Quan Hàn nhìn thẳng vào mắt Tần Ý Nồng, bỗng nhiên có một ý tưởng chợt đến và cô hiểu ra điều gì đó, vẻ mặt trở nên kỳ lạ.

Cô ấy chỉ là một trợ lý mà thôi, sao lại phải “ăn cả giận dữ của cô ấy nữa? Chẳng lẽ anh ta đã điên rồ rồi sao?

Quan Hàn sử dụng máy đo nhiệt độ để đo nhiệt độ trán của Tần Ý Nồng; màn hình điện tử hiển thị con số 39,3℃.

Tần Ý Nồng nhìn vào và cố tình nói một cách thoải mái: “Nhiệt độ cao hơn 0,2℃ so với trước khi ngủ đấy.”

Trong lòng, cô thở dài… À, vậy thì không lạ gì việc cô càng ngày càng cảm thấy khó chịu khi ngủ rồi.

Quan Hàn: “……”

Không lẽ đây là điều gì đó đáng để ăn mừng sao?

Nghe vậy, Tần Ý Nồng liền vội vàng tiến lại gần, chậm rãi bước đi khi đến gần bên cạnh cô ấy và nhỏ giọng hỏi: “Cho em xem được không?”

Tần Ý Nồng gật đầu, chỉ cho Quan Hàn; người quản lý này vội vàng đưa chiếc máy đo nhiệt độ lên hai tay, như thể đang cung kính dâng lên Hoàng hậu. “Xin Hoàng hậu xem xét, thần và Hoàng đế thực sự hoàn toàn trong sạch.”

Tần Ý Nồng lo lắng cho Tần Ý Nồng và không suy nghĩ nhiều về tư thế kỳ lạ của cô ấy.

Sau khi kiểm tra, thấy nhiệt độ vẫn chưa giảm mà còn tăng thêm, Tần Ý Nồng vội vàng nói: “Hãy uống thuốc hạ sốt đi.” Lúc nãy Quan Hàn đã để thuốc hạ sốt ở đâu nhỉ?

Tần Ý Nồng quay người đi tìm, cuối cùng cũng tìm thấy gói thuốc ở góc bàn trà. Cô cúi xuống lục lọi trong gói thuốc.

Tần Ý Nồng vừa định gật đầu đồng ý, nhưng lại ngập ngừng lại, nhìn Quan Hàn và nói với vẻ không hài lòng: “Em chỉ là một trợ lý mà thôi… Cô ấy cũng chỉ là một trợ lý mà thôi…”

Quan Hàn trong lòng than thở: “Hoàng đế ơi, xin hãy nhìn thật kỹ tình hình hiện tại đi… Trí thông minh của Ngài đâu rồi? Thần sắp bị Ngài làm hại chết mất rồi đây!”

Nhưng việc phản bác là điều không thể, đặc biệt là trước mặt Tần Ý Nồng. Cô chỉ có thể chịu đựng mà thôi. Quan Hàn vội vàng đi vào bếp lấy nước; trong khi đó, Tần Ý Nồng lấy ra một viên thuốc hạ sốt và ngẩng đầu lên, chợt thấy Quan Hàn đưa cho cô một cốc nước… Ánh mắt cô trở nên nặng nề hơn.

Quan Hàn lặng lẽ cầu nguyện.

“Quan Hàn…” Trời cao dường như không nghe thấy lời cầu nguyện của cô, và Tần Ý Nồng lại bắt đầu nói chuyện.

Quan Hàn tiến lên phía trước và một lần nữa đảm nhận việc điều thuốc hạ sốt.

Tần Ý Nồng nuốt thuốc xong, liếc nhìn màn hình điện thoại thì đã quá trưa rồi. Nhớ lại những “trải nghiệm” không mấy tốt đẹp vào buổi sáng, cô quyết định rời đi.

“Chúng ta đi thôi. Buổi chiều em còn có việc, em đi trước nhé.” Câu đầu tiên là nói với Quan Hàn, câu sau là nói với Tang Ruoyao.

Tần Ý Nồng đặt hai tay lên ghế sofa chuẩn bị đứng dậy, nhưng bỗng dừng lại và gọi Quan Hàn – người đang đứng đó như thể muốn biến mình thành một vật phẩm may mắn không thể nói năng hay di chuyển được: “Đến đây giúp em đứng dậy đi.” Mặc dù cảm giác yếu ớt trong người đã đỡ hơn so với trước khi đi ngủ, nhưng để tránh gặp phải tình huống khó xử, cô vẫn cảm thấy cần sự giúp đỡ.

Quan Hàn nắm lấy tay Tần Ý Nồng, trong khi tay kia vẫn cầm hai cái túi, và cả hai cùng bước ra ngoài cửa.

