Cũng không phải tất cả mọi người đều tin vào điều đó; có người biết rằng hai người này chính là những tân binh nổi tiếng nhất. Câu “làn sóng sau đẩy lùi làn sóng trước” cũng chưa chắc đã đúng trong trường hợp này… Anh ta suy nghĩ một lát, liếc nhìn Châu Mật, và tự hỏi liệu có ai sẵn lòng tự rước họa vào thân không… Liệu có điều gì anh ta chưa để ý đến về sự thật này?

Người đàn ông trung niên kia chính là trưởng môn của phái Khunlun – Chấn Sơn Tử. Sau khi quan sát một lúc, ông không thấy bất cứ điều gì bất thường, liền bước vào một cổng trận. Chỉ có năm người cùng Quách Miên Miên bước theo ông vào đó.

Khi bước vào trận pháp, ánh sáng xung quanh bỗng trở nên mờ ảo, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ phía trên chiếu xuống, đủ để mọi người có thể nhìn thấy được môi trường xung quanh.

Một không khí u ám bao trùm khắp nơi; Nam Cung Tịch và Quách Miên Miên đi theo nhau, một người phía trước, một người phía sau.

“Chúng ta và ba nhóm người khác hẳn đang ở cùng một trận pháp. Trận Bắc Đẩu Thất Tinh gồm bảy ngôi sao; nếu bước vào từ những nơi khác nhau, chúng ta sẽ đến những cung khác nhau… Không biết bây giờ chúng ta đang bước vào cung nào…” Nam Cung Tịch nói, giọng vẫn thoải mái nhưng ánh mắt lại không hề lơ là.

Mọi thứ xung quanh đều mờ ảo; những tảng đá dường như chưa từng được điêu khắc, mang lại cho trận pháp một cảm giác cổ xưa và hoang sơ. Quách Miên Miên căng thẳng, tay nắm chặt con dao; Châu Mật lắng nghe mọi âm thanh xung quanh.

Dù không hiểu nhiều về những thứ này, nhưng nhìn thái độ của Nam Cung Tịch, anh ta cũng biết rằng nơi này không hề dễ dàng để xâm nhập. Anh ta phải hết sức cẩn thận và từng bước tiến lên phía trước.

Ngoài Nam Cung Tịch, còn có năm người theo sau; Quách Miên Miên không quen biết họ. Ngoài việc quan sát môi trường xung quanh, anh ta cũng phải cảnh giác với những người này… Giải thưởng chỉ có duy nhất một phần; không ai biết được lòng người có độc ác đến mức nào… Họ có thể lén đâm bạn từ phía sau bất cứ lúc nào…

Không khí đầy bụi bặm, oi bức và tối tăm; con đường dần trở nên thấp hơn và hẹp hơn; mọi người chỉ có thể quỳ gối và từng bước tiến trong bóng tối.

Cho đến khi cả đầu gối và lòng bàn tay đều bị ma sát đến mức tê dại, Quách Miên Miên mới nghe thấy tiếng reo hò của người phía trước… Khi nhảy ra khỏi hành lang, Quách Miên Miên hít thở không khí trong lành và bắt đầu quan sát môi trường xung quanh.

Họ cùng nhau bước vào con đường chính nằm trong cung thứ nhất của bùa trận này. Ánh nến đã được thắp sáng khắp nơi; lối đi rộng khoảng hai người dang tay, và dưới ánh nến, những hình vẽ đầy màu sắc được khắc trên các bức tường.

Thật đáng tiếc, lúc này không ai có tâm trạng để quan sát những hình vẽ đó cả.

Bỗng nhiên, từ bức tường phát ra một tiếng kêu “kheo kheo” nhỏ. Quách Miên Miên siết chặt con dao găm trong tay, giống như một con báo sẵn sàng lao xuống để tấn công. Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, không hề có tiếng gió nào. Cảm giác yên bình ấy dường như chỉ là ảo giác…

Đúng lúc đó, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển; không gian xung quanh họ đột nhiên sụp đổ xuống dưới. Nền nhà vốn vững chãi bỗng nhiên lật ngược lại, khiến mọi người cảm thấy chân mình đang đặt trên thứ gì đó mềm nhũn.

