Trở về nhà trong niềm vui sắp được đính hôn, anh lại bị cháu trai ôm lấy đùi và gọi mình là “bố”. Một chuyện vô lý như thế này, e rằng không ai có thể chịu đựng nổi.

Trịnh Lâm có thể cho phép hai người anh em sống trong ngôi nhà mà mình xây dựng, có thể chấp nhận những trò khôn ngoan nhỏ của họ, nhưng tuyệt đối không thể chấp nhận việc họ âm mưu chống lại mình sau lưng.

Trình Sơn Thanh sợ hãi trước Trịnh Lâm – người anh cả này; lại càng thêm lo lắng khi đã làm sai và cảm thấy tội lỗi. Bây giờ, đối mặt trực tiếp với sự tức giận của Trịnh Lâm, đôi chân anh run rẩy đến nỗi suýt không thể đứng vững: “Anh… anh cả ơi, mọi chuyện không phải như anh nghĩ đâu, xin hãy để em giải thích!”

Trịnh Lâm thấy vậy, cảm thấy chán ghét người em yếu đuối này, kiềm chế cơn giận và nói: “Nói đi! Nếu tối nay em không tìm ra lý do khiến tôi phải khen ngợi em, thì sáng mai em sẽ phải mang đồ đạc rời khỏi ngôi nhà này.”

Nghe vậy, đầu gối Trình Sơn Thanh yếu đuối đến mức anh ngã quỳ xuống đất: “Anh cả ơi, xin đừng… đừng đuổi em đi. Em biết mình đã sai rồi, thật sự biết rồi. Sau này em sẽ không dám làm như vậy nữa, xin anh cả đừng đuổi em.”

Làm sao có thể thuyết phục được người anh cả hung dữ này? Anh đâu có lý do gì để làm vậy cả!

Chuyện nhận con nuôi này đã từng được đề cập trước đây, nhưng lần nào Trịnh Lâm cũng không hề quan tâm. Lần này, khi Trịnh Lâm không có mặt, anh đã vất vả thuyết phục cha mẹ mình thực hiện việc này. Liệu anh có nên nói rằng: “Anh cả ơi, em lo lắng rằng sau lưng anh sẽ không có ai ủng hộ, và cũng sợ rằng anh sẽ không đồng ý, vì vậy em mới phải giấu đi sự thật và nhận con ruột của mình làm con nuôi cho anh?”

Lý do này không chỉ không thể thuyết phục được Trịnh Lâm, mà ngay cả bản thân anh cũng không tin vào nó!

Đứng ở góc khuất, vợ chồng Trịnh Thủy Thanh và Niu thị chỉ đứng nhìn mà không hề can thiệp, thậm chí còn mong muốn cả gia đình nhà thứ hai bị đuổi đi.

Họ cũng chỉ biết vào ban đêm khi gia đình nhà thứ hai lặng lẽ nhận con nuôi cho Trịnh Lâm. Họ cảm thấy buồn vì bị gia đình nhà thứ hai vượt qua, và giờ đây họ phải sống dưới ánh mắt chán ghét của họ. Không ngờ Trịnh Lâm lại mạnh mẽ đến thế, không chỉ không công nhận đứa con nuôi đó, mà còn muốn đuổi cả gia đình nhà thứ hai đi.

Được đuổi đi thì tốt rồi… Nếu họ bị đuổi đi, gia đình nhà họ sẽ có cơ hội.

Nghĩ đến việc ngôi nhà lớn này có thể gây ra những rắc rối, cặp vợ chồng đó siết chặt nắm tay lại. Nếu không phải vì địa điểm không thích hợp, họ đã muốn quỳ trước bức tượng thần trong phòng khách, cầu xin Phật gia ban phước để người anh cả (anh rể) sớm đuổi những kẻ phiền toái này đi.