“Chị ơi…” Tang Ruoyao gọi cô từ phía sau.

Tần Ý Nồng quay đầu lại. Bầu trời bên ngoài u ám; không biết đó có phải là ảo giác của cô hay không, nhưng trong bóng tối, khuôn mặt Tang Ruoyao trông u sầu và ảm đạm.

Tần Ý Nồng nhíu mày, nhìn kỹ hơn thì thấy vẻ u sầu trên khuôn mặt cô đã biến mất, cô vẫn giữ vẻ hiền lành, ngoan ngoãn và nụ cười nhẹ nhàng như mọi khi.

“Em đã nấu cháo rồi, chị ăn xong rồi mới đi nhé?”

Tần Ý Nồng do dự. Nếu Tang Ruoyao không nói gì thì còn tốt, nhưng vừa nghe cô nói ra, cô lại cảm thấy bụng đói meo.

Quan Hàn thì thầm bên tai cô: “Em đã làm dưa chuột xào đấy.”

Ánh mắt Tần Ý Nồng bỗng sáng lên. Cô quyết định quay lại và nói: “Vậy thì chúng ta ăn luôn ở đây đi.”

Cảnh tượng này khiến Tang Ruoyao cảm thấy rất đau lòng.

Bản thân mình làm nhiều như vậy mà vẫn không bằng được một câu nói nhẹ nhàng của Quan Hàn. Còn biểu cảm hứng thú đó trên khuôn mặt cô ấy… chưa bao giờ cô ấy thể hiện ra trước mặt mình như vậy. Trong lòng Tần Ý Nồng, có lẽ mười người như mình cũng không sánh kịp Quan Hàn đâu.

Trong đầu cô ấy đang suy nghĩ rất phức tạp, trong khi Tần Ý Nồng chỉ nghĩ đến việc làm dưa góp thôi.

Lần đầu tiên, Tần Ý Nồng không gọi Quan Hàn; Quan Hàn hy vọng rằng Tang Ruoyao sẽ tự nguyện đảm nhận công việc mang thức ăn và múc cháo, ai ngờ sau khi cô ấy nói xong, cô ấy lại đứng yên bất động như một cái cột điện vậy.

Tần Ý Nồng cũng không nhận ra có điều gì không ổn; cô ấy tự đi vào bếp. Dù sao thì mình cũng đã ăn uống ở đây khá nhiều lần rồi, các dụng cụ nấu ăn đều quen thuộc với mình; Tần Ý Nồng tự múc cho mình một bát cháo, rồi đem đĩa dưa góp ra bàn và gọi: “Hai bạn đã ăn chưa?”

Quan Hàn thông minh đáp: “Tôi đã ăn rồi.”

Tang Ruoyao nói: “Tôi cũng đã ăn rồi, chị ăn đi.”

Tần Ý Nồng nhìn hai đĩa thức ăn vẫn chưa ai động đến trên bàn, trong lòng bắt đầu nghi ngờ, nhưng cô ấy không nghĩ ra lý do gì để Tang Ruoyao lừa mình cả. Có lẽ cô ấy đã ăn bữa sáng kiểu phương Tây, Tần Ý Nồng nghĩ vậy và thoải mái ngồi xuống.

Tần Ý Nồng ăn ít, cháo ngon, dưa góp cũng ngon; cô ăn được nửa bát thì cảm thấy no, nhưng không ăn hết thì lại lãng phí, cô nhíu mày và lại nghĩ đến Quan Hàn…

Quan Hàn nhìn Tang Ruoyao đang ngồi đọc sách trên ghế sofa, lại cảm thấy số mình sắp đến hồi kết; cô cố gắng nén lòng và đứng dậy đi về phía đó.

Trái tim Tang Ruoyao đập nhẹ nhàng, cô liếc nhìn phía bàn ăn; Quan Hàn cúi người xuống, nói điều gì đó vào tai cô ấy…

“Tần Ý Nồng nói vậy.”

Cô ấy cũng thỉnh thoảng liếc nhìn chiếc sofa; Tang Ruoyao đang say sưa đọc sách, nên cô cũng yên tâm một chút. Dù sao thì sau khi ăn xong cũng phải mang đi mà, việc này hoàn toàn không phù hợp với hình ảnh của cô ấy chút nào.

Nữ hoàng điện ảnh Qin Đại trước mặt đội ngũ của mình không hề quan tâm đến hình ảnh gì cả; việc tranh giành thức ăn cũng là chuyện bình thường. Nhưng lại đặc biệt tự ý gánh vác cái gánh nặng “idol” lớn lao này trước mặt Tang Ruoyao.

