Tần Ý Nồng Cô cẩn thận đánh bóng các ngón tay cho trở nên nhẵn mịn; cái kìm cắt móng thì đã làm mất rồi, nên phải quay lại lấy. Trong lúc cắt móng, đầu cô liên tục suy nghĩ về đủ thứ, khiến tâm trạng trở nên không yên ổn chút nào.

Quan Hàn Cô thu dọn đồ đạc vào túi xách rồi tiếp tục cúi đầu với chiếc máy ảnh của mình. Cô đã chụp quá nhiều ảnh và đang trong quá trình sắp xếp, loại bỏ những bức ảnh không rõ nét hoặc chụp từ góc độ không tốt.

Tần Ý Nồng Tâm trạng của cô rất tốt; khóe miệng luôn hơi nhếch lên. Thấy vậy, cô liền hỏi một cách thoải mái: “Chụp được những gì rồi? Cho tôi xem đi.”

Quan Hàn Lặng lẽ đưa chiếc máy ảnh cho cô.

Sau khi xem hết tất cả các bức ảnh, Tần Ý Nồng im lặng một lúc lâu. Nói thật ra, cô trợ lý này… thật thông minh! Những điều mà cô chưa kịp nghĩ đến, cô ấy đã giúp cô suy nghĩ trước rồi. Trong số những bức ảnh đó, có một khoảnh khắc được chụp ngẫu nhiên: Tang Ruoyao đang nằm trong vòng tay cô, ngước mặt nhìn cô với ánh mắt trong sáng và dịu dàng như nước.

Trái tim Tần Ý Nồng bỗng nhiên nóng lên; đầu ngón tay cô cũng bất giác rung động một chút.

Một lúc sau, cô mới trả lại chiếc máy ảnh,Thanh lọc thanh quản rồi nói thêm: “Những bức ảnh này đừng gửi đến ký túc xá của họ nhé.”

Quan Hàn Gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Tâm trạng vốn đã dần ổn định của Tần Ý Nồng lại một lần nữa trở nên hỗn loạn vì những bức ảnh này. Vùng da phía sau cổ, nơi từng được hơi ấm của Tang Ruoyao chạm qua, bắt đầu cảm thấy nóng lên; lưng cô cũng vậy.

Cô tự hỏi: Đứa bé này học được điều này từ đâu vậy? Dám làm như vậy thật là táo bạo…

Tang Ruoyao đang ở trường để chụp ảnh tốt nghiệp cùng bạn bè, nên chưa về nhà ngay; dự kiến sẽ không về trước buổi tối. Để không để bản thân càng nghĩ càng khó chịu, Tần Ý Nồng cố gắng chuyển hướng suy nghĩ của mình sang những việc công việc, chẳng hạn như việc thành lập đoàn phim. Cô nhíu mày, tập trung viết danh sách các ứng viên đạo diễn và danh sách các diễn viên có ý định tham gia vào dự án vào ghi chú điện thoại; đồng thời cũng cần thúc giục Sài Tử Thu nhanh chóng gửi bản kịch bản đến.

“Chị Qin…” Quan Hàn nhẹ nhàng gọi cô từ bên cạnh.

Ngón tay Tần Ý Nồng dừng lại một chút; cô mỉm cười và ngước mặt lên: “Có chuyện gì vậy?”

“Sáng nay, tôi nghe được một chuyện trên đường đi học; không biết có thật hay không, nhưng nó liên quan đến cô Tang Ruoyao.” Giọng nói của Quan Hàn phảng phất chút thận trọng khó nhận ra.

“Hãy kể cho tôi nghe xem.”

“Có một bộ phim tên là ‘Nanshan Xia’, và vai nữ chính trong phim đó đã bị Hồ Ngữ Khách chiếm mất.” Biết rằng Tần Ý Nồng chưa từng nghe đến Hồ Ngữ Khách, Quan Hàn vội vàng giải thích thêm: “Hồ Ngữ Khách là bạn học cùng lớp với cô Tang Ruoyao, và cũng là diễn viên trong bộ phim đó.”

Nụ cười trên mặt Tần Ý Nồng dần biến mất, ánh mắt trở nên khó hiểu.

“Chuyện này xảy ra khi nào?”

“Tôi chưa rõ lắm, vì chưa điều tra.”

Ánh mắt Tần Ý Nồng trở nên lạnh lùng, giọng nói cũng trầm xuống: “Cậu đang đợi điều gì vậy?”

“Vâng!” Quan Hàn vội vàng gọi điện cho người quản lý của Tang Ruoyao, Nhậu Kim.

Lúc đó, Nhậu Kim đang cùng một nghệ sĩ khác đi hoàn thành các công việc liên quan đến công việc. Khi nhận được cuộc gọi này, cô ta vô cùng lo lắng, nhanh chóng kiểm tra lại những việc mình đã làm gần đây và nhận ra rằng mình không hề làm gì sai trái đối với Tang Ruoyao. Cô ta đi sang một bên và nhấc máy, giọng nói run rẩy: “Allo.”

