Con gấu con nặng đến bốn năm trăm cân; nếu không có phương tiện vận chuyển thì không thể đưa nó trở về Trịnh gia. Cuối cùng, ông Trịnh đã trở về nhà, dẫn xe ngựa của mình đến, và với sự giúp đỡ của các người dân trong làng, họ đã đưa con gấu lên xe và vận chuyển nó về nhà.

Đường trên tuyết rất khó đi; sau nhiều công sức, họ cuối cùng cũng đưa được con gấu nặng nề này về nhà. Con bò vàng mệt đứt hơi, khiến ông Trịnh rất lo lắng. Ông vội vàng ngâm gạo rang với nước nóng và thêm muối để giúp con bò hồi lại sức.

“Chị dâu ơi, chị dùng loại thuốc gì để làm cho con gấu này bất tỉnh vậy?” Sau khi đưa con gấu vào một căn nhà trống, mọi người trong làng vẫn chưa vội vàng rời đi. Thấy con gấu vẫn chưa hồi tỉnh, một số người không kìm được sự tò mò và liền hỏi.

Quách Miên Miên cười và trả lời: “Có thể coi đó là một loại thuốc mê. Mấy tháng trước, Lâm Ca và Bão Đoàn đi săn trong rừng và tình cờ phát hiện ra loại cây này; họ hái một số cây về và tôi đã xay chúng thành bột thuốc. Không ngờ lần này nó lại hữu ích.”

Nói là thuốc mê, thực ra việc gọi nó là thuốc an thần còn phù hợp hơn. Dù là người hay động vật, một khi ăn phải loại thuốc này, cơ thể sẽ trở nên tê liệt hoàn toàn và không thể cử động được, nhưng vẫn có thể cảm nhận được mọi thứ xung quanh.

Giống như con gấu con kia; mặc dù nó đang nhắm mắt và trông như đã chết, nhưng thực ra nó vẫn biết tất cả những gì đang xảy ra xung quanh mình, chỉ là không thể cử động được mà thôi.

Mọi người trong làng bỗng nhiên hiểu ra và dùng gót chân đá vào con gấu đã bị buộc chặt: “À, vậy ra là vậy… May mà có thứ thuốc này; nếu không, chúng ta thực sự không biết phải làm sao với nó đâu.”

Ngoài sự ngạc nhiên và biết ơn, mọi người trong làng không mấy hứng thú với loại thuốc mê mà Quách Miên Miên kể. Nếu trước đây, có lẽ họ sẽ nghĩ đến việc sử dụng loại thuốc này để đi săn và kiếm lợi nhuận. Nhưng bây giờ, mỗi gia đình trong làng đều tham gia vào việc sản xuất giày hổ đầu; những gia đình có nhiều người thì mỗi tháng có thể kiếm được hai lượng bạc, còn những gia đình ít người thì cũng ít nhất một lượng bạc. Cuộc sống đã tốt đẹp hơn nhiều, vì vậy không ai muốn mạo hiểm đi vào rừng nữa.

Sau khi mọi người trong làng rời đi, Quách Miên Miên đã cho Đường Nguyên Nhi ăn no, sau đó giao nó cho Mạnh thị và bắt đầu kiểm tra vết thương của con gấu. Con gấu có nhiều vết thương, chủ yếu ở lưng và cổ. Đặc biệt là ở cổ, có hai vết thương sâu, sâu bằng ngón tay cái, rõ ràng là do răng sắ

Phía lưng nó đầy những vết cào xé; nếu đếm kỹ thì có tới mười hai vết. Những vết sâu thì có thể nhìn thấy xương bên trong, còn những vết nhẹ hơn thì da cũng bị rách, lộ ra phần thịt màu trắng nhợt, có dấu hiệu bị nhiễm trùng. Rõ ràng là lúc đó, “Bánh Trắng” không hề tỏ ra nhẹ nhàng hay thương xót gì cả, mà đã tấn công con gấu nhỏ này một cách tàn nhẫn.

Không lạ gì con gấu nhỏ lại buộc phải chạy xuống núi để tấn công các loài gia súc khác; chỉ nhìn vào những vết thương này thôi cũng biết việc bắt được con mồi quả thực không hề dễ dàng chút nào. Nếu tình hình còn tồi tệ hơn nữa, và nó gặp phải những con thú dữ khác, thì chỉ còn con đường cuối cùng duy nhất, đó là trở thành món ăn của chúng thôi.

