Không phải là vì không cố gắng hết sức với những học trò khác, mà chỉ là trong việc dạy dỗ Quách Dư, người ta đã dành nhiều thời gian và sự chú ý hơn cho cậu ấy so với các học trò khác. Nếu Quách Dư rời đi như vậy, chắc chắn người đó sẽ cảm thấy có lỗi.

Mọi người trong gia đình Quách gia từ lâu đã đoán trước được rằng người con trai (em trai) yêu thương gia đình này sẽ không dễ dàng đồng ý chuyển trường, vì vậy khi nghe Quách Dư nói ra quyết định của mình, mọi người cũng không lấy làm lạ.

Lúc này, Quách Thành Nhân bắt đầu nói. Anh ta gõ nhẹ vào ống thuốc lá và nói với Quách Dư: “Chuyện này lẽ ra nên do em quyết định. Bố không ép em phải rời xa gia đình, nhưng bố rất coi trọng em, có lẽ bố muốn em đi học ở thị trấn. Nếu như bạn có lẽ không quan tâm lắm đến chuyện này. Ngày kia, chúng ta hãy đến trường tư để hỏi ý kiến của bố.”

Nghe xong, Quách Dư bỗng nhớ lại lời bố từng nói rằng muốn đưa mình đến một trường học tốt ở thành phố, để mình có thể trao đổi kiến thức với các bạn học khác, vì vậy cậu ấy gật đầu đồng ý.

Sau khi nói xong về chuyện của Quách Dư, cả gia đình tiếp tục trò chuyện về những chủ đề khác. Khi những đứa trẻ nhỏ không chịu nổi buồn ngủ và đã ngủ thiếp đi, mọi người mới thu dọn ghế đệm và trở về phòng nghỉ ngơi.

Trước khi đi ngủ, Quách Miên Miên mang theo bộ giấy mực bút nghiền và túi bạc mà mình đã mua hôm qua đến phòng của Quách Dư. Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt em trai mình, Quách Miên Miên nói: “Gần đây, gia đình chúng ta đã làm được một số công việc và kiếm được một ít bạc. Những thứ này là dành cho em đây. Đúng lúc em sắp kết thúc năm học này, những thứ này chắc chắn sẽ rất hữu ích.”

Nhìn thấy bộ giấy mực bút nghiền mà mình mong muốn từ lâu nay đang nằm trong tay mình, Quách Dư nhìn chằm chằm vào chị gái mình và lâu sau mới lên tiếng: “Chị gái...”

Kể từ khi nhập học, cậu ấy luôn sử dụng những loại giấy mực bút nghiền rẻ tiền và kém chất lượng. Mặc dù bị những bạn học có gia đình giàu có chế giễu vì nghĩ rằng cậu ấy không có tiền nhưng vẫn cố gắng học hành, cậu ấy không trộm cắp hay làm gì sai trái, và cũng không cảm thấy xấu hổ về điều đó. Trong thâm tâm, cậu ấy luôn mong muốn một ngày nào đó có thể sử dụng những thứ tốt đẹp như vậy.

Bây giờ, khi đã có chúng trong tay, cậu ấy không cảm thấy vui mừng như mình tưởng tượng, mà ngược lại, ý nghĩ về việc mình cao hơn người khác càng trở nên m

“”

Quách Dư gật đầu mạnh mẽ; khuôn mặt còn non nớt của cô bé hiện lên hai đường rãnh nhỏ trên má: “Chị gái ơi, em hiểu mà!”

Ngón tay của Quách Miên Miên động đậy; cô đã kiềm chế bản thân không chọc vào những đường rãnh nhỏ trên má em trai mình, chỉ trong lòng thầm ngưỡng mộ người vợ tương lai của em trai mình.

Tối hôm trước, vì lo lắng cho gia đình chú Lão Căn, ngoại trừ đứa trẻ Quách Gia Nhân, mọi người đều không ngủ được ngon. Đêm hôm đó, họ ngủ say và sáng hôm sau thức dậy muộn; khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao.

