Ninh Ninh Mỗi ngày ở nhà, cô bé đều được trang điểm rất xinh đẹp – váy nhỏ, tất trắng; vóc dáng trẻ trung, làn da mịn màng đến nỗi có vẻ như chỉ cần chạm vào là vỡ ra, trắng như kem, khiến người ta nhìn thấy là muốn chiêm ngưỡng ngay lập tức.

Khuôn mặt của cô bé, đã được thu nhỏ theo tỷ lệ Tần Ý Nồng, lại còn xinh đẹp với đôi lông mày rõ nét, đôi môi đỏ thắm và hàm răng trắng muốt; khiến Tang Ruoyao nhìn cô bé hai lần là tim lại bắt đầu đập nhanh hơn.

Không phải loại cảm giác tim đập nhanh vì tình yêu như khi nhìn Tần Ý Nồng, mà là không thể kiềm chế được những cảm xúc dao động trong lòng mình.

Nghĩ đến việc này, Tang Ruoyao biết rằng đây chính là con gái của mình và Tần Ý Nồng; sau này, đứa bé cũng sẽ gọi mình là “mama”. Cô cảm thấy mình không thể kiềm chế được nổi, muốn cười lên, nhưng lại sợ rằng đứa bé sẽ nghĩ mình là một bà lão kỳ quặc, tạo ấn tượng xấu ban đầu; vì vậy, cô phải cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, không thể tỏ vẻ nghiêm túc, mà phải luôn giữ vẻ mặt dịu dàng nhất để thiết lập mối quan hệ tốt với Ninh Ninh.

Những kỹ năng diễn xuất mà Tang Ruoyao từng được nhiều đạo diễn lớn khen ngợi, lại bỗng nhiên trở nên vô dụng trước mặt đứa bé nhỏ này; cô chỉ biết đứng đó ngơ ngác hoặc nói lắp bắp không thành câu; thành thật mà nói, chỉ cần nói một câu “Chào buổi sáng”, lòng bàn tay cô đã đổ mồ hôi.

Tần Gia Ninh hơi nhút nhát; khi cô bé bước đến cửa phòng, chỉ liếc nhìn Tang Ruoyao một cái rồi liền đi về phía Quan Hàn. Quan Hàn đã dẫn cô bé đến phòng đàn để luyện đàn; trong thời gian này, vì lo lắng cho sức khỏe của Tần Ý Nồng, Quan Hàn đã đến đây từ sáng sớm và gần như sống ở đây luôn.

Tang Ruoyao nhìn theo bóng dáng của hai người kia xa dần; Quan Hàn đang nắm tay nhỏ nhắn của đứa bé, thỉnh thoảng nghiêng đầu xuống và thì thầm với cô bé điều gì đó… Không hiểu sao, Tang Ruoyao lại cảm thấy ghen tị.

Trong điện thoại, giọng nói của An Linh vang lên: “Allo? Allo, allo…”

Cặp vợ chồng này có chung một tính xấu không nhỉ? Nói mãi mà cuối cùng lại biến mất không dấu vết…

Tang Ruoyao lập tức kiềm chế lại biểu cảm của mình và nói: “Tôi đây, cứ tiếp tục nói đi.”

Trên mạng internet, một tin tức nào đó thường chỉ duy trì được sự hot trong vòng một ngày thôi; bởi vì sự chú ý của người dùng mạng thường dễ bị những thông tin mới cập nhật thu hút hơn. Vì vậy, thời gian vàng để phản bác những tin đồn sai lệch chính là trong khoảng thời