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Tần Ý Nồng bên cạnh, giọng nói của Quan Hàn càng trở nên lạnh lùng hơn: “Có chuyện Tang Ruoyao bị chiếm mất vai nữ chính trong ‘Nanshan Xia’ không?”

Hóa ra chuyện này chính là lý do khiến Tần Ý Nồng tức giận.

Khi đã hiểu rõ tình hình, Nhậu Kim vội vàng minh oan: “Đúng vậy, có chuyện đó, nhưng không liên quan gì đến tôi cả. Vì Hồ Ngữ Khách có quá nhiều ảnh hưởng, tôi thực sự không thể làm gì được… Tôi chẳng có quyền lực hay tiếng nói gì cả.” Cô ta còn không quên nịnh bợ Tần Ý Nồng, nói rằng nếu cô ấy can thiệp thì chắc chắn sẽ giành lại được vai diễn đó… Nhưng Quan Hàn không muốn nghe nữa, và lạnh lùng cắt ngang: “Tại sao không thông báo cho tôi trước?”

Nhậu Kim đổ mồ hôi hột, không dám nói rằng mình nghĩ Tang Ruoyao đang mất uy tín, sợ rằng nếu mình nói ra thì không chỉ không thể giành lại vai diễn mà còn gặp rất nhiều rắc rối… Hơn nữa, “Nanshan Xia” là một bộ phim mang tính nghệ thuật, tiền cát-xê không cao lắm, nên khoản lợi ích mà cô ta nhận được cũng rất ít… Làm gì phải đi làm những việc không mang lại lợi ích gì chứ?

Cô ấy lau đi mồ hôi trên trán, nhanh chóng suy nghĩ rồi quyết đoán đổ lỗi cho người khác: “Tôi tưởng Tang Ruoyao đã tự nói ra rồi mà, dù sao cô ấy cũng thân thiết hơn với Nữ hoàng phim ảnh Qin mà, phải không?”

Quan Hàn không muốn tranh luận với cô ấy nữa, cúp máy và nói với giọng nghiêm túc: “Đúng là như vậy.”

Tần Ý Nồng cười lạnh, siết chặt chiếc điện thoại trong tay và vuốt nhẹ vào mép máy.

Quan Hàn gần như có thể nghe thấy tiếng cô ấy răng cắn chặt lưỡi.

“Quay đầu lại, trở về công ty,” Tần Ý Nồng lạnh lùng nói.

Quan Hàn liền cúi đầu và làm theo. Cô ấy bấm chuông liên lạc với tài xế phía trước và yêu cầu: “Quay đầu lại, đến văn phòng của tôi.”

Chiếc xe limousine rẽ sang con đường dẫn đến văn phòng của Tần Ý Nồng, dần xa đi và biến mất sau đường chân trời.

***

An Linh chỉ có duy nhất một nghệ sĩ dưới quyền là Tần Ý Nồng; trong thời gian này, Tần Ý Nồng đang nghỉ phép nên cô ấy cũng khá rảnh rỗi. Hai ngày trước, An Linh đã đi cùng Tần Ý Nồng đến Paris để ký hợp đồng gia hạn hợp đồng với B&H, và như vậy, việc quan trọng duy nhất trong thời gian gần đây cũng đã được giải quyết xong.

An Linh ngồi trên ghế sofa trong văn phòng, trước mặt cô ấy là một bộ ấm trà tinh xảo; cô từ từ pha trà, hương trà lan tỏa, chiếc ấm trà đất nung màu tím óng ánh càng làm tăng thêm vẻ đẹp cho không gian.

Cho đến khi Tần Ý Nồng cùng Quan Hàn bước vào phòng với vẻ mặt giận dữ.

Dựa vào tốc độ bước đi của họ, An Linh có thể nhận ra rằng họ thực sự đang rất tức giận.

“Chuyện gì vậy?” An Linh nghĩ rằng cô ấy đã gặp phải chuyện gì đó bên ngoài và giờ đây đang muốn trút giận lên Tần Ý Nồng. Ngay lập tức, cô mỉm cười và mời họ ngồi xuống: “Ngồi đi. Ai là người làm bạn phiền lòng vậy?”

Tần Ý Nồng lăn đến ghế sofa đối diện và nói: “Là bạn đấy.”

An Linh : “……” Điên rồ thật là…

Cô nhìn Quan Hàn, cố gắng đoán xem anh ta đang nghĩ gì.

Quan Hàn – người đồng bọn thân cận của mình – chỉ chăm chú nhìn Tần Ý Nồng mà không hề để ý đến cô.

An Linh : “……” Chết tiệt, tính tình cáu kỉnh của mình thật là…

Cô rót cho Tần Ý Nồng một tách trà nóng, nhướng mày nói: “Trà Đại Hồng Bào cao cấp đây, thử xem?”

