kia… Đường Thơ Lạc cảm thấy việc bị thương còn đỡ khổ hơn việc phải sống trong sự giám sát của ông ấy. Hôm nay, cô mong ngày ông ấy đi thật nhanh; bây giờ khi cuối cùng cũng có thể đi được rồi, cô lại nghe những lời đó và lập tức tỏ vẻ buồn bã: “Thôi được rồi, em sẽ cẩn thận đấy. Hoàng tử hãy đi đi.”

Đồ vô tâm… Mục Cảnh Dị cười một tiếng rồi rời đi.

Đường Lão Thực và vợ biết con gái mình bị thương ở chân, rất lo lắng. Suốt đêm, họ liên tục vào hỏi thăm tình hình sức khỏe của cô. Sau vài lần như vậy, Đường Thơ Lạc bỗng nhiên thấy Mục Cảnh Dị cũng khá tốt… Thật đáng tiếc, cô đã biết điều đó quá muộn.

Ngày hôm sau là Tết Nguyên đán, từ sáng sớm gia đình đã bắt đầu bận rộn chuẩn bị lễ. Vì bị thương, Đường Thơ Lạc không thể làm việc; Đường Lão Thực lo lắng rằng cô sẽ cảm thấy buồn chán nếu ở một mình, nên đã đưa cô ra ngoài để xem họ làm việc và trò chuyện.

Em gái cô ban đầu còn định tiếp tục “lười biếng”, nhưng không ngờ Đường Thơ Lạc luôn theo dõi cô; mỗi khi cô muốn trốn tránh công việc, cô ấy lại lập tức chỉ ra, khiến em gái cô phải bực bội đến mức nhảy dựng lên.

Trưa nay, tôi chỉ ăn qua loa rồi bắt đầu chuẩn bị bữa tối. Năm nay, cuộc sống của tôi thật sự dễ chịu hơn; Tiền thị cũng rất hào phóng, mua cho tôi rất nhiều đồ ngon. Em gái tôi thì rất thích ăn uống, suốt buổi chiều cứ quanh quẩn bên bếp, dù Tiền thị có gọi đi gọi lại cũng không chịu ra khỏi đó.

Em trai tôi rất hiểu chuyện, lúc rảnh rỗi thì luôn ở bên cạnh Đường Thơ Lạc, phục vụ nước uống, trò chuyện và giúp đỡ việc nhà. Nhìn thấy họ, Đường Thơ Lạc bỗng nghĩ rằng, nếu cả đời này đều sống như vậy, cũng chẳng có gì tồi tệ cả.

Vào buổi tối, bữa tối đêm Giao Thừa của gia đình Đường Gia cuối cùng cũng được chuẩn bị xong. Khi em trai tôi đang dìu Đường Thơ Lạc vào nhà, Thuyết Hoa chạy đến và nói: “Công chúa, Vương gia đã đến.”

Lúc này, bà ấy không lẽ đã vào cung rồi sao? Tại sao lại đến đây? Đang suy nghĩ thì Mục Cảnh Dị cũng đã đến. Hôm nay, Mục Cảnh Dị mặc một bộ áo lụa màu trắng, trông khác hẳn so với mọi khi, nhưng lại thêm phần thanh lịch và đầy phong độ. Đây chính là kiểu đàn ông mà Đường Thơ Lạc yêu thích nhất; chỉ nhìn một cái, cô liền say lòng.

Thấy vậy, Mục Cảnh Dị cười nhẹ và nhẹ nhàng nghiêng đầu cô: “Đang nghĩ gì vậy?”

Đường Thơ Lạc mới nhận ra mình vừa làm gì, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng: “À... Vương gia sao lại đến đây vậy? Tối nay Ngài không cần phải vào cung à?”

Mỗi năm vào ngày này, cung đều tổ chức tiệc tùng, và Mục Cảnh Dị cũng luôn tham dự. Chẳng lẽ năm nay là ngoại lệ?

“Ngài sẽ vào cung ngay bây giờ, nhưng khi đi ngang qua nhà các ngươi, nhớ đến vết thương của công chúa, nên mới ghé qua thăm.” Sau khi nhìn kỹ, chắc chắn rằng cô không sao, Mục Cảnh Dị mới thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Hôm nay công chúa có làm gì phiền phức không?”

