“Chuyện này không cần em phải bận tâm đâu.” Quách Miên Miên lờ đi ánh mắt đẹp như hoa đào của anh ta, nói một cách lạnh lùng, “Lần này, tôi sẽ tự nguyện trả ơn em vì sự giúp đỡ đó. Chiếc kẹp tóc là của tôi, hãy trả lại cho tôi.” Cô ấy không phải là người dễ để người khác đổi chủ đề cuộc trò chuyện; ân tình hôm nay, cô ấy sẽ ghi nhớ mãi. Mọi chuyện phải được phân loại rõ ràng; chiếc kẹp tóc mới là điều cô ấy quan tâm thực sự.

“Thứ này, tốt hơn hết là để tôi giữ giúp cô ấy.” Triều đình Chúa Vương lật chiếc kẹp tóc trước mặt cô ấy, sau đó đặt mặt kia hướng về phía Quách Miên Miên, rồi dùng lòng bàn tay đẩy vào ghế, nhảy qua người Quách Miên Miên và bay đến cửa điện trong tiếng váy bay phấp phới.

Trong không khí, một đường nét bạc lam lướt qua, cùng với mùi hương hoa nhẹ nhàng từ người anh ta, lan tỏa khắp căn điện. Tư thế nhảy lên ấy thật thanh thoát và đẹp đẽ; ngay cả những người hết mực kính trọng Lý Tuyên Diên cũng không khỏi liếc nhìn anh ta thêm vài lần.

Anh ta quay đầu nhìn Quách Miên Miên một cái, cười rất vui vẻ rồi bước ra ngoài. Hoa Rongngáp vội vàng nhìn Star một cái rồi theo sau.

“Cô, muốn đi theo họ không ạ?” Nhìn thấy Quách Miên Miên đứng yên tại chỗ, không có ý định đi đâu, Star suy nghĩ một lát rồi mới hỏi. Cô ấy rất coi trọng chiếc kẹp tóc đó.

Ánh mắt cô dán chặt vào cửa điện bên trong; màu sắc bạc lam đã biến mất ở nơi đó. Quách Miên Miên nhẹ nhàng nhắm mắt lại và từ chối: “Không cần đâu.” Trên chiếc kẹp tóc có tên của Lý Tuyên Diên; nếu để các nữ quan nhìn thấy, đối với vị trí hiện tại của cô, điều đó không hề tốt chút nào.

Triều đình Chúa Vương giữ chiếc kẹp tóc lại bây giờ; khi cô ấy cần nó, chắc chắn sẽ có thể lấy lại được. Cô ấy không muốn vì việc này mà làm xáo trộn những việc quan trọng hiện tại.

“À, cô ơi, lúc Đức Vua Đêm bôi thuốc lên người, trên ngài có rất nhiều vết thương…” Star hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Người luyện võ thường có vết thương cũng là chuyện bình thường.” Giống như cô ấy; nếu không phải nhờ vào khả năng hồi phục mạnh mẽ do cơ thể, thì trên người cô đã có hàng ngàn vết sẹo rồi. Trên người Lý Tuyên Diên cũng có vài vết thương, nhưng không nhiều.

Nghĩ đến đây, Quách Miên Miên cũng dừng lại một chút; đôi mắt đen thẳm của cô lấp lánh một chút. Kỹ năng của Triều đình Chúa Vương gần như không kém gì Lý Tuyên Diên. Nếu Lý Tuyên Diên không có nhiều vết thương như vậy, thì tại sao trên người anh ta lại có

Xing Er không biết cô ấy đang nghĩ gì, chỉ tự mình nói: “Rất nhiều vết thương, lớn nhỏ khác nhau… Có vẻ như chúng đã xuất hiện từ khi tôi còn nhỏ; một số vết thương vẫn còn rất mới, dường như là do một số thứ gì đó gây ra.”

  “Ừm.” Quách Miên Miên trả lời, trong đầu lại nghĩ đến lần gặp Triều đình Chúa Vương ở nhà thổ, liền hỏi: “Chất bột Chàng Lạc Cao là cái gì vậy?”

  “Chất bột Chàng Lạc Cao?” Xing Er ngừng lại giữa công việc đang làm, nhìn Quách Miên Miên với vẻ ngạc nhiên: “Cô, sao cô lại hỏi điều này?”

