Biểu cảm của Quách Miên Miên hơi thay đổi, cô nói một cách đùa cợt: “Không thể nào được chứ, Nếu như bạn đang ở nhà như một cô gái độc thân sao? Cha mẹ chắc chắn sẽ lo lắng chết đi được… Họ còn tưởng rằng con gái mình nuôi dạy không tốt nên khó có người muốn lấy đâu.”

Môi Nếu như bạn nhếch lên một cái, vẻ mặt trở nên bất đắc dĩ: “Chuyện này không liên quan đến cha mẹ đâu… Chỉ là tôi tạm thời không muốn nghĩ đến chuyện kết hôn thôi. Đến năm sau khi hoàn thành nghĩa vụ tang lễ, nếu không còn ai giục giã, tôi mới phải bắt đầu lo lắng đấy.”

Quách Miên Miên hiểu rằng cô ấy đang cố an ủi mình, nên không nỡ ép buộc Nếu như bạn nữa. Cô nắm lấy tay cô ấy và nói: “Nếu em không vui vẻ, về nhà tối nay tôi sẽ báo cho dì Trịnh gia biết, để bà ấy không phải lo lắng việc tìm bạn đời cho em nữa.”

Nói xong, cô dừng lại và hỏi: “Em có phải vẫn chưa thể quên chuyện đó hoàn toàn không?” Chuyện đó chính là việc hủy bỏ cuộc hôn nhân với gia đình Trương.

Khuôn mặt Nếu như bạn không còn nụ cười nữa, tâm trạng trở nên u ám: “Chị gái ơi, chuyện đó thực sự khiến em thất vọng lắm… Em không muốn nghĩ đến chuyện kết hôn ngay bây giờ, nhưng cũng không phải chỉ vì lý do đó thôi. Việc kết hôn quá sớm sẽ gặp nhiều rủi ro, và em cũng chưa chuẩn bị tinh thần để bắt đầu lại một lần nữa.”

Nghe vậy, Quách Miên Miên hiểu rằng cô ấy vẫn còn lo lắng về những rủi ro tiềm ẩn. Thật là bình thường khi có những lo ngại như vậy… Nhưng chỉ vì điều đó mà từ bỏ cơ hội kết hôn thì thật không đáng đâu.

“Con gái yêu, sao em luôn nghĩ đến những điểm tiêu cực thế nhỉ!” Quách Miên Miên rất thương cô, nhưng cũng không nỡ mắng cô: “Không phải tất cả mọi người đều giống như gia đình Trương – vô tình và thiếu trung thực đâu. Tôi thấy Trịnh Tùng rất chân thành với em… Nếu anh ấy sẵn lòng chờ đợi em hai năm, liệu em có chút cơ hội nào cho anh ấy không?”

Nếu như bạn ngẩn ngơ một lát, rồi cười và lắc đầu: “Chị gái ơi, sao chị lại nghĩ như vậy nhỉ? Làm sao có người đàn ông nào ngu ngốc đến mức sẵn lòng chờ đợi một người mà kết quả cuối cùng có thể vẫn không rõ ràng chứ?”

Quách Miên Miên cũng cười và lắc đầu: “Tại sao lại không có chứ? Lấy anh rể của em làm ví dụ đi… Nếu lúc đó tôi không đồng ý cuộc hôn nhân này, anh ấy chắc chắn sẽ chờ đợi tôi cho đến khi tôi sẵn lòng kết hôn với anh ấy!”

Nhớ đến những

Quách Miên Miên hỏi lại: “Sự tồn tại của anh rể em chính là để cảnh báo những cô gái ngốc nghếch như em đây – trên đời này vẫn có những người đàn ông tốt, giống như cha dành cho mẹ, anh cả dành cho chị dâu, anh hai dành cho em dâu… Dù họ đôi khi cãi vã, nhưng đã bao giờ thấy họ thực sự chia tay nhau chưa?”

Có thể nói, trong cả làng này không có gia đình nào hòa thuận hơn gia đình họ; không chỉ vợ chồng yêu thương nhau mà các anh em cũng rất thân thiết, không bao giờ vì những lợi ích nhỏ nhen mà xung đột.

Cô nghĩ tất cả đều là nhờ công lao của cha mẹ – họ luôn đồng lòng bên nhau, dù giàu hay nghèo; hai người anh trai của cô cũng lớn lên trong môi trường như vậy, nên họ luôn giữ được phẩm giá con người, không giống như một số gia đình khác, vừa có chút tiền là liền ly hôn, đón thêm vợ mới vào nhà, làm hỏng đi cuộc sống gia đình.