Tuy nhiên, hai vị cha mẹ lại không muốn gia đình con trai thứ hai của họ bị đuổi đi. Họ đang định đứng ra nói lời bênh vực cho con trai mình thì Mã thị – người trước đây luôn e dè không dám lên tiếng – lại là người đầu tiên bước ra, chỉ vào Trịnh Lâm và nói với giọng tức giận: “Anh rể ơi, con trai tôi đã được nhận nuôi bởi anh rồi, sao anh vẫn muốn đuổi chúng tôi đi? Anh không có lòng tử tế chút nào à?”

Đúng vậy, trong mắt Mã thị, con trai cô đã được giao cho Trịnh Lâm nuôi dưỡng; ngôi nhà lớn này rồi cũng sẽ thuộc về con trai cô mà thôi. Những điều không may xảy ra với con trai cô, chẳng phải cũng là chuyện của cô sao? Khi mọi thứ đều thuộc về mình rồi, tại sao cô lại phải rời đi?

Trịnh Lâm cười nhạo và nói: “Tôi đã công nhận Đại Tầu là con trai mình à?”

Khuôn mặt Mã thị trở nên tái nhợt. Nhớ đến việc gia phả đã được sửa đổi, cô ta lại cảm thấy tự mãn: “Anh rể ơi, tên Đại Tầu đã được trưởng tộc ghi chính thức dưới tên anh rồi. Dù anh không muốn công nhận, Đại Tầu vẫn là con trai của anh. Trưởng tộc sẽ không sửa đổi gia phả vì anh, trừ khi… trừ khi anh muốn bị loại khỏi dòng họ.”

Bị loại khỏi dòng họ?

Nhìn thấy Mã thị đầy tự tin như vậy, Trịnh Lâm không biết nên nói cô ta ngu dốt hay ngu xuẩn… Hay có lẽ họ dám làm như vậy là vì nghĩ rằng ông ta sẽ sợ bị loại khỏi dòng họ?

Không muốn tranh luận với người phụ nữ ngu dốt và thiển cận đó, Trịnh Lâm nhìn Trình Sơn Thanh đang nằm bất động trên đất và nói một cách kiên nhẫn: “Trình Sơn Thanh ạ, nếu em là đàn ông, hãy đứng dậy và nói chuyện với tôi.”

“Anh cả ơi, xin hãy tha thứ cho em lần này đi. Em không dám nữa, thật sự không dám nữa!” Trình Sơn Thanh gần như muốn quỳ gối xin tha, không còn sức lực nào để đứng dậy nữa.

Lần này, hai vị cha mẹ Trịnh gia thực sự không thể đứng yên được nữa. Một người run rẩy bước đến giúp Trình Sơn Thanh đứng dậy, người kia thì lau nước mắt và van xin Trịnh Lâm: “A Lâm ơi, việc nhận Đại Tầu làm con nuôi là ý kiến của mẹ và bố em, không liên quan gì đến em trai thứ hai của em cả. Nếu em muốn trách ai, hãy trách chúng tôi

Khi nghe những lời đó, khuôn mặt đầy giận dữ của Trịnh Lâm dần trở nên lạnh lùng không còn biểu hiện gì nữa; anh chỉ im lặng nhìn Mạnh thị, không nói gì trong thời gian dài.

Mạnh thị không hề nói ra điều gì, nhưng không hiểu sao, tim cô lại đau nhói; cô không dám nhìn thẳng vào mắt Trịnh Lâm và nói: “A… A Lĩnh, liệu anh có thể tha thứ cho em trai thứ hai của mình không? Việc cậu ấy được nhận làm con nuôi của chú cũng là vì tốt cho anh mà!”

“Vì tốt cho tôi?” Ba từ đó vang lên trong miệng Trịnh Lâm; ánh mắt anh lướt qua Mạnh thị rồi dừng lại trên người vợ chồng Trịnh Thủy Thanh, cuối cùng đọng lại trên khuôn mặt ngây thơ của đứa cháu trai mới bốn tuổi – Đại Đầu: “Đại Đầu, đến đây với chú.”