  Nhìn biểu cảm của cô ấy, có vẻ như cô ấy đã nghe nói về nó, Quách Miên Miên liền hỏi tiếp: “Người ta nói gì về nó vậy?”

  Xing Er thở dài một hơi, rồi nói: “Thứ đó rất kỳ quái… Nó được dùng để kiểm soát con người.”

  “Kiểm soát con người?” Triều đình Chúa Vương lần đó bị bạo lực đến mức phải ói máu; không giống như là bị ai đó kiểm soát.

  “Chất bột Chàng Lạc Cao là một loại độc dược… Khi uống vào, cơ thể sẽ trở nên phụ thuộc vào độc tính của nó; nếu không uống, người ta sẽ rất đau đớn… Nghe nói còn đau đớn hơn cả cái chết nữa.”

  Đúng là như vậy… Quách Miên Miên nghĩ trong lòng.

  Xing Er vẫn chưa nói hết, tiếp tục giải thích: “Nó giống như một loại bột… Nhưng khác với các loại bột thông thường; chất bột Chàng Lạc Cao không thể bỏ dùng được… Một khi ngừng sử dụng, độc tính sẽ ngay lập tức tấn công vào nội tạng, khiến người ta nhanh chóng suy yếu, bắt đầu ói máu, da bị tổn thương nghiêm trọng… Và cuối cùng sẽ chết… Nếu muốn sống sót, thì buộc phải tiếp tục uống nó.”

  Nghe cô ấy nói xong, quả thật đó là một thứ rất đặc biệt… Vậy thì việc Triều đình Chúa Vương ói máu có phải là do không uống nó không? Cô ấy suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Chất bột Chàng Lạc Cao dễ tìm mua được không?”

  “Không… Không phải ai cũng biết đến thứ này… Lượng sản xuất rất ít… Chỉ có một vài thành viên hoàng gia mới sở hữu nó… Việc chế tạo nó rất phức tạp, và rất ít người sử dụng nó.”

  “Vậy thì cô làm sao biết về nó?” Vì rất ít người biết đến thứ này, Quách Miên Miên tự hỏi.

  Xing Er lắc đầu, có vẻ hơi tức giận: “Tôi nghe một người ăn xin già kể lại… Vị chủ tịch Liên minh võ lâm kỳ trước đã bị thứ này chi phối… Anh ấy không chịu tuân theo ý muốn của người khác, nên đã viết lá thư tuyệt mệnh… Đó chính là hậu quả của việc anh ấy sử dụng thứ đó.”

  Thông tin trong giới ăn xin luôn

Vậy là anh ta đang sử dụng bột trị thương Changle… Khi đang ở trong tình huống nguy cấp như vậy, lẽ ra anh ta phải mang theo nó mới đúng chứ… Chuyện này thật kỳ lạ.

Cô suy nghĩ một hồi về vấn đề này, rồi khi ánh mắt đặt vào họa tiết rồng trên gấu váy, cô lại quay lại với việc đang làm và gọi: “Xing Er, em đi giúp tôi một việc.” Bây giờ, cô có việc quan trọng hơn cần phải lo.

Cô nói với Xing Er: “Em hãy đi giúp tôi ngay bây giờ… Tôi còn có việc khác cần phải xử lý.”

……

Trong cung điện Ních Thường.

Phượng Nghi Thường đang tức giận dữ, la lớn vào nữ quan đến báo cáo: “Em thực sự đã nghe thấy cô ấy nói như vậy với người đó sao?”

Nữ quan cúi đầu và trả lời một cách chắc chắn: “Vâng, lúc đó, Công chúa thứ tư chính là người ra lệnh cho Công chúa thứ nhất nói như vậy… Rằng vị trí này thuộc về Công chúa thứ nhất…”

“Tốt lắm… Dám đi vu khống người khác… Công chúa thứ tư thật là gan dạ…” Phong Ních Thường cười lớn, khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện lên vẻ hung ác; cô cầm lên một chiếc cốc trà trên bàn và uống một ngụm để xoa dịu cơn giận.

“Công chúa thứ ba là người sống thanh tịnh, không quan tâm đến chuyện thế tục… Hai người cùng một mẹ sinh ra, tại sao lại khác biệt đến thế nhỉ!”