Hơi nước bốc lên từ tách trà; Tần Ý Nồng liếc nhìn rồi quyết định không uống vì nó quá nóng, mà thẳng thắn hỏi: “Tại sao lại không ai báo tôi biết rằng nhân vật của Yao Yao đã bị người khác chiếm mất?”

An Linh ngạc nhiên: “Nhân vật của cô ấy bị chiếm mất à?”

Tần Ý Nồng nhíu mày: “Cô không biết sao?”

An Linh suýt nữa phát điện vì giọng điệu tự nhiên của cô ấy, và đáp lại: “Tại sao tôi phải biết chứ? Không phải nhân vật của cô bạn mới bị chiếm mất đâu; tôi đang rất bận rộn đấy!”

Tần Ý Nồng im lặng, nhìn bộ dụng cụ pha trà bằng gốm tử sa đặt trước mặt cô ấy.

An Linh thực sự tức giận, cười lạnh và nói: “Sao tôi không có quyền tự do pha một tách trà cho mình nhỉ? Tôi đã phải hy sinh bản thân cho cô rồi sao? Trong hợp đồng mà chúng ta ký, có điều khoản nào yêu cầu tôi phải theo dõi Tang Ruoyao đâu?” Cô dùng ngón tay gõ vào mặt bàn, “Nào, hãy tìm ra một điều khoản như vậy đi; nếu tìm được, tôi sẽ không nói gì cả.”

Mình đâu phải là người quản lý của Tang Ruoyao; thái độ buộc tội này khiến cô cảm thấy mình như đã phạm phải tội lỗi lớn lao vậy.

Tần Ý Nồng cảm thấy lòng mình bất an.

Cô vuốt ve mép mũi, nhận ra tình hình không ổn và nhanh chóng nhượng bộ, đứng dậy ngồi xuống bên cạnh An Linh. Khi cô tiến lại gần một chút, An Linh lại lùi lại; Tần Ý Nồng nhanh chóng ôm lấy vai cô ấy và nũng nịu nói: “An Linh chị gái…”

An Linh cảm thấy da đầu tê dại, xương cốt như muốn mềm ra; cô cố gắng vùng vẫy nhưng không thoát được, liền tự nhủ phải giữ vẻ nghiêm túc và cảnh báo: “Phụ nữ với phụ nữ không nên quá thân mật.”

Tần Ý Nồng đặt cằm lên vai An Linh, nháy đôi mắt trong sáng ngây thơ và nói một cách trêu chọc: “Quá thân mật là sao? Chúng ta đang rất thân mật mà!”

An Linh run rẩy và cố gắng thoát ra: “Tần Ý Nồng… Tôi khuyên bạn hãy tử tế một chút đi.”

Tần Ý Nồng cười thầm trong lòng nhưng vẫn tiếp tục ôm chặt cô: “Đừng như vậy nào, An Linh… Chị gái yêu ơi.”

Quan Hàn thở dài trong lòng; mọi chuyện lại bắt đầu từ đây…

Là một trong hai người đứng đầu công ty của họ, An Linh thực ra không có tính cách dễ chịu lắm. Có tin đồn rằng cô đã rời công ty cũ chỉ vì tính tình nóng nảy, từng công khai đối đầu với ban lãnh đạo và gây ra những cuộc cãi vã lớn. Năng lực của cô thì thật sự rất mạnh, nhưng tính cách thì cũng thật sự không tốt cho lắm.

Khi hai người đứng đầu này hợp tác với nhau, đôi khi cũng xảy ra những bất đồng. Mỗi khi An Linh tức giận, Tần Ý Nồng luôn biết cách nhún nhường, nói nhẹ nhàng và dỗ dành cô; phương pháp mà Tần Ý Nồng thường sử dụng nhất chính là nũng nịu, và An Linh cũng rất dễ bị chiều theo cách này.

Tần Ý Nồng thực sự rất giỏi trong việc tận dụng những ưu điểm của mình, có thể phản ứng một cách chính xác tùy theo từng đặc điểm cá nhân của mỗi người, và không hề bị gò bó bởi bất kỳ quy tắc nào; mọi hành động của cô đều tự nhiên và uyển chuyển, có lẽ là do khả năng diễn xuất của mình.

Quan Hàn đã đi cùng cô tham gia rất nhiều buổi giao tiếp xã hội. Lúc đó, Tần Ý Nồng vẫn chưa được Kỳ gia chấp nhận trở lại đội ngũ, và cô phải tự mình vượt qua nhiều khó khăn trong giới công nghệ. Mặc dù đã giành được nhiều giải thưởng, nhưng vị trí của cô vẫn chưa vững chắc lắm, và cô cần phải mở rộng mạng lưới quan hệ. Trong số những người đó, có những người có địa vị cao hơn cô, có những người ngang hàng với cô, và cũng có những người thấp hơn cô; mỗi lần cô tham gia những buổi giao tiếp đó, cô luôn khiến mọi người vui vẻ. Nếu phải so sánh, cô giống như một con rắn đẹp mịn màng, khó đoán trước được hành động của nó, có thể uốn éo linh hoạt và hành động một cách có kế hoạch.

