Sau khi rời khỏi nhà họ Pei, Trình Khoát vẫn quyết định đưa Bèi Nguyệt và những người khác trở về nước Xù.

Tại kinh đô Kỳ Quốc, Vương gia Tần nghe tin về Trình Khoát đã tức giận dữ và cũng sai người đi khắp nơi truy lùng Trình Khoát, thậm chí treo thưởng lớn cho ai bắt được hắn.

Hiện tại, Bèi Nguyệt đang bị gán mác là kẻ phản bội, nên việc di chuyển của cô ấy gặp không ít khó khăn. Để tránh phiền phức và các cuộc kiểm tra của chính quyền, Bèi Nguyệt và Trình Khoát đã đổi dung mạo; cô ấy nghĩ rằng trên đường đi sẽ không ai có thể nhận ra họ đâu.

Sau hơn nửa tháng đi đường, Bèi Nguyệt và Trình Khoát đã thành công trở về ngôi làng cũ của mình. Tuy nhiên, suốt quãng đường, họ luôn sống trong lo lắng, bởi vì khắp nơi đều treo thông báo truy nã Bèi Nguyệt.

Tránh xa người dân trong làng, họ đi đêm qua hàng chục dặm, và vào lúc nửa đêm, nhóm người này cuối cùng cũng đến được cổng làng.

“Những kẻ đó không tìm thấy tôi thì lại treo thông báo truy nã khắp nơi, thậm chí còn vẽ hình tôi một cách xấu xí như vậy,” Bèi Nguyệt nhìn bức tranh vẽ bằng bút lông được dán trên cổng làng mà cười một cách tự giễu, đồng thời không khỏi ngưỡng mộ kỹ năng vẽ tranh của người xưa. Bên cạnh, Trình Khoát không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai Bèi Nguyệt để an ủi cô ấy.

“Chúng ta hãy tìm người hỏi thăm trước đã, sau đó mới vào làng!” Đúng lúc chuẩn bị bước vào làng, Trình Khoát dường như nhớ ra điều gì đó, liền nắm tay Bèi Nguyệt và dừng bước lại.

Sau khi yêu cầu những người hầu đi trước để thám hiểm tình hình trong làng, chỉ còn lại hai người Trình Khoát và Bèi Nguyệt.

“Xin lỗi vì đã kéo bạn theo chứng kiến những điều này…” Bèi Nguyệt nhìn vẻ mệt mỏi của Trình Khoát mà cảm thấy áy náy.

“Làm sao có chuyện kéo bạn theo chứ?...”

“Trình Khoát” hỏi lại một cách ngạc nhiên, trong khi Bèi Nguyệt lại bắt đầu cười. Nghĩ rằng Trình Khoát luôn là người như vậy, anh ta cũng không tiếp tục đề cập đến chuyện đó nữa.

Trình Khoát dìu Bèi Nguyệt ngồi xuống và chờ đợi tin tức từ các người hầu. Hai người ôm lấy nhau; ánh trăng trên bầu trời tròn đầy và sáng ngời. Lúc này, Bèi Nguyệt mới nhớ ra rằng Tết Trung Thu sắp đến rồi.

“Chúng tôi đã đi thăm quanh khu vực gần nhà, nhưng không thấy có bất kỳ dấu hiệu gì cả, vì vậy chúng tôi mới vào bên trong để kiểm tra, và phát hiện ra rằng không ai ở đó cả,” người hầu đi cùng họ sau một lúc đã trở lại cổng làng và báo cáo cho Trình Khoát.

“Mẹ và Trình Kiện cũng không ở nhà à?” Trình Khoát đặt câu hỏi khi đang dìu Bèi Nguyệt đứng dậy. Câu trả lời chỉ là cái lắc đầu của người hầu.

Cả nhóm vội vàng trở về nhà.

“Họ chắc đã lâu không về nhà rồi,” Bèi Nguyệt bật đèn dầu trong phòng khách, sờ vào lưng ghế và mặt bàn; ngón tay anh ta đều dính đầy bụi bặm. “Các bạn xem này, căn nhà này dường như đã lâu không có người ở, điều đó chứng tỏ mẹ và Trình Kiện hẳn là đã rời khỏi đây từ lâu rồi.”

“Họ chắc không có chuyện gì xảy ra phải không, Trình Khoát?” Bèi Nguyệt bỗng nhiên lo lắng và hỏi. “Nếu như…”

“Không đâu, có con trai chúng ta ở đây mà, chắc chắn sẽ không sao đâu, đừng sợ!” Trình Khoát vô thức nắm lấy tay Bèi Nguyệt để an ủi anh ta, nhưng lúc đó cô mới nhận ra rằng tay Bèi Nguyệt lạnh giá đến mức đáng sợ.

“Ừm…” Nghĩ đến Wei Zichu, Bèi Nguyệt mới thấy yên lòng lại; hy vọng rằng mẹ và Trình Kiện sẽ an toàn mà thôi!

Đã lâu không về nhà, Bèi Nguyệt cảm thấy nhớ họ rất nhiều, vì vậy anh ta cùng mọi người bắt đầu dọn dẹp nhà cửa. Những chiếc đèn dầu trong nhà cũng được thắp sáng, làm cho không gian trở nên sáng sủa hơn nhiều.

Rửa thì rửa, quét thì quét.

Khi mọi việc đã được dọn dẹp xong, gần như đã đến lúc bốn giờ sáng rồi. Vào mùa thu, vào lúc này vẫn còn hơi lạnh. Sau một đêm làm việc vất vả, Bèi Nguyệt ôm chặt chiếc chăn và ngủ thiếp đi.

