Ngay lúc mọi người trong cung đang bàn luận về Đoạn Văn Tuấn, Đoạn Văn Tuấn cùng vài người thân tín đi theo ông ta đến kinh thành cũng tụ tập lại với nhau.

Đêm đã khá muộn rồi.

Những người đến thăm đã rời đi hết.

Lâu đài Lin cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.

Những món quà được mang đến đã được dọn dẹp gọn gàng. Trái ngược với sự vui mừng của mọi người, khuôn mặt của Mò Thủ Thành lại đầy lo lắng.

Ông biết rõ rằng việc Đoạn Văn Tuấn nhận được nhiều quà như vậy vào hôm nay có ý nghĩa gì.

Vụ án các quan chức ở Kinh Châu tham nhũng vẫn chưa có kết quả gì cả.

Từ triều đại trước, những sứ giả được cử đi liên tục gặp phải rất nhiều rắc rối.

Điều này khiến Hoàng đế Thuận cực kỳ tức giận về vấn đề tham nhũng.

Nhưng thật không may, trước tình trạng này, ông lại cảm thấy bất lực.

Vì vậy, nhiều lần, những quan chức bị phát hiện tham nhũng, dù biết rằng họ chỉ là những kẻ nhỏ bé, chỉ là những con tốt trong tay những kẻ đứng sau, Hoàng đế Thuận vẫn luôn xử phạt họ một cách nghiêm khắc.

Bây giờ, Đoạn Văn Tuấn lại công khai nhận quà, và số lượng quà còn lớn đến thế, điều này khiến ông không khỏi lo lắng.

Theo lời của Đoạn Văn Tuấn, những món quà này sẽ được đổi thành tiền mặt, còn những món có giá trị thì sẽ được đem ra đấu giá.

Nói chung, tất cả mọi thứ đều phải được chuyển thành tiền mặt trong thời gian ngắn nhất.

Theo ước tính của Mò Thủ Thành, như vậy, cộng thêm số tiền thu được từ việc bán nước hoa và xà phòng, có lẽ sẽ được khoảng năm triệu lượng bạc.

Đó là năm triệu lượng bạc, chứ không phải năm trăm lượng.

Vì vậy, không tránh khỏi việc sẽ có rất nhiều người thèm muốn chiếm đoạt nó.

Thậm chí, có thể ngay cả người trong cung cũng không thể kiềm chế được lòng mình.

Dù sao thì, năm triệu lượng bạc – con số này có thể tương đương với ba năm, bảy năm, thậm chí là tám năm thu nhập của kho bạc hoàng gia.

Hoàng đế Thuận đã coi Đơn Phượng Sơn là tài sản của kho bạc hoàng gia; điều này chứng tỏ ông đang thiếu tiền, và thiếu rất nhiều tiền.

Khi một vị hoàng đế nghèo đến mức này, thì không tránh khỏi việc ông sẽ làm ra những hành động gì đó.

Ông muốn nhắc nhở Đoạn Văn Tuấn, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Dù sao đi nữa, những lời lẽ này mà ai đó nghe thấy sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho hoàng đế.

Đặc biệt là vào lúc này, bên cạnh anh ta vẫn có một người khác…

Sau khi truyền đạt tin tức xong, Lý Cung Quan vội vàng rời đi.

Khuôn mặt của Thái Tĩnh Vân bỗng trở nên kỳ lạ: “Bữa tiệc Trung Thu ngày mai được nói là chỉ dành cho các quan chức cao cấp trong triều đình và con cháu hoàng gia mới được tham dự. Tại sao cô lại muốn em đi cùng?”

Là con trai thứ hai của Vương gia Ruì, đây cũng là lần đầu tiên anh tham gia bữa tiệc Trung Thu do Hoàng đế Thận tổ chức. Trước đây, luôn là Vương tử Duệ hoặc người anh trai sẽ kế vị ngai vàng mới được mời tham gia. Lần này, việc Hoàng đế Thận cho phép anh tham gia đã khiến anh vô cùng vui mừng. Nhưng không ngờ, Công chúa Đại lại muốn em đi cùng…

Mặc dù Công chúa Đại đã đưa Đoạn Văn Tuấn đi gặp Thái hậu, Hoàng hậu và Phi tần Hiền, nhưng Đoạn Văn Tuấn đã nói với anh rằng, Công chúa Đại muốn anh giúp quảng bá loại nước hoa mà cô mang theo, để sau này có thể bán được với giá tốt.