“Hộp đựng thức ăn ăn liền à?” Quan Hàn có vẻ bối rối; ai lại chuẩn bị những hộp đựng thức ăn dùng một lần trong nhà mình chứ?

“Cậu hãy tìm xem đã, nếu không tìm thấy thì ra ngoài mua.”

“Được thôi.”

Quan Hàn lén lút bước vào bếp.

Tang Ruoyao dồn tai lắng nghe; có vẻ như cô ấy đang tìm kiếm gì đó. Cô nhắm mắt lại, nhưng không thể kiềm chế được nữa, bèn bước nhanh đến và nhìn xuống từ trên cao: “Cậu đang tìm cái gì vậy?”

Quan Hàn cảm thấy khó xử, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Không tìm gì cả.”

“‘Không tìm gì cả’ là sao?” Tang Ruoyao tiếp tụcTruy hỏi. Cô ta đang lục tung khắp bếp nhà mình; liệu có được sự cho phép của mình chưa? Ngay cả chỉ là đi qua thôi, cũng nên hỏi ý kiến trước mới đúng chứ.

Quan Hàn không thể nói ra thứ mình thực sự đang tìm, liền lấp liếm đáp: “Chỉ… là muốn xem xung quanh thôi.”

“Muốn xem xung quanh mà phải mở hết tất cả các cửa sao?” Tang Ruoyao không hề nhượng bộ. Hiện tại, danh nghĩa thì nơi này thuộc về cô ấy; cô ấy chính là chủ nhân của nó. Ngay cả khi phải đối mặt với Tần Ý Nồng, cô ấy vẫn có lý. Tần Ý Nồng không phải là người thiếu lý trí đâu; cô không tin rằng cô ấy sẽ vô điều kiện bảo vệ Quan Hàn.

Quan Hàn đứng dậy, cười buồn: “Cô Tang…”

Nhìn thấy nụ cười đó, Tang Ruoyao tức giận lên, bước tới gần hơn và ép cô ấy vào góc giữa bồn rửa và mặt bàn đá cẩm thạch, nói lạnh lùng: “Nói đi.”

Khi Tần Ý Nồng đến, Hoàng hậu và Quản gia Đại nội đang đứng sát nhau trong bếp, thật là quá thân mật.

Tần Ý Nồng giơ tay gõ cửa, giọng nói lạnh lùng như khuôn mặt của cô: “Các bạn đang làm gì vậy?”

Quan Hàn bị ép vào góc khuất; lúc này bị bắt quả tang, lòng ham sống mạnh mẽ khiến cô ấy đẩy mạnh vai Tang Ruoyao. Tang Ruoyao không kịp phòng bị, ngã ra phía sau và dùng tay chống vào mép bàn để nhanh chóng đứng vững lại.

Tần Ý Nồng Bàn tay vẫn đang giơ lơ lửng trong không trung; các ngón tay co lại một chút rồi nhẹ nhàng chạm vào mặt bàn đá cẩm thạch, như thể cô ấy đã chuẩn bị làm điều đó từ trước. Tần Ý Nồng Đặt hai tay ra sau lưng, ngón trỏ của một bên tay từ từ gõ lên cánh tay mình, ánh mắt lạnh lùng quét qua hai người: “Các bạn… chuyện gì vậy?”

Chỉ là không cho họ chơi game cùng nhau mà thôi, sao lại phải chơi trò “gặp gỡ lén lút” ngay dưới mắt cô ấy?

Tang Ruoyao nói một cách bình thản: “Quan Hàn Chị ấy đang lục tung khắp nhà bếp, tôi đến xem cô ấy đang tìm cái gì.”

Tần Ý Nồng ngạc nhiên: “Vậy tại sao hai bạn lại đứng sát nhau như vậy?”

Trong lòng cô ấy thầm chế giễu: Cần phải đối mặt nhau mới hỏi được câu hỏi đó à?

Tang Ruoyao bình tĩnh trả lời: “Cô ấy không chịu trả lời tôi.”

Cô ấy buồn bã nghĩ: Ngay cả nụ cười cũng không còn nữa… Rõ ràng anh ấy vẫn thích cô ấy hơn.

Ánh mắt Tần Ý Nồng lộ ra vẻ ngượng ngùng; cô hắng một tiếng rồi đi tìm Quan Hàn. Ánh mắt của Quan Hàn lảng vảng, trông như muốn nói “Đừng hỏi, hỏi là tự làm mình khó xử thôi”.

Thực ra, bên ngoài Tần Ý Nồng đã nghe thấy vài câu thoại; khi Tang Ruoyao giải thích, cô ấy liền hiểu rõ rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Vì vậy, cô mỉm cười và nói để hóa giải tình huống: “Là tôi bảo cô ấy đi kiểm tra khắp nhà bếp.”

