Zhao Kè Zǐ hỏi một cách không hề lịch sự chút nào, như thể chỉ khi anh ta trả tiền bạc, bà Phương Nha Ba mới buộc phải làm theo tất cả những gì được yêu cầu vậy.

Bên trong lòng, bà Phương Nha Ba cảm thấy khá không thoải mái, nhưng vì đã quen với những người như vậy rồi, bà cũng không biểu lộ ra ngoài. Bà liền trả lời theo những gì Quách Miên Miên đã dặn dò: “Quách Gia Nhân tôi cũng không hiểu ý của anh đâu, làm sao có thể đồng ý ngay từ đầu chứ? Anh cứ yên tâm đi… Danh tiếng của người góa phụ kia đã xấu xa đến thế rồi; Quách gia ai cũng muốn loại bà ấy đi cho nhanh thôi. Có bà ở đây, anh sẽ yên tâm làm chàng rể mà, hehe!”

Nói đến đây, bà Phương Nha Ba bỗng nhiên cười ha hả, tựa như thực sự rất vui mừng vì Zhao Kè Zǐ.

“Hehe, nếu ông ta thực sự trở thành chàng rể, ông ta sẽ tặng bà một cái túi tiền lớn đấy!” Zhao Kè Zǐ cũng bị lời nói của bà Phương Nha Ba làm cho vui vẻ, khuôn mặt đen sạm của anh ta cũng trở nên sáng sủa hơn một chút.

Sau khi cười xong, bà Phương Nha Ba dường như nhớ ra điều gì đó và hỏi một cách vô tình: “Làng Cháo Gǎng cách làng Lý gia khoảng hai mươi dặm đấy… Làm sao anh lại biết ở làng Lý gia có một người góa phụ xinh đẹp như vậy? Thật đấy, người góa phụ đó xinh đẹp lắm… Tôi làm mối mai mối suốt bao năm nay rồi, chưa bao giờ thấy ai xinh đẹp hơn cô ấy đâu.”

Mắt Zhao Kè Zǐ sáng lên, anh ta háo hức hỏi: “Thật sự xinh đẹp như vậy à?”

Bà Phương Nha Ba vội vàng gật đầu: “Tất nhiên là xinh đẹp rồi… Nếu không thì anh đâu có để ý đến cô ấy ngay từ đầu chứ?”

Nói đến đây, bà Phương Nha Ba “bỗng nhiên” cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi một cách nghi ngờ: “Zhao Kè Zǐ, chẳng lẽ anh chưa từng gặp cô gái đó ở làng Quách gia sao? Vậy tại sao anh lại biết về cô ấy và còn nhờ tôi đến làm mối nữa?”

Có lẽ vì vui mừng vì mình may mắn gặp phải một người phụ nữ xinh đẹp, hoặc vì bà Phương Nha Ba không hề phòng bị gì, Zhao Kè Zǐ không suy nghĩ nhiều mà trả lời: “Tất nhiên là có người báo cho tôi biết… Nếu không thì làm sao tôi có thể biết được chứ!”

Bà Phương Nha Ba kiềm chế nỗi vui mừng trong lòng và hỏi một cách bình thản: “Ai là người báo cho anh biết vậy? Tôi cũng không hiểu làm sao ở đây lại xuất hiện một người biết tin tức từ khắp nơi như vậy!”

Nghe vậy, Zhao Kè Zǐ dường như nghĩ đến điều gì đó và bỗng trở nên cẩn thận hơn, anh ta không hề lị

Nếu bà ấy có thể mời được một người như vậy để hỏi thăm khắp nơi xem liệu còn ai đàn ông hay phụ nữ chưa kết hôn không, thì việc tìm người mai mối sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều phải không?”

Lý do này rất hợp lý và không hề gượng ép chút nào; nghe xong, Zhao Quezi liền từ bỏ những nghi ngờ của mình và hỏi lại: “Nếu con báo cáo cho bà, con sẽ nhận được lợi ích gì chứ?”

Lợi ích? Một kẻ sắp gặp rắc rối như con dám đòi hỏi lợi ích từ bà sao?

Trong lòng, Phương Nha Bà tức giận, nhưng trên mặt vẫn cười nói: “Tất nhiên là có lợi ích rồi. Nếu con báo cáo cho bà, bà sẽ không lấy một xu tiền mừng cưới nào từ con, và cô gái của Quách gia cũng sẽ không yêu cầu sính lễ mà chỉ cần mang theo một khoản của hồi môn đầy đủ khi vào nhà họ Zhao.”

Nghe vậy, mắt Zhao Quezi bỗng sáng lên. Anh ta vội vàng đồng ý: “Được rồi, con sẽ báo cáo cho bà ngay!”

Và anh ta đã kể chi tiết cho Phương Nha Bà nghe về cách mình biết được thông tin về một người góa phụ có tiếng xấu sống ở làng Lý gia cách đó hai mươi dặm. Anh ta còn nói rõ tên tuổi và địa chỉ của người đó.

Sau khi nhận được kết quả như mong muốn, Phương Nha Bà đã hứa với Zhao Quezi một loạt điều và rời đi một cách vui vẻ.