Cô ấy thể hiện sự khéo léo và tự tin trong các buổi giao tiếp xã hội; những kỹ năng đó chắc chắn là kết quả của hàng chục năm trải nghiệm và luyện tập không ngừng.

Sự điêu luyện mà cô thể hiện trên bàn rượu có phần khác biệt so với khi ở trước mặt An Linh; ít nhất thì An Linh không bao giờ cảm thấy buồn nôn sau khi nũng nịu cô ấy vài câu, hay phải ói mửa liên tục ngay khi về đến nhà.

May mắn thay, nhờ vào việc cô ngày càng thăng tiến và có sự hậu thuẫn của một người quyền lực lớn, cô hiếm khi phải cúi đầu nịnh hót hay làm vẻ ngoan ngoãn trong các dịp như vậy nữa.

Quan Hàn luôn ngưỡng mộ cách cô ấy nũng nịu An Linh mỗi lần gặp nhau, đồng thời cũng cảm thấy hơi ghen tị – bởi vì với tư cách là người được yêu quý bên cạnh Tần Ý Nồng, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ có cơ hội như vậy.

Trong khi đó, An Linh có thể đối đầu ngang hàng với cô ấy và thể hiện thái độ giận dữ; còn bản thân mình, nếu làm không tốt, có lẽ sẽ bị sa thải.

Nhìn thấy hai ông chủ đang bắt đầu trò chuyện thân thiện với nhau, Quan Hàn lại quay trở lại với cuộc trò chuyện ban đầu.

“Bộ phim có tên là ‘Nanshan Xia’, đúng không? Tôi sẽ kiểm tra xem.” An Linh gọi điện thoại và nhanh chóng nhận được thông tin: “Đúng vậy, bộ phim này do Lâm Quốc An đạo diễn; ban đầu người được chọn để đóng vai chính thực sự là… Tang Ruoyao, và các bên đã hoàn thành hợp đồng rồi. Nhưng chỉ vài ngày trước khi ký hợp đồng, ông chủ của công ty đầu tư lớn nhất là Yayu Media, Liu Yayu – người đã chiếm lấy vị trí ‘ông trùm’ của Tang Ruoyao – đã quyết định thay đổi người đóng vai chính.”

“Yayu Media ư?” Tần Ý Nồng ngồi đối diện An Linh, chống chân lên ghế và cười nhạo: “Tôi đã gặp Liu Yayu vài lần trên bàn rượu; anh ta rất thích phụ nữ, nuôi rất nhiều người tình, và mỗi lần ra ngoài đều mang theo những người khác nhau. Anh ta cũng rất yêu thích người phụ nữ tên là Hoshimo… Đến nỗi vì cô ấy mà anh ta đã đổi người đóng vai chính.”

An Linh hỏi: “Bạn định làm gì đây?”

Tần Ý Nồng cúi đầu nhìn vào đôi móng tay vừa được sơn mới, thổi nhẹ lên chúng rồi nhìn cô ấy một cách bình thản và nói: “Tất nhiên là… giành lại nó.”

“Trong mắt cô ấy lóe lên vẻ không đồng ý rõ rệt, cô ấy nói: ‘Tôi không khuyến cáo làm như vậy.’”

“Tại sao vậy?” Tần Ý Nồng thay đổi tư thế, dùng một tay nhàn rỗi chống lên cằm, tựa vào ghế sofa; chất liệu của chiếc sofa hơi cứng, Quan Hàn đã chu đáo đặt một chiếc gối mềm dưới khuỷu tay cô ấy.

An Linh nói: “Không nói đến việc công ty truyền thông Á Dự là một trong những công ty hàng đầu trong nước, việc bạn làm tổn thương Liu Yáyu sẽ không mang lại lợi ích gì cho bạn cả. Nói thật lòng mà, Tang Ruoyao chỉ bị mất một vai diễn thôi, không đáng để bạn phải làm ầm ĩ đến thế.”

“Nhưng…” Tần Ý Nồng nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng và có chút ám chỉ. Khóe miệng cô ấy nhếch lên, cười một cách lười biếng, nhưng ánh mắt cô ấy không hề hiện rõ niềm vui.

An Linh biết rõ cô ấy không hài lòng, nhưng vẫn nói một cách nghiêm túc: “Hãy dừng lại đi… May mắn của cô ấy đã đủ rồi.”