Tuy nhiên, lúc này, Thái Tĩnh Vân dường như nhận ra có điều gì đó bất thường. Bởi vì anh biết rằng, số lượng chỗ tham dự bữa tiệc Trung Thu luôn bị hạn chế; ngay cả những quan chức hay gia tộc lớn muốn cho con cái mình đi trải nghiệm cuộc sống, cũng cần phải báo cáo với Bộ Lễ. Tất nhiên, việc báo cáo chỉ là chuyện nhỏ; nếu muốn được phép, vẫn cần phải có sự đồng ý của Hoàng đế Thận…

Điều này có nghĩa là, việc Công chúa Đại muốn đưa Đoạn Văn Tuấn đi dự tiệc chắc chắn đã nhận được sự đồng ý của Hoàng đế Thận. Hoặc có thể, đây là sự sắp xếp có chủ đích của Hoàng đế…

Những điều này, không chỉ Thái Tĩnh Vân biết, mà Mòc Thủ Thành cũng hiểu rõ. Vì vậy, lúc này, trái tim anh càng trở nên bất an hơn. Đặc biệt là khi Công chúa Đại đưa Đoạn Văn Tuấn đi dự tiệc Trung Thu như vậy… Dù anh là người của Môn Kiếm Ngự, dù anh là vệ sĩ của Đoạn Văn Tuấn, anh cũng không thể theo họ vào được.

Nếu đến lúc đó có ai đó muốn gây hại cho Đoạn Văn Tuấn, hoặc Thánh Đế muốn làm tổn thương Đoạn Văn Tuấn, lúc đó mình sẽ làm thế nào để bảo vệ anh ta một cách triệt để?

Hoặc có lẽ, sư phụ bảo mình xuống núi để bảo vệ Đoạn Văn Tuấn chính là vì xem trọng mặt của Công chúa Trưởng.

Khi Công chúa Trưởng dẫn Đoạn Văn Tuấn vào cung, chắc chắn bà ấy sẽ bảo vệ anh ta.

Nếu ngay cả Công chúa Trưởng cũng không bảo vệ anh ta nữa, thì việc mình tiếp tục bảo vệ anh ta còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Suy nghĩ của Mạc Thủ Thành bỗng nhiên trở nên rối ren.

Đúng lúc này, Thái Tĩnh Vân bất ngờ lên tiếng: “Văn Tuấn, em thực sự nghĩ rằng việc này là đúng đắn sao?”

Nghe vậy, Mạc Thủ Thành không khỏi nhướng mày.

Anh cảm thấy rằng Thái Tĩnh Vân cũng có những lo lắng tương tự như mình.

“Đúng đắn! Có điều gì không đúng đắn được chứ?” Đoạn Văn Tuấn không quan tâm, anh vẫy tay và nói: “Những thứ này là họ tặng cho tôi, chứ tôi không phải đi xin chúng đâu.”

“Dù vậy, em cũng biết rằng Hoàng đế rất ghét những quan lại tham nhũng.” Thái Tĩnh Vân nhăn mày: “Mặc dù những thứ này là người ta tặng, nhưng dù sao…”

“Đúng, em nói đúng. Có vẻ như Hoàng đế thực sự rất ghét những quan lại tham nhũng.” Đoạn Văn Tuấn cười và nói tiếp: “Nhưng em cũng đã nói rồi, Ngài ghét chỉ là những quan lại thôi! Tôi đâu phải là quan lại đâu.”

“Tôi chỉ là một nam tước bình thường, không có bất kỳ quyền lợi cụ thể nào cả, không phải là quan viên của triều đình.” Anh vẫy tay và tiếp tục: “Ngay cả khi Ngài ghét không chỉ những quan lại tham nhũng mà còn ghét những người nhận quà, thì điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Thái Tĩnh Vân nghe vậy bỗng ngẩn ra, dường như không hiểu ý của Đoạn Văn Tuấn.

