Mặc dù không tìm thấy ông Chín và ông Đài đằng sau rạp nghệ thuật Vọng Giang, nhưng việc tìm được bà Lưu và nhận được một số manh mối từ bà ấy đã là điều đủ để tiếp tục điều tra.

Cái chết của Tiểu Tam Tử và Lan Diệp chứng minh rằng mục tiêu tiếp theo của kẻ sát nhân chắc chắn là bà Lưu.

Vì vậy, để bảo vệ an toàn cho bà Lưu, Đoạn Văn Tuấn đã đưa bà ấy trở về Đoạn Gia Bảo một cách bí mật.

Vì đã báo cáo với cơ quan chức năng, việc truy tìm kẻ sát nhân giờ đây được giao cho Guan Xing đảm nhận.

Tuy nhiên, Đoạn Văn Tuấn vẫn để Triệu Tiểu Vũ cùng vài người khác ở lại Vọng Giang.

Một mặt, họ tiếp tục theo dõi manh mối mà bà Lưu cung cấp để tìm ra tung tích của ông Chín và ông Đài, cũng như mối liên hệ của họ với Nhị Phong và Peng Đại Râu.

Mặt khác, việc này cũng giúp họ có thể liên lạc với Guan Xing và theo dõi tiến triển của cuộc điều tra tại ty cảnh sát huyện.

Sau khi trở về Đoạn Gia Bảo và lo liệu ổn thỏa cho bà Lưu, Mã Tâm Viễn đã vội vàng đến tìm Đoạn Văn Tuấn.

Bởi vì xưởng rèn sắt ở Thác Ký Phượng đã đạt được một số tiến triển đáng kể.

Sau khi nung nóng lò cao, độ tinh khiết của gang đã được cải thiện đáng kể. Việc rèn gang trong lửa than cũng giúp tăng đáng kể độ cứng và độ dẻo của kim loại.

Mặc dù Đoạn Văn Tuấn chỉ hướng dẫn họ về các nguyên lý sản xuất thép tốt, nhưng nhóm thợ rèn già này đã cùng nhau suy nghĩ và chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã đạt được những bước tiến đáng kể.

Trong xưởng rèn, Tiểu Lục Tử đang cùng các thợ rèn làm việc hết sức chăm chỉ.

Khi thấy Đoạn Văn Tuấn bước vào, tất cả đều dừng công việc lại.

“Tiểu Đông Gia, hãy đến đây!” Mã Tâm Viễn nói với vẻ mặt vui mừng, rồi dẫn Đoạn Văn Tuấn đến một góc xưởng.

Trong góc đó, có vài cái cuốc vừa mới được rèn xong.

Nhưng những chiếc cuốc này khác hẳn so với những chiếc cuốc mà người nông dân thường sử dụng.

Toàn thân cái cuốc đen sạm, ánh bóng cũng trở nên kém tươi sáng hơn. Bề mặt của chiếc cuốc có vẻ ngoài gồ ghề, đầy những hạt nhỏ, trông không mấy đẹp mắt. Tuy nhiên, phần lưỡi dao lại được mài giũa rất sắc bén. Lưỡi dao mỏng và nhẵn, phát ra ánh sáng màu xanh đen.

“Tiểu Đông Gia, đây chính là chiếc cuốc mà chúng ta vừa mới chế tạo xong,” Mã Tâm Viễn nói trong khi cầm chiếc cuốc lên cao. “Tiểu Đông Gia, hãy nhìn này!”

Chưa kịp dứt lời, anh ta đã vung cuốc xuống, đập vào một viên đá nhỏ trên mặt đất. Với tiếng “đinh”, viên đá bị chia đôi ngay lập tức.

“Tiểu Đông Gia, những công cụ nông nghiệp được chế tạo theo phương pháp mới này không chỉ cứng hơn nhiều so với trước đây, mà còn có độ bền cao, không dễ bị nứt vỡ.” Anh ta quay chiếc cuốc lại, đặt lưỡi dao đối diện với Đoạn Văn Tuấn.

Nếu là một chiếc cuốc thông thường, việc đập mạnh vào đá như vậy sẽ khiến lưỡi dao cong vênh nếu độ cứng không đủ; còn nếu độ cứng đủ nhưng độ bền không tốt, lưỡi dao sẽ bị nứt vỡ. Nhưng lưỡi dao này thì hoàn toàn nguyên vẹn, không hề bị hư hại gì.

Mã Tâm Viễn lắc chiếc cuốc và nói: “Tiểu Đông Gia~, nếu tất cả những người nông dân của chúng ta đều sử dụng những chiếc cuốc mới này, chắc chắn sau này sẽ không cần phải sửa chữa cuốc nữa đâu. Hơn nữa, tốc độ làm việc cũng sẽ nhanh hơn rất nhiều.”

Nghe vậy, Đoạn Văn Tuấn bỗng cảm thấy buồn bực. Bản thân ông ta đã dạy họ phương pháp luyện thép truyền thống. Trong kiếp trước, nền văn minh Trung Hoa đã phát triển hàng nghìn năm, và mãi tới cuối thời kỳ Chiến Quốc mới xuất hiện công nghệ luyện thép – đó là phương pháp luyện thép nguyên thủy nhất: đun nóng các khối sắt đã qua gia công nhiều lần, và trong quá trình đó liên tục làm nóng chúng. Nhờ vậy, carbon từ than củi sẽ được hấp thụ vào sắt, làm tăng hàm lượng carbon trong nó. Vì các khối sắt này ban đầu đã ít tạp chất, và trong quá trình rèn, các tạp chất đó bị đốt cháy, từ đó tạo thành thép.