Ban đầu, cô ấy tự nguyện xuất hiện ở những hoàn cảnh như vậy, may mắn gặp được Tần Ý Nồng – người luôn có tấm lòng nhân ái… Cho đến bây giờ, An Linh vẫn không hiểu tại sao Tần Ý Nồng lại cứu cô ấy. Trong giới này, có rất nhiều cô gái trẻ vì này nọ mà phản bội người khác, nhưng Tần Ý Nồng lại không cứu họ… Có lẽ ngày hôm đó, Tần Ý Nồng chỉ muốn làm một việc tốt một cách bất chợt thôi. Tần Ý Nồng đã liều lĩnh đối mặt với nguy cơ bị người khác ghét bỏ để cứu cô ấy, nuôi dưỡng cô ấy, dạy cô ấy diễn xuất, loại bỏ mọi trở ngại trên con đường sự nghiệp của cô ấy… Phim ảnh, quảng cáo, tạp chí, các hợp đồng quảng bá… Tất cả đều được sắp xếp một cách chu đáo cho cô ấy; ngay cả những tin tức tiêu cực cũng được ngăn chặn ngay từ đầu.

Cô ấy đóng vai trò như một “bạn gái giàu có”, thậm chí còn phải đảm nhận việc “giải quyết những nhu cầu sinh lý” cho người khác…

Hãy thử hỏi xem, trong giới này, có bao nhiêu người mới có được may mắn như vậy?

“Được chứ?” Tần Ý Nồng vẫn cười như mọi khi, dùng ngón trỏ nhẹ nhàng gõ vào cằm mình, nói nhỏ: “Tôi không thấy điều đó có gì sai cả…”

Việc cô ấy yêu mình… chính là điều bất hạnh lớn nhất đối với cô ấy.

“Đừng đùa với tôi bằng những lời nói vòng vo như vậy.” An Linh không kiên nhẫn để đối thoại một cách uốn lượn với cô ấy nữa, cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Tôi biết bạn không muốn cô ấy phải trải qua những khổ đau mà bạn đã trải qua… Nhưng bạn có bao giờ n

“Thiên địa vô thường, chỉ có kẻ mạnh mới sống sót được. Hãy nghĩ tích cực lên đi; ít nhất cô ấy cũng không bị ép buộc phải… đi chơi với những người đàn ông già đó, phải không?” An Linh ban đầu muốn nói “bạn”, nhưng lại thay đổi từ ngữ khi nói ra và giảm giọng xuống, thái độ của cô ấy rất an ủi: “Hầu hết mọi người đều tốt hơn rồi chứ?”

Tần Ý Nồng không nói gì cả.

Nghĩ rằng cô ấy đã bắt đầu suy nghĩ thông suốt hơn, An Linh tiếp tục khuyên nhủ: “Nếu vai trò này mất đi, chắc chắn sẽ có vai trò khác thay thế. Không cần phải quá cố chấp đâu. Nếu cô ấy thực sự có năng lực, làm sao lại sợ không tìm được vai trò phù hợp cho mình chứ?”

Tần Ý Nồng vẫn im lặng.

An Linh cảm thấy mệt mỏi, liền rót cho mình một tách trà và từ từ uống, chờ đợi Tần Ý Nồng suy nghĩ thông suốt. Cô ấy tin chắc rằng Tần Ý Nồng sẽ hiểu ra; cô ấy luôn có khả năng kiên nhẫn những điều mà người khác không thể làm được. Nếu cô ấy hành động theo cảm xúc, liệu cô ấy có thể sống đến bây giờ không? Huống chi đây chỉ là một việc nhỏ nhặt như vậy…

“Liệu cứ tiếp tục như this mãi có phải là đúng không?” Bỗng nhiên, một câu hỏi như vậy vang lên trong không gian yên tĩnh.

An Linh ngẩng đầu lên.

Tần Ý Nồng dường như đã ngồi thẳng dậy từ lúc nào đó, khuôn mặt cô ấy không còn vẻ châm biếm nữa, ánh mắt cô ấy sáng ngời: “Nền tảng của cái vòng tròn này thật sự rất tồi tệ. Một mình tôi không thể thay đổi được nó, và tôi cũng không bao giờ nghĩ đến việc thay đổi nó. Tôi không thể kiểm soát những người khác, nhưng những người dưới sự bảo vệ của tôi thì không phải loại người dễ bị ức chế đâu. Nếu tôi có thể bảo vệ cô ấy, tại sao lại để cô ấy bị người khác bắt nạt chứ?”

An Linh cảm thấy tức giận đến mức phải hít thở sâu vài lần. Cô ấy tự nhủ rằng tất cả những lời mình vừa nói ra đều là vô ích.

“Bạn có thể bảo vệ cô ấy suốt đời không?!” An Linh đột nhiên đứng dậy, nói với giọng đầy giận dữ.

“Tôi không cần phải bảo vệ cô ấy suốt đời!” Tần Ý Nồng cũng đứng dậy; giọng nói của cô ấy không cao bằng An Linh, nhưng sức mạnh trong giọng nói thì không hề kém cạnh. Cô ấy nói một cách bình tĩnh: “Khi cô ấy trưởng thành và có thể tự lo cho bản thân mình, tôi sẽ tự nguyện buông tay.”