Tất nhiên, có một số người cố tình lưu giữ những bức ảnh và thông tin đó để trục lợi từ sự chú ý của mọi người; An Linh cũng có cách riêng để tận dụng dư luận. Ngay khi vấn đề bắt đầu nổ ra, An Linh vừa cố gắng hạ thấp mức độ phổ biến của các tin tức liên quan, vừa tiến hành những hành động khác. Người dùng mạng thường rất dễ bị lôi kéo theo xu hướng chung; dù đó là xu hướng tích cực hay tiêu cực, dư luận luôn là con dao hai lưỡi – tùy thuộc vào cách người ta sử dụng nó mà kết quả sẽ khác nhau. Ninh Ninh chỉ là một đứa trẻ chưa đầy bốn tuổi; việc thông tin về cô bé bị công khai đã thách thức nghiêm trọng đạo đức chuẩn mực trong suy nghĩ của đại đa số mọi người. Tuy nhiên, giữa hàng loạt những bình luận cực đoan, những người có đạo đức cao đã tự nguyện im lặng – đó chính là nguyên lý của “vòng xoáy im lặng”. Thực tế, đây mới là đa số; An Linh chỉ cần tạo ra một xu hướng tích cực, kích động sự phẫn nộ của đại đa số mọi người, vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng. Các trang mạng cá nhân và những người có ảnh hưởng lớn trên mạng xã hội đều đăng bài, cho rằng dù đạo đức của người nghệ sĩ như thế nào đi nữa, việc công khai thông tin về đứa trẻ cũng là hành động đáng ghê tởm; truyền thông thiếu đạo đức, không từ thủ đoạn nào để tạo ra sự chú ý; một số người dùng mạng tồi tệ thì còn không xứng đáng được coi là con người. An Linh tiếp tục thúc đẩy tình hình này. Liệu sau này liệu có ai dám sử dụng những bức ảnh đó để gây rối nữa không? Ít nhất là hiện tại, bất kỳ ai dám công khai những bức ảnh của Ninh Ninh trên các nền tảng truyền thông lớn đều sẽ bị các quản trị viên xóa bài, hoặc bị người dùng mạng chỉ trích dữ dội đến mức buộc phải xóa bài ngay lập tức. Những bài viết về cô bé con nuôi vẫn còn xuất hiện trên các bảng xếp hạng tin tức hot, nhưng bài viết “Phản hồi của Tần Ý Nồng” đã thay thế chúng; mức độ phổ biến của nó đã giảm xuống một chút, nhưng vẫn đứng đầu danh sách các tin tức “hot”. Một số bên đối thủ đã tiếp tục tài trợ cho các chiến dịch liên quan, nhưng An Linh không muốn tiếp tục chi tiêu thêm; hơn nữa, với mức độ chú ý hiện tại, việc minh oan cho mình lại càng có lợi. Kế hoạch truyền thông mà An Linh đã chuẩn bị chính là để minh oan cho hành động “đánh rơi micrô và tỏ thái độ kiêu ngạo” của Tần Ý Nồng. Con đường mà Tần Ý Nồng đã đi có camera giám sát; Quan Hàn đã tìm cách lấy được những đoạn video đó; mặc dù chúng không quá r

Hỏi cô ấy lấy nó như thế nào? Tiền có thể khiến ngay cả quỷ dữ cũng phải làm theo ý muốn của người ta; chỉ cần đủ tiền, không chỉ video mà ngay cả con người và thiết bị cũng có thể được mua về. Người đó thực sự muốn chuyển việc, nhưng An Linh không coi trọng anh ta chút nào.

An Linh đã chuẩn bị xong tất cả các tài liệu video và nội dung bác bỏ tin đồn, kể cả những người được thuê để tạo ra luồng thông tin tích cực, chỉ còn chờ đợi thời điểm ban ngày khi mọi thứ trở nên sôi nổi hơn để tung ra chiến dịch này.

Tang Ruoyao nhíu mày và hỏi: “Vậy là mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?”

“Ồ?” An Linh ngạc nhiên, “Cô đang nói đến vấn đề minh oan cho Ninh Ninh à? Điều đó thì phải hỏi Tần Ý Nồng mới biết… Cô ấy đã nghĩ ra giải pháp chưa nhỉ?”

“Tôi không đang nói về điều đó.” Tang Ruoyao hạ mắt xuống và nói nhẹ: “Những người đã công khai thông tin sai sự thật, lan truyền tin đồn xấu xa, hoặc dùng lời lẽ ác ý để xúc phạm người khác, liệu họ có nên phải gánh chịu hậu quả không?”

Tại sao những người tốt lại bị bôi nhọ, trong khi những kẻ đó vẫn thoát tội, tự do tìm kiếm nạn nhân tiếp theo mà không hề phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào? Nếu trời không mang lại công lý, thì cô sẽ tự mình cầm lấy thanh kiếm để bảo vệ những điều đúng đắn.