Dù mọi chuyện đã như vậy, cô ấy vẫn cố gắng bảo vệ cô ấy, thậm chí sẵn lòng gánh vác hết lỗi lầm cho mình.

Nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt Tang Ruoyao bỗng nhiên biến mất.

Lời này có thể nói bừa được sao? Quan Hàn liền gửi cho cô ấy một ánh mắt bí mật.

Tần Ý Nồng chỉ nghĩ đến Tang Ruoyao; cô tiếp tục nói: “Đừng trách cô ấy nhé.”

Quan Hàn thực sự cảm thấy choáng váng.

Ngón tay của Tang Ruoyao đang giấu sau lưng bỗng nhiên co giật một cách không tự chủ; cô hít một hơi thật sâu rồi lại cố gắng nở nụ cười: “Không sao đâu, lần sau Quan Hàn có thể nói trực tiếp với tôi rằng đó là lệnh của chị.”

Quan Hàn cúi đầu nhìn xuống gạch lát nền, trông có vẻ như đang suy nghĩ lung tung.

“Chị cứ từ từ ăn đi, em sẽ vào phòng đọc sách.” Tang Ruoyao gật đầu nhẹ nhàng, lịch sự tìm cớ để rời đi.

Tần Ý Nồng Không hiểu sao, trong ánh mắt bình yên của cô ấy, cô lại cảm nhận thấy chút buồn bã.

Khi vừa đi qua, bước chân Tang Ruoyao bỗng dừng lại; cô hạ mắt nhìn chiếc cổ tay mình – một bàn tay dài và thon của Bạch Tí đang nắm chặt nó. Trái tim cô như muốn trào dâng thành những con sóng lớn, và tim cô bắt đầu đập thình thịch.

“Chị ơi?” Ánh mắt cô tràn ngập mong đợi và ngạc nhiên đến mức không thể kìm giữ được.

“Em…” Tần Ý Nồng hơi ngạc nhiên; tại sao mình lại nắm tay cô vào khoảnh khắc đó? Cô không thể nhớ ra lý do. Một cảm xúc mãnh liệt đã thúc đẩy cô hành động mà không hề suy nghĩ.

Tang Ruoyao cắn nhẹ môi dưới, lo lắng chờ đợi.

Một lúc sau, bàn tay kia buông ra.

Người phụ nữ đó như không có chuyện gì xảy ra, rút tay lại và chỉ nói: “Cứ tập trung đọc sách đi.”

Tang Ruoyao cảm thấy thất vọng, gật đầu một cách vô cảm.

Tần Ý Nồng cảm thấy không khí có gì đó kỳ lạ, và bất chợt nói thêm: “Khi em rảnh, chị sẽ kiểm tra cho em.”

“Kiểm tra cái gì?”

“Bài ghi chép khi đọc sách.” Tần Ý Nồng trả lời xong, rồi thúc giục cô: “Nhanh đi đi.”

Cô nhìn theo bóng dáng Tang Ruoyao bước vào phòng đọc sách, rồi quay đầu lại thấy khuôn mặt đầy ngập ý nghĩa của Quan Hàn. Cô nhẹ nhàng nhướng mày, và Quan Hàn điều chỉnh biểu cảm, báo cáo một cách nghiêm túc: “Không có hộp đựng đâu ạ.”

Không đợi Tần Ý Nồng ra lệnh gì thêm, cô cầm chiếc túi xách trên ghế sofa và đi về phía cửa: “Em sẽ ra tiệm tạp hóa bên ngoài mua, lát nữa sẽ quay lại.”

Tần Ý Nồng gật đầu.

Hai người một người đọc sách, một người đi mua đồ; Tần Ý Nồng quay lại ngồi trước bàn, từ từ thưởng thức những miếng dưa chuột muối của mình. Bỗng nhiên, đôi đũa đang cầm trên tay cô dừng lại, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

Cô quay đầu nhìn về phía phòng đọc sách, ánh mắt cô lóe lên một tia thất vọng, rồi đặt tay lên trán mình và thở dài nhẹ nhàng.

Thật là… sốt quá mức khiến đầu óc mình trở nên mơ hồ rồi.

Tần Ý Nồng đứng canh gác, còn Quan Hàn thì cho những miếng dưa chuột muối còn lại vào hộp đựng, bọc kín bằng túi plastic và cất gọn vào chiếc túi xách rộng rãi của cô ấy.

“Hãy đợi tôi ở đây một lát.” Trước khi đi, Tần Ý Nồng dặn dò Quan Hàn, rồi cô tự mình bước vào phòng làm việc của Tang Ruoyao.

