“Xin lỗi, Hoàng tử thứ hai, tôi nghĩ mình đã diễn đạt rất rõ ràng rồi; tôi và ngài không có gì để nói cả.”

Đường Thơ Lạc cảm thấy trong số những hoàng tử này, kẻ giả dối và hèn nhát nhất chính là Mộc Tử Minh. Lời nói trước mặt khác với hành động sau lưng; Đường Thơ Lạc không thích loại người như vậy, nên mỗi khi gặp họ, cô luôn cố gắng tránh xa họ.

Khi Đường Thơ Lạc quay lưng đi, Mộc Tử Minh bỗng lấy ra một chiếc túi thơm. Ban đầu, Đường Thơ Lạc chỉ cảm thấy nó có vẻ quen thuộc, nhưng sau khi nhìn kỹ hơn, khuôn mặt cô liền thay đổi: “Làm sao ngài lại có chiếc túi thơm của tôi?”

“Nếu ta nói rằng đây chính là thứ ngươi đã tặng ta trước đây, ngươi có tin không?” Hoàng tử thứ hai dùng điều này để đe dọa.

Đường Thơ Lạc tức giận và hít một hơi sâu. Chủ nhân ban đầu thật sự không biết phân biệt người tốt xấu; làm sao cô lại có thể yêu thích một kẻ như vậy? Đây chẳng phải là câu chuyện về “nông dân và con rắn” sao?

“Hãy trả chiếc túi thơm cho tôi.” Đường Thơ Lạc thực sự không quan tâm đến chiếc túi thơm đó, nhưng trong thời đại này, việc đối đầu trực tiếp là điều không nên. Nếu hôm nay cô khiến Hoàng tử thứ hai tức giận, chắc chắn người thiệt thòi sẽ là cô. Thà không dính líu vào chuyện này còn hơn.

“Hãy theo ta sang phía bên kia một chút; sau khi ta nói xong, ta sẽ ngay lập tức trả chiếc túi thơm cho ngươi,” Hoàng tử thứ hai lại đề nghị. Đường Thơ Lạc nhìn về phía Mục Cảnh Dị một cái, suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Được, tôi đồng ý. Xin Hoàng tử thứ hai hãy giữ lời.”

Đường Thơ Lạc quay người đi về phía hiên nhà phía trước, còn Mộc Tử Minh theo sau. Bầu không khí đêm lạnh như nước; những cơn gió lạnh thổi qua khiến nhiệt độ càng trở nên giá lạnh hơn. Mục Cảnh Dị nhìn theo bóng dáng hai người kia rời đi, ánh mắt cô thoáng lóe lên vẻ buồn bã.

“Cô Tang thật là… Rõ ràng cô không thích Hoàng tử thứ hai, tại sao lại mang lại hy vọng cho anh ta lần này?” Văn Phàn Nhi bày tỏ sự bất mãn và cố tình nói những lời đó để làm xáo trộn tâm trạng của Mục Cảnh Dị. Thật đáng tiếc, Mục Cảnh Dị luôn bảo vệ người mình yêu thích; cô có thể chịu đựng sự lờ đi của Đường Thơ Lạc, nhưng không thể chịu đựng được những lời miệt thị nhắm vào người mà cô quan tâm.

“Đã muộn thế này rồi, cô Văn vẫn chưa đi sao? Lúc nãy hoàng tử có vẻ như thấy tất cả mọi người trong gia đình Văn đã rời cung rồi; nếu cô đi muộn hơn nữa, có lẽ sẽ không kịp xe ngựa của gia đình Văn đâu.”

Văn Phàn Nhi chỉ là một cô con gái thứ yếu trong gia đình Văn mà thôi; nếu không nhờ sự chăm sóc của Mộc Tử Minh, làm sao cô ấy có cơ hội được tham dự bữa tiệc cung đình này. Tuy nhiên, Thủ tướng Văn vốn không phải là người sẵn lòng chịu thiệt; trừ khi thấy được lợi ích cụ thể, dù cho ông ấy có cảm thấy Văn Phàn Nhi hơi khó tính đi nữa, ông ấy cũng không muốn quá tốn công sức để quan tâm đến cô ấy. Như vậy, tình cảnh của Văn Phàn Nhi cũng chỉ được cải thiện một chút mà thôi.