Trên khuôn mặt Nguyệt Nương hiện lên vẻ xúc động; nếu thật sự có người không coi thường việc cô từng bị hủy hôn và vẫn kiên nhẫn chờ đợi cô suốt hai năm, chắc chắn cô sẽ rất vui mừng phải không? Đang nghĩ như vậy thì, bỗng nhiên trong đầu cô xuất hiện hình ảnh của một người đàn ông, khiến cô hoảng sợ và vội vàng lắc đầu; má cô đỏ bừng lên.

Quách Miên Miên nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Nguyệt Nương và biết rằng cô đã bị thuyết phục, liền tiếp tục nói: “Tôi sẽ kể ý định của em cho dì Trịnh gia nghe; nếu Trịnh Tùng sẵn lòng chờ đợi em suốt hai năm, và dì Trịnh gia cũng không có ý kiến gì, tôi hy vọng em sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.”

Nguyệt Nương ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào chị gái mình và nói: “Chị gái ơi, nếu em đồng ý kết hôn, thì dù Trịnh gia có muốn chờ đợi hay không, em cũng sẽ chờ đợi hai năm. Nếu anh ấy thực sự sẵn lòng chờ em hoàn thành nghĩa vụ tang lễ trước khi bàn chuyện hôn nhân, em sẽ suy nghĩ thật kỹ.”

Nói xong, cô cúi đầu nhìn xuống đôi bàn chân mình và không nói thêm gì nữa.

Nhận được câu trả lời khá ổn, Quách Miên Miên cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; ông ôm lấy vai Nguyệt Nương và nói: “Em yên tâm đi… Dù Trịnh gia không muốn chờ đợi, chị gái em cũng sẽ tìm cho em một gia đình đáng tin cậy.”

Nguyệt Nương quay người lại, ôm lấy Quách Miên Miên qua cái bụng tròn trịa của mình và nói: “Chị gái ơi, cảm ơn chị!”

“Cần gì phải cảm ơn chị chứ? Thật là một cô gái ngốc nghếch!” Quách Miên Miên mỉm cười, vất vả vư

……

Khi trở về nhà, Trịnh Lâm vẫn còn ở ngoài đồng chưa về, vì vậy Quách Miên Miên phải tự mình gánh vác cái bụng nặng trĩu và đi đến Trịnh gia.

Điều khiến Quách Miên Miên ngạc nhiên là Trịnh Tùng, người lẽ ra phải ở trường học tư thục, lại có mặt ở nhà. Khi nhìn thấy cô, anh ta lịch sự chào hỏi cô bằng cách cúi chào ngang hàng.

Phải nói rằng Trịnh Tùng có một vẻ ngoài khá đẹp; không phải vì anh ta quá điển trai, mà là vì anh ta hiếm khi phải làm việc nặng nề ngoài đồng, nên làn da trắng muốt và các đường nét khuôn mặt được thiết kế một cách hợp lý, tạo cảm giác dễ chịu và ấm áp. Thêm vào đó, tính cách lịch sự của anh ta cũng khiến người ta khó có thể cảm thấy không hài lòng với anh ta.

Lúc này, Trịnh Tùng trông rất bình tĩnh; Quách Miên Miên có thể nhận thấy sự lo lắng trong ánh mắt anh ta, cho thấy anh ta đã biết mục đích của cô đến đây, có lẽ anh ta đã cố ý tránh đi để không phải đến trường học tư thục. Điều này thật sự rất chu đáo.

Thấy Trịnh Tùng tự tin như vậy, Quách Miên Miên càng cảm thấy thích anh ta hơn, nhưng cũng cảm thấy ngượng ngùng và không biết phải nói gì, sợ làm tổn thương đến tâm hồn trong sáng của anh chàng này…

Nhận thấy sự ngượng ngùng của Quách Miên Miên, bà Năm hiểu rằng cô có lẽ không tiện nói chuyện trước mặt đứa con ngốc nghếch của mình, nên bà cười và nói với Trịnh Tùng: “Con hãy đi ôn bài đi, mẹ sẽ tìm con sau.”

Mặt Trịnh Tùng hơi đỏ lên; anh ta nhìn chằm chằm vào Quách Miên Miên và nói một cách kiên định: “Mẹ ơi, con muốn ở đây nghe!”

Bà Năm là người rất thương con trai mình, nên không thể từ chối yêu cầu của anh ta. Bà liền nhìn Quách Miên Miên với ánh mắt đầy ý nghĩa.

