Bèi Nguyệt vô thức đẩy người kia ra và quay lưng nói lạnh lùng: “Cô tới đây làm gì?”

Khi bước ra ngoài, A Nu cùng Trình Kiện đã không còn ở đó. Cô gọi lớn: “A Nu!” Người phụ nữ kia liền bước ra từ phòng bên cạnh: “Có chuyện gì vậy?”

Bèi Nguyệt nhìn cô ta một cách lạnh lùng: “Tại sao lại không để ý xem ai vào đây? Người này cô có quen không? Nếu không quen thì hãy đuổi họ đi.”

Dù giọng nói rất sắc bén, nhưng cả hai đều hiểu rằng những lời đó thực chất là dành cho Trình Lưu thị.

A Nu nhìn về phía Trình Lưu thị nhưng chưa kịp nói gì thì Trình Lưu thị đã bắt đầu la hét: “Quỷ à, quỷ à!” Tiếng hét của cô ta lớn đến nỗi suýt làm đổ cả sân vườn.

“A Nu, cô hãy ra ngoài đi. Nơi này không chào đón cô đâu.” Giọng A Nu trầm thấp, u ám, khiến người nghe cảm thấy rợn người.

Nhưng Trình Lưu thị lại là người gan dạ. Sau khi kiểm tra xác nhận rằng A Nu là người thật chứ không phải quỷ, cô ta liền tự tin ngồi xuống bàn làm việc của Bèi Nguyệt và thậm chí còn tự rót trà uống.

Bèi Nguyệt cảm thấy tức giận trong lòng – cái bà điên này thật sự nghĩ rằng nơi này là nhà của mình sao? Cô muốn đuổi cô ta đi ngay lập tức, nhưng lại nghĩ rằng bà ta cuối cùng cũng là mẹ của Trình Khoát, thôi thì để cô ta ở lại đây cũng được; mình chỉ cần không quan tâm đến cô ta là xong.

“Có chuyện gì vậy, Yuer? Chỉ vài ngày không gặp mà cô đã không nhận ra mẹ ruột của mình rồi sao?”

Thấy Bèi Nguyệt định đi, Trình Lưu thị cười nói: “Con dâu không nhận ra mẹ ruột… Nhưng mẹ ruột thì không thể không nhận ra con được. Yuer ơi, dù có sai lầm gì đi nữa, tất cả cũng là lỗi của mẹ… Mẹ xin lỗi con đây.”

Bèi Nguyệt nghĩ thầm: Kẻ nào cung phụng quá mức thường có ý đồ xấu.

Cô cười nhạo: “Bà Cheng nói những lời gì vậy… Dù trên đời này ai có lỗi đi nữa, bà cũng không thể có lỗi được.”

Trình Lưu thị cười e lệ, tiến lại kéo tay Bèi Nguyệt và kéo cô vào trong. Bèi Nguyệt cố gắng thoát ra nhưng không thành công, buộc phải nhăn mày.

“Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi,” cô ấy nói.

Trình Lưu thị bị vẻ mặt u ám của cô ấy làm cho sững sờ; nụ cười ân cần trên khuôn mặt anh ta cuối cùng cũng biến mất, và anh ta nói nhỏ: “Con dâu yêu, mẹ biết mình đã sai rồi… Con hãy về cùng mẹ đi, sống mãi bên ngoài cũng không phải là chuyện tốt đâu.”

Lời nói của anh ta rất chân thành, ánh mắt cũng đầy thành khẩn; đôi tay rộng lớn của anh ta nắm chặt tay Bèi Nguyệt, như thể thực sự muốn đưa cô ấy trở về nhà.

Nhưng Bèi Nguyệt không suy nghĩ gì nhiều, liền nói: “Bà Trình, xin đừng nói vậy… Tôi đã bị các người đuổi ra khỏi nhà rồi; dù thế nào tôi cũng sẽ không quay lại đâu.”