Quách Miên Miên vội vàng nhìn xuống; dưới chân cô không phải là mặt đất vững chắc, mà là những dòng cát xanh đang chảy trôi từ các kẽ hở dưới lòng đất.

“Là cát lún!”

Những người phía sau cô cũng bị cuốn vào dòng cát lún, họ vùng vẫy và kêu la. Nam Cung Tịch đứng bên cạnh Quách Miên Miên, cô và anh ta dường như là hai người duy nhất giữ được bình tĩnh, không hề vùng vẫy; việc vùng vẫy chỉ khiến tốc độ sụp đổ càng nhanh hơn mà thôi.

Quách Miên Miên cố gắng duỗi thẳng tay để ngăn mình bị cuốn xuống dưới, đồng thời nhanh chóng quan sát xung quanh. Bỗng nhiên, từ phía sau, một cái roi da vung lên và quấn chặt quanh cổ cô, kéo cô xuống dưới. Người đàn ông đứng phía sau cô đang dùng hết sức lực để kéo mình lên, với ánh mắt hung dữ, anh ta nói: “Thà chết cùng bạn đạo còn hơn sống như kẻ nghèo khổ… Sau khi thoát ra ngoài, tôi sẽ đốt giấy hương cho cô.”

Nghe những lời vô liêm sỉ đó, ánh mắt Quách Miên Miên lạnh lùng lại. Cô nhanh chóng nắm lấy cái roi da trên cổ mình, duỗi tay phải ra và dùng “vuốt hổ bay” của mình ghim chặt vào một kẽ hở trên tường đá phía trên. Với một cử động nhanh nhẹn, cô đã được kéo lên và nằm phủ lên bức tường đá.

Người đàn ông kia thấy cô đã nằm trên tường đá, mừng rỡ hét lớn: “Nhanh lên, cứu tôi đi!” Anh ta siết chặt cái roi da hơn nữa, suýt nữa làm cổ cô bị siết nghẹt.

Quay đầu nhìn lại, Quách Miên Miên thấy cái roi da đang nằm trong tay một người đàn ông; hai phần ba thân thể anh ta đã bị cuốn vào dòng cát lún, khuôn mặt anh ta đầy sợ hãi và đang kêu cứu cô.

“Chết tiệt, bóp cổ cô ấy mà lại muốn cô ấy cứu người khác à? Tưởng cô ấy là Đức Mẹ đâu? Cô ấy ghét nhất việc bị người khác bắn tỉa.”

Bỗng nhiên, ý định giết chóc hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy. Quách Miên Miên quay người, dán sát vào vách đá, và dùng dao cắt đứt chiếc roi da từ tay người đàn ông kia. Sau đó, cô cuộn chiếc roi quanh cánh tay duy nhất của Nam Cung Tịch còn lộ ra ngoài vùng cát lở, kéo mạnh một cái, thả ra “bàn tay hổ bay”, nhảy lên không trung, dùng đầu gối đạp lên đầu người đàn ông kia như một bậc đá nhảy, sau đó lại dùng “bàn tay hổ bay” bám vào những tảng đá được đào lên phía trước, kéo Nam Cung Tịch ra khỏi vùng cát lở và ném cô xuống đất.

“Suýt nữa thì chết trong cát rồi!” Nam Cung Tịch lắc lư để loại bỏ hết cát trên người, vuốt ve mái tóc để gạt đi những hạt cát còn sót lại. Thật là may mắn khi cô không để xảy ra chuyện gì nghiêm trọng chỉ vì thiếu cẩn thận.

Ngoài hai người họ, còn có hai người khác nhờ vào võ nghệ và đã kịp thời bước vào vùng cát lở nên cũng thoát khỏi tai họa này.

Nhìn xuống vùng cát lở vẫn đang cuộn trào phía dưới, Quách Miên Miên lạnh lùng liếc nhìn hai người đang ngồi bên cạnh. Khuôn mặt bọc bằng mặt nạ bạc khiến đôi mắt cô trở nên càng thêm lạnh lùng và vô cảm. Cô ném chiếc roi da xuống vùng cát lở rồi quay lưng bỏ đi.