Quách Miên Miên thở dài nhẹ, rồi nói: “Cũng không phải là chuyện gì không thể nghe được… Nghe thử cũng được mà.”

Ánh mắt Trịnh Tùng sáng lên; không đợi bà Năm nói thêm gì, anh ta lại cúi chào một cách lịch sự và nhìn chờ đợi cô, khiến Quách Miên Miên gần như quên mất những gì mình định nói tiếp theo.

Dù không muốn nói ra điều đó, nhưng cũng không thể không nói. Quách Miên Miên bình tĩnh lại và trình bày quan điểm của Nguyệt Nương. Cô không nói rằng Nguyệt Nương hoàn toàn không có ý định kết hôn này, mà chỉ cho biết cô muốn chờ qua thời gian tang lễ mới bàn về chuyện hôn nhân; đây cũng là mong muốn ban đầu của Nguyệt Nương.

Nghe xong, biểu hiện của bà Niên trở nên không mấy vui vẻ, còn Trịnh Tùng cũng tái nhợt mặt, trông rất đau khổ. Một người mẹ cho rằng Nguyệt Nương coi thường gia đình họ, coi thường con trai mình nên mới từ chối; người kia thì đơn giản tin rằng bản thân mình không đủ tốt nên người phụ nữ yêu mình mới không thích mình.

Quách Miên Miên suy nghĩ một chút rồi nói với vẻ buồn bã: “Dì ơi, dì cũng biết em gái tôi vừa bị hủy hôn. Mặc dù lỗi không phải do cô ấy, nhưng sau sự việc đó, em ấy không thể nào tỉnh táo lại được. Em ấy nghĩ rằng việc bàn chuyện hôn nhân trong thời gian tang lễ là bất hiếu với cha mẹ, nên mới không có kết quả tốt đẹp. Vì vậy, em ấy không dám nói đến chuyện hôn nhân trong thời gian này; em ấy thực sự rất đau khổ!”

Nghe lời Quách Miên Miên, nỗi bực bội trong lòng bà Niên lập tức giảm bớt đi rất nhiều, và bà bắt đầu quý mến Nguyệt Nương hơn: “Đứa bé ngốc nghếch ấy… Làm sao nó lại nghĩ như vậy chứ? Làm cha mẹ, ai cũng mong con cái mình được hạnh phúc. Việc bàn chuyện hôn nhân trong thời gian tang lễ cũng không phải là điều cấm kỵ lớn lao đâu. Nếu không có cuộc hôn nhân với nhà Trương, chẳng phải đó chính là ân huệ của cha mẹ em ấy, giúp em ấy tránh khỏi rắc rối sao? Làm sao em ấy có thể nghĩ rằng cha mẹ mình ghét bỏ mình chứ?”

Bên cạnh, Trịnh Tùng đã hồi phục lại chút tinh thần và vội vàng gật đầu, ánh mắt đầy lo lắng và thương xót.

Nhìn thấy biểu hiện của mẹ con họ, Quách Miên Miên càng thêm tin rằng đây là một cuộc hôn nhân tốt đẹp, và liền gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, tôi cũng đã nói như vậy với em ấy, nhưng em ấy đã mắc kẹt trong suy nghĩ của mình rồi. Dù tôi nói mãi, em ấy vẫn chỉ khóc và không chịu thay đổi ý định. Tôi sợ rằng nếu bàn chuyện hôn nhân quá sớm, sẽ lại xảy ra rắc rối. Mẹ tôi thương em ấy nên cũng không thể khuyên can được gì nữa, chỉ có thể đợi em ấy tự suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Nghe xong, nỗi bực bội trong lòng bà Niên hoàn toàn biến mất. Nhìn vào Quách Miên Miên, bà có vẻ như muốn thử thuyết phục thêm một lần nữa: “Cháu gái yêu quý ơi, Nguy

Trịnh Lâm xếp thứ chín trong số những người trẻ tuổi hơn; còn Trịnh Tùng thì nằm trong top hai mươi, vì vậy mọi người gọi Quách Miên Miên là “Chị dâu thứ chín”; tên thật của anh ta là Xiu.

   Quách Miên Miên bất ngờ đến mức suýt nói ra điều gì đó, thì bà Nian đã đứng dậy và quát mắng Trịnh Tùng: “Sau hai năm nữa mới nói chuyện này sao? Hai năm sau thì con đã hai mươi tuổi rồi. Nếu Nguyệt Nương không đồng ý, con sẽ làm thế nào?”