Nói xong, cô ấy buông tay Trình Lưu thị và quay lưng đi một cách lạnh lùng: “Bà Trình, xin vui lòng trở về đi… Ngôi nhà nhỏ này không thể chứa được ‘bức tượng lớn’ như bà đâu.”

Lời nói của cô ấy đã rất gay gắt; tuy nhiên, Trình Lưu thị vẫn giữ vẻ mặt ân cần, trong khi Bèi Nguyệt càng thêm tin chắc rằng người phụ nữ này có những ý đồ không thể công khai, vì vậy cô ấy càng trở nên cảnh giác hơn.

“Con dâu yêu, nếu con không chịu về cùng mẹ, thì mẹ ở một mình cũng chẳng có ý nghĩa gì… Thôi thì mẹ sẽ ở cùng con ở đây luôn cũng được.”

Trình Lưu thị vừa nói vừa quan sát biểu hiện trên khuôn mặt Bèi Nguyệt: “Nếu Đại Nhi ở nhà con, thì khi mẹ đến, đứa bé cũng không chịu gặp mẹ… Chỉ quen gần gũi với chị dâu như con thôi.”

Bèi Nguyệt chẳng buồn để ý đến cô ấy, và thẳng tiếp đi vào phòng của A Nu để ở.

Trình Khoát thì không biết đi đâu mất; đã vài ngày liền không xuất hiện. Vì không thể tự giải quyết được vấn đề này, Trình Lưu thị đành để cô ấy tiếp tục gây rối, xem cô ấy thực sự muốn làm gì.

Người ta tưởng rằng Trình Lưu thị chỉ nói suông thôi, nhưng không ngờ cô ấy thực sự quay trở về vào ban đêm, mang theo quần áo thay và cứng nhắc đòi ở chung phòng với Trình Kiện.

Kể từ sau sự việc đó, Trình Kiện đã bắt đầu ghét bỏ Trình Lưu thị và kiên quyết không chịu ở chung phòng với cô ấy. Vì vậy, Bèi Nguyệt đành nhường phòng của mình cho Trình Kiện, còn bản thân cô ấy thì ở chung với A Nu.

Điều đáng ngạc nhiên là, Trình Lưu thị không chỉ đảm nhận hết mọi công việc vặt trong sân, mà còn dậy sớm để chuẩn bị bữa sáng cho mọi người; ba bữa ăn hàng ngày đều khác nhau, thậm chí những vệ sĩ canh gác bên ngoài cũng khen ngợi tay nghề nấu ăn của cô ấy.

Bèi Nguyệt hoàn toàn chấp nhận mọi điều này; anh ta thưởng thức những bữa ăn do người phụ nữ già này nấu và hưởng thụ sự chăm sóc tỉ mỉ của cô ấy, coi đó như một cách bù đắp cho những gì mình đã trải qua trước đây.

Tuy nhiên, Trình Lưu thị không hề nhắc đến chuyện trở về nhà, cũng không ra ngoài nữa; cô ấy yên tâm ở lại trong sân, đọc sách, ngắm hoa, và khi có hứng thú thì còn vẽ tranh nữa.

Những ngày như vậy kéo dài suốt bảy tám ngày liền. Trong thời gian đó, Trình Khoát còn quay trở về hai lần. Lần đầu tiên gặp lại Trình Lưu thị, anh ta rất ngạc nhiên; sau khi trở về làng Tiểu Cao để tìm hiểu, anh ta chỉ thấy Lục Tử Vân và Tiểu Nhuỳnh ở đó.

Lần thứ hai trở về, Trình Lưu thị vẫn ở đó, và tâm trạng của cô ấy vẫn ổn định, dịu dàng và thân thiện như mọi khi. Lúc đó, Trình Khoát mới bắt đầu nghi ngờ, bởi vì trong ký ức non nớt của mình, Trình Lưu thị luôn là người như vậy.

“Có lẽ trước đây Lục Tử Vân đã đặt lời nguyền lên cô ấy, và bây giờ, không biết vì sao, lời nguyền đó đã được giải phóng, và bà Chéng đã trở lại bình thường?”