Ánh mắt cô ấy chứa đựng những lời cảnh báo sâu sắc, in sâu vào tâm trí hai người đang run sợ kia.

Nhìn chiếc roi da vừa bị vùng cát lở nuốt chửng trong chốc lát, họ mới nhận ra rằng người đàn ông mặt nạ bạc hoàn toàn có thể cứu người đàn ông kia, nhưng anh ta lại dùng đầu người đó làm bậc đá nhảy để tự mình thoát ra khỏi vùng cát lở.

Cũng đúng là không thể trách người đó được… Ai bắt anh ta phải dùng mạng sống của người khác để đổi lấy mạng sống của mình chứ? Nhớ lại khoảnh khắc vừa rồi, tốc độ và sự linh hoạt của người đàn ông mặt nạ bạc, họ đều phải suy nghĩ kỹ lại những ý định của mình.

Phương pháp bày trận này có thể phát hiện ra vùng cát lở một cách đột ngột; cấu trúc phía sau chắc chắn còn đáng sợ hơn nữa. Càng nhiều người thì càng tốt, ít nhất họ cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Hai người họ đều là những người nổi tiếng trong giới võ lâm: một người tên là Trần Nam, người kia tên là Tả Mao. Họ biết rõ tình hình nên lập tức nhanh chóng theo sát hai người đang đi phía trước.

“Lúc nãy đó là Ngôi Cung Đẩu Châm thứ bảy – Cung Dao Quang. Hãy cố gắng mở đường đi cho chúng ta.”

Nếu cô ấy luôn gây rắc rối mọi nơi, thì cô ấy sẵn lòng một mình tiến lên, để không làm liên lụy đến người khác.

“Vì anh em đã nói như vậy, thì tôi cũng quyết định theo.” Nam Cung Tịch cười một cách thản nhiên; thực ra lúc nãy anh ta cũng chưa chú ý đến điều này, và anh ta muốn thử xem liệu mình có đánh giá đúng người hay không… Dù Sủy Dạ có vẻ lạnh lùng một chút, nhưng thực ra cô ấy là người tốt bụng nhất mà.

Hai người nghĩ về cùng một việc, nhưng từ góc độ hoàn toàn khác nhau; may mắn thay, kết quả lại giống nhau, nên không có gì phiền phức cả.

Quen với tính cách của cô ấy như vậy, Quách Miên Miên cũng không quan tâm đến điều đó nữa, và tiếp tục đi về phía trước.

Những bức tường đá hai bên dần biến mất, khoảng đất trống phía trước càng lúc càng rộng lớn; những cây cối um tùm bắt đầu xuất hiện trước mắt họ, giống như một khu vườn đầy hoa đào rực rỡ. Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của hoa đào; so với môi trường trước đó, nơi này thật sự khiến tâm hồn con người trở nên thoải mái và dễ chịu hơn. Thỉnh thoảng, tiếng chim hót vang lên, làm cho không khí càng thêm hòa hợp và yên bình.

Đứng trước cảnh tượng như vậy, Quách Miên Miên không hề có vẻ thoải mái chút nào; một kẻ bất thường như vậy, làm sao có thể đột nhiên xuất hiện một khu vườn hoa đào như vậy được?

Trần Nam đứng bên cạnh, suy nghĩ một chút rồi nói: “Đây là Ngôi Sao Thứ Sáu – Cảnh Dương Cung.”

Ngôi Sao Thứ Sáu của Bắc Đẩu, Cảnh Dương Cung – nơi mà Vũ Khúc Ký Tinh Quân canh giữ cổng trời.

Nếu đã là nơi canh giữ, thì chắc chắn khu vườn hoa đào này ẩn chứa những bí ẩn… Rõ ràng không chỉ Quách Miên Miên mà cả ba người kia cũng đều rất cẩn thận. Nam Cung Tịch nhìn một lát rồi cau mày: “Không thể nhìn thấy gì từ bên ngoài; hãy vào bên trong rồi mới biết.”