“Đại… đại chú…” Đại Đầu vô thức trèo sau lưng chị gái mình, vì cậu bé rất sợ hãi người đàn ông trước mặt này.

“Đại Đầu, chú gọi cậu đấy; nhanh lên đến đây.” Đa Hoa, người chị thông minh, kéo em trai mình ra và đẩy cậu ta về phía đại chú. Mặc dù lúc này đại chú trông có vẻ nghiêm khắc, nhưng Đa Hoa tin rằng chú sẽ không làm hại họ.

Có lẽ do ảnh hưởng của chị gái, hoặc vì giọng nói của đại chú quá dịu dàng, khiến Đại Đầu không còn sợ hãi nữa; cậu bé do dự một chút rồi bước tới gần đại chú.

Nhìn đứa cháu trai còn thấp hơn cả eo mình, Trịnh Lâm bỗng nghĩ đến đứa con trai một tuổi của mình là Khun Khun, và vô thức ôm Đại Đầu lên đùi mình.

Khi tỉnh táo lại và thấy vẻ mặt ngạc nhiên trên khuôn mặt nhỏ bé của đứa cháu, Trịnh Lâm cảm thấy lòng mình mềm lại và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Đại Đầu, con có muốn coi chú là ba không?”

Ngay khi câu hỏi đó vang lên, Trình Sơn Thanh và Mã thị đều nhìn chăm chú vào Đại Đầu, hy vọng đứa con trai mình sẽ nói ra những lời họ đã dạy trước đó.

Nhưng Đại Đầu không để ý đến ánh mắt của cha mẹ mình; cậu bé nhìn đại chú một cái, thấy đại chú đang cười với mình, liền cảm thấy không sợ hãi nữa và thành thật trả lời: “Con không muốn.”

Trịnh Lâm không hề ngờ đến điều này và tiếp tục hỏi: “Con không muốn vì lý do gì đó à? Cha mẹ con có bao giờ nói với con rằng nếu con coi chú là ba, chú sẽ mua cho con rất nhiều đồ ngon không?”

“Đại đầu, đừng nói bậy!” Chưa kịp cho Đại đầu nói gì, Trình Sơn Thanh đã vội vàng bước ra để cảnh báo con trai mình.

Anh ta có thể đoán được ý định của người anh cả khi hỏi những câu đó; bình thường, dù hai vợ chồng họ ít nói chuyện với nhau, họ cũng không cố tình tránh xa Đại đầu. Lần này, họ sợ rằng Đại đầu sẽ tiết lộ những điều không nên nói ra.

“Anh hai, anh cả đang hỏi Đại đầu thôi, sao anh lại bước ra giữa chúng?” Trịnh Thủy Thanh không hề để Trình Sơn Thanh thành công trong việc gây rối, liền đứng ra thêm dầu vào lửa: “Có phải sau lưng anh có chuyện gì xấu xa mà không muốn anh cả biết không? Bây giờ anh không cho Đại đầu nói ra là vì anh áy náy phải không?”

“Đồ vớ vẩn! Đừng đến đây càng làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn nữa!” Trình Sơn Thanh tức giận mà chửi bới, không còn sự yếu đuối như lúc đối mặt với Trịnh Lâm nữa.

Thật ra, có những người luôn thay đổi tính cách: trước mặt những người mạnh mẽ hơn mình, họ tỏ ra ngoan ngoãn; còn trước mặt những người yếu đuối tương đương, họ lại trở nên kiêu ngạo.

Trịnh Thủy Thanh không hề tức giận, ngược lại còn cười ha hả và nói với Mạnh thị đang nhìn Trình Sơn Thanh với vẻ hoảng sợ: “Mẹ ơi, mẹ cũng nghe thấy rồi đấy… Con trai thứ hai còn mắng mẹ nữa kìa. Một người độc ác như vậy, mẹ vẫn muốn bảo vệ hắn à?”