Tối nay, Thủ tướng Văn cùng vợ mình tham dự bữa tiệc; có vẻ như ông ấy chẳng hề để ý đến cô ấy chút nào. Bây giờ cô ấy đã rời đi, làm sao lại có thể chờ đợi ông ấy được? Mục Cảnh Dị nói ra những lời đó chỉ là để làm tổn thương cô ấy và khiến ông ấy cảm thấy khó chịu mà thôi.

Phải nói rằng, Mục Cảnh Dị đã thành công. Văn Phàn Nhi tức giận cúi đầu xuống, nhưng lại không vội vàng rời đi. Cô ấy đã dành rất nhiều công sức để ở bên cạnh Mộc Tử Minh suốt nhiều năm qua; cô ấy không muốn từ bỏ tất cả chỉ vì thế. Cô ấy muốn chứng kiến…

Bên trong lầu đài, Đường Thơ Lạc có vẻ bực bội và nói: “Thôi đi, bây giờ không còn ai nữa rồi; cô cứ nói thẳng ra đi.”

Một cơn gió lạnh thổi qua, mang theo hương thơm của hoa, khiến không khí trở nên se lạnh. Đường Thơ Lạc vô thức siết chặt áo khoác lại và hắt hơi.

“Nhanh chóng khoác áo choàng lên đi, kẻo bị cảm lạnh đấy.” Mộc Tử Minh lo lắng cởi áo choàng ra và muốn đưa cho Đường Thơ Lạc mặc, nhưng cô ấy lại vô thức tránh xa, như thể đang tránh né một con rắn độc hay một con thú hung dữ vậy. Nhìn thấy cảnh đó, ánh mắt của Mộc Tử Minh lấp lánh vẻ thất vọng và đau khổ.

Đường Thơ Lạc thấy vậy, liền hỏi một cách không hiểu: “Hoàng tử thứ hai luôn nói rằng chúng ta tốt nhất là không nên gặp nhau nữa; vậy mà bây giờ lại tìm tôi đến đây và lại có biểu cảm như vậy… Không biết hôm nay hoàng tử định làm gì đây?”

“Shi Luo, đừng cố chấp nữa; lúc nãy tại bữa tiệc, hoàng tử đã thấy hết mọi thứ rồi đấy.”

“Khi nghĩ đến ánh mắt mà Đường Thơ Lạc nhìn mình, nỗi thất vọng trong đáy mắt cô ấy nhanh chóng biến mất, thay vào đó là niềm vui khó giấu được.”

Đường Thơ Lạc thấy vậy, càng thêm bối rối. Cô cố gắng nhớ lại xem mình đã làm điều gì tại bữa tiệc mà khiến Mộc Tử Minh hiểu lầm đến mức hôm nay cô ấy lại tỏ ra bất thường như vậy.

“À... Có lẽ Hoàng tử Thứ Nhị đã hiểu lầm...”

“Hoàng tử không hề hiểu lầm đâu, Shilo. Hoàng tử biết rằng em khác những người phụ nữ khác; em coi lòng tự trọng và kiêu hãnh của mình quan trọng hơn mọi thứ. Lúc nãy, Hoàng tử không hề thực sự thích Công chúa Nala, chỉ là do lời dặn của mẫu hậu, và cũng vì những lý do khác sau này...”

Các hoàng tử khác muốn sử dụng sức mạnh của Sócrates để tăng thêm lợi ích cho bản thân, điều đó cũng không có gì sai trái cả; Đường Thơ Lạc cũng hiểu điều này. Nhưng tại sao điều đó lại liên quan đến mình? “Hoàng tử Thứ Nhị không cần phải giải thích những điều này với em đâu. Em không hề quan tâm đến chúng.”

“Shilo, đừng cố tỏ ra kiêu ngạo nữa. Hoàng tử đã thấy hết rồi. Thực ra, em chỉ đang cố tỏ ra mạnh mẽ mà thôi; trong lòng em, em vẫn quan tâm đến Hoàng tử, phải không?”

Hoàng tử Thứ Nhị bước tới gần hai bước, đưa tay ra muốn nắm lấy tay cô, nhưng Tang Shilou lại lần nữa tránh đi. “Em không biết biểu cảm của mình đã khiến Hoàng tử hiểu lầm, nhưng thật sự không phải như vậy đâu. Nếu em đã làm gì sai, em xin lỗi Hoàng tử. Nhưng em thề, em thực sự không quan tâm đến việc Hoàng tử có muốn kết hôn với ai hay không.”