“Vương gia đùa gì vậy? Tôi đâu còn là đứa trẻ nữa; dù bị thương cũng không đến nỗi không yên ổn được...” Nhưng... Đường Gia ở phía bắc thành phố, trong khi cung đình thì ở phía nam. Làm sao có thể đi ngang qua được? Chắc hẳn Vương gia... đã cố tình đến thăm tôi, nhưng sợ tôi nhận ra, nên mới tìm cớ?

Thật không ngờ, anh ấy cũng có lúc cảm thấy ngượng ngùng như vậy. Đường Thơ Lạc nhìn Mục Cảnh Dị và cười ngốc nghếch, khiến Mục Cảnh Dị cũng cảm thấy không thoải mái.

“Cô đang cười gì vậy? Sao vậy, bản vương tốt bụng đến thăm cô, lại bị cô phàn nàn à?”

“Không không, công tử đùa thôi mà. Nếu công tử quan tâm đến thiếp, đó chính là phúc của thiếp. Thiếp còn phải biết ơn mới đúng, làm sao có thể phàn nàn được… À, đã khá muộn rồi, công tử nên vào cung sớm đi. Hôm nay thời tiết không tốt lắm, e là sẽ có tuyết rơi đấy. Nếu có tuyết, công tử đừng vội vàng trở về nhé, hãy ở lại trong cung một đêm…”

“Cô lo lắng cho bản vương à?” Mục Cảnh Dị bước tới gần họ hơn, cố tình thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Đường Thơ Lạc đỏ mặt lập tức, muốn lùi lại, nhưng Mục Cảnh Dị nắm lấy vai cô, khiến cô không thể di chuyển được. “Công tử cũng đã giúp đỡ thiếp rất nhiều, vài ngày trước còn cứu mạng thiếp nữa… Vì lý do này mà thiếp cũng nên đền đáp lại… À, công tử cẩn thận nhé, thiếp phải vào ăn cơm rồi.” Đường Thơ Lạc dìu Snow Lotus vào nhà một cách vội vã, còn Mục Cảnh Dị nhìn theo bóng lưng cô, khóe miệng từ từ nở nụ cười.

Nói một đàng làm một đường…

Sau bữa tối Tết Nguyên đán, khi cả gia đình đang chơi pháo hoa trong sân, tuyết bắt đầu rơi. Đường Thơ Lạc rất thích cảnh tuyết rơi, nhưng Tiền thị lo lắng họ sẽ bị cảm lạnh, nên bảo họ vào nhà. Tuy nhiên, Đường Thơ Lạc không chịu, “Mẹ ơi, con mặc thêm quần áo ấm là được mà, để con ở ngoài thêm chút nữa đi. Con cam đoan là sẽ không bị cảm đâu.”

“Con cũng vậy mẹ ơi, con sẽ chăm sóc chị gái đấy.” Em gái sợ Tiền thị không đồng ý, liền chạy đến sau lưng Đường Thơ Lạc và ẩn mình đó. Tiền thị đành phải để họ ra ngoài. Hai chị em ngồi trong hiên nhìn tuyết rơi; em gái thỉnh thoảng nhìn chị mình với vẻ lo lắng, dường như có điều gì muốn nói nhưng lại sợ chị không vui, nên cố gắng kìm nén lại.

Sau vài lần như vậy, cuối cùng Đường Thơ Lạc là người bắt đầu nói trước, “Nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra đi, cô luôn giấu giếm như vậy, làm em cũng thấy buồn lòng.”

“Chị ơi, chị đã nhận ra rồi à?” Em gái cười và tiến lại gần hơn, “Chị bảo em phải hỏi mà, nếu em hỏi rồi mà chị giận thì không được đâu. Thực ra, em làm như vậy cũng là vì tốt cho chị mà… Dù chị trông có vẻ thông minh, nhưng thực ra chẳng hề thông minh chút nào đâu. Như việc này chẳng hạn, điều đơn giản như vậy mà chị vẫn không hiểu.”

“Em nói bậy gì vậy! Đâu có ai nói chuyện với chị như vậy đâu!” Đường Thơ Lạc