Quách Miên Miên Giả vờ như không thấy sự chán nản trong ánh mắt của anh trai mình, cô cười tươi và nói: “Số bạc này là gia đình chúng ta tự kiếm được. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, Bản Tâm Trại sẽ cần ngày càng nhiều sốt hoa tươi hơn, và lúc đó anh trai sẽ rất bận rộn đấy!”

Quách Lâm Cậu bé cố gắng ngẩng đầu lên và lắp bắp nói: “Diệp Nhi, ý bạn là… bạn muốn giao việc kinh doanh này cho anh trai à?”

Quách Miên Miên Cô cười và gật đầu, nhìn anh trai mình một cách tin tưởng: “Tôi là phụ nữ, không thích xuất hiện trước mặt mọi người. Lần này, khi hợp tác với Bản Tâm Trại, chúng ta sẽ phải giao tiếp với nhiều người, và việc này thực sự rất phù hợp với anh trai.”

Trong nhà có ba người đàn ông đủ khả năng để lo liệu công việc. Cha chúng tôi thì không thể giao tiếp với người khác; anh cả lại thiếu sự khéo léo cần thiết để kinh doanh. Chỉ có anh trai tôi thích giao tiếp với mọi người, lại thông minh và nhanh nhẹn, nên tôi nghĩ anh ấy sẽ xử lý việc này rất tốt.

Quách Lâm Cậu bé vui mừng đến mức luôn vỗ tay, nụ cười ngốc nghếch trên khuôn mặt cậu không thể che giấu được: “Diệp Nhi, bạn yên tâm đi. Anh trai chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng và sẽ làm tốt công việc này.”

Quách Miên Miên Gật đầu, thể hiện sự tin tưởng lớn vào anh trai mình: “Ừm, tôi rất tin tưởng vào anh ấy!”

Không cần phải nói đến niềm vui của Quách Lâm trên đường về nhà; cậu ta đã nhiều lần đi nhầm lối. Khi về đến nhà, cậu ta vội vàng kể cho mọi người nghe về việc hợp tác kinh doanh với Bản Tâm Trại.

Mặc dù biết con gái mình (em gái) sẽ không làm những việc liều lĩnh, nhưng hầu như ai cũng không tin rằng một lon sốt hoa tươi với nguyên liệu không quá đắt đỏ có thể bán được với giá một lượng bạc.

Vì vậy, khi biết rằng hàng tháng nhà mình sẽ thu về gần hai lượng bạc từ việc này, phản ứng đầu tiên của Quách Gia Nhân là không tin.

Chỉ khi Quách Miên Miên lấy ra tờ giấy giao ước và đọc từng chữ một, họ mới tin rằng đây không phải là giấc mơ!

Ngoài niềm vui, không có từ ngữ nào khác có thể mô tả được tâm trạng hào hứng của Quách Gia Nhân lúc đó!

Lý do Quách Miên Miên chọn bán sốt hoa tươi thay vì hợp tác với Phương Chí Thân trong lĩnh vực bánh ngọt, là bởi vì kỹ thuật sản xuất sốt hoa tươi khá đơn giản; chỉ cần biết rõ nguyên liệu và quy trình làm, thử nghiệm vài lần là có thể sản xuất ra được sản phẩm.

Thà rằng cô tự mình làm ra loại sốt hoa này để kinh doanh bánh ngọt và được mọi người biết đến, còn hơn là dựa vào việc người khác tìm hiểu về nó để trục lợi. Như vậy, ít nhất cô cũng có thể kiếm được khoản tiền đầu tiên.

Quy trình làm bánh ngọt thực sự rất phức tạp; không thể tự mình tìm hiểu được nếu không có người hướng dẫn từng bước một. Quách Miên Miên cũng muốn sau này mở một cửa hàng bánh ngọt riêng, vì vậy tất nhiên không thể để người khác biết quá sớm cách làm bánh, để họ lấy cắp công thức và cắt đứt nguồn thu nhập của mình.

Hiện tại, cô đã ký hợp đồng ba năm với cửa hàng Căn Bếp Chân Thực, vì vậy dù phương pháp làm sốt hoa này có thể giữ bí mật được bao lâu đi nữa, trong ba năm tới cô chắc chắn sẽ kiếm được tiền. Dù như thế nào đi nữa, đây cũng là thành quả do chính cô tạo ra!