Khoảng mười phút sau, Tần Ý Nồng trở ra, đôi môi hơi sưng đỏ, màu son rực rỡ đến đáng ngạc nhiên.

Quan Hàn thầm nghĩ: Thật giỏi quá… Cô ấy biết cách dùng vẻ đẹp của mình để đạt được mục đích.

“Chúng ta đi thôi.”

“Không cần chào tạm biệt cô Tang sao?” Quan Hàn hỏi một cách có ý.

Tần Ý Nồng nhìn cô một cái, ánh mắt đầy quyến rũ, hoàn toàn khác với trước khi bước vào phòng.

“Đủ lời rồi, đi thôi.”

Quan Hàn trong lòng thầm khen: Giọng nói của cô ấy cũng quyến rũ thật đấy…

Cô ấy đi trước, Quan Hàn theo sau. Khi đóng cửa lại, cô liếc nhìn vào phía trong; cánh cửa phòng làm việc dường như có chuyển động, nhưng không chắc liệu đó chỉ là ảo giác hay không.

Trong thang máy xuống tầng dưới, Quan Hàn cố gắng giữ thái độ im lặng, coi mình như một “bối cảnh” trong cuộc hành trình này.

Cô vừa mới gây ra rất nhiều rắc rối, không muốn trở thành mục tiêu cho ai cả.

Nụ cười của Tần Ý Nồng không kéo dài lâu; khi lên xe, cô ngồi xuống và nghỉ ngơi, hít thở gấp gáp, trông giống như một người bị ốm vậy. Nhiệt độ cơ thể cô vẫn không giảm; Quan Hàn dùng nhiệt kế trên xe để đo, và kết quả vẫn là 39,3°C, giống như khi ở nhà Tang Ruoyao.

“Hay là nằm nghỉ một lát đi?” Quan Hàn đề nghị. Xe hơi gia đình khá rộng rãi; nếu không thì sao nhiều người trong đoàn phim lại chọn ở trên xe thay vì ở những chỗ ở khó khăn?

“Khoảng nữa đã…” Tần Ý Nồng vừa xoay chiếc nhẫn bạch kim trên ngón út tay trái, vừa hỏi một cách như không chú ý: “Trò chơi đó vui không?”

Quan Hàn lắc đầu: “Không vui lắm… Tôi chơi không giỏi lắm. Lúc đó, cô Ruoyao đang ở bên cạnh, nên cô ấy đã dạy tôi chơi.”

Tần Ý Nồng không có vẻ trách móc cô, chỉ gật đầu nhẹ và hỏi: “Trò chơi đó tên là gì vậy?”

“Quan Hàn báo lên trên rồi, nhìn thái độ của anh ấy mà hỏi: ‘Em sẽ chơi trò tiếp theo cho anh ấy không?’”

Tần Ý Nồng nhíu mày nhẹ: “Không cần đâu, em đâu có thời gian để chơi trò chơi; đó chỉ là trò chơi dành cho trẻ con mà.”

Quan Hàn vui vẻ đáp: “Được thôi.”

Sau đó, Tần Ý Nồng im lặng, nhắm mắt lại, có vẻ như muốn nghỉ ngơi.

Quan Hàn quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi xe cộ tấp nập.

Một lúc sau, Tần Ý Nồng nói: “Có một việc rất quan trọng, em mới biết vào tối qua.”

Quan Hàn quay đầu lại, nhìn thấy ánh mắt của Tần Ý Nồng đang chuyển động nhẹ, nhưng vẫn không mở mắt, chỉ nằm yên một cách lười biếng.

“Chuyện gì vậy?”

“Khi trở thành ‘chủ nhân’ thì phải cho tiền tiêu vặt, em có biết không?”

“…Biết.” Quan Hàn không hiểu tại sao Tần Ý Nồng lại hỏi điều này.

“Tại sao em không nhắc em trước?” giọng nói của Tần Ý Nồng trầm xuống.

Đó là lời trách móc đến muộn.

“…” Quan Hàn im lặng một lát, rồi nói: “Em chưa bao giờ cho tiền tiêu vặt à?”

“Tối qua, em đã đưa cho cô ấy một tấm thẻ.” Tần Ý Nồng khẽ cười một tiếng, giọng không biểu lộ cảm xúc gì cụ thể.

Quan Hàn lại im lặng.

Thực ra, cũng không thể trách cô ấy được.