Và Đoạn Văn Tuấn không để anh ta chờ lâu, sau đó tiếp tục nói: “Tôi chẳng bao giờ nghĩ đến việc phải làm cho Ngài yêu mến mình cả. Xu hướng của tôi rõ ràng là vậy, tôi không hề quan tâm đến đàn ông đâu.”

Nghe những lời nói của Đoạn Văn Tuấn, Thái Tĩnh Vân không khỏi cảm thấy bực mình.

Trên đời này, đây là lần đầu tiên người ta bàn luận về Hoàng đế theo cách như Đoạn Văn Tuấn vừa nói.

Rất nhiều người đã sử dụng mọi thủ đoạn có thể để gây ấn tượng với Hoàng đế, hy vọng được Ngài chú ý. Đôi khi, chỉ cần có một cơ hội nhỏ để thể hiện bản thân trước mặt Hoàng đế, họ cũng sẵn sàng chiến đấu đến cùng. Thậm chí, nhiều người sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả việc giết người, chỉ để che giấu những bí mật xấu xa hoặc những thủ đoạn tồi tệ của mình.

Nhưng người như Đoạn Văn Tuấn – người lại có thể nhìn nhận Hoàng đế theo cách này… Có lẽ từ xưa đến nay, chỉ có Đoạn gia đại thiếu gia mới làm được điều đó mà thôi.

Nếu không phải vì anh ta biết rõ quá khứ của Đoạn Văn Tuấn, có lẽ anh ta cũng sẽ nghĩ rằng Đoạn Văn Tuấn đã mất trí rồi.

Tuy nhiên, anh ta tin rằng những lời nói của Đoạn Văn Tuấn là đúng sự thật. Hơn nữa, anh ta cũng không phải là một quan chức. Vì vậy, những lời đó dường như không thể bị bác bỏ được.

Sau vài câu trò chuyện thêm, Thái Tĩnh Vân liền rời đi. Dù sao thì, bữa tiệc ngày mai cũng là một sự kiện quan trọng đối với anh ta. Cha anh ta, Vương gia Ruì, đã nói với anh ta rằng, bữa tiệc này chính là cơ hội tuyệt vời để anh ta thu hút sự chú ý của Hoàng đế Shun.

Mặc dù Vương gia Ruì là một vương gia sống thoải mái, không quá coi trọng danh vọng hay tiền tài, nhưng nếu dòng dõi của mình có thêm một vương gia nữa, chắc chắn Ngài cũng sẽ rất vui mừng. Theo quy tắc của tổ tiên, ngai vàng của Vương gia Ruì phải được truyền cho con trai cả đích thực. Vì vậy, với tư cách là con trai thứ hai, Thái Tĩnh Vân không có cơ hội đó. Tuy nhiên, gần đây, Thái Tĩnh Vân đã làm rất nhiều việc, những việc giúp Hoàng đế Shun giảm bớt gánh nặng. Vương gia Ruì nghĩ rằng, nếu Thái Tĩnh Vân cố gắng thêm một chút nữa, và khiến Hoàng đế hài lòng, thì việc ban tặng một chức vương gia cho anh ta cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Dù sao thì, tất cả họ đều là người nhà Lão Chái mà.

Một ngày ồn ào cuối cùng cũng trôi qua.

Để Cui Bình giúp mình cởi bỏ chiếc áo ngoài ra, anh tiếp nhận chiếc khăn mà cô ấy đưa cho và lau mặt.

Tối nay, anh không đọc sách nữa.

Dù sao thì, sau mọi chuyện vừa rồi, chỉ vài giờ nữa là trời sẽ sáng.

Ngày mai là Tết Trung Thu.

Công chúa Thượng đã đề nghị đưa anh đi dự bữa tiệc Tết Trung Thu của Hoàng đế Thuận; điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh.

Ý định ban đầu của anh là đến Văn Phong Đài xem sao.

Nghe nói, vào mỗi dịp Tết Trung Thu, các sinh viên từ khắp nơi trong đại quốc Đại Thuận đều tụ tập ở đây để tham gia lễ hội đèn lồng.

Họ đọc thơ, viết văn, rất náo nhiệt.

Thậm chí, còn có rất nhiều thiếu nữ quý tộc cũng đến đây để tìm bạn đời.