Trong những ngày tiếp theo, ngoại trừ Kun Kun và Tiểu Sơn – những người không thể đi xa hay giúp đỡ được gì nhiều – gần như cả gia đình Quách gia đều tham gia vào việc đi khắp nơi để hái những loại hoa tươi có thể ăn được.

Với sự hỗ trợ của các đồng nghiệp làm vườn, Quách Miên Miên dễ dàng tìm thấy những bụi hoa đang nở rộ ở các thung lũng và hang động trên núi.

Đúng vào mùa hè ấm áp và ẩm ướt, có rất nhiều loại hoa đang nở rộ trên núi. Ngoài những bông hồng dại khô, hoa hồng dại có màu sắc và hình dạng giống hồng thông thường cũng rất phổ biến; đây cũng là loại hoa mà Quách Gia Nhân thường xuyên hái.

Ngoài ra, còn có hoa cúc vàng, hoa nhài, và cả hoa gardenia nữa. Những loại hoa này có màu sắc nhạt nhưng hương thơm ngon, khi được chế biến thành sốt hoa thì hương vị còn tốt hơn cả hoa hồng dại, và công dụng y học của chúng cũng vượt trội hơn.

Gần đến giờ trưa, Quách Gia Nhân– người đang đói bụng– tạm dừng việc hái hoa và cùng mọi người ăn những thức ăn khô.

Sau khi ăn xong bánh mì ngô dày, Quách Gia Nhân uống một ngụm nước lớn, lau đi những giọt nước dính ở khóe miệng, rồi tiếc nuối nói về những bông hoa hồng dại mà họ vừa hái được: “Ài, nếu biết trước rằng những thứ này có thể được chế biến thành thức ăn và bán được tiền, thì từ đầu mùa xuân tôi đã nên đến đây hái rồi.”

Vào mùa xuân, khi hàng trăm loại hoa đua nhau nở rộ, không chỉ số lượng nhiều mà còn đa dạng về loại hình; lúc đó, chỉ cần một ngày để hái hoa thì cũng có thể thu được nhiều hơn so với ba ngày bây giờ.

“Cũng là tôi chưa nghĩ đến điều này… Đợi đến mùa xuân năm sau, chúng ta s

“Dù có nhiều tiền cũng không thể mua được thời gian; việc chúng ta có thể thu hoạch trong hai mùa hè và thu đã là rất tốt rồi. Tính ra, chúng ta vẫn có thể kiếm được khá nhiều tiền. Năm sau, nếu nhà hàng Bản Tâm Trai tăng sản lượng đặt hàng, chúng ta vẫn có thể thuê người khác để thu hoạch mà không muộn.” Gia đình Mục thực sự rất hài lòng; chỉ nghĩ đến việc trong nửa năm tới họ có thể kiếm được hơn mười lượng bạc, cô ấy đã cảm thấy tràn đầy năng lượng.

Hơn nữa, cả gia đình cùng nhau làm việc trong một hoặc hai ngày là đã đủ để cung cấp cho nhu cầu của cả tháng. Việc thu hoạch hoa tươi này dễ dàng hơn nhiều so với việc trồng trọt; cô ấy sẵn lòng lên núi mỗi ngày.

Ngay cả những người vẫn lo lắng về chi phí và muốn từ chối việc thuê người như Ông Thị và Lưu thị cũng không dám phản đối khi mẹ vợ đã lên tiếng. Họ đều bắt đầu tính toán kinh tế trong lòng và nhận ra rằng dù thế nào đi nữa, họ cũng sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nếu thuê người. Vì vậy, họ không còn lo lắng về việc phải chi tiêu thêm nữa.

Chỉ có Quách Thụ là vẫn còn băn khoăn, và cô ấy đã tận dụng cơ hội này để đặt câu hỏi: “Mạn Mạn, việc làm sốt hoa tươi này không quá khó; nếu người lãnh đạo của nhà hàng Bản Tâm Trai tự mình tìm ra cách làm, liệu chúng ta có thể tiếp tục kinh doanh này nữa không?”