Hôm nay là sinh nhật lần thứ năm của Khổng Khổng. Quách Miên Miên không muốn mọi chuyện tái diễn, nên quyết định tự tay nấu một tô mì trường thọ cho Khổng Khổng. Thật đáng tiếc là vợ chồng nhà Mộc không hài lòng, họ nói rằng đây là sinh nhật đầu tiên của Khổng Khổng tại Quách gia, vì vậy họ nhất định phải tổ chức lễ mừng thật long trọng.

Tuy nhiên, ngoại trừ các dịp tròn tháng hoặc một tuổi, các gia đình nông dân thường không tổ chức tiệc sinh nhật cho con cái. Vì vậy, tại Quách gia, họ cũng không mời bạn bè hay người thân đến chúc mừng. Họ chỉ muốn chuẩn bị một bữa ăn ngon để cả gia đình cùng nhau kỷ niệm sinh nhật của Khổng Khổng.

Nhìn thấy bộ đồ đỏ rực trên người mình, Khổng Khổng nhíu mày và lo lắng nói với mẹ: “Mẹ ơi, con không thể mặc bộ này được chứ?”

Cậu bé giống như một cô gái yêu thích sự xinh đẹp, không hề điềm tĩnh chút nào; lát nữa, anh họ nhỏ của mình chắc chắn sẽ trêu chọc cậu đấy.

Quách Miên Miên ngửa mặt cười lớn: “Hôm nay là sinh nhật của con, vì vậy con nên mặc như vậy. Nếu con không thích màu này, thì từ nay về sau, mỗi năm vào ngày sinh nhật của con, mẹ sẽ mua cho con những bộ đồ màu trơn, như vậy có được không?”

Khổng Khổng lại một lần nữa rơi vào tình trạng do dự, cuối cùng mới đưa ra quyết định: “Chỉ mặc trong một ngày thôi!”

“Được thôi, con chỉ cần mặc trong một ngày là được.” Quách Miên Miên đồng ý ngay lập tức.

Lúc này, không ai trong số hai mẹ con có thể ngờ rằng bộ đồ đỏ mà họ coi là không ưng ý này lại sẽ gây ra những rắc rối!

Khổng Khổng có làn da trắng như tuyết, đôi mắt đẹp đẽ và khuôn mặt tròn trịa rất đáng yêu. Khi mặc bộ đồ đỏ này, cậu bé trông giống như một đứa trẻ ngồi bên dưới chân Bồ Tát trong tranh vẽ, khiến mọi người nhìn thấy đều thích mê.

Khi Khổng Khổng với khuôn mặt buồn bã bước ra khỏi phòng, người đầu tiên nhìn thấy cậu là Lưu thị – người đang bận rộn đi lại trong nhà.

“Ồ, hôm nay con Khun Khun trông thật đáng yêu quá! Nhanh lên để dì ôm con một cái nhé, để gặp may mắn.” Lưu thị nhìn con Khun Khun với ánh mắt đầy yêu thương, vội vàng rửa sạch đôi tay bị dầu bẩn rồi ôm lấy cậu bé, hôn lên khuôn mặt mũm mĩm của cậu một cách chăm chỉ.

Trước đây, Lưu thị từng nghĩ đến việc nhận con Khun Khun làm con nuôi; không chỉ vì muốn có một người con trai bên cạnh để củng cố vị trí của mình trong gia đình Quách gia, mà bởi vì cô ấy thực sự rất yêu quý đứa bé này.

Sau khi xảy ra cuộc cãi vã với gia đình nhà chồng và nhận ra rằng họ thực sự không coi thường mình, cô ấy đã từ bỏ ý định nhận con nuôi và bắt đầu quan tâm đến con Khun Khun một cách chân thành hơn.

Lần này, vào dịp sinh nhật của con Khun Khun, cô ấy đã dùng hết những nguyên liệu quý giá nhất trong tủ để may cho cậu bé đôi giày và đôi tất, thể hiện hết tấm lòng của một người dì.

Con Khun Khun thông minh và nhạy cảm, dần dần nhận ra sự thay đổi của dì Lưu thị và trở nên thân thiện hơn với cô ấy. Lúc này, khi được dì hôn lên mặt, cậu bé không hề kháng cự, mà chỉ nhìn về phía mẹ mình, mong mẹ sẽ đến “giải cứu” mình.

