“Thật sao?”

Đường Thơ Lạc bước tới và tiếp tục nói: “Lý Đại Nhân luôn nói rằng mình làm việc vì lợi ích của người dân, nhưng bạn đã chặn đường đi, thì vào mùa xuân năm sau sẽ ra sao? Ăn uống là sinh mạng của con người, Lý Đại Nhân ý bạn là muốn cắt đứt con đường sống của họ à?”

“Ngài Đường, làm sao ngài lại nghĩ như vậy? Thần đã nhận được lệnh từ triều đình, chỉ khi biết có sự kiện quan trọng sắp đến thì mới làm như vậy. Thần nghĩ rằng khi quan đó đến, chúng ta sẽ mở đường đi.”

Lý Đại Nhân cố gắng biện hộ, nhưng mọi lời phủ nhận của anh ta đều trở nên yếu ớt và không thuyết phục được ai. Lúc này, Li Hồng Vĩ lợi dụng lúc mọi người không để ý, rút dao găm ra khỏi thắt lưng và đâm về phía Đường Thơ Lạc. Mục Cảnh Dị thấy vậy, lập tức lao tới và đá bay con dao đó.

Tiếng dao rơi xuống đất, Li Hồng Vĩ ngã xuống đất, cánh tay bị gãy, đau đớn đến mức co giật trên mặt đất. Lý Đại Nhân đau lòng không nguôi: “Hồng Vĩ, con sao vậy? Nhanh, gọi bác sĩ đến ngay!”

Người hầu muốn ra ngoài, nhưng bị các vệ sĩ chặn lại. Thấy vậy, khuôn mặt Lý Đại Nhân thay đổi hoàn toàn.

“Hoàng tử, tất cả đều là lỗi của thần, thần đã không nhận ra sự nguy hiểm… Nếu Hoàng tử tức giận, xin hãy tha cho con trai thần. Cậu ấy còn quá trẻ, chưa hiểu chuyện…”

“Nếu thần nhớ không nhầm, chàng trai nhà ngài năm nay đã hai mươi tuổi rồi. Tuổi đó còn được gọi là trẻ nữa sao?” Mục Cảnh Dị cười lạnh và tiến lên: “Nếu Lý Đại Nhân muốn cứu con trai mình, hãy nói ra vị trí cụ thể của những cánh đồng bị hại và nơi cất giữ các hồ sơ liên quan. Nếu không…”

Mục Cảnh Dị cúi xuống kéo cánh tay của Li Hồng Vĩ; Li Hồng Vĩ khóc lóc đau đớn: “Cha ơi, cứu con đi, con không muốn chết đâu…”

“Im miệng lại! Bây giờ mới sợ hãi à? Trước đây ngươi đã làm gì đi?” Lý Đại Nhân không ngờ Li Hồng Vĩ lại dám đối đầu với em trai của Hoàng đế, anh ta thực sự muốn hủy diệt cả gia đình họ.

“Hoàng tử, thần sẽ nói ngay bây giờ.” Lý Đại Nhân nói ra vị trí cụ thể của những cánh đồng bị hại và đưa ra các hồ sơ liên quan. Mục Cảnh Dị kiểm tra xong và xác nhận mọi thứ đều đúng, sau đó gửi tín hiệu cho các vệ sĩ; những người hầu được phép rời đi, và cuối cùng, Lý Đại Nhân cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đường Thơ Lạc Nhanh chóng đọc xong hồ sơ, nhưng vẫn không yên tâm, liền đến trước mặt Mục Cảnh Dị và nói: “Chuyện về cánh đồng bị hủy hoại này, chúng ta ai cũng không biết liệu có thật hay không. Có thể nhờ Lý Đại Nhân dẫn chúng ta đến đó xem sao?”

   Mục Cảnh Dị cũng nghĩ như vậy. Sau khi bác sĩ đã khâu lại cánh tay cho Lý Hoàng Vĩ, Mục Cảnh Dị liền nói: “Lý Đại Nhân, xin hãy dẫn thiếu gia của ngài cùng với bệ hạ đi một chuyến nhé.”

  “Bệ hạ, về chuyện cánh đồng bị hủy hoại cũng như các hồ sơ liên quan, thuộc hạ đã giải thích rõ rồi… Bệ hạ…” Lý Đại Nhân muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy khuôn mặt của Mục Cảnh Dị trở nên u ám, lo lắng rằng mình sẽ gây ra rắc rối, cuối cùng liền không tiếp tục nữa. “Được thôi, thuộc hạ sẽ theo bệ hạ đi ngay bây giờ, chỉ là cánh tay của Lý Hoàng Vĩ vừa được khâu lại, hiện tại thực sự không thích hợp để đi xa.”

   Lý Đại Nhân cầu xin, hy vọng có thể giữ Lý Hoàng Vĩ lại, nhưng Mục Cảnh Dị không hề nhượng bộ. “Nếu Lý Đại Nhân thực sự lo lắng, hãy mang theo bác sĩ để phòng trường hợp cần thiết.”

   Thấy vậy, Lý Đại Nhân đành phải giúp Lý Hoàng Vĩ đứng dậy. Trong lòng Lý Hoàng Vĩ rất tức giận, nhưng vì tính mạng của mình, anh buộc phải nhẫn nhục. Bốn người cùng nhau đến cánh đồng bị hủy hoại. Lần này họ không đến địa điểm mà Đường Thơ Lạc đã đến lần trước, nhưng khoảng cách cũng không quá xa.

