“Làm sao anh có thể chắc chắn rằng chúng tôi sẽ đi cùng anh? Chúng tôi đang dự định trở về biên giới quốc gia Ji mà.”

“Dựa vào những gì tôi hiểu về các bạn, các bạn sẽ không bỏ mặc chúng tôi đâu. Nếu tôi nhớ không lầm, lần trước khi xảy ra thảm họa, các bạn đã giúp đỡ chúng tôi mà.” Ming Shan nói với vẻ mặt như muốn mọi người đều hiểu ý của mình, kèm theo nụ cười đầy ý nghĩa.

“Được rồi, trời đã khuya rồi, hãy nhanh đi nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta sẽ lên đường đến khu vực bị thiên tai.” Trình Khoát nói rõ quan điểm của mình, và ba người cũng tản đi, trở về phòng của mình.

Sáng hôm sau, mọi người đều dậy và lên đường, chỉ riêng Ming Shan lại đến muộn hơn mọi người. Anh ta ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Xin lỗi vì làm mọi người phải chờ lâu.”

Trình Khoát chỉ gật đầu, còn Tiểu Ngũ thì kéo rèm xe lên. Chiếc xe này trông khá bình thường, nhưng trong cơn mưa lớn này, mái xe lại không hề bị ướt, thay vào đó, nó còn phát ra ánh sáng kỳ lạ.

Trình Khoát nhô đầu ra ngoài và nói: “Nhanh lên xe đi.”

Ming Shan gật đầu và ngồi vào xe, sau đó cả nhóm bắt đầu hành trình về phía nam.

Bèi Nguyệt cười khẽ một tiếng, nhìn Trình Khoát đang đọc sách về chiến tranh ở bên cạnh và nói: “Ming Shan, tối qua anh làm gì vậy mà dậy muộn thế? Làm cho mọi người phải chờ lâu quá.”

“Đừng suy nghĩ lung tung nhé. Tối qua tôi đang nghiên cứu các phương pháp cứu trợ suốt đêm đấy.” Ming Shan biết ý của Bèi Nguyệt nên lập tức giải thích.

Trình Khoát nhìn Bèi Nguyệt một cái rồi nói: “Thôi, đừng nói nhiều nữa, lên đường thôi.”

Bên ngoài xe, Tiểu Ngũ và Tiểu Bát nhìn nhau rồi nhanh chóng vung roi ngựa; chiếc xe tuyệt vời ấy chỉ trong chốc lát đã biến mất trên con đường đá xanh này.

Không lâu sau, tiếng móng ngựa dần yếu đi.

Trình Khoát hét lên: “Chúng ta đã đến đâu rồi?”

Tiểu Bát nhảy xuống xe để giữ cho xe ổn định, còn Tiểu Ngũ quay đầu báo cáo: “Thưa chủ nhân, phu nhân đã đến lãnh thổ quốc gia Yu rồi. Có rất nhiều người dân bị thiên tai đang chặn đường ở đây.”

Bèi Nguyệt liền lo lắng và nói: “Chúng ta hãy xuống xem sao.”

“Được rồi, Tiểu Ngũ hãy canh giữ xe.”

Trình Khoát đã sắp xếp mọi thứ xong, sau đó hai người bước ra đường thì lập tức bị những người dân khổ cực trên đường vây quanh.

“Làm ơn hãy thương xót chúng tôi đi, chúng tôi đã ba ngày không được ăn gì rồi.”

Trình Khoát nhận thấy trong số những người dân này có cả những phụ nữ đang ôm con sơ sinh; những đứa trẻ ấy đã gầy yếu đến mức không còn sức để khóc nữa.

Trình Khoát và Bèi Nguyệt nhìn nhau, cả hai đều thấy nỗi buồn trong ánh mắt của đối phương.

“Mọi người hãy yên lặng lại, xếp hàng ngay lập tức, đừng loạn xạ; chúng tôi sẽ cố gắng giúp đỡ mọi người.” Bèi Nguyệt không nỡ lòng và quyết định như vậy, sau đó anh nói với Trình Khoát: “Khắc, chúng ta vẫn còn nhiều lương thực trong xe ngựa, hãy lấy ra chia cho họ đi.”

Trình Khoát gật đầu và ra lệnh: “Tiểu Bát, Què Yōu, các bạn hãy lấy bánh bao, hạt khô và trái cây sấy khô trên xe xuống để chia cho mọi người.”

Vừa mới mở gói đồ ra, chúng đã bị những người này giành lấy hết.

Tiểu Bát nói: “Ôi, sao các bạn có thể làm như vậy được?”

Những người đó liền cuống cuồng nhét thức ăn vào miệng mình.

Đúng lúc đó, một bóng đen lén tiến lại gần Pei Yue, rồi dùng một cành cây khô và nhọn đe dọa cổ cô.

“Cậu làm gì vậy! Lúc nãy cô ấy vừa cứu mạng cậu đấy!”

Người đó cười ha hả: “Đừng nói nhiều nữa… Làm sao cậu có thể hiểu được cảm giác khi gia đình mình bị đói chết? Nhìn vào bộ đồ lộng lẫy của các cậu, chắc chắn các cậu là những người quyền quý… Nhanh chóng đưa hết thức ăn còn lại ra đây, nếu không tôi sẽ giết cô ấy đấy!”

“Bèi Nguyệt!”

Trình Khoát nhìn những người dân kia và nói: “Hãy thả cô ấy ra, để tôi đổi lấy việc trở thành con tin của các bạn.”