“Ý cô là…”

“Giết gà để dạy khỉ.” Tang Ruoyao ngước mắt lên, ánh mắt cô lạnh lùng như băng.

An Linh im lặng vài giây.

Cô nói: “Được, tôi sẽ làm theo ý cô. Tôi cần một chút thời gian để chuẩn bị.”

An Linh cúp máy, xoay cây bút bi trong tay một lúc rồi bỗng nhiên cười lên.

Sống lâu bên cạnh Tần Ý Nồng, cô cũng bắt đầu mắc phải thói quen của người đó – nhẹ nhàng, ôn hòa, và không bao giờ nghĩ đến việc phản kháng. Nhưng để người khác đạp lên mặt mình mà không hề phải chịu hậu quả, đó không phải là phong cách của An Linh. Nếu không, cô cũng đã không quyết định rời bỏ công ty cũ từ trước đây.

Điều khiến cô ngạc nhiên hơn nữa là, dù Tang Ruoyao được Tần Ý Nồng dạy dỗ từ đầu, nhưng cô lại hoàn toàn khác biệt so với người đó – quyết đoán, mạnh mẽ, và có tinh thần của một người lính. Chỉ vào lúc này, An Linh mới thực sự chấp nhận rằng Tang Ruoyao có thể trở thành bạn đời của Tần Ý Nồng… Tần Ý Nồng quá tốt bụng, quá kiên nhẫn và âm thầm chịu đựng; cô cần một người sẵn sàng đứng ra bảo vệ cô, đương đầu với mọi thử thách.

An Linh nhấn vào số điện thoại nội bộ và nói: “

Ngay bây giờ.”

An Linh uống hết tách cà phê trước mặt, sau đó đi ra ngoài trong đôi giày cao gót, tiếng gót giày vang lên liên hồi trên nền nhà.

***

Ninh Ninh được dắt vào phòng đàn piano, ngồi xuống ghế đàn. Cô nhìn Quan Hàn đang cúi xuống mở nốt nhạc cho mình và thì thầm: “Dì Quan Hàn ơi.”

Quan Hàn trả lời một cách nhẹ nhàng: “Có chuyện gì vậy?”

Ninh Ninh liếc nhìn cánh cửa phòng đang đóng chặt và tiếp tục nói nhỏ: “Mặt dì Tang có chuyện gì vậy ạ?”

Quan Hàn trả lời: “Chỉ bị thương nhẹ thôi, lát nữa bác sĩ sẽ đến thăm.”

Ninh Ninh nói: “Trông có vẻ nghiêm trọng lắm đấy…” Cô suy nghĩ một chút rồi hỏi lại: “Thật sự không sao à?”

“Không sao đâu,” Quan Hàn trả lời với vẻ tin tưởng.

Ninh Ninh thở phào nhẹ nhõm, sau đó ngồi xuống ghế đàn, đặt hai tay lên bàn phím đen trắng, chuẩn bị bắt đầu luyện đàn.

Quan Hàn bỗng nhiên muốn biết và hỏi: “Ninh Ninh thích dì Tang không?”

Ninh Ninh quay đầu nhìn cô một cái, mím môi lại và không trả lời là thích hay không thích.

Quan Hàn lòng bỗng nghẹn lại… Liệu mối quan hệ này của họ có gặp phải trở ngại nữa không?

Ninh Ninh vẽ một đường nhỏ bằng ngón tay trỏ và ngón tay cái, nói: “Chỉ hơi thích một chút thôi.” Cô vẫn cảm thấy dì Tang dù xinh đẹp nhưng không quá thông minh, luôn có vẻ chậm chạp và hơi ngốc nghếch… Tuy nhiên, cô không bao giờ nói xấu ai khi có Tần Ý Nồng ở bên cạnh.

Quan Hàn nhìn vào khoảng cách nhỏ bé mà Ninh Ninh đã chỉ ra, trong lòng lo lắng cho Tang Ruoyao… Chỉ là hơi thích một chút thôi sao? Có lẽ còn chẳng bằng không.