……

“Hù Đại Miệng ở làng Triệu Cang à? Mẹ, mẹ có biết người này là ai không?”

Trong phòng khách của gia đình Quách gia, khi biết rằng người đã báo cáo thông tin về hoàn cảnh gia đình họ là một người có biệt danh Hù Đại Miệng, Quách Miên Miên không thể tìm ra bất kỳ thông tin nào về người này, nên bà đã hỏi Mộc Thị ngồi ở phía bên kia.

Mộc Thị suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Con không biết đâu. Mẹ chưa bao giờ nghe ai nhắc đến người này cả.”

Quách Miên Miên suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nếu ngay cả mẹ cũng không biết, thì Hù Đại Miệng chắc chắn không có liên quan gì đến gia đình chúng ta, cũng không thể có thù hận sâu sắc gì. Nếu cô ấy vô tình nghe được thông tin về gia đình chúng ta từ nơi khác, thì cũng không cần phải đi can thiệp vào chuyện của Zhao Quezi – kẻ đáng ghét đó – để buộc anh ta cưới mình. Trừ khi…”

Thấy con gái mình nói dang dở, Mộc Thị vội vàng hỏi: “Trừ khi gì? Con nhanh nói đi!”

Quách Miên Miên không nhịn được cười, rồi cũng nói ra suy đoán của mình: “Trừ khi cô ấy nhận được lợi ích từ người khác… Nếu không, con không thể tìm ra lý do nào khác khiến cô ấy làm như vậy.”

Những việc không có lợi ích gì mà còn phải vất vả làm, ai lại sẵn lòng làm chứ?

Mộc thị bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu nói: “Chắc chắn là như vậy, nếu không thì tại sao người ta lại cố ý làm hại người khác như vậy?”

Bên cạnh, bà Phương Nha Bà cũng nhân cơ hội này mà xen vào: “Nhà bà ở cạnh làng Triệu Cường, nên bà biết rõ về người này!” Thấy Quách Miên Miên chưa biết điều đó, bà liền hỏi: “Vậy người này tính cách thế nào? Có bạn bè thân thiện nào không?”

Nếu Hu Đại Môi thực sự nhận được lợi ích để làm việc cho kẻ vu khống mình, thì trước tiên cần kiểm tra từng người bạn thân thiện của cô ta. Nếu những người đó không có liên quan gì đến gia đình mình, thì chỉ có thể mở rộng phạm vi tìm kiếm, hoặc tự mình đến làng Triệu Cường hỏi thăm.

Bà Phương Nha Bà đoán ra ý định của Quách Miên Miên và kể hết những gì mình biết: “Người này không có điểm xấu gì lớn, chỉ thích điều tra chuyện riêng tư của người khác. Miệng cô ta cũng kín đáo lắm, dù biết được điều gì cũng không đi khoe khoang lung tung, cô ta cũng không phải là người thích can thiệp vào chuyện của người khác! Còn về những người bạn thân thiện của cô ta, bà cũng không rõ lắm. Chuyện này, cô Guo có thể giao cho bà, bà sẽ giúp cô tìm hiểu một cách rõ ràng.”

Khi nói đến cuối, giọng nói của bà Phương Nha Bà có phần nịnh hót.

“Có sự giúp đỡ của bà thì thật tốt, cảm ơn bà nhiều!” Quách Miên Miên mỉm cười, đồng ý với lời đề nghị của bà Phương Nha Bà và đưa cho bà một túi tiền đồng.

Bà Phương Nha Bà tỏ ra rất nhiệt tình, vì cô ấy biết mình có thể mang lại lợi ích cho bà. Những người như vậy thường có thông tin rộng rãi hơn người bình thường; nếu sử dụng đúng cách, họ sẽ trở thành công cụ hữu ích!

“Ôi trời, làm sao bà Guo lại phải chi tiền như vậy chứ!” Bà Phương Nha Bà vui mừng đến mức giả vờ từ chối, nhưng khi thấy Quách Miên Miên không có ý định thu lại tiền, bà liền vui vẻ nhận lấy hơn ba mươi đồng tiền đồng vào túi mình.

Sau khi tiễn bà Phương Nha Bà đi, Quách Miên Miên ở một mình trong phòng khách, suy nghĩ về danh tính của Hu Đại Môi và tự hỏi rốt cuộc ai là kẻ đã muốn hại mình.

Hiện tại, cô chưa chắc liệu rắc rối này xuất phát từ việc ai đó ghen tị và vu khống cô, hay từ những mâu thuẫn cá nhân. Nếu là trường hợp đầu tiên, theo những thông tin mà cô đã tìm hiểu, thì chỉ có vài người trong nhà họ Lưu mới có thể là người muốn hại cô; còn nếu là trường hợp thứ hai, thì việc tìm ra kẻ đó sẽ rất khó khăn.

Với những chỉ số ban đầu đó, khả năng đặc biệt của cô ấy thực sự có ích trong việc tìm ra kẻ đang âm mưu phía sau. Mặc dù sở hữu khả năng giao tiếp với thực vật, việc điều khiển chúng để phục vụ mình không hề đơn giản. Tư duy của thực vật rất phức tạp; chúng có bản tính độc lập và thường chỉ giúp đỡ “người của mình”, nếu không, dù bạn nói gì chúng cũng sẽ không quan tâm đến bạn.