Quá khứ có vài tình huống phức tạp. Sau khi Tần Ý Nồng giữ lại Tang Ruoyao, ban đầu ông ta muốn trả tự do cho cô ấy, nhưng Tang Ruoyao lại nghĩ quá mức, cứ cho rằng mình đã được Tần Ý Nồng chi trả để sống, tức là cô ấy thuộc về Tần Ý Nồng rồi. Hơn nữa, Tần Ý Nồng cũng nghe được một số tin đồn rằng người “chủ nhân” ban đầu dường như rất không muốn buông tay Tang Ruoyao, nên ông ta quyết định thử xem liệu có thể lấy cô ấy trở lại không. Với những suy nghĩ riêng của mình, Tần Ý Nồng đã chính thức chi trả cho cô ấy, như vậy thì mọi người khác sẽ không dám làm gì cô ấy nữa.

Tất cả các thủ tục liên quan đều do Quan Hàn xử lý; Tần Ý Nồng không hề can thiệp vào chúng.

Quan Hàn đã đưa cho Tang Ruoyao một tấm thẻ, nhưng đó là loại thẻ dùng để thanh toán một lần, và số tiền trên thẻ khá hạn chế. Tần Ý Nồng chủ yếu cung cấp cho cô ấy các nguồn lực; sau này, khi Tang Ruoyao tham gia quay phim, đóng quảng cáo và làm người đại diện, cô ấy đã kiếm được khá nhiều tiền. Dù không thể gọi mình là người giàu có, nhưng ít ra cũng đủ sống tự lập mà còn dư dả nữa.

Tuy nhiên, theo “quy tắc thông thường” hoặc theo điều khoản trong hợp đồng, Tần Ý Nồng lẽ ra phải thường xuyên nạp tiền vào thẻ của cô ấy hàng tháng, hoặc ít nhất là cho cô ấy một số tiền tiêu vặt. Làm sao Quan Hàn lại không biết rằng mình chẳng hề đưa cho cô ấy một xu nào cả? Thật không có chút ý thức gì về việc “bảo trợ” một người yêu nhỏ cả.

“Cô không đọc hợp đồng à?” Quan Hàn hỏi.

“Hợp đồng gì cơ?” Tần Ý Nồng ban đầu tỏ vẻ bối rối, sau đó mới hiểu ra, “À, ý cô là cái hợp đồng chúng ta ký lúc đó?”

“Đúng vậy.”

“Tôi đã đọc rồi.”

Quan Hàn mở miệng, còn Tần Ý Nồng thì nhẹ nhàng nói thêm: “Nhưng tôi đã quên mất.” Chuyện đã xảy ra từ lâu lắm rồi; cô ấy chỉ đọc qua một cách sơ sài mà thôi, và từ đầu cô ấy cũng không bao giờ nghĩ rằng mình đang “bảo trợ” một người yêu nhỏ đâu.

Quan Hàn im lặng một lúc.

Cô ấy hỏi: “Vậy bây giờ phải làm thế nào đây?”

Tần Ý Nồng nhăn mày đau đầu và nói: “Phải bù đắp cho cô ấy thôi.” Hai năm trời cô ấy sống nhờ tiền của anh mà không hề trả lại, anh ta thành người như thế nào rồi chứ?

Quan Hàn liếc nhìn cô ấy một cái, rồi lắp bắp nói: “Cô… có lẽ không có nhiều tiền mặt đâu.”

Tần Ý Nồng ngước mặt lên: “Cô nói gì vậy?”

Quan Hàn suy nghĩ kỹ về tình hình tài chính của cô ấy, sau đó dùng máy tính bảng để kiểm tra thông tin và xác nhận: “Thực sự là không có đâu. Phần lớn tiền đều đã được đầu tư vào các dự án khác, hoặc đã được sử dụng để mua các sản phẩm tài chính nên không thể rút ra được. Tháng trước, có một khoản tiền đầu tư trị giá một triệu đã đến hạn thanh toán; cô không phải đã dùng nó để xây dựng Trường Tiểu học Hy Vọng sao?”

“Vậy còn lại bao nhiêu tiền mà tôi có thể sử dụng được?”

“Trong chiếc thẻ này, vẫn còn…” Quan Hàn cúi đầu nhìn, “năm trăm chín mươi tám nghìn.” Cô ấy đẩy chiếc kính lên mũi và nói một cách bình tĩnh: “Chỉ đủ để trả lương cho cô Ruoyao trong một năm thôi… thiếu hai nghìn thôi.”

Tần Ý Nồng Ngửa đầu ra sau, một bàn tay che khuất khuôn mặt mình.

Bỗng nhiên cô nhớ ra điều gì đó, thở dài nhẹ nhàng rồi vội vàng hạ tay xuống, lo lắng nói: “Hãy kiểm tra giúp tôi xem số dư trên chiếc thẻ ngân hàng CCB có số cuối là 4523 còn bao nhiêu.”

Tối qua, cô đã sử dụng chính chiếc thẻ đó để gửi tiền cho Tang Ruoyao; khi vừa biết thông tin tài chính của mình, Tần Ý Nồng bỗng cảm thấy có một linh cảm không lành ập đến.