Ninh Ninh luôn là đứa trẻ hiểu chuyện… Có lẽ những lời đó chỉ mang tính lịch sự mà thôi.

Ninh Ninh rất tự giác; nhìn thấy Quan Hàn, khuôn mặt trắng như tuyết của cô ấy hiện lên vẻ nghiêm túc và nói: “Con phải đi tập đàn rồi, dì Quan Hàn. Xin đừng làm phiền con.”

Quan Hàn liền rời khỏi đó một cách tự giác.

Vừa mới nghe xong cuộc điện thoại, Tang Ruoyao nhìn thấy Quan Hàn liền hỏi: “Ning…”, cô ấy thậm chí không dám gọi tên Ninh Ninh mà đổi thành “Cô ấy đi đâu rồi?”

Quan Hàn trả lời: “Đang tập đàn trong phòng đàn đấy. Mỗi buổi sáng và buổi tối đều tập một lần.”

“Đàn piano à?” Ngay khi Tang Ruoyao nói xong, tiếng đàn piano du dương đã vang lên từ phía phòng đàn.

Tang Ruoyao ngạc nhiên và hỏi: “Là cô ấy đang chơi đấy sao?”

Quan Hàn không hiểu tại sao cô ấy lại ngạc nhiên như vậy và trả lời một cách đơn giản: “Đúng vậy.”

Tang Ruoyao thốt lên: “Chơi hay quá.”

Quan Hàn nói: “Đúng vậy.” Dù thực ra tiếng đàn vẫn còn rất yếu ớt.

Tang Ruoyao kiềm chế cảm xúc hứng thú của mình và nói: “Cô ấy thật thông minh, mới nhỏ như vậy mà đã biết chơi đàn piano rồi.”

Quan Hàn đáp: “Thật đấy.”

Cô ấy giống như một cái máy trả lời câu hỏi không hề có cảm xúc…

Tang Ruoyao lặng lẽ tiến lại gần phòng đàn, cẩn thận áp tai vào cửa, với vẻ mặt say mê và thích thú.

Quan Hàn nói: “……”

Không cần thiết đâu, thực sự không cần thiết đâu, cô Ruoyao ạ.

Tang Ruoyao không kìm được nụ cười, cô vẫy tay gọi Quan Hàn. Khi Quan Hàn tiến lại gần, Tang Ruoyao hỏi bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy được: “Con có thể nhìn cô ấy một chút được không?”

Quan Hàn trả lời: “……”

Cô ấy nói: “Hãy cố gắng đừng làm ầm ĩ, kẻo làm phiền cô ấy.”

Tang Ruoyao vội vàng gật đầu, mở cửa ra một chút, và từ từ mở to đôi mắt.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào phòng đàn, những phím đàn đen trắng nhảy múa tạo nên những giai điệu du dương và êm ái.

Cô bé mặc chiếc váy công chúa màu trắng ngồi trước đàn piano, lưng thẳng tắp, lông mi đen dài, khuôn mặt thanh tú như một búp bê, thực sự giống như một thiên thần nhỏ xuống trần gian.

Tang Ruoyao cảm thấy hơi chóng mặt. Nhưng khi nghĩ kỹ lại, đây là con gái của mình, cô liền cảm thấy choáng ngợp hoàn toàn.

“Cô Tang.” Quan Hàn đưa tay ra nắm lấy cánh tay cô, nhẹ nhàng giúp cô lấy lại bình tĩnh.

Tang Ruoyao tỉnh táo trở lại, lắc đầu và nói: “Tôi không sao đâu.”

Tiếng đàn đột nhiên dừng lại. Tần Gia Ninh quay đầu nhìn qua, và ánh mắt của cô chạm vào ánh mắt của đứa bé.

Tang Ruoyao: “!!!”

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Ninh Ninh và Bạch Tí không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào. Cô ấy nói: “Con đã làm phiền cô khi cô đang tập đàn.”

Tang Ruoyao lập tức xin lỗi: “Xin lỗi nhé.”

Ninh Ninh nhìn cô với đôi mắt long lanh. Tang Ruoyao suy nghĩ trong lòng: Đẹp quá… Giống hệt Tần Ý Nồng lắm, giống đến nỗi không thể tin được.