Tất nhiên, theo sự phát triển của công nghệ sau này, quy trình và phương pháp chế tạo thép cũng đã được cải thiện rất nhiều.

Nhưng trong điều kiện hiện tại của Đại Thịnh, chỉ có thể sử dụng phương pháp đơn giản nhất này mà thôi.

Tuy nhiên, loại thép này có cấu trúc chặt chẽ và phân bố carbon rất đồng đều, vì vậy chất lượng của nó rất cao.

Trong suốt lịch sử sau thời Chiến Quốc, loại thép này thường được dùng để chế tạo những thanh kiếm quý giá.

Người ta nói rằng, khi Oa Dã Tử rèn những thanh kiếm như Càn Kiếm Mạc Diệt, ông cũng đã sử dụng kỹ thuật này.

Nhưng họ lại dùng nó để làm cuốc… Nếu Oa Dã Tử biết được, chắc chắn ông ấy sẽ đến đây và đánh nhau với họ đấy!

“Lúc nãy, anh đang dùng cây này phải không?” Bỗng nhiên, Mòc Thủ Thành bước tới và nhặt lấy chiếc cuốc mà Mã Tâm Viễn vừa đặt xuống.

Nhìn thấy Mã Tâm Viễn gật đầu, anh ấy đưa chiếc cuốc cho Đoạn Văn Tuấn và nói: “Lão Đoạn, giúp tôi giữ cái này một chút.”

Đoạn Văn Tuấn ngạc nhiên đưa chiếc cuốc ra trước mặt, không hiểu ông ấy muốn làm gì, thì Mòc Thủ Thành lấy một thanh sắt dày bằng ngón tay và vung nó về phía lưỡi dao của chiếc cuốc.

Với tiếng “keng”, thanh sắt đó bị đập vỡ thành hai đoạn.

“Khá lắm!” Mòc Thủ Thành gật đầu và nói: “Lưỡi dao của nó rất sắc bén; thật đáng tiếc khi dùng nó làm dụng cụ nông nghiệp.”

Nói xong, anh ấy cúi xuống nhặt một con dao thái rau lên và đâm vào lưỡi dao của chiếc cuốc.

Con dao thái rau bị móp một vết lớn, nhưng chiếc cuốc vẫn không hề hỏng.

“Được rồi, thử lại lần nữa!” Mòc Thủ Thành rút thanh kiếm dài từ thắt lưng ra.

Đoạn Văn Tuấn không khỏi giật mình: “Lão Mòc, thanh kiếm này là bảo kiếm mà sư phụ anh tặng cho anh đấy…”

“Nếu không phải là bảo kiếm, làm sao có thể thử được hiệu quả chứ?” Mòc Thủ Thành cười và nói: “Lão Đoạn, cầm chắc vào đây, tôi sắp bắt đầu rồi.”

Thanh kiếm trong tay Mòc Thủ Thành uốn lượn thành những đường cong sắc bén, sau đó lao về phía chiếc cuốc trong tay Đoạn Văn Tuấn.

Với hai tiếng “keng keng”, Đoạn Văn Tuấn cảm thấy một lực mạnh truyền qua chuôi cuốc và không kìm được mà buông tay ra.

Mòc Thủ Thành cất kiếm trở lại vỏ.

  Sau đó, anh ta cẩn thận nhặt chiếc cuốc lên từ mặt đất và quan sát kỹ lưỡng.

  Chỉ hai đòn kiếm vừa rồi của Mòc Thủ Thành đã để lại trên lưỡi cuốc hai vết nứt siêu nhỏ.

  “Sư phụ bảo rằng thanh kiếm của tôi được chế tạo từ thiên thạch rơi xuống trái đất, là một loại vũ khí hiếm có trên đời này,” Mòc Thủ Thành nhìn chăm chú vào lưỡi cuốc trong tay, không ngước đầu lên mà nói từ từ, “Nếu là những loại vũ khí thông thường, chắc hẳn tôi đã cắt nó thành hai đoạn rồi. Nhưng với chiếc cuốc này, chỉ có hai vết nứt nhẹ thôi; thực ra, tôi cũng không biết nó mạnh gấp bao nhiêu lần so với những vật dụng bằng sắt thông thường.”

  Nói xong, Mòc Thủ Thành đưa chiếc cuốc cho Đoạn Văn Tuấn và hỏi: “Lão Đoàn, ông nghĩ sao? Việc dùng phương pháp này để chế tạo công cụ nông nghiệp có hợp lý không?”

  Đoạn Văn Tuấn bỗng ngập ngừng, đang định trả lời thì Mòc Thủ Thành tiếp tục nói: “Đó chính là việc lãng phí tài nguyên quý giá mà!”

  “À? Lãng phí tài nguyên ư?” Đoạn Văn Tuấn không biết phải trả lời thế nào.

  “Đúng vậy! Chính là lãng phí tài nguyên mà!” Mòc Thủ Thành gật đầu, “Một thứ tốt đến thế này, nếu không dùng để làm vũ khí mà lại dùng làm công cụ nông nghiệp, phải không?”

  Nghe vậy, Đoạn Văn Tuấn càng thêm bối rối và buồn bã.

  Chết tiệt… Từ đầu tôi bảo họ nghiên cứu loại thép này, chẳng phải là để làm vũ khí sao…