“Vậy à?” An Linh đột nhiên hạ giọng xuống, mỉm cười một cách châm biếm: “Bạn nghĩ rằ

“Thức dậy đi, ngay cả Nhậu Kim cũng có thể áp bức cô ấy, rõ ràng cô ấy vốn dĩ yếu đuối và không có khả năng gì cả; cô ấy sẽ không bao giờ trở thành người thứ hai như em được đâu! Em có thể bảo vệ cô ấy suốt đời này không? Em có thể chắc chắn mình luôn ở vị trí cao nhất không? Nếu em mất quyền lực, cô ấy sẽ trở thành người như thế nào, em đã từng nghĩ đến chưa?”

Sự tự tin mà Tần Ý Nồng giả vờ có đã bị xói mòn dần sau những lời này; nó bắt đầu nứt nẻ và trở nên hỗn loạn. Cô ấy nhanh chóng quay mặt đi, nhìn chằm chằm vào chậu cây xanh ở góc phòng làm việc và siết chặt môi lại.

An Linh tiến lại gần, nhẹ nhàng kéo vai cô ấy và thấy ánh nước mắt lấp lánh trong đáy mắt cô ấy, lòng mình trở nên nhẹ nhõm hơn. Cô ấy nói một cách dịu dàng: “Hãy nghe lời khuyên của chị đi… Có những con đường mà cô ấy phải tự mình bước đi; chỉ khi vấp ngã nhiều lần, thậm chí đến mức đầu bị thương, ngay cả người ngốc nhất cũng có thể học được cách tự bảo vệ mình. Nếu cô ấy mãi không thể học được điều đó, có nghĩa là cô ấy không phù hợp với môi trường này… Thì chúng ta hãy tìm con đường khác cho cô ấy, được không?”

Tần Ý Nồng cắn chặt môi dưới, nhìn đi nơi khác, sau một lúc lâu mới thì thầm nói với giọng nghẹn ngào: “Em không nỡ.”

An Linh cảm thấy đau lòng, không kìm được mà ôm lấy cô ấy và nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy.

“Chị ơi…” Tần Ý Nồng nói khẽ trên vai chị mình, “Em muốn giúp cô ấy một lần nữa.”

An Linh đang chuẩn bị nổi giận, nhưng Tần Ý Nồng dường như đã quyết tâm, nói một cách bình tĩnh: “Chỉ giúp một lần thôi… Em sẽ khiến cô ấy trưởng thành.”

Nếu cô ấy phải vấp ngã mạnh để trưởng thành, thì em cũng sẵn lòng tự mình đẩy cô ấy… Thà rằng cô ấy phải chịu đựng khổ đau từ chính mình, còn hơn là phải chịu đựng từ người khác.

Tần Ý Nồng uống trà do An Linh pha, tâm trạng đã bình tĩnh hơn nhiều, và không quên khen ngợi gu thẩm mỹ của cô ấy.

An Linh cảm thấy vui mừng vì những lời khen đó.

Nhưng việc quan trọng vẫn cần phải được nói ra… An Linh lo lắng hỏi: “Em dự định sẽ làm thế nào để giúp cô ấy giành lại vai trò đó?”

Công ty truyền thông Ya Yu không phải là đối thủ dễ đánh bại đâu… Khi đối mặt với Liu Ya Yu, cũng cần phải tôn trọng anh ta một chút; việc công khai tranh giành là không thích hợp… Vậy thì phải làm thế nào… An Linh không ngh

Nếu như Liu Yayu cố tình đối đầu với cô ấy, thì chưa chắc đã giành lại được thứ đó một cách dễ dàng; việc đó chỉ khiến mọi người vất vả mà không thu được gì cả.

Tần Ý Nồng thổi bay hơi nước trên bát trà nóng, nhấp một ngụm nhỏ rồi nói bốn từ: “Huan Yu Phim Truyền Hình.”

An Linh sững sờ, đôi mắt bỗng nhiên mở to, hoảng sợ đến mức không thể nói ra lời nào.

Huan Yu Phim Truyền Hình là công ty điện ảnh hàng đầu trong nước, với các bộ phim sản xuất hàng năm chiếm hơn 70% thị phần; các công ty khác chỉ có thể hợp tác với Huan Yu hoặc chờ đợi cơ hội sau này. Mặc dù truyền thông Yayu phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây, nhưng so với Huan Yu Phim Truyền Hình thì vẫn còn kém xa.

Chủ tịch của Huan Yu Phim Truyền Hình họ Kỷ; ngoại trừ những người có mối quan hệ rất thân thiết với Tần Ý Nồng và một số ông trùm hàng đầu trong ngành, không ai biết rằng cô ấy và Kỳ gia có mối quan hệ huyết thống. Hiện tại, vị trí của Tần Ý Nồng đã đủ để cô ấy tự tin trong ngành; Kỳ gia chính là lá bài cuối cùng của cô ấy.