Ninh Ninh hơi nhíu mày. Quan Hàn nhanh chóng nắm lấy cánh tay Tang Ruoyao và đóng cửa lại.

Rõ ràng Tang Ruoyao vẫn còn bị vẻ đẹp của đứa bé làm cho choáng váng; ánh mắt cô hơi mơ hồ, và khóe miệng vẫn nở nụ cười kỳ lạ. Vì lo lắng cho cô ấy, Quan Hàn buộc phải nhắc nhở: “Ninh Ninh không thích bị ai làm phiền đâu.”

Tang Ruoyao nhìn Quan Hàn trong khoảng mười giây mới hiểu ý cô ấy muốn nói gì. Cô thốt lên một tiếng “à”, rồi lập tức hoảng sợ, không biết phải làm thế nào.

Quan Hàn vỗ vai cô và an ủi: “Hãy rút kinh nghiệm từ lần này đi.” Sau đó, cô ấy nói một cách khéo léo: “Con có thể cố gắng không reo lên quá mức như vậy được không?”

Trông cô ấy thật giống như một đứa trẻ chưa từng trải qua cuộc sống thực tế… Mặc dù đây thực sự là lần đầu tiên cô có con gái.

Tang Ruoyao ghi nhớ lời khuyên đó và nói một cách thành thật: “Con sẽ cẩn thận đấy.” Cô liếc nhìn phía phòng đàn, rồi lo lắng mím môi lại. Hy vọng Ninh Ninh không ghét mình…

Thấy cô ấy có vẻ nản lòng, Quan Hàn nói: “Lúc nãy khi con đưa cô ấy vào phòng đàn, cô ấy đã hỏi về vết thương trên mặt cô đấy.”

“Hỏi tôi à?” Tang Ruoyao lập tức hồi phục lại tinh thần, nói một cách hào hứng.

Quan Hàn : “……” Cô ấy tỏ ra rất bối rối.

Tang Ruoyao thu lại đôi lông mày và đôi mắt vốn đã giãn ra quá mức, hỏi: “Như vậy có được không?”

Quan Hàn trả lời: “Cũng tạm chấp nhận được.”

Tang Ruoyao xoa má mình và hỏi tiếp: “Cô ấy còn nói gì nữa không?”

“Không có gì nữa.” Quan Hàn ân cần nuốt lại câu “chỉ một chút thôi”, cô ấy đoán rằng hiện tại Ninh Ninh chắc chắn không còn gì nữa cả. Cô ấy thực sự không hiểu nổi, tại sao Tang Ruoyao lại có thể biết cách ứng xử linh hoạt trước mặt Tần Ý Nồng, nhưng lại cư xử như một đứa trẻ ba tuổi trước một đứa trẻ con khác.

Tang Ruoyao dần bình tĩnh lại sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô cảm thấy mình có lẽ đã quên điều gì đó. Cô nhìn quanh căn phòng, nhíu mắt lại và đột nhiên hỏi: “Dì tôi đâu rồi?”

Quan Hàn “Ừm?” ngập ngừng một chút mới đáp: “Bà cụ ấy à?”

Tang Ruoyao nói: “Sáng nay tôi không thấy bà ấy đâu.”

Quan Hàn cau mày: “Tôi cũng không thấy, tôi sẽ đi hỏi dì Phương xem.”

Dì Phương nói: “Khi tôi thức dậy thì bà ấy đã không còn ở đó nữa.”

Tang Ruoyao hỏi: “Bà ấy đi đâu rồi?”

Dì Phương lắc đầu.

“Có số điện thoại của bà ấy không?” Tang Ruoyao tiếp tục hỏi.

“Có.” Dì Phương lau tay vào chiếc khăn quàng vai, tìm số điện thoại của Ký Thư Lan trong danh bạ, ba người trong phòng nhìn nhau một cái, rồi Tang Ruoyao bình tĩnh nhận lấy điện thoại và gọi số được ghi chú là “Thư Lan”.

May mắn thay, đối phương đã nghe máy.

Tang Ruoyao thở phào nhẹ nhõm, nói một cách nhẹ nhàng: “Dì tôi ơi, tôi là