“Thưa công chúa, đừng tức giận quá… Nếu làm hại đến sức khỏe của mình thì không tốt đâu…” Nữ quan lớn đi theo sau vội vàng nói với Phượng Nghi Thường.

“Làm sao có thể không tức giận khi có một người em gái như vậy chứ? Ta chỉ ước gì cô ấy chết đi thôi… Khi cô ấy chết rồi, ta sẽ không còn tức giận nữa!” Phượng Nghi Thường vẫn đang tức giận, và cô vung mạnh chiếc cốc trà xuống đất.

Chiếc cốc được phủ bằng tấm thảm dày nên không hề vỡ; nó lăn hai vòng trên mặt thảm.

Những nữ quan khác thì đều thay đổi biểu cảm, cúi đầu và im lặng.

“Thưa công chúa, xin đừng nói như vậy… Nếu điều này đến tai Hoàng đế, sẽ không tốt cho công chúa đâu…” Nữ quan lớn nhanh chóng ngăn cô lại.

Phượng Nghi Thường cũng nhận ra rằng mình vừa nói quá mức; cô hừ một tiếng, kéo tấm rèm xuống và ngồi xuống, vẻ mặt trở nên không mấy tốt đẹp.

“Công chúa thứ nhất cũng không hề nghe theo lời chỉ đạo của Công chúa thứ tư đâu…” Nữ quan, người đang làm nhiệm vụ giám sát trong cung, vừa nghe lén cuộc trò chuyện giữa Phượng Y Diệu và Quách Miên Miên trên đường đến và vội vàng báo cáo lại.

Phong Nhi Thường nhìn cô ta một cách lạnh lùng, khinh thường nói: “Dĩ nhiên là cô ta không làm được đâu. Chỉ vì cô ta mới vào triều này thôi, ai trong triều này lại tin tưởng cô ta chứ.” Khi nhắc đến Quách Miên Miên, cô ta cũng rất tức giận. Lần này, khi cô ta được điều động trở về, Hoàng hậu rất coi trọng cô ta; ngay từ đầu, cô ta đã nghe nhiều người nói rằng Quách Miên Miên thật sự rất xuất sắc. Nhưng chỉ sau chưa đầy hai tháng ở triều, cô ta đã hoàn thành những công việc lớn lao như vậy.

Ánh mắt cô ta trở nên lạnh lùng hơn. May mà Hoàng hậu không phải là người dễ tin người khác; nếu không, Quách Miên Miên thực sự sẽ trở thành một kẻ thù đáng gờm.

Trong vài năm qua, Phượng Nghi Thường luôn nổi bật ở mọi nơi, khiến Hoàng hậu rất hài lòng. Đôi khi, Hoàng hậu còn không quan tâm đến địa vị của cô ta là Hoàng thái nữ, mà giao cho cô ta nhiều việc quan trọng để xử lý. Vị trí của cô ta hiện tại thực sự đang bị đe dọa.

Phượng Nghi Thường vuốt ve trán mình, nhìn người thị nữ đang quỳ đó và vẫy tay nói: “Báo cáo của em rất tốt, hãy xuống nhận thưởng đi.”

“Cảm ơn Hoàng thái nữ!” Người thị nữ vui mừng đứng dậy và theo người thị nữ cấp cao ra phía sau cung để nhận thưởng.

Bên trong lồng tẩm than bạc, có tiếng xèo xèo nhẹ, đó là âm thanh do than đang cháy mạnh tạo ra. Phong Nhi Thường nhìn vào chiếc lồng đang bốc cháy ấy, ánh mắt cô ta lấp lánh lạnh lùng.

Người thị nữ cấp cao đưa người thị nữ ra ngoài, rồi từ từ bước đến bên cạnh cô ta, nhìn thấy vẻ mặt không vui của cô ta và hiểu rõ lý do tại sao. Sau một lúc suy nghĩ, cô ta nói: “Gần Tết Nguyên đán rồi, các buổi yến tiệc trong cung sẽ do chúa bạn chủ trì. Sao không tìm một số chương trình đặc biệt, thú vị để làm vui lòng Hoàng đế nhỉ?”

Cô ta không phải là người giỏi đọc suy nghĩ của người khác; so với Phượng Y Diệu thì cô ta không giỏi hiểu ý định của Phượng Thanh Vận bằng, cũng không có trí tuệ và tài năng như Quách Miên Miên. Vì vậy, cô ta chỉ có thể tìm cách làm hài lòng Phượng Thanh Vận bằng những cách khác.