An Linh ngớ người: “Cô ấy thực sự… đã sử dụng mối quan hệ gia đình của mình vì Tang Ruoyao?”

Tần Ý Nồng thì tỏ ra rất bình thường.

“Tôi vẫn còn một số ảnh hưởng ở đó; việc nhỏ này, Kỳ gia chắc chắn sẽ giúp tôi.” Tần Ý Nồng mỉm cười, đứng dậy từ ghế sofa và nói: “Chúng ta không nên trì hoãn nữa; tôi sẽ gọi điện ngay bây giờ.”

An Linh nhìn theo bóng lưng cô ấy, trong đầu chỉ hiện lên hai từ duy nhất: Điên rồ.

***

“Nào, một, hai, ba… cà tím!” Tất cả mọi người trong lớp 405 ngồi trên thảm cỏ xanh, hai tay đặt sau lưng, ngửa mặt lên; phía sau họ là bức tượng mang tính biểu tượng của nhiều trường học – Người suy tư. Phù Dụ Quân cầm ống selfie, chụp một bức ảnh chung.

Phù Dụ Quân thu lại ống selfie.

“Để tôi xem bức ảnh này ra sao nhé!” Văn Thù Hiền vội vàng tiến lên, va đầu vào Toại Gia Nhân đang đứng cạnh, cả hai đều la lên đau đớn và nhăn mặt vì đau.

Toại Gia Nhân Cô ấy cứng đầu thật, chẳng giống người bình thường chút nào; cô vội vàng lấy điện thoại ra xem ngay, vừa xem vừa khen ngợi: “Khá tốt đấy, khá tốt đấy.”

Văn Thù Hiền Nhân cơ hội đó, anh ta vỗ nhẹ vào trán cô ấy một cái; Toại Gia Nhân liếc nhìn anh ta nhưng không đánh trả lại.

Văn Thù Hiền Tiếp tục lướt qua những bức ảnh: “Sao em cảm thấy Đường Đường cười có vẻ gượng ép vậy?” Cô quay đầu nhìn Tang Ruoyao – người đang ngồi yên lặng bên cạnh sau khi chụp xong ảnh – Tang Ruoyao mỉm cười và nói: “Không đâu.”

Cô đã phải chụp ảnh suốt ba tiếng đồng hồ rồi, chưa kể đến thời gian ăn trưa nữa. Những bức ảnh này là kỷ niệm quý báu sau khi tốt nghiệp; dù lòng muốn về nhà ngay lập tức, cô vẫn tập trung hết sức để tham gia việc chụp ảnh.

Thật là phiền phức khi mọi người xung quanh đều quá nhiệt tình, đặc biệt là Văn Thù Hiền… Anh ta thực sự quá cuồng nhiệt.

Phù Dụ Quân Nhận thấy vẻ gượng ép trên khuôn mặt Tang Ruoyao, dù không biết cô ấy đang muốn gì, anh ta vẫn thông cảm và nói: “Thôi thì hôm nay chúng ta dừng lại ở đây đi? Quần áo này cũng không cần phải trả ngay lập tức mà; hai ngày nữa các bạn vẫn còn ở trường phải không?”

Ánh mắt Tang Ruoyao sáng lên, cô gửi cho anh ta một ánh nhìn đầy biết ơn.

Toại Gia Nhân Đồng ý, nhưng Văn Thù Hiền vẫn còn do dự vì trời vẫn còn sớm. Phù Dụ Quân nắm lấy cánh tay cô ấy và nói: “Em mệt rồi… Cầm cây selfie cả buổi, cánh tay em đau lắm, muốn về nghỉ một lát.”

“Vậy thì được, ngày mai chúng ta tiếp tục chụp nhé.” Văn Thù Hiền nói với vẻ hào hứng, rồi hỏi: “Tối nay các bạn ăn gì nhỉ?”

Ăn tối nữa à?!

Tang Ruoyao hoảng sợ, lập tức đưa ra lý do: “Công ty tôi có việc, tôi phải về trước, tối nay không thể ăn cùng các bạn được.”

Văn Thù Hiền hơi thất vọng, nhưng không ép buộc cô ở lại, và hỏi: “Công việc quan trọng lắm phải không? Ngày mai sẽ quay lại đây chứ?”

Tang Ruoyao suy nghĩ một lát, rồi nói: “Còn tùy vào tình hình thôi…” Nếu ở lại nhà anh ta, chắc chắn cô sẽ không quay lại đâu.

“Công ty gì mà bận rộn đến thế, ngay cả lúc tốt nghiệp vẫn phải làm việc…” Văn Thù Hiền buông lời than phiền.

Bốn người cùng nhau trở về ký túc xá. Tang Ruoyao cởi bỏ bộ đồ học giả rồi gấp gọn nó lại, sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định cho nó vào túi xách – cô vừa thấy rằng Tần Ý Nồng dường như khá thích bộ trang phục này của mình.