Sau khi kiểm tra xong, Quan Hàn suýt nữa phải bật cười thành tiếng, nhưng với tính chuyên nghiệp, cô đã kìm nén lại và nói một cách nghiêm túc: “Tám mươi tám nghìn, con số khá may mắn đấy… Ha ha ha, số tiền này còn chưa đủ mua một chiếc túi xách đắt tiền nữa! Chủ nhân của tôi thật keo kiệt!”

Khuôn mặt Tần Ý Nồng lập tức đỏ bừng lên vì xấu hổ.

Quan Hàn nhắc nhở: “Vẫn còn kịp chuyển khoản ngay bây giờ đấy.”

Tần Ý Nồng cắn răng nói: “Cái điện thoại của tôi đâu?”

Quan Hàn liền đưa chiếc túi và điện thoại của cô đến.

Trong lúc Tần Ý Nồng đang chuyển toàn bộ số tiền trong chiếc thẻ thường xuyên sử dụng sang thẻ CCB có số cuối 4523, Quan Hàn lại nhắc nhở: “Phải để lại một ít tiền cho bản thân mình đi… Biết đâu Ninh Ninh sẽ muốn mua cái gì đó, còn các thẻ khác của bạn lại không được kết nối với dịch vụ thanh toán điện tử.”

Tần Ý Nồng quay lại và xóa một số tiền, giữ lại mười vạn cho mình, còn phần còn lại thì chuyển hết vào chiếc thẻ hiện thuộc về Tang Ruoyao.

Sau khi hoàn tất việc chuyển khoản, Tần Ý Nồng cảm thấy mệt mỏi vô cùng; cơn sốt cao khiến đầu cô đau nhức, và cô không hiểu sao mình – một người từng nổi tiếng lẫy lừng – lại rơi vào tình cảnh này.

“Khoản đầu tư tài chính gần nhất của tôi sẽ đáo hạn vào khi nào?”

“Cuối tháng này, có một khoản hai triệu.”

“Được.” Tần Ý Nồng quyết định chuyển toàn bộ số tiền đó cho Tang Ruoyao.

Tang Ruoyao không hề biết rằng mình sắp nhận được một khoản tiền lớn như vậy; thực tế, sau khi nhận được thẻ, cô chỉ đơn giản để nó trên bàn ghế phòng khách và hoàn toàn quên mất chuyện này.

Cô nhìn qua khe cửa phòng đọc sách thấy Tần Ý Nồng và Quan Hàn rời đi, rồi mở cửa ra bếp để dọn dẹp đồ ăn. Nhưng tất cả đều được sắp xếp gọn gàng ngay ngắn trên kệ; các đĩa chén đều được đặt đúng vị trí ban đầu.

Chắc là Quan Hàn đã dọn dẹp hết rồi, cô nghĩ.

Cô vuốt ve đôi môi mình; cảm giác mềm mại và ngọt ngào của Phương Tài vẫn còn in trên đó, khiến cô không khỏi nuốt nước bọt. Họ đã hôn nhau say đắm trong phòng đọc sách, Tần Ý Nồng ôm lấy cô giữa hai cánh tay và lưng ghế, suýt nữa thì…

Mỗi lần rời đi, cô luôn mất một khoảng thời gian để bình tĩnh lại và lấy lại lý trí.

Lần này, cô không có nhiều thời gian để làm vậy. Cô nhận được một cuộc điện thoại và lập tức trở lại với trạng thái bình tĩnh hoàn toàn.

Người gọi điện là người quản lý của cô – Mục Thanh Ngô.

Mục Thanh Ngô: “Con đã ăn uống chưa?”

Tang Ruoyao thành thật trả lời: “Chưa.”

Mục Thanh Ngô: “Vậy thì ra ngoài ăn đi. Mẹ sẽ đến đón con dưới lầu. Gặp nhau sau nửa tiếng nhé. Con hãy thay đồ cho đẹp một chút; sau khi ăn xong, chúng ta sẽ không quay lại đây nữa mà đi thẳng đến tòa nhà Trung tâm Phát thanh Truyền hình để quay chương trình.”

“Được ạ.”

Sáng nay, Tang Ruoyao vừa thức dậy chưa kịp kiểm tra cơ thể mình cẩn thận. Bây giờ, khi đứng trước gương soi toàn thân, cô mới nhìn thấy rõ những vết đỏ mang tính chất gợi cảm còn sót lại trên người mình.