Quách Miên Miên không muốn can thiệp, nhưng cuối cùng cũng không thể chống lại ánh mắt đáng thương của con trai mình, liền cười nói với Lưu thị: “Dì hai ơi, em có chuyện muốn hỏi dì, chúng ta đi nói riêng ở nơi kia nhé!”

Nghe vậy, Lưu thị cũng không tiếp tục ôm con Khun Khun nữa, cẩn thận đặt cậu bé xuống đất.

Con Khun Khun nở một nụ cười biết ơn với mẹ mình, rồi chạy đi chơi với anh họ nhỏ. Có lẽ sau này, cậu bé sẽ lại bị các người lớn ôm hôn một trận nữa…

Chỉ khi con Khun Khun đã chạy xa, Lưu thị mới quay lại hỏi: “Diệp Nhi ơi, em muốn hỏi điều gì vậy?”

Quách Miên Miên tìm một lý do bất kỳ, nhưng sau câu hỏi của Lưu thị, cô ấy thực sự nghĩ đến một vấn đề và nói: “Hôm trước, mẹ bảo anh trai em đi mang tin cho Chỉ Tử đến Huang Lao Gou; nếu Chỉ Tử và chồng em đến thì chắc chắn sẽ mang theo ba đứa cháu ngoại nữa. Lần gặp mặt đầu tiên này, em nên tặng quà cho các cháu ngoại, dì hai thấy số tiền bao nhiêu thì hợp lý nhỉ?”

Chỉ Tử chính là Quách Chi – con gái út của Quách gia; vài năm trước, cô ấy đã kết hôn với một thợ mộc ở Huang Lao Gou và sinh được hai con gái và một con trai.

Khi vừa trở lại Quách gia, Quách Chi đã nhận được thông báo và quay trở về một lần, nhưng lúc đó cả ba đứa con đều đang ốm, không ai có thể đi cùng cả; chính Quách Chi cũng chỉ ăn nhanh rồi vội vàng trở lại. Hai chị em gái sau bao năm không gặp nhau, cuối cùng cũng không kịp trò chuyện nhiều.

Lần này, nhân dịp sinh nhật lần thứ năm củaQuần Quân, gia đình họ Mù muốn mời cả gia đình cô con gái út đến dự, để cả nhà có thể tụ tập với nhau một cách vui vẻ.

Lưu thị suy nghĩ một lát rồi nói: “Lần trước khi Chi Zhi trở về, cô ấy không đưa tiền lì xì choQuần Quân, lần này chúng ta nhất định phải bù đắp cho con. Nếu bạn đưa nhiều hơn cô ấy sẽ không tốt, còn nếu ít hơn thì càng không hợp lý; hãy đưa theo số tiền mà bạn đã đưa cho các con của Zao Er đi, dù ít hơn một chút, có lẽ Chi Zhi cũng sẽ không tranh cãi gì đâu!”

Nói đến đây, Lưu thị cũng cảm thấy không chắc lắm trong lòng mình. So với hai người cháu gái kia, cô ấy thích Quách Miên Miên hơn nhiều – người hiền lành và biết lễ phép. Còn Quách Chi… dù không xấu tính, nhưng lại hay tranh giành những thứ nhỏ nhặt; trước đây, mỗi khi mẹ chồng hoặc chị dâu cho cô ấy bất cứ thứ gì, cô ấy đều không hài lòng và chỉ yên tâm khi nhận được đúng số lượng như những người khác.

Quách Miên Miên không hiểu rõ lắm về Quách Chi, nghĩ rằng cô ấy có lẽ chỉ là người luôn theo sát bên cạnh người chủ nhân ban đầu mà thôi; vì vậy khi nghe Lưu thị nói vậy, cô ấy liền gật đầu đồng ý: “Vậy thì cứ đưa theo số tiền mà bạn đã đưa cho các con của Zao Er đi; nếu thực sự thiếu, sau này chúng ta có thể tìm cơ hội bù đắp.”