Văn Thù Hiền nhìn thấy và hỏi ngạc nhiên: “Công ty các bạn còn yêu cầu các bạn mang theo thứ này à?”

Tang Ruoyao cảm thấy mặt mình đỏ lên, đáp một cách e ngại: “Có thể là để phỏng vấn.”

“À.” Văn Thù Hiền không suy nghĩ nhiều. Khi Tang Ruoyao xuống tầng dưới, Văn Thù Hiền đã đưa cô ra tận cửa xe, vẫy tay và nói: “Hãy về sớm nhé.”

Tang Ruoyao ngồi vào chiếc xe limousine đang chờ ở cổng trường – chiếc xe này được trợ lý của cô liên hệ sắp xếp; với tư cách là một nghệ sĩ nổi tiếng của công ty, cô hoàn toàn có quyền sử dụng xe riêng.

“Về nhà,” cô nói với tài xế phía trước, ánh mắt cô toát lên niềm vui và mong đợi chân thành.

Chỉ mới đi được một quãng đường ngắn, Tang Ruoyao đã nhận được cuộc gọi từ Nhậu Kim.

“Có việc, hãy đến công ty một chút.” Nhậu Kim nói.

Lý do mà cô đã đưa ra để từ chối giờ đây đã trở thành sự thật… Tang Ruoyao nhíu mày và nói một cách do dự: “Có thể mai tôi đến được không?”

Nhậu Kim đứng bên ngoài phòng họp, nhìn người đàn ông mặc vest và giày da oai phong bên trong kính, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Đây là chuyện quan trọng, tốt nhất là bạn nên đến ngay bây giờ.”

Nghĩ đến việc Tần Ý Nồng đang đợi mình ở nhà, Tang Ruoyao không muốn đi lắm; hơn nữa, cô cũng không tin tưởng lắm vào Nhậu Kim, vì vậy cô kiên quyết hỏi rõ: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Việc cô kéo dài thời gian khiến Nhậu Kim tức giận, nhưng anh ta không dám la mắng cô. Trợ lý của Tần Ý Nồng vừa hỏi anh ta về chuyện này; không lâu sau đó, diễn biến của câu chuyện trong phim đã thay đổi một cách nhanh chóng và đáng ngạc nhiên… Nếu không phải là Tần Ý Nồng, thì ai có thể làm được điều đó?

Nhậu Kim giảm giọng nói: “Bộ phim ‘Nam Sơn Hạ’, cô còn nhớ không? Hãy đến ký hợp đồng đi; mọi người đã đến rồi, đang chờ cô ở công ty.”

“Vai nữ phụ sao?” Tang Ruoyao hiểu lầm, đổi tay cầm điện thoại và nói một cách bình tĩnh: “Trước đây tôi đã nói rằng tôi không muốn đảm nhận vai nữ phụ này mà…” Cô không hề coi thường các vai phụ; sau khi Tần Ý Nồng trở nên nổi tiếng, cô cũng đã đóng không ít vai phụ mà.

Chỉ là để cô ấy ở chung một đoàn phim với Hồ Ngữ Khách thôi mà, có phải là tự rước họa vào thân không nhỉ? Dù cô ấy không sợ người kia, nhưng cũng không muốn tự chuốc lấy khó khăn cho mình đâu.

“Không phải là nữ phụ, mà là nữ chính đấy!” Nhậu Kim vội vàng nói, “Nhanh lên đi, kẻo con vịt đã luộc chín lại bay mất khiến ta tiếc nuối.”

“Vậy Hồ Ngữ Khách thì sao?” Tang Ruoyao bất chợt hỏi.

“Đã bị đuổi ra rồi… Làm sao có thể có hai nữ chính được chứ? Cô nói nhiều thừa quá, mau lên đi! Ngay cả giám đốc sản xuất cũng đã đến rồi; chúng ta không thể làm phiền họ được đâu.”

Tang Ruoyao nhìn đồng hồ, đã gần 4 giờ chiều rồi. Cô cắn răng quyết định nói với tài xế: “Đổi hướng, đi về công ty.”

Chiếc xe limousine lặng lẽ di chuyển trên đường đến công ty.

Không biết đi đi về về sẽ mất bao lâu, Tang Ruoyao liền gửi tin nhắn cho Quan Hàn:

【Tôi đi công ty một chút, sẽ cố gắng trở về sớm nhất.】

Sau khi suy nghĩ một lát, cô nhấp mạnh môi và từ từ gõ lại tin nhắn, chỉnh sửa đi chỉnh sửa lại, rồi gửi tin mới:

【Nếu chị gặp vấn đề gì, em đi trước cũng không sao đâu.】

Cô đặt điện thoại lên đầu gối và suốt quãng đường đến công ty, vẫn không nhận được phản hồi nào từ Quan Hàn.

Thật là bất thường…

Bỗng nhiên, trong lòng Tang Ruoyao dấy lên một cảm giác bất an.