Sau khi trở lại được nửa năm, Quách Miên Miên đã quen thuộc với các loại cây cỏ xung quanh ngôi nhà mình. Cô thường xuyên giúp đỡ chúng, và vì những gì đã làm trước đây, chúng rất sẵn lòng hỗ trợ cô khi cô nói về những rắc rối mà mình đang gặp phải. Tuy nhiên, những cây này chỉ sống trong phạm vi nhỏ quanh ngôi nhà cô, hàng ngày chúng chỉ làm công việc như trồng trọt, chịu đựng mưa nắng mà thôi. Trong khu vực làng Lý gia, chúng vẫn được coi trọng, nhưng ngoài khu vực này, không có cây nào khác sẵn lòng giúp đỡ chúng.

Do đó, những cây này chỉ sẵn lòng “theo dõi” Li Góa Phụ cho Quách Miên Miên, còn về phía nhà họ Lưu, chúng không thể làm gì được. Quách Miên Miên đã dự đoán trước kết quả này, nhưng cô không hề thất vọng. Sau khi cảm ơn chúng một cách nghiêm túc, cô bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để thiết lập mối quan hệ với những cây xung quanh nhà họ Lưu và nhờ chúng giúp đỡ mình.

“Chị Quách Miên Miên ơi, Tiểu Hoàng Cây có cách đấy!” Vào một buổi chiều se lạnh, Quách Miên Miên mang theo hy vọng tìm đến cây Tiểu Hoàng Cây mà cô đã từng cứu, hỏi liệu nó có cách nào không. Không ngờ, Tiểu Hoàng Cây thực sự có cách.

Tiểu Hoàng Cây nói một cách bình tĩnh: “Chị Quách Miên Miên ơi, chị vừa mới cứu một cây Cổ Hoài tuổi ngàn năm, trong số những cây hoàng cây ở đây, nó được coi là rất mạnh mẽ. Tất cả các cây hoàng cây đều phải nghe theo lời nó. Nếu chị nhờ nó giúp đỡ, thì con cháu của nó sẽ giúp chị theo dõi những kẻ xấu.”

Quách Miên Miên mắt sáng lên, hỏi một cách nghi ngờ: “Cách này có hiệu quả không? Chắc chắn là có con cháu của cây Cổ Hoài ở gần nhà họ Lưu chứ?”

Tiểu Hoàng Cây trả lời một cách chắc chắn: “Đúng vậy. Ngay cả nếu không phải con cháu của nó, chỉ cần nó ra lệnh, những cây hoàng cây đó cũng sẽ giúp chị. Chị không cần phải lo lắng đâu.”

“Quách Miên Miên biết rằng tư duy của các loài thực vật rất trực tiếp, hầu như không bao giờ đi vào chi tiết. Thấy cây hoa huỳnh đào tỏ ra chắc chắn như vậy, trong lòng cô đã tin tưởng ngay lập tức, vì vậy cô nói: ‘Được thôi, sau này tôi sẽ nói chuyện với Cổ Hoài về việc này xem nó có sẵn lòng giúp đỡ không.’”

Nói đến đây, Quách Miên Miên nhẹ nhàng vuốt ve thân cây hoa huỳnh đào và cảm ơn một cách thành thật: “Nhờ có bạn gợi ý, nếu không tôi sẽ phải gặp rất nhiều khó khăn đấy. Cảm ơn bạn nhé, cây hoa huỳnh đào.”

Cây hoa huỳnh đào cảm thấy e thẹn, giọng nói cũng trở nên nhỏ hơn: “Đó là điều mà cây hoa huỳnh đào nên làm. Cây hoa huỳnh đào rất vui khi được giúp đỡ chị Quách Miên Miên.”

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa, cho đến khi cây hoa huỳnh đào không chịu nổi và muốn nghỉ ngơi, Quách Miên Miên mới chia tay nó và bắt đầu trên đường về nhà, suy nghĩ về cách nói chuyện với Cổ Hoài về việc này.

Để liên lạc với Cổ Hoài, không cần phải đến tận thị trấn để gặp gia đình Phương. Kể từ khi lần trước cô đã cứu Cổ Hoài, nó luôn than phiền rằng mình buồn chán, và thường xuyên yêu cầu những cây hoa huỳnh đào dọc đường truyền thông điệp cho cô, bảo cô thường xuyên đến thăm nó và trò chuyện cùng nó.

Quách Miên Miên cũng không thường xuyên đến thị trấn để gặp nó; hơn nữa, việc đó cũng không thuận tiện lắm. Những cuộc trò chuyện qua các cây hoa huỳnh đào dọc đường giống như việc trò chuyện trực tuyến – mỗi người nói một câu, trả lời lại một câu – chỉ là do khoảng cách quá xa nên không tiện lợi như khi sử dụng internet. Mỗi lần trò chuyện, thường phải mất nửa giờ, và cả ngày cũng chẳng thể nói được bao nhiêu lời.