Nỗi lo này cũng là nỗi lo chung của Quách gia và những người khác; mọi người đều nhìn về phía Quách Miên Miên để xem cô ấy có ý kiến gì.

Quách Miên Miên không coi đây là vấn đề lớn; cô ấy chỉ vào những bông hoa vừa được thu hoạch trong buổi sáng và cười nói: “Đừng nói đến việc người lãnh đạo đó có thể làm ra sốt hoa tươi với chất lượng như tôi hay không; chỉ riêng việc thu hoạch những bông hoa này đã tốn rất nhiều công sức và chi phí. Số tiền mà anh ấy phải bỏ ra để mua chúng từ chúng tôi cũng không hề ít hơn. Anh ấy có rất nhiều tiền; tại sao lại phải làm cho quá trình kiếm tiền của mình trở nên phức tạp hơn?”

Quách Thụ suy nghĩ kỹ trong lòng và thấy rằng điều đó không an toàn. Nếu là cô ấy, cô ấy sẽ cố gắng hết sức để tự mình tìm ra cách làm sốt hoa tươi; việc tiết kiệm một xu cũng là điều quan trọng, và cô ấy cũng không cần phải lo lắng về việc bị ai đó kiểm soát.

Trong khi đó, suy nghĩ của Quách Lâm thì đơn giản hơn nhiều; cô ấy nói với anh trai mình: “Dù người lãnh đạo đó học được cách làm sốt hoa tươi thì sao? Chúng ta đã ký hợp đồng ba năm; ít nhất trong ba năm tới, chúng ta vẫn có thể kiếm được tiền. Khi đó

Anh ta không có những tham vọng lớn lao; chỉ muốn tận dụng cơ hội này để kiếm chút tiền, đổi ngôi nhà đất nện của gia đình thành một ngôi nhà lợp ngói lớn, và được ăn thịt heo hai lần mỗi tháng là đã rất mãn nguyện rồi.

“Lời của anh thứ hai nói đúng lắm; dù phương pháp làm nước tương này có lan truyền ra ngoài hay không, chúng ta cứ yên tâm kiếm được số tiền ba năm này là tốt rồi.” Khi Quách Thành Nhân đi qua khúc quanh, nỗi lo trong lòng anh ta cũng tan biến hẳn.

Người nhà Mục cùng những người khác cũng gật đầu đồng ý; mặc dù họ tiếc khi nghĩ rằng phương pháp này sẽ bị lan truyền, nhưng cũng không thể làm gì được. Những vùng đất này rồi cũng sẽ có lúc thay đổi chính quyền, và phương pháp làm nước tương này cũng không thể giấu kín mãi được.

Khi không còn lo lắng nữa, Quách Gia Nhân làm việc một cách thoải mái hơn; trước khi mùa hoa hồng dại kết thúc, anh ta đã thu thập đủ lượng nguyên liệu cho năm tháng đầu tiên.

Những người dân trong làng thấy Quách Gia Nhân, người luôn chăm chỉ làm việc, bỗng nhiên bỏ công việc đồng ruộng để lên núi hái hoa, liền tỏ ra ngạc nhiên và đến hỏi thăm nguyên nhân. Mặc dù việc kinh doanh với cửa hàng Bản Tâm Trai sớm muộn gì cũng sẽ bị lan truyền, nhưng hiện tại Quách gia không muốn quảng bá quá nhiều; vì vậy, mỗi khi có người đến hỏi, anh ta đều trả lời bằng câu “dùng để ăn”.

Lý do này có vẻ phi lý, nhưng người dân trong làng lại tin vào điều đó mà không cảm thấy ngượng ngùng. Trong những năm khó khăn, người ta thậm chí còn ăn cả đất; huống chi là những bông hoa dại có hương vị ngon miệng và không gây đau đớn gì cả.

Có những người thông minh, đã đoán ra khoảng ý định của Quách gia; vì vậy, họ cũng bảo những đứa trẻ nhà mình không có việc gì làm đi hái hoa. Khi Quách gia bắt đầu làm, chúng chỉ cần làm theo cách của anh ta là được.