Những ai có thể thiết lập những trận pháp như thế này đều là những bậc thầy; họ không dễ dàng để người khác nhìn thấu bí mật của những trận pháp đó… Nếu không, Lễ Yến Giang Hồ cũng sẽ không chọn chúng làm phương thức thi đấu.

Một khi đã bước vào đó, thì không thể quay đầu lại nữa… Ai cũng biết rằng các trận pháp thay đổi liên tục; nếu quay đầu lại, không ai biết sẽ gặp phải những điều gì… Trần Nam và Tả Mạo cũng không muốn rút lui.

Quách Miên Miên quyết định tiếp tục đi thẳng về phía trước, không hề nhìn xung quanh; con đường bên trong trận pháp được thiết kế để làm mờ tầm nhìn của người đi.

Sau khi đi được khoảng một thời gian,

Không đúng, lúc nãy cô ấy hẳn đã đi qua nơi này; cái cây kia trông giống như một cây thông chào khách, khi cô ấy đi ngang qua, cô ấy đã để ý rất kỹ. Vậy mà bây giờ cô ấy lại quay lại đây một lần nữa.

“Chúng ta đang đi vòng quanh chỗ cũ,” họ tất cả đều là những người luyện võ, bước chân rất nhanh. Nếu họ chỉ đi thẳng theo thời gian được chỉ định, thì có lẽ họ đã đi xa hơn đường kính của tòa nhà bằng vỏ rùa rồi, nhưng bây giờ họ vẫn đang ở trong khu rừng hoa đào.

Đây chính là hiện tượng mà mọi người thường gọi là “ma đánh tường”, phải không? Quách Miên Miên cũng biết rằng thực ra đó chỉ là một loại trận pháp, khiến cho người ta nhìn thấy sai lệch và đi vòng quanh cùng một nơi.

“Không sao đâu, việc này rất dễ xử lý, chúng ta có thể tính toán ra lối đi.” Sau khi đi một vòng, Nam Cung Tịch đã âm thầm quan sát xem số lượng, vị trí phân bố của các cây đào xung quanh như thế nào.

Anh ta vừa tính toán vừa dẫn dắt Quách Miên Miên, Trần Nam và Tạ Mạo ba người di chuyển nhanh chóng qua khu rừng hoa đào.

Lần này, sau nửa canh thời gian, họ đã đến cuối con đường trong khu rừng hoa đào; trước mắt họ là bầu trời xanh thẳm, những đám mây trắng mờ ảo, cảnh tượng thật là tuyệt đẹp. Nhưng dưới chân họ lại là dòng sông hung dữ đang cuộn trào, sóng vỗ cao đến ba thước, gần như muốn cuốn họ vào trong.

“Chắc chắn đây chỉ là ảo ảnh thôi,” Tạ Mạo nói một cách chắc chắn khi bước tới phía trước.

Tất nhiên là ảo ảnh rồi; làm sao có thể xuất hiện một con sông lớn như vậy ở đây được? Nam Cung Tịch gật đầu, cho phép Quách Miên Miên tiếp tục đi.

Khi bước chân cô ấy đặt xuống mặt đất, cô ấy cảm thấy chân mình hoàn toàn khô ráo, như thể đang đứng trên một mặt đất vững chắc. Quách Miên Miên suy nghĩ một chút và thầm ngưỡng mộ trước những trận pháp của người xưa.

Bỗng nhiên, cảnh vật trước mắt thay đổi hoàn toàn; khi cô ấy bước xuống, cơ thể cô ấy bắt đầu nghiêng sang một bên, và khi cô ấy ngẩng đầu lên, trước mắt cô ấy là vách đá xám xịt, u ám, không thể nhìn thấy đáy.

Mưa xám xịt bắt đầu rơi từ trên trời xuống, mọi thứ xung quanh trở nên kỳ lạ và không thể đoán trước được. Cơ thể cô ấy dường như đang liên tục rơi xuống, nhưng bên cạnh, cô ấy nghe thấy có ai đó đang hét lớn: “Quách Miên Miên... Quách Miên Miên... Hãy nắm lấy tay tôi...”

Giọng nói ấy vang lên từ xa, như thể đang ở ngay bên tai cô ấy; giọng nói trầm ấm, hấp d