Bèi Nguyệt viết tên “Lục Tử Vân” lên giấy xuan, rồi viết tên “Trình Lưu thị” bên cạnh; ông suy nghĩ rất nhiều, nhưng chỉ có một phần mười số suy nghĩ đó được anh ta chia sẻ với Trình Khoát.

Trình Khoát nhíu mày; ban đầu anh ta không tin vào những chuyện vô lý này, cho đến khi một ngày nọ, anh ta chính mắt thấy Lục Tử Vân trở thành một con người sống động… Sau một lúc im lặng suy tư, anh ta mới nói: “Có khả năng như vậy.”

Bèi Nguyệt vẫn còn nghi ngờ; giọng nói của anh ta trở nên nặng nề: “Nhưng tôi luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy… Sự thay đổi này quá đột ngột… Hơn nữa, gần đây Lục Tử Vân không còn quấy rối anh nữa… Chắc chắn cô ấy đang có ý đồ khác.”

Trình Khoát biểu hiện vẻ lo lắng trên khuôn mặt, nhưng lại không dám nói ra.

Trong lòng, cô tự nhủ rằng mọi chuyện thực sự đã trở nên phức tạp. Vài ngày trước, anh ta quay về và phát hiện ra rằng khuôn mặt của Lục Tử Vân đã hoàn toàn hồi phục, thậm chí còn đẹp hơn trước nữa.

Cô ấy đã khóc lóc trước mặt anh ta, nói rằng mình bị người khác dùng phép thuật ma quỷ để hãm hại, vì vậy mới trở thành như vậy; ý của cô ấy là Bèi Nguyệt đang âm thầm gây hại cho mình.

“Có chuyện gì vậy?” Bèi Nguyệt nhìn cô với vẻ nghi ngờ: “Em đang nghĩ gì vậy, sao lại mơ màng đến thế?”

Trình Khoát lắc đầu, gương mặt trở nên thoải mái hơn: “Không có gì đâu, em chỉ đang suy nghĩ xem liệu có nên bổ sung thêm người giúp việc không… Nhừng khi có chuyện gì xảy ra…”

“Thực sự em là ai vậy? Những người lính canh kia cũng không phải là người bình thường; họ lại nghe theo lời em một cách ngoan ngoãn như vậy…” Bèi Nguyệt nói một cách đùa cợt: “Đừng nói với em là em từng làm quan, hay từng tham gia vào những việc ác liệt gì đó chứ?”

Nụ cười của Trình Khoát bỗng nhiên biến mất, trong đôi mắt sâu thẳm của anh ta xuất hiện vẻ lo lắng, nhưng anh ta nhanh chóng che giấu đi cảm xúc đó và mỉm cười như bình thường: “Đúng rồi! Chồng em này đâu phải là người tầm thường đâu… Dưới trướng của em có không dưới một nghìn vị quan khách.”

“Những việc như giết người, đốt phá… em đều từng làm… Đôi khi, khi muốn, em còn có thể thảo luận về chính sách quốc gia với Hoàng đế nữa… Một cái nhún vai của em thôi cũng đủ khiến cả đất nước này rung chuyển.”

Anh ta luôn kiểm soát cảm xúc của mình một cách kín đáo; hiếm khi có lúc nào anh ta tỏ ra thoải mái và vui vẻ đến thế… Nụ cười của anh ta rạng rỡ, nhưng trong đôi mắt long lanh ấy, lại ẩn chứa một ánh sáng lạnh lẽo.

Bèi Nguyệt bất ngờ bị sặc nước trà, ho khan liên hồi… Nước mắt cũng trào ra, nhưng vẫn cứ cười không ngừng, và nói lắp bắp: “Ôi Trình công ơi, dù em bịa chuyện thì cũng hãy bịa cho hay một chút được không?”

Nhìn thấy Bèi Nguyệt đang cười ha hả, dựa vào bàn, Trình Khoát lại mỉm cười một cách khó hiểu.