Việc hái hoa thì không thú vị bằng việc bắt khỉ; vì vậy, các đứa trẻ không hề chịu làm theo lời dặn. Nhưng nếu không làm theo, chúng sẽ bị người lớn trách móc; vì vậy, chúng chỉ đơn giản là dùng việc hái hoa làm cái cớ để đi dạo trên núi và hái trái cây dại. May mắn thay, chúng không dám đi một mình vào rừng sâu, cũng không dám đến những nơi nguy hiểm; sau nhiều ngày, chúng cũng không gặp phải chuyện gì xảy ra cả.

Bà góa Li, người luôn không hài lòng với Quách gia, nhận được lời nhắc nhở từ con trai mình và bắt đầu quan tâm đến những việc mà Quách gia đang làm. Bà cho rằng việc hái hoa của anh ta rất kỳ lạ; ngoài việc bàn tán lung

Kể từ lần cuối cùng Quách Miên Miên không thành công, Lý Bảo Quý liên tục tìm cơ hội để hành động, đến nỗi gần như không còn ở lại thị trấn nữa. Trong suốt nửa tháng qua, những người bị anh ta dự định hành động đều hoặc là ở nhà không ra ngoài, hoặc là mỗi khi ra ngoài đều có người đi theo, khiến cho kế hoạch của anh ta vẫn chưa thể thành hiện thực.

Không còn kiên nhẫn được nữa, Lý Bảo Quý trong tình trạng u sầu đã quay trở lại thị trấn và sau khi nghe Li Góa Phụ kể về hành vi bất thường của Quách gia, anh ta liền nảy ra ý định và nói với Li Góa Phụ: “Mẹ ơi, những ngày này mẹ đừng làm gì cả, hãy âm thầm theo dõi Quách gia xem họ rốt cuộc đang làm gì.”

Nghe vậy, Li Góa Phụ liền nhìn Lý Bảo Quý với ánh mắt đầy nghi ngờ: “Con trai yêu quý, con hãy nói thật với mẹ xem, con theo dõi những kẻ đó như vậy, có phải con có ý đồ gì với họ không?”

Đây là lần thứ sáu Li Góa Phụ đặt câu hỏi này, và Lý Bảo Quý đã trở nên rất bực bội, vung tay lớn tiếng nói: “Con đã bảo mẹ đừng điều tra lung tung rồi mà? Con chỉ cần làm theo những gì con bảo là được, những chuyện khác mẹ đừng quan tâm.”

“Không thể được, hôm nay con không nói rõ ràng ra, thì mẹ sẽ không làm theo lời con đâu.”

Li Góa Phụ làm sao có thể không quan tâm được, cô lập tức la lên. Cô ghét bỏ Quách gia vô cùng, nhưng đứa con trai quý giá của mình lại như bị ma ám vậy, luôn muốn có mối quan hệ mập mờ với Quách gia. Làm sao cô có thể yên lòng được chứ?

Thấy mẹ mình, người luôn vâng lời mình một cách tuyệt đối, lại nói chuyện với mình một cách thiếu lịch sự như vậy, Lý Bảo Quý bỗng ngừng lại. Anh ta nhận ra rằng mình vẫn cần sự giúp đỡ của mẹ để theo dõi Quách gia và buộc cô phải đồng tình với mình trong việc đối phó với kẻ đó. Sau một chút do dự, anh ta đã kể cho mẹ mình nghe về mối thù giữa mình và Quách Miên Miên cũng như mục đích của việc theo dõi Quách gia.

Tuy nhiên, anh ta đã bóp méo sự thật, nói rằng Quách Miên Miên đã tự nguyện quyến rũ mình, và khi không thành công, họ đã cùng nhau đánh anh ta đến bị thương nặng. Anh ta cũng biết rõ tính cách của Li Góa Phụ, lo sợ rằng nếu cô biết về kế hoạch xấu xa của mình, chắc chắn sẽ phá hỏng “đức độ” của mình, vì vậy anh ta đã che giấu những hành động ô uế đó.

Lý Bảo Quý thực sự là kẻ tồi tệ nhất trong số những kẻ tồi tệ; nếu là người khác, chắc chắn sẽ không tin vào những lời nói dối của anh ta. Đáng tiếc th