“Cô ấy chỉ là một người phụ nữ yếu đuối… Nếu để cô ấy làm con tin, làm sao tôi có thể yên tâm được?”

Bèi Nguyệt lên tiếng: “Trình Khoát, đừng lo cho tôi… Tôi không sao đâu, anh ta sẽ không làm hại tôi đâu.”

“Im đi! Nếu cậu còn nói nữa, tôi sẽ thực sự hành động đấy.”

Những người nạn nhân thấy những người cùng họ lại dùng cách này để lấy được thức ăn, ánh mắt họ bỗng sáng lên và tràn đầy ý muốn thử làm theo. Nếu không ăn gì thêm, vợ con họ sẽ chết đói mất.

Què Yōu và Tiểu Bát rút ra thanh kiếm trong tay, chỉ vào nhóm người nạn nhân ngày càng đông phía bên kia và nói: “Tất cả, tản ra đi! Biến khỏi đây!”

Vào lúc này, Bèi Nguyệt lặng lẽ rút chiếc kẹp tóc trên đầu xuống, nắm chặt trong lòng bàn tay. Chiếc kẹp lập tức phát ra tia sáng vàng; người kẻ địch bị trúng ngay giữa trán, thanh gậy sắc nhọn trong tay anh ta rơi xuống đất, và anh ta ngã gục ngay tại chỗ.

Tiểu Bát tiến lên muốn giết chết kẻ sát thủ ngay lập tức.

Nhưng khuôn mặt Bèi Nguyệt bỗng thay đổi, anh ta bước lên che chở cho kẻ địch và nói: “Đừng… Anh ta cũng chỉ là bị buộc phải làm vậy thôi. Hãy để anh ta đi…”

Tiểu Bát liếc nhìn Trình Khoát; Trình Khoát kéo Bèi Nguyệt lại bên cạnh và nói: “Hãy nghe theo lời bà ấy… Hãy để anh ta đi. Chúng ta nên quay lại xe ngựa thôi; bây giờ những người này đã mất kiểm soát rồi.”

Bèi Nguyệt gật đầu đồng ý: “Được, chúng ta đi thôi.”

Trình Khoát gật đầu và đưa chiếc kẹp tóc vào lòng bàn tay của Bèi Nguyệt. Vào khoảnh khắc đó, một giọng nói vang lên bên tai Bèi Nguyệt:

“Lúc nãy bạn vừa giúp đỡ họ, vậy tại sao họ lại tấn công bạn và thậm chí muốn giết người đã cứu mạng họ?”

Nghe thấy Tiểu Kim bênh vực mình, Bèi Nguyệt mỉm cười và nói: “Bạn à, bạn mới đến thế gian này được vài ngày mà, làm sao bạn có thể hiểu được cảm giác đói khát thật sự khổ sở đến mức nào. Trên đời này này, không có nhiều kẻ xấu; nhưng khi con người đói bụng, họ sẽ trở nên bốc đồng. Việc anh ta bắt cóc tôi không phải vì bản thân anh ta, mà có thể là vì gia đình anh ta.”

“Yuè Yuè, làm sao bạn có thể chắc chắn rằng người này không phải là kẻ ân oán? Có thể anh ta chỉ muốn cướp bóc bạn thôi…”

“À, bạn không nhận ra sao? Lúc nãy anh ta luôn đứng ở cuối hàng, để những phụ nữ và trẻ em lấy thức ăn trước. Nếu không phải tôi đưa thức ăn cho anh ta, anh ta sẽ không bao giờ tiến lên đòi đồ ăn đâu.”

“Anh ta thật là vô ơn!”

Bèi Nguyệt không nói gì thêm, chỉ cắm chiếc kẹp tóc trở lại mái tóc của mình. Tiểu Kim Long hiểu ý và cũng không nói thêm gì nữa.

“Khi đứng trên bờ vực cái chết, con người thường trở nên bốc đồng hơn; huống chi là những người dân thường chưa được học hành gì cả. Tiểu Kim, em cũng đừng quá trách móc họ.”

Một tiếng sấm vang lên ở phía chân trời, bầu trời chuyển sang màu xám xịt, và một cơn bão cát bắt đầu thổi qua. Trình Khoát nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước để che chở Bèi Nguyệt khỏi cơn gió cát.

Bèi Nguyệt nở nụ cười ngọt ngào.

Ming Shan bước tới và cúi chào: “Bèi Nguyệt, Trình Khoát… Tôi đã tính toán rồi; ba ngày nữa sẽ có một cơn mưa lớn. Nếu không kịp đến bờ sông trước khi cơn mưa đến, e rằng hàng triệu người dân sẽ lại phải đối mặt với thảm họa.”

Lúc này, Tiểu Bát và Què Yōu cũng trở lại xe ngựa: “Những người dân bị thiên tai đã được sơ tán hết rồi; chúng ta có thể lên đường ngay bây giờ.”

Trình Khoát nói: “Hãy xuất phát ngay!”

Xe ngựa lao nhanh về phía trước, và một bàn tay trắng muốt từ trong xe vươn ra ngoài.

Trình Khoát nói: “Chúng ta phải nhanh chóng đến bờ sông.”

Sau khi lo liệu xong việc giúp đỡ những người tị nạn, mọi người bắt đầu hành trình đến doanh trại của quốc gia Jī.

Trên đường đi, họ còn gặp nhiều người tị nạn mặc quần áo rách rưới; thái độ của họ đã tốt hơn nhiều so với những người họ gặp trước đó. Phần lớn trong số họ là người già, phụ nữ và trẻ em – những người không còn sức lực hay ý chí để đe dọa ai cả.