   Bà Nian nghĩ rằng, nếu Quách gia có thể thuyết phục được Nguyệt Nương để cô đồng ý cuộc hôn nhân này, hai gia đình sẽ chọn một ngày tốt lành để tổ chức lễ cưới. Mặc dù vẫn phải đợi hai năm nữa mới có thể thông báo tin vui, nhưng việc giữ gìn danh dự thì vẫn có thể chờ đợi được.

   Nhưng việc để con trai mình chờ đợi mà không biết kết quả sẽ ra sao khiến bà Nian không hài lòng chút nào. Bà không muốn con trai mình phải gánh chịu bất kỳ rủi ro nào.

   Quách Miên Miên cũng nhìn chằm chằm vào Trịnh Tùng. Thực ra, đây cũng là câu hỏi mà bà muốn đặt ra, chỉ là xuất phát từ mong muốn của bà dành cho Nguyệt Nương mà thôi. Bà không dám chắc liệu Trịnh Tùng có thực sự chờ đợi hai năm không, và nếu anh ta làm được điều đó, liệu Nguyệt Nương có sẵn lòng cho anh ta cơ hội hay không. Nếu không, liệu anh ta có vì tình yêu mà trở nên hận thù và làm điều gì đó có hại cho Nguyệt Nương không… Tất cả những điều này đều là những vấn đề mà bà cần phải suy nghĩ, để tránh những rắc rối có thể xảy ra sau này đối với Nguyệt Nương.

   Trịnh Tùng nhìn bà Nian với ánh mắt long lanh và thái độ nghiêm túc: “Mẹ ơi, nếu như mẹ nói như vậy, con sẽ không hề oán trách hay tiếc nuối đâu!”

   Khi trở về làng, mặt trời đã lặn xuống.

   Quách Miên Miên bước đi thong dong về nhà, thỉnh thoảng chào hỏi những người dân trong làng đang trở về sau ngày làm việc. Khuôn mặt bà được ánh hoàng hôn chiếu rọi, hiện rõ nụ cười thoải mái trên môi.

   Đúng lúc đó, hai người phụ nữ đi ngang qua. Một người đang mang thai, người kia đang dìu đỡ cô ấy một cách cẩn thận. Họ không nhìn thấy Quách Miên Miên và tiếp tục cười nói với nhau, trông rất thân thiện.

   Quách Miên Miên ngạc nhiên khi nhìn thấy người phụ nữ đang dìu Niu thị, và khuôn mặt bà lập tức hiện lên vẻ mỉm cười kỳ lạ, rồi đứng yên tại chỗ không hề di chuyển.

“Ồ, chị dâu này từ đâu trở về thế nhỉ?” Niu thị nhìn thấy có người đứng phía trước, ngẩng đầu lên và thấy đó là Quách Miên Miên, liền nắm chặt bụng mình và dừng bước lại, hỏi một cách ngạc nhiên.

Người phụ nữ kia bất ngờ ngẩng đầu lên, khi thấy đúng là Quách Miên Miên thì ánh mắt cô ta lấp lánh một chút, rồi lập tức cúi đầu xuống và trốn sau lưng Niu thị, như thể đang sợ hãi.

Niu thị nhận ra điều này, khẽ mỉm cười và tăng giọng nói đùa: “Chị Meizi ơi, chúng ta đều là người thân trong gia đình mà, sao chị lại trốn tránh chị dâu vậy? Sợ chị dâu ăn thịt chị à?”

Một số người dân trong làng đang mang cuốc đi qua đây, nghe thấy lời nói của Niu thị liền quay đầu lại nhìn. Họ nhìn thấy Meizi đang co ro lại một góc, rồi lại nhìn vào khuôn mặt bình thản của Quách Miên Miên, ánh mắt họ lấp lánh với ý định tò mò.

Họ chưa từng gặp Meizi trước đây, thấy cô ấy ở bên cạnh Niu thị, và nghe lời nói của Niu thị thì họ cho rằng cô ấy là người thân của Trịnh gia hoặc là người có mâu thuẫn gì đó với Quách Miên Miên. Họ cũng không quên rằng hai người chị em dâu này trước đây đã từng xảy ra xung đột. Bây giờ thấy Niu thị có vẻ như đang cố tình gây rối, họ càng thích thú muốn xem tiếp diễn biến sự việc.

Quách Miên Miên thực sự muốn nháy mắt; nếu biết trước sẽ gặp phải hai người phiền phức này, cô ấy chắc chắn sẽ không đi con đường này đâu. Không phải vì sợ họ gây rối, mà chỉ là không muốn lãng phí thời gian và công sức với những người như thế này.