Đường Thơ Lạc lùi lại hai bước, nói: “Hoàng tử Thứ Nhị, hãy nhìn kỹ xem đi. Em và Hoàng tử hoàn toàn không thể hòa hợp với nhau; mỗi khi gặp nhau, chúng ta luôn xung đột. Hoàng tử nghĩ rằng giữa chúng ta có thể có tình cảm gì đó sao?”

Trước đây, Đường Thơ Lạc luôn nghĩ rằng Hoàng tử Thứ Nhị là người thông minh, nhưng hôm nay ông ấy lại thế nào vậy? Hay là vì đọc quá nhiều truyện cổ tích mà tự mình tưởng tượng ra những tình huống như thế này?

“Nếu Hoàng tử Thứ Nhị không tin, em có thể nói lại lần nữa: Em và Hoàng tử thậm chí còn không phải bạn bè, làm sao có thể nói đến chuyện yêu thương được. Hoàng tử còn có việc gì nữa không? Nếu không, xin hãy trả chiếc túi thơm cho em. Giờ đã khá muộn rồi, em phải về nhà.”

Thấy Hoàng tử Thứ Nhị im lặng, đứng yên không nhúc nhích, Đường Thơ Lạc càng trở nên mất kiên nhẫn hơn. Cô vội vàng giành lấy chiếc túi thơm rồi quay người rời đi.

“Vậy là ngươi thực sự ghét mẹ ta đến vậy sao?” Hoàng tử thứ hai quay người lại, ánh mắt đầy đau khổ khi nhìn vào bóng lưng kiên quyết của cô ấy, từng bước tiến lại gần, “Trước đây là lỗi của ta, nếu ngươi cảm thấy không hài lòng, ta…”

“Ta không cần phải xin lỗi, và cũng không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào với hoàng tử thứ hai. Có thể hoàng tử thứ hai có địa vị cao quý, nhiều người muốn nịnh hót, nhưng trong số họ, chắc chắn không có ta.”

Khi thấy cô ấy lại định rời đi, Mộc Tử Minh vội vàng gọi lên: “Chắc là vì chú hoàng gia đó phải không? Đường Thơ Lạc, ta không ngờ ngươi lại cam chịu sống như vậy, thà trở thành tình nhân của chú hoàng gia còn hơn là…”

“Thà trở thành tình nhân của chú hoàng gia ư? Hay ngươi muốn cưới ta làm phi tần của hoàng tử thứ hai?” Đường Thơ Lạc nhạo giễu nhìn hoàng tử thứ hai, “Hoàng tử thứ hai, xét đến việc chúng ta đã quen biết nhau, ta không muốn nói ra những lời quá cứng rắn, nhưng nếu ngươi cứ tiếp tục áp đặt như vậy, thì đừng trách ta không kiêng nể. Ngươi rõ ràng không thích cô Văn kia, nhưng lại để cô ấy luôn bên cạnh mình, tại sao vậy?”

“Ta…” Khi suy nghĩ của mình bị phơi bày, Mộc Tử Minh cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Ban đầu, ngươi nghĩ gì thì ta cũng không quan tâm, nhưng nếu ngươi cứ liên tục xuất hiện trước mặt ta như vậy, thì đừng trách ta không nể nhịn.” Đường Thơ Lạc cười lạnh rồi bước đi. Mộc Tử Minh nhìn theo bóng lưng kiên quyết của cô ấy, cảm thấy như có thứ gì đó trong lòng mình đã mất đi, trống rỗng và khó chịu.

Bữa yến kết thúc, An Bình hôm nay vui vẻ quá nên uống hơi nhiều rượu. Khi mọi người đã rời đi, cô mới dựa vào Tiểu Ngư chuẩn bị trở về cung. Lúc đó, một mùi hương quen thuộc bay đến; khi An Bình ngẩng đầu lên, Trung Tử Ninh đã đứng trước mặt cô.

“Tướng Zhong…”

“Công chúa bây giờ đã không muốn gọi tên Zhong Mou nữa sao? Ban đầu công chúa tỏ ra rất yêu thương anh ấy, vậy mà chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, công chúa đã quyết định từ bỏ anh ấy sao? Nếu công chúa nói rằng Zhong Mou lạnh lùng, thì theo quan điểm của Zhong Mou, công chúa cũng chẳng khác gì anh ấy đâu.”