Hai người họ đều là nghệ sĩ, nên biết rằng không được để lại những dấu vết rõ ràng trên người; vì vậy mỗi lần đều cực kỳ cẩn thận. Tối hôm qua, Tần Ý Nồng thật sự kiên nhẫn đến mức đáng ngạc nhiên. Quá trình chuẩn bị trước đó kéo dài rất lâu, và khi cảm xúc trở nên quá mãnh liệt, cả hai đều gần như mất kiểm soát bản thân.

Trong ký ức mơ hồ của Tang Ruoyao, có vài lần là cô chủ động yêu cầu Tần Ý Nồng làm những điều đó. Cô không thể chịu đựng được sự nhẹ nhàng như vậy, nên đã vùng vẫy loạn xạ, mong muốn anh ấy tăng độ mạnh của những hành động đó lên. Và cuối cùng, do quá mức, có lẽ cô đã để lại vài vết đỏ do móng tay anh ấy gây ra trên người mình.

Tang Ruoyao đứng trước gương, mặt đỏ bừng.

Thật là… điên rồ.

Cô vào phòng ngủ chính tắm qua loa, sau đó chọn một chiếc váy màu xanh nhạt kiểu dáng cổ điển, không tay và ôm eo. Với thân hình thon gọn của mình, chiếc váy này rất phù hợp với cô.

Chiếc váy được mặc xuống dưới đầu gối, trên đầu gối chân, kết hợp với đôi dép xích cao gót, khiến đôi chân thon dài của cô trở nên nổi bật rõ ràng.

Mát mẻ mà vẫn không kém phần trang trọng.

Cô cầm chiếc túi đi kèm và ra khỏi nhà, xuống tầng dưới – đúng chỉ nửa giờ, không hơn không kém.

Chiếc xe limousine dành cho người giám hộ dừng lại trước mặt cô, trợ lý Tân Thiến mở cửa xe, và Tang Ruoyao cúi người lên xe. Mục Thanh Ngô ngẩng mắt khỏi đồng hồ, ánh mắt đầy lời khen ngợi: “Rất đúng giờ.”

“Đó là điều bình thường thôi, chị Mu cũng vậy,” Tang Ruoyao gật đầu đáp lại.

Xe từ từ bắt đầu di chuyển.

Mục Thanh Ngô cười nói: “Nhưng không chắc lắm đâu… Tôi thường xuyên phải đợi những nghệ sĩ mà tôi quản lý; ví dụ như người mà tôi đang phụ trách hiện tại này, luôn lơ là việc cá nhân, mỗi lần đều khiến tôi phải đợi thêm khoảng mười phút.”

Tang Ruoyao nhận thấy rằng mặc dù Mục Thanh Ngô nói vậy, giọng điệu của cô hoàn toàn không chứa chút trách móc nào, mà giống như đang nói về một đứa trẻ lơ đãng trong gia đình mình, với giọng điệu đầy yêu thương.

Cô tự hỏi trong lòng: Có lẽ cô ấy thực sự đang nuôi dạy những người mà mình quản lý một cách chân thành.

Mục Thanh Ngô tiếp tục nói: “Nhưng với những nghệ sĩ của mình, tôi có thể chờ đợi; còn những người khác, nếu họ bắt tôi phải đợi, tôi sẽ tức giận đấy.”

“Dù sao thì họ cũng không phải là người trong gia đình mình mà.” Tang Ruoyao suy nghĩ một lát rồi nói.

“Đúng đúng đúng,” Mục Thanh Ngô đồng ý, “Nếu không phải là nghệ sĩ của mình, tôi cũng chẳng quan tâm đến họ đâu.”

Hai người cùng cười.

Trong suốt chuyến đi, phần lớn thời gian là Mục Thanh Ngô nói chuyện, còn Tang Ruoyao chỉ đáp lại vài câu hoặc đưa ra vài ý kiến ngắn gọn. Cô rất giỏi trong việc trò chuyện, có thể nói về bất kỳ chủ đề nào, và cô biết rất nhiều thông tin về giới giải trí; những điều này trước đây Tang Ruoyao chưa bao giờ được nghe, vì vậy cô rất háo hức muốn tìm hiểu thêm.

Kể từ ngày họ thay đổi người quản lý, đây là lần gặp nhau thứ hai; mặc dù đã trò chuyện qua WeChat, nhưng họ vẫn cảm thấy hơi xa lạ. Cuộc trò chuyện này đã giúp hai người gần gũi hơn nhiều.

“Mục tiêu của bạn trong ngành này là gì?” Mục Thanh Ngô đặt hai tay vào nhau, nhìn thẳng vào mắt Tang Ruoyao và hỏi với giọng đầy mong đợi.

Cô ấy trông không giống một người quản lý chút nào, mà giống như một người bạn tuổi trẻ thích trò chuyện phiếm; thực ra cô