Để tránh bị người dân trong làng phát hiện, Bèi Nguyệt cố tình không cho ai dọn dẹp cổng nhà, thậm chí còn không thắp đèn lồng ở cổng nữa.

Lần này, Bèi Nguyệt ngủ rất ngon. Khi tỉnh dậy, đã là buổi chiều rồi. Trình Khoát đang ngồi bên cạnh giường đọc sách, cau mày như thể đang gặp phải một bài toán khó giải vậy. Trên bàn bên cạnh là bữa ăn đã được chuẩn bị sẵn.

“Đang đọc cái gì vậy, sao lại đau đầu thế?” Bèi Nguyệt dựa vào thành giường để ngồd dậy và hỏi Trình Khoát.

“Đã dậy rồi à? Tôi đi hâm nóng bữa ăn đã.” Nghe thấy tiếng Bèi Nguyệt, Trình Khoát mới đặt cuốn sách xuống và đứng dậy.

Trông anh ấy giống một chàng trai chu đáo và ân cần thật đấy… Bèi Nguyệt nghĩ thầm và cũng bắt đầu đọc cuốn sách mà Trình Khoát để lại bên cạnh giường. Thực ra, cô ấy không hiểu biết nhiều về văn cổ, nên hiếm khi đọc sách.

Một lúc sau, Trình Khoát mới mang bữa ăn vào phòng. Lúc này, Bèi Nguyệt đã hoàn tất việc tắm rửa sạch sẽ.

“Cuốn sách này bạn lấy từ đâu vậy? Đọc nó thật sự khiến đầu óc mệt mỏi đấy!” Bèi Nguyệt mặc đồ chỉnh tề, ngồi trên ghế trong phòng và cầm cuốn sách đó, cười nói. “Tôi đói rồi, cảm ơn chồng yêu!”

“Bạn có thời gian thì có thể đọc thử,” Trình Khoát nói xong rồi đặt bữa ăn xuống và đóng cửa lại. “Ăn đi, ăn xong rồi chúng ta sẽ cử người đi tìm tin tức về mẹ và Trình Kiện nhé!”

“Ừm, được…” Nghĩ đến việc Trình Lưu thị và Trình Kiện vẫn chưa tìm thấy tung tích, Bèi Nguyệt liền ăn uống với tinh thần hăng hái hơn.

………

Sau khi ăn xong, họ dọn dẹp lại một chút rồi ra khỏi sân. Bèi Nguyệt nhận thấy những bông cúc mà họ trồng vào đầu năm đã nở rộ.

Một người hầu đi theo họ đã ẩn danh thành người dân trong làng và lặng lẽ đi vào từ cửa ngoài; anh ta di chuyển rất nhẹ nhàng.

“Có tin tức gì về Zichu và mẹ không?” Trình Khoát hỏi nhỏ sau khi đóng cửa lại.

“Chưa có đâu. Chúng tôi đã hỏi thăm khắp nơi trong phạm vi mười dặm xung quanh, nhưng không ai biết tung tích của bà lão và các người ấy.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Các bạn vẫn phải tiếp tục tìm kiếm thông tin về họ. Ngay khi có tin tức gì, hãy báo cho tôi ngay!” Nghe được câu trả lời “không có tin tức”, Trình Khoát thở dài nhẹ. Sau đó, anh ta quay trở vào nhà.

Bèi Nguyệt rót trà cho người hầu và chỉ đạo vài điều, sau đó người hầu lại ra khỏi nhà. Lúc này, Bèi Nguyệt mới bước vào và thấy Trình Khoát đang tiếp tục đọc cuốn sách đó.

“Miễn là mẹ không sao gì, chắc chắn sẽ có người biết tung tích của họ,” Bèi Nguyệt nói và đến bên cạnh Trình Khoát. “Chúng ta hãy đi tìm Trương Liễu Thị đi!”

“Bây giờ anh đang bị truy nã, chính quyền đang tìm kiếm anh khắp nơi đấy!” Trình Khoát đặt cuốn sách xuống và nhìn Bèi Nguyệt nói. “Quá nguy hiểm rồi…”

“Trước đây, khi chúng ta giao ao nuôi cá cho Trương Liễu Thị, mẹ thường xuyên đến đó, vì vậy tôi muốn đi tìm xem sao. Những người hầu đi theo chúng ta chắc chắn không biết điều này.”

“Nếu vài ngày nữa vẫn không có tin tức gì, tôi sẽ cử người khác đi tìm.” Trình Khoát vẫn còn lo lắng; tình hình lần này thực sự rất nghiêm trọng, và lòng người cũng khó lường. Phải biết rằng, hiện tại Bèi Nguyệt đang bị coi là tội phạm nặng của triều đình, và bất kỳ lúc nào cũng có thể bị buộc tội.

“Trương Liễu Thị từ nhỏ đã rất thân thiện với tôi, tôi tin tưởng vào con người cô ấy; cô ấy sẽ không phản bội tôi đâu. Hơn nữa, ưu tiên hàng đầu bây giờ là phải tìm thấy Zichu và mẹ,” Bèi Nguyệt nói. “Và tôi thực sự rất lo lắng… Tôi cam đoan sẽ không để bản thân mình gặp nguy hiểm đâu, được chứ?”

Nhìn thấy vẻ mặt van nài của Bèi Nguyệt, Trình Khoát cũng cảm thấy đau lòng. Thực ra, ông ấy cũng rất lo lắng cho Trình Lưu thị và Trình Kiện… Chỉ là tình hình hiện tại quá đặc biệt, và thông tin về họ cũng chưa chắc đã có thể tìm được.