Dù việc đưa tiền lì xì thường là dựa vào số tiền bạn đưa cho con cái mình, mình cũng sẽ đưa tương ứng cho con cái của bạn; tất nhiên, cũng có những người không đủ khả năng đưa nhiều, lúc đó người có điều kiện hơn có thể đưa nhiều hơn cho người kém điều kiện hơn; trong một gia đình anh chị em, chuyện này thường không được quá coi trọng.

Tuy nhiên, nếu sự chênh lệch quá lớn thì cũng không thể chấp nhận được; lòng tự trọng và danh dự là thứ mà hầu hết mọi người đều quan tâm đến, nhất là Quách Chi – người cực kỳ coi trọng điều này. Nếu người khác đưa cho cô ấy nhiều hơn quá mức, cô ấy sẽ cảm thấy không hài lòng và nghĩ rằng đó là sự coi thường mình.

Lưu thị gật đầu và cười nói: “Cứ yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ không đưa ít hơn số tiền mà Chi Zhi đã đưa.”

Người cháu gái kia thì rất quan tâm đến việc đưa tiền lì xì; từ những khoản ti

Sau khi ăn xong bữa sáng, Quách Miên Miên cùng gia đình họ Mộc bắt tay vào chuẩn bị cho bữa tiệc trưa. Khi các món ăn đã được rửa sạch và cắt gọn, Quách Chi cùng chồng con trở về nhà.

Quách Chi nhỏ hơn Quách Miên Miên hai tuổi, mới chỉ hai mươi tuổi thôi, nhưng đã là mẹ của ba đứa con. Con gái cả và con gái thứ hai đều mới bốn và hai tuổi; đứa con trai mới sinh vào cuối năm ngoái, hiện vẫn chưa đầy một tuổi.

Chồng của Quách Chi, Huang Mù Tóc, là một thợ mộc, người hiền lành và ít nói. Sau khi đến nhà Quách gia và chào hỏi mọi người, anh ta chỉ đứng sau lưng vợ và con cái, lặng lẽ nghe vợ nói chuyện với cha mẹ vợ mà không hề can thiệp gì.

Ban đầu, Quách Thành Nhân và gia đình họ Mộc cũng chính vì thấy điểm này ở Huang Mù Tóc mà mới yên tâm gửi cô con gái út – người tính cách khá cứng đầu và không dễ gần – đến nhà anh ta. Nếu không, việc hàng ngày xảy ra tranh cãi là điều không thể tránh khỏi.

Cả gia đình cuối cùng cũng có dịp tụ họp lại với nhau, và có rất nhiều chuyện muốn nói. Quách Chi để con trai lại với Huang Mù Tóc, rồi tự mình vào bếp giúp đỡ. Nhìn thấy trên bàn đầy thịt gà, thịt vịt, thịt cá… lòng cô ấy có chút không thoải mái. Cô liếc nhìn Quách Miên Miên đang đánh trứng, rồi nói với mẹ mình bằng giọng nói cao vút: “Ôi trời ơi, lần này vì sinh nhật cháu trai mà mẹ phải chuẩn bị nhiều thứ như vậy… Sao mẹ không tổ chức một bữa sinh nhật cho con Bảo Lạc của chúng ta một lần nhỉ?”

Nghe vậy, Quách Miên Miên biết ngay rằng cô con gái út lại gây rắc rối rồi! Dù nghĩ rằng con gái mình không biết suy nghĩ, nhưng nếu lần này không tổ chức bữa sinh nhật, e rằng con gái mình sẽ càng làm phiền cả gia đình hơn nữa. Vì vậy, bà ấy nói một cách nhẹ nhàng: “Bảo Lạc là cháu trai mà nhà chồng mong đợi bao năm nay… Nếu tổ chức bữa sinh nhật cho Bảo Lạc ở nhà mẹ, liệu nhà chồng có đồng ý không?”

Quách Chi biết rõ là nhà chồng sẽ không đồng ý, nhưng vì mẹ mình không đồng ý, cô cảm thấy không vui và nói một cách kỳ quặc: “Biết từ trước rằng khi chị gái trở về, mẹ sẽ không coi trọng con gái út như con… Nếu biết như vậy, lúc đó con lẽ ra nên tự nguyện hy sinh bản thân để giúp đỡ chị gái, thay vì gây phiền toái cho mẹ như bây giờ.”