   Sau khi đọc hồ sơ, giờ đây đứng bên cạnh cánh đồng bị hủy hoại, Đường Thơ Lạc thấy rằng những thông tin trong hồ sơ không chi tiết lắm và cũng không chuyên nghiệp chút nào; có vẻ như ai đó đã viết nó một cách vội vàng. Tình trạng của cánh đồng bây giờ nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng. Nhìn từ xa, đất đai đều có màu đen; khi cúi xuống ngửi, lại thấy một mùi hôi thối nồng nàn. Không thể nói rõ đó là mùi gì…

   Nhưng cô cảm thấy rằng mùi này chắc chắn không phải do đất đai bị hỏng mà sản sinh ra, mà giống như là do con người tạo ra…

   Khoan đã… Con người? Ai đã làm điều này, và tại sao lại làm như vậy? Một khu đất đai rộng lớn như vậy, làm sao có thể bị hủy hoại trong một đêm mà không ai hay biết? Điều đó thật khó tin… Hơn nữa, việc làm như vậy có lợi ích gì cho họ chứ?

Vị quan cai trị thành phố Giang Tô này, nếu người dân sống không tốt thì ông ta cũng sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích gì. Đường Thơ Lạc đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân cụ thể.

  Khi hỏi Lý Đại Nhân, vị quan này lại lảng tránh và không thể giải thích rõ ràng được.

  Đường Thơ Lạc cảm thấy Lý Đại Nhân đang che giấu điều gì đó. Thấy cách mềm không hiệu quả, ông ta quyết định thử một biện pháp khác. Đường Thơ Lạc gửi tín hiệu cho các vệ sĩ; những người này tiến lên và đặt dao lên cổ của Lý Hồng Vĩ. Thấy vậy, Lý Đại Nhân thực sự hoảng sợ.

  “Ngài Đường, ông định làm gì vậy? Tôi thực sự không biết gì cả… Nếu tôi biết, tôi đã không báo tin gấp về kinh đâu. Ngài Đường, dù con trai tôi có nghịch ngợm, nhưng tội lỗi của nó không đến nỗi phải chết… Xin ngài tha thứ.”

  Đường Thơ Lạc cảm thấy Lý Đại Nhân không nói thật, liền tiếp tục hỏi: “Ông thực sự không biết tại sao đất đai ở đây lại trở nên như vậy sao?”

  “Ngài Đường, tôi thực sự không biết… Tôi đã nói hết những gì biết rồi… Nếu ngài còn nghi ngờ gì, có thể tiếp tục điều tra…” Lý Đại Nhân đang giải thích thì các vệ sĩ siết chặt lưỡi dao, khiến Lý Hồng Vĩ kêu la đau đớn và van xin: “Bố ơi, cứu con đi… Con không muốn chết đâu…”

  “Đừng giết anh ta!” Lý Đại Nhân thấy cả Đường Thơ Lạc lẫn Mục Cảnh Dị đều không nhượng bộ, đành phải nói ra sự thật: “Tôi nói… đất đai trở nên như vậy là vì…”

  Với một tiếng “xiu”, lưỡi dao đâm trúng cổ Lý Đại Nhân; ông ta ngay lập tức thiệt mạng. Nhìn thấy cảnh này, Lý Hồng Vĩ hoảng sợ đến mức kêu lên thất thanh rồi ngất đi.

  “Ai vậy?”

  Có ai đó không muốn Lý Đại Nhân tiết lộ sự thật, nên đã giết hắn vào lúc quan trọng như vậy.

  Đường Thơ Lạc và Mục Cảnh Dị cùng nhau đi tìm kẻ sát nhân, nhưng khi họ đến nơi, sau cây lớn đã không còn ai nữa.

“Có vẻ như chuyện này phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng; nếu muốn biết thêm thông tin về Zai Tian, chúng ta sẽ phải mất rất nhiều công sức.” Đường Thơ Lạc cảm thấy thất vọng; lẽ ra họ đã có thể tìm ra kẻ giết người, nhưng bây giờ mọi thứ lại trở về vạch xuất phát.

Mục Cảnh Dị nhìn Li Jingkang nằm bất động trên đất và cười lạnh: “Không chắc lắm đâu… Đừng quên, Li công tử vẫn đang nằm trong tay chúng ta.”

Đường Thơ Lạc bỗng nhớ ra điều gì đó và quay sang hỏi Li Hongwei: “Thầy thuốc có cách làm cho anh ấy tỉnh không?”

Thầy thuốc gật đầu, sau đó lấy ra một lọ sứ từ tay áo, mở nắp và đặt nó gần miệng Li Hongwei. Chỉ trong chốc lát, Li Hongwei đã tỉnh dậy.

“Ho… Ho… Thứ này thối quá…”

Thầy thuốc thu dọn lọ sứ và rời đi. Đường Thơ Lạc cùng Mục Cảnh Dị tiến lại gần Li Hongwei: “Li Hongwei, em vừa thấy rồi đấy… Cha của em đã chết rồi; lần tới có thể sẽ đến lượt em. Nếu em chịu nói ra sự thật về Zai Tian, chúng tôi sẽ bảo vệ em.”

“Tại sao tôi phải tin các người?” Li Hongwei không tin họ. Ánh mắt anh liếc qua xác của Lý Đại Nhân và cảm thấy sợ hãi… Họ nói đúng: cha anh đã chết, và giờ đây anh không còn ai để dựa vào nữa. Nếu có kẻ muốn làm hại anh, việc đó sẽ rất dễ dàng… Nhưng…

“Nếu các người dùng cái này để đe dọa kẻ giết người, tôi khuyên các người đừng làm vậy… Nếu không, có lẽ các người sẽ chết nhanh hơn cả cha em đấy.”