Tất nhiên, anh không hề có ý định bắt chước những người đó hay mong muốn được một thiếu nữ quý tộc để ý đến mình.

Anh chỉ đơn giản muốn tham gia vào không khí náo nhiệt ấy mà thôi.

Kể từ khi đến thế giới này, anh đã nghe nhiều người nhắc đến lễ hội đèn lồng Tết Trung Thu ở Thượng Liang.

Anh cũng muốn đến xem thử, để mở rộng hiểu biết của mình.

Dù sao thì, đó cũng là sự kiện lớn nhất và sôi động nhất trong thành phố phồn thịnh nhất của Đại Thuận mà.

Nhưng rõ ràng, mong muốn của anh đã không thành hiện thực.

Theo anh, việc tham gia lễ hội đèn lồng còn thoải mái hơn nhiều so với việc phải uống rượu cùng Hoàng đế Thuận và đám quan lại.

Tất nhiên, vì công chúa Thượng đã yêu cầu, anh không thể từ chối được.

Hơn nữa, Mạch Thủ Thành cũng đã nói với anh rằng bữa tiệc này không phải ai cũng có thể tham gia được.

Phải có sự cho phép của Hoàng đế Thuận mới được.

Vì vậy, điều này cũng có nghĩa là Hoàng đế Thuận đã đồng ý cho anh tham gia.

Công chúa Thượng đã đưa anh đi gặp Thái hậu, Hoàng hậu và Phi tần Hiền.

Đó gần như là tất cả những người phụ nữ quan trọng bên cạnh Hoàng đế Thuận mà anh đã gặp.

Vậy thì Hoàng đế Thuận chắc chắn phải biết đến sự tồn tại của anh rồi.

Không biết liệu trong kế hoạch của cha mình, liệu có tính đến việc anh được mời tham gia bữa tiệc Tết Trung Thu hay không…

Đoạn Văn Tuấn nghĩ rằng, Đoạn Đại Hùng chắc hẳn không thể ngờ tới điều này.

  Dù sao thì, cách bố trí mọi thứ của Đoạn Đại Hùng dường như đều xoay quanh Công chúa Thái tử.

  Chắc hẳn giữa họ đã có sự thỏa thuận nào đó.

  Vậy mà, Công chúa Thái tử lại tận dụng cơ hội này để cho mình tiếp xúc với Hoàng đế Thuận…

  Điều này có lẽ là điều mà Đoạn Đại Hùng không muốn thấy, và cũng không hề ngờ tới.

  Không biết liệu vào buổi yến mai này, Hoàng đế Thuận có hành động gì đối với mình không?

  Hay đây chỉ là một kế hoạch khác mà Công chúa Thái tử đặt ra để giúp mình mà thôi?

  Tất nhiên, lúc này, Đoạn Văn Tuấn không thể tìm ai để hỏi những điều này.

  Trong lúc suy nghĩ, anh ta đã ngủ thiếp đi trong trạng thái mơ hồ.

  Khi tỉnh dậy, đã là giữa buổi sáng.

  Cui Bình nói rằng, thấy anh ta mệt mỏi những ngày qua, nên đã không đánh thức anh ta.

  Tuy nhiên, từ sáng sớm hôm nay, đã có rất nhiều người đến mang quà tặng.

  Trước đó, Đoạn Văn Tuấn đã yêu cầu nếu mình không có mặt, Lâm Thú Nhĩ có thể giúp xử lý những việc này.

  Vì vậy, vào buổi sáng hôm đó, Lâm Thú Nhĩ đã dùng lý do rằng Đoạn Văn Tuấn không có ở nhà để từ chối những người đến tặng quà.

  Tuy nhiên, những món quà họ mang đến vẫn được tiếp nhận đầy đủ; Lâm Thú Nhĩ còn cẩn thận ghi chép tên và thông tin về các món quà đó nữa.

  Thời gian trôi qua, và đã đến giữa trưa.

  Lý Cung Quan đã chuẩn bị xe ngựa sẵn ở bên ngoài cửa.

  Đoạn Văn Tuấn cũng không keo kiệt thời gian, vừa sắp xếp đồ đạc vừa cùng với Mặc Thủ Thành lên xe ngựa.

  Nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là, xe ngựa không hề đi theo hướng cổng Huyền Vũ của cung điện như mọi khi, mà lại đi vòng qua phía nam của thành hoàng cung.

  Xe ngựa tiếp tục đi dọc theo bức tường thành; bên cạnh là một hồ nước rộng lớn.

  Mặc dù vẫn là giữa trưa, nhưng trên mặt hồ đang diễn ra những buổi hát múa vui vẻ, rất náo nhiệt.

  Người ta còn có thể nghe thấy tiếng hát vang lên từ xa.

  Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Đoạn Văn Tuấn, Mặc Thủ Thành cười và nói: “Đây chính là Hồ Ảnh Nguyệt.”

“Nhìn kìa, hòn đảo nhỏ phía trước không xa lắm đó chính là Văn Phong Đài.”

“Nơi này chính là Văn Phong Đài à?” Đoạn Văn Tuấn có vẻ rất hào hứng, không nhịn được mà liếc nhìn ra ngoài qua tấm rèm cửa.

“Có lẽ Đoạn Quý Yê lần đầu tiên đến kinh thành, chưa từng tham gia lễ hội đèn Trung Thu này phải không!” Người hầu gái điều khiển xe ngựa phía trước bắt đầu nói vào lúc này.

“Quý công nói đúng đấy!” Đoạn Văn Tuấn cười nói, “Tôi đã muốn đến Văn Phong Đài xem từ lâu rồi, chỉ là vừa mới đến kinh thành vài ngày, bận rộn với việc tục thường nên chưa kịp tìm thời gian. Hôm nay tôi cũng định đi xem, ai ngờ lại bị Hoàng Thượng triệu hồi vào cung.”

“Đoạn Quý Yê đùa thôi, những việc quý công đang làm ấy, đâu thể gọi là việc tục thường được đâu!” Người hầu gái nói một cách khéo léo, “Những việc đó đều là những việc quan trọng đấy. Ở kinh thành này, có những người suốt đời cũng không có cơ hội làm những việc tục thường như quý công đang làm đâu.”

“Quý công đùa thôi.” Đoạn Văn Tuấn cười đáp lại.

Nhưng trong lòng, anh ta lại cảm thấy ngạc nhiên; người hầu gái này thật sự rất thông minh, và dường như những lời nói của cô ấy ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Đúng lúc đó, giọng nói của người hầu gái lại vang lên: “Nhưng Đoạn Quý Yê cũng không cần phải tiếc đâu, lần này Hoàng Thượng đã chọn Vạn Phong Các để tổ chức bữa tiệc Trung Thu, chính là muốn cùng mọi người vui vẻ. Khi đó, nếu đứng trên Vạn Phong Các, quý công sẽ có thể nhìn thấy toàn cảnh hồ Ảnh Nguyệt và Văn Phong Đài.”

Nghe vậy, Đoạn Văn Tuấn và Mặc Thủ Thành liền nhìn nhau. Đặc biệt là Mặc Thủ Thành, anh ta càng quan tâm đến những lời nói của người hầu gái này. Những năm trước, các buổi tiệc Trung Thu luôn được tổ chức sâu trong cung điện; lần này Hoàng Thượng lại chọn Vạn Phong Các ở cổng nam, chắc hẳn phải có ý nghĩa gì đó đặc biệt…

“Nghe nói, bữa tiệc Trung Thu năm nay sẽ khác so với những năm trước; hai hoàng tử của quốc gia Mạc cũng sẽ tham gia đấy.” Người hầu gái tiếp tục nói, “Hôm qua, hoàng tử thứ năm của quốc gia Mạc, Yê Lỗ Văn Thanh, còn đến Học Viện Quốc Gia và tham gia một cuộc thi thơ với các sinh viên nữa…”

Nói đến đây, người hầu gái đột nhiên dừng xe ngựa lại ở cổng nam cung điện: “Đoạn Quý Yê, Lý Cung Quan đã đợi quý công ở đây rồi; tôi và Mặc đại hiệp chỉ có thể tiễn quý công đến đây thôi!”

Đoạn Văn Tuấn ngẩng đầu nhìn, thấy đám đông đang tụ tập