Biết rằng mọi chuyện đã đến mức này, nếu mẹ mình cũng quay lưng lại mình và không đứng về phía mình nữa, gia đình họ chắc chắn sẽ bị đuổi đi. Lúc đó, dù anh cả có giữ Đại đầu lại thì cũng vô ích.

“Đủ rồi, mẹ biết con chỉ là nói sai lúc nóng vội thôi… Mẹ không trách con đâu!” Mạnh thị – người con trai từ nhỏ đã sống cùng mình – dù trong lòng buồn bã, nhưng vẫn không thể từ bỏ con trai mình: “Con mau đi xin lỗi anh cả và để anh ấy tha thứ cho con đi… Nếu không, mẹ cũng không thể giúp con được nữa.”

Dù không dám lên tiếng, nhưng Mạnh thị không hề ngu dốt. Bây giờ cô ấy đã biết chắc rằng con trai thứ hai chắc chắn đã nói ra những điều không nên nói trước mặt anh cả. Tất cả những gì cô ấy có thể làm là che đậy chuyện đó, sau đó mới cầu xin anh cả đừng đuổi gia đình con trai mình đi.

Khuôn mặt của Trình Sơn Thanh sáng lên vì vui mừng; cô hiểu rằng mẹ mình không còn tính toán gì nữa. Ngay lập tức, cô đầy xấu hổ nói với Trịnh Lâm: “Anh trai, con thực sự biết mình đã sai rồi. Anh hãy tha thứ cho con lần này đi, anh cũng không muốn mẹ phải buồn lòng chứ?”

  Nhưng Trịnh Lâm chẳng hề nhìn Trình Sơn Thanh một cái nào, ông vẫn ôm lấy đầu lớn đang có vẻ lo lắng và hỏi lại: “Đầu lớn, hãy báo với chú rằng, con có muốn chú làm cha của con không?”

  Đầu lớn vô thức nhìn về phía cha mẹ mình, nhưng bị ánh mắt dữ tợn của họ làm cho sợ hãi đến mức bắt đầu khóc lóc: “Uウ… Con không nói đâu! Nếu nói ra, cha mẹ sẽ đánh con mất.”

  “Đừng sợ, có chú ở đây, cha mẹ con sẽ không dám đánh con đâu.” Trịnh Lâm an ủi đầu lớn, đồng thời liếc nhìn cặp vợ chồng Trình Sơn Thanh một cách cảnh báo.

  Ông rất rõ rằng, ngay cả khi đầu lớn nghe thấy những lời đó, cậu bé cũng không thể hiểu được đó có phải là ý muốn thật sự của “thân thể” kia hay không. Chỉ có thể là vì cặp vợ chồng này quá lo lắng rằng đầu lớn sẽ tiết lộ bí mật nên mới có hành động như vậy thôi.

  Thấy chú nhìn cha mẹ mình một cái, đầu lớn liền tin tưởng rằng chú sẽ bảo vệ mình, và bắt đầu kể lại những gì cha mẹ mình đã nói. Những mục đích thực sự của họ trong việc nhận đầu lớn làm con nuôi cũng dần dần bị mọi người phát hiện ra.

  Trên khuôn mặt Trịnh Lâm vẫn không hề có biểu cảm gì đặc biệt, cho đến khi không thể hỏi thêm được gì từ đầu lớn nữa, ánh mắt ông mới đổ dồn về phía Mạnh thị – người đang pạch mặt tái nhợt: “Mẹ ơi, mẹ vẫn muốn bênh vực anh ta à?”

  Người mà ông đang nói đến, tất nhiên, chính là Trình Sơn Thanh.

  Bị con trai ruột của mình hỏi như vậy, Mạnh thị suýt nữa không đứng vững được; cô vội vàng nói: “A Lĩnh ơi, anh ta thực sự là em trai của con mà!”