Như thể có linh cảm gì đó, Phượng Nghi Thường bỗng nhiên mỉm cười và nói: “Đúng rồi, lần này tôi chắc chắn sẽ tìm cho Hoàng hậu một số chương trình đặc biệt.”

Người thị nữ cũng mỉm cười đáp lại. Trông khuôn mặt của Ân Duy dưới ánh đèn có vẻ hơi lệch, độ cong của khóe miệng có vẻ hơi… đặc biệt.

“À, đúng rồi,” Phượng Nghi Thường lại nghĩ đến điều gì đó, nghiêng người nói: “Lần này, Vua Đêm đến xin cưới, Hoàng hậ

“Thần không hề nghe nói gì về chuyện này; Ngài Vua Đêm cũng không chỉ định rõ là ai cả. Mục đích của bệ hạ có lẽ là muốn xem ai phù hợp hơn để trở thành bạn đời của Ngài Vua Đêm, phải không ạ?” Nữ quan nói một cách tôn trọng.

Phượng Nghi Thường cắn môi lắc đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Không đúng… Dong Lei và ta, cùng với Thanh Luan, luôn có mối quan hệ rất tốt. Lần này họ kết hôn với nhau, thực chất là việc gia tăng sự gắn bó giữa hai gia tộc. Ai lại không biết rằng người thực sự nắm quyền lực ở Dong Lei chính là Ngài Vua Đêm, chứ không phải vua Dong Lei… Đây chính là dấu hiệu cho thấy sự liên minh chính thức giữa hai quốc gia.”

Cô suy nghĩ kỹ lưỡng… Vị trí Hoàng Thái Nữ này không phải là điều gì dễ dàng có được; Phượng Nghi Thường không phải là người ngốc nghếch, chỉ là so với Phượng Y Diệu thì cô ấy không giỏi đoán ý định của Phượng Thanh Vận bằng.

Ngón tay cô nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, suy nghĩ: “Lần này, Ngài Vua Đêm đã chọn ai… Người đó chính là nữ hoàng tương lai của chúng ta.”

Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ quốc gia Dong Lei, việc tranh giành quyền lực là điều không thể tránh khỏi… Còn Ngài Vua Đêm, chắc chắn không phải đến đây để mang về một nàng công chúa không có thực quyền.

Nếu nữ hoàng của quốc gia Thanh Luan kết hôn với Ngài Vua Đêm của Dong Lei, điều đó đồng nghĩa với việc hai vị hoàng đế cùng cai trị… Tức là Dong Lei và Thanh Luan sẽ hợp nhất với nhau… Một sự liên minh như vậy chắc chắn sẽ tạo ra những ảnh hưởng lớn đối với cục diện thế giới.

Hoa Vinh theo sau lưng Triều đình Chúa Vương, nhìn anh đi chậm rãi trên con đường, không hiểu lòng mà hỏi: “Chủ nhân, chỉ vì một chiếc kẹp tóc như thế này mà coi nó như một bảo vật… Quá phô trương rồi!”

Triều đình Chúa Vương nghiêng đầu nhìn xuống, đường nét khuôn mặt anh trở nên rất đẹp; vài sợi tóc bay nhẹ trong gió, lướt qua đôi môi đỏ thắm của anh, khiến chúng càng trở nên nổi bật hơn… Anh hỏi: “Theo em, chiếc kẹp tóc này giá bao nhiêu?”

Anh đưa chiếc kẹp làm từ tre mực vào trước mắt Hoa Vinh, nhướng mày hỏi.

Hoa Vinh nhăn mày, nhìn kỹ rồi nói: “Chiếc này… Tre mực, đậu đỏ… Cộng thêm kiểu thiết kế… Chắc không quá ba lượng bạc đâu.” Cô nói thêm, vì chiếc kẹp này có phần mới mẻ hơn so với đôi kẹp ban đầu được làm từ vàng đỏ và ngọc ấm…

Trong đầu cô, hình ảnh lúc đầu tiên gặp anh lại hiện lên… Anh mặc bộ đồ đen đơn giản, eo thon gọn; gió ấm thổi qua mái tóc dài của cô, những sợi tóc uốn lượn một cách tự do và đẹp đẽ trong bóng