Sau khi đun tiệt trùng kéo cắt bằng lửa, Quách Miên Miên bắt đầu cắt bỏ lớp lông bám trên những vết thương của con gấu nhỏ, trong lòng thì liên tục mắng nhiếc “Bánh Trắng”. Nếu “Bánh Trắng” đang ở trước mặt cô, chắc chắn nó đã bị đánh đít mạnh và bị cấm ăn kẹo trong ba ngày rồi.

Lớp lông của con gấu nhỏ rất dày, vì vậy Quách Miên Miên mất khoảng nửa giờ mới cắt xong. Sau đó, cô dùng miếng vải cotton sạch nhúng vào nước sôi đã nguội để rửa sạch vết thương cho con gấu nhỏ, rồi bôi thuốc từ cây cỏ Quân Đường lên những vết thương đó.

Cây cỏ Quân Đường có tác dụng rất tốt đối với những vết thương của động vật; nếu không để con gấu nhỏ tự ý gãi hoặc làm tổn thương thêm, chỉ cần thay thuốc vài ba lần là vết thương sẽ gần như lành hẳn.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Quách Miên Miên nhận thấy con gấu nhỏ đang gần tỉnh lại, liền lấy một cái chậu đặt bên cạnh nó, cho vào đó vài miếng thịt heo, vài cây rau củ tươi, cùng một củ khoai lang lớn. Cô cũng chuẩn bị một sợi dây dày và chắc chắn, buộc một đầu dây vào khúc gập chân trước của con gấu nhỏ, đầu còn lại thì buộc vào cây lớn bên ngoài cửa sổ. Như vậy, cô không cần phải lo lắng rằng con gấu nhỏ sẽ tỉnh dậy và chạy ra ngoài làm tổn thương người khác nữa.

Sau khi làm xong mọi việc, Quách Miên Miên không tháo sợi dây buộc chân con gấu nhỏ; cô sợ rằng nếu nó bất ngờ thích nghi không được với môi trường mới này, có thể sẽ tự làm tổn thương thêm cho bản thân và làm hỏng lớp thuốc vừa được bôi lên vết thương.

Khi vào phòng trước, Mạnh thị ôm lấy Đường Nguyên Nhi và nói: “Con bé này không thấy mẹ, cứ khóc lóc và không chịu đi ngủ.”

Quách Miên Miên vội vàng ôm con gái vào lòng và cười nói: “Thế nào, sợ

“Đứa bé này, nó chỉ nhận người mẹ thôi!” Mạnh thị nói với giọng hơi chua xót; bà đã cố gắng dỗ đứa cháu gái nhỏ ngủ nhưng không thành công, và điều đó khiến bà cảm thấy khó chịu trong lòng.

Quách Miên Miên cười trừ không biết phải nói gì, liên tục an ủi: “Chỉ là tôi đến quá sớm thôi; nếu đến muộn một chút nữa, đứa bé này đã được mẹ ôm vào lòng để ngủ rồi.”

Mạnh thị mỉm cười, kéo chăn cho cháu gái lại gần rồi không nói thêm gì nữa.

Vì đã suốt nửa ngày không được ở bên con gái, Quách Miên Miên không nỡ buông đứa bé ra, nên cứ ôm nó ngủ như vậy. Khi Đường Nguyên Nhi đã ngủ say hoàn toàn, Mạnh thị nhẹ nhàng hỏi: “Nghe cha em nói là em đã dùng tiền mua con gấu mù kia về, em có ý định nuôi nó hay chỉ muốn ăn thịt nó thôi?”

Nhìn thấy vẻ mặt của mẹ chồng, Quách Miên Miên hiểu rõ những lo lắng của bà, liền trả lời: “Con gấu này trông giống như Fat Tuân lắm; khi nghe những người đó nói muốn bán nó đi ăn thịt, em thực sự không nỡ lòng, nên mới mang nó về. Khi nó khỏi thương thì sẽ thả nó trở lại rừng.”

Nghe vậy, Mạnh thị liền yên tâm và nói: “Tốt lắm, như vậy thì tốt rồi!”

Bà từng nghĩ rằng con dâu mình lại muốn nuôi thêm một con gấu nữa… Trước đây đã có Fat Tuân rồi; việc nuôi dưỡng những con vật như vậy thực sự rất phiền phức, vì chúng thường khó thuần hóa và có thể gây nguy hiểm cho mọi người. Nhưng con gấu mù này thì khác… Nó hoang dã, khó kiểm soát, và nếu nó làm tổn thương ai đó thì sẽ rất nguy hiểm.

Và thế là, con gấu mù ấy tạm thời ở lại nhà của Trịnh gia. Như Quách Miên Miên dự đoán, sau khi thuốc tê hết tác dụng, con gấu mù bắt đầu náo loạn; nếu không phải vì nó bị thương và các chi của nó bị trói chặt, chắc hẳn nó đã phá hủy cả căn nhà đó rồi.

Dù vậy, vào ngày hôm sau khi thay băng cho nó, Quách Miên Miên vẫn áp dụng phương pháp cũ: dùng thuốc tê để làm nó tê đi, sau đó cho thịt heo, khoai lang và các thức ăn khác vào chén trống.

Thực ra, con vật hoang dã này chưa bao giờ có kinh nghiệm sống cùng con người trước đây; vì vậy, trong vài ngày đầu, nó còn rất bất an và không yên tĩnh chút nào. May mắn thay, nó không thể cưỡng lại sự cám dỗ của thức ăn; mỗi lần Quách Miên Miên cho thịt đã được nêm gia vị vào, nó đều ăn uống một cách ngoan ngoãn, điều này giúp Quách Miên Miên tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Sự thay đổi xảy ra vào ngày thứ năm; có lẽ vì cảm nhận được rằng Quách Miên Miên không có ý xấu, con gấu nhỏ sau khi tỉnh dậy đã không còn gây rối nữa. Quách Miên Miên không dám sơ suất; trước khi bước vào, cô cho nó ăn thịt heo đã được tẩm gia vị. Khi nó lại bị nhốt xuống, cô tháo bỏ những sợi dây buộc chân tay của nó, chỉ giữ lại sợi dây rơm dày để buộc cổ nó.

Đến ngày thứ bảy, những vết xước trên lưng con gấu đã gần như lành hẳn, và vết thương ở cổ nó cũng không còn nghiêm trọng nữa. Lần này, Quách Miên Miên mang theo thức ăn và một lần nữa mở cửa phòng. Nhưng lần này, cô không dùng thịt heo tẩm gia vị nữa; từ khoảng cách an toàn, cô đặt thức ăn vào cái bát trước mặt con gấu.

“Nhanh ăn đi, no rồi tôi sẽ đưa bạn về nhà!”

Con gấu chỉ nhìn cô một cách cẩn thận, không hề có ý định tấn công hay lùi bước; có vẻ như nó cũng không mấy hứng thú với thức ăn trong bát.

Khả năng đặc biệt của Quách Miên Miên chỉ có hiệu quả với thực vật; cô không muốn đọc suy nghĩ của con gấu và cũng không muốn mạo hiểm, vì vậy khi những người dân trong làng đến giúp đỡ, cô không vội vàng kiểm tra vết thương cho con gấu, mà chỉ ngồi ở cửa và quan sát nó.

Con gấu dường như không có kiên nhẫn để nhìn thẳng vào mắt cô; nó từ từ tiến đến bên cái bát, mở miệng và bắt đầu ăn thức ăn bên trong. Đầu tiên, nó ăn thịt heo thơm ngon, sau đó mới đến các loại rau và khoai lang.

Khoai lang thì còn ok; nó ăn hết gần như ngay lập tức. Còn các loại rau thì nó ăn khá chậm rãi, cắn từng miếng nhỏ rồi mới nuốt xuống.

“Tch, con vật này thật giống với Fat Ball!” Quách Miên Miên thở dài không biết phải làm sao. Nếu không phải vì hai con vật này có mâu thuẫn với nhau, và con gấu này cũng không có ác ý với cô, có lẽ cô sẽ muốn ghép chúng lại với nhau… Biết đâu chúng sẽ sinh ra những chú bé tròn trịa thì sao?

Hình ảnh đó thật là thú vị!

“Ào!” Con gấu vừa ăn no, tâm trạng rất tốt; có lẽ nó cảm nhận được rằng Quách Miên Miên đang nói chuyện với mình, nó liền gầm lên một tiếng như thể đang đáp lại; trông không hề có vẻ tức giận hay bất mãn.

Nhìn thấy vẻ ngây thơ, đơn giản của nó, Quách Miên Miên không khỏi nghĩ đến Fat Ball và bắt đầu nói chuyện với con gấu bằng giọng điệu cũng giống như khi nói chuyện với Fat Ball: “Giá như bạn cũng được tôi nuôi lớn thì tốt biết mấy… Việc thả bạn và Fat Ball cùng nhau cũng sẽ dễ dàng hơn. Nhưng bây giờ, hai bạn không chỉ không trở thành bạn đồng nghiệp, mà còn xung đột v

“Con gấu nhỏ không hiểu gì cả; nó nằm trên mặt đất, nhìn người ta thay băng và cho nó ăn hàng ngày, trong cổ họng nó phát ra tiếng rít khàn khàn…”

Ngay trước khi người dân trong làng đến giúp đỡ, Quách Miên Miên đã cho con gấu nhỏ ăn một miếng thịt có gia vị rồi đánh nó xuống đất.

Nơi được chọn để thả con gấu nhỏ đã được cân nhắc kỹ lưỡng trước đó; đó là một hẻm núi cách khu vực “Phàng Đoàn” khá xa. Môi trường sống ở đó không tốt bằng ở “Phàng Đoàn”, nhưng lại có những hang động tự nhiên và không có loài thú dữ lớn, nên so với mọi thứ khác thì cũng coi như là một nơi phù hợp để con gấu nhỏ sinh sống.

Còn việc liệu con gấu nhỏ có thể sống sót qua mùa đông này và sau này trở thành một con gấu to lớn, mạnh mẽ hay không, thì Quách Miên Miên cũng không thể đảm bảo được. Những gì cô ấy có thể làm đã được làm rồi, và cũng chỉ có thể làm đến đây mà thôi.

Ngày hôm sau khi cứu được con gấu nhỏ, thời tiết đã trở nên quang đãng; sau vài ngày, lớp tuyết dày trên mặt đất đã tan hết. Lúc này, con đường vào núi không còn quá khó đi nữa. Dưới sự “hướng dẫn” của năng lực đặc biệt này, Quách Miên Miên cùng mọi người đã tránh được những khu vực nguy hiểm và cuối cùng cũng đến được đích sau nửa ngày đi bộ.

“Ồi, cuối cùng cũng đến rồi!”

Con gấu nhỏ quá nặng; sau khi vào núi, họ không thể dùng xe ngựa để vận chuyển nó, vì vậy mọi người trong làng đã lần lượt đưa nó, và thật sự họ đã phải vất vả rất nhiều. Khi nghe tin đã đến nơi, mọi người vội vàng đặt con gấu nhỏ xuống đất, rồi ngồi xuống những tảng đá để lau mồ hôi trên trán.

“Cảm ơn mọi người rất nhiều!” Quách Miên Miên cảm thấy rất ân hận; nếu không có sự giúp đỡ của mọi người, cô ấy không thể một mình đưa con gấu nhỏ đến đây được.

Để tránh gây nghi ngờ, một nửa số người đến giúp đỡ là phụ nữ, và hầu hết họ đều đến cùng với chồng mình. Hơn nữa, tất cả mọi người đều giúp đỡ một cách tự nguyện, vì vậy cô ấy càng không thể nào cảm thấy áy náy hơn được.

“Không sao đâu, mùa đông mà đổ mồ hôi cũng tốt mà.” Mọi người liên tục từ chối; họ đến giúp đỡ là do tự nguyện, và họ không hề có gì phải than phiền về chuyến đi này.

Trong lúc mọi người nghỉ ngơi, Quách Miên Miên đã tháo dây buộc con gấu nhỏ ra và đặt những củ khoai lang và rau cải mà cô ấy mang theo bên cạnh nó, để khi nó tỉnh dậy thì có thức ăn.

Lần này, cô ấy không dám mang theo thịt, vì sợ mùi thịt sẽ thu hút các loài thú ăn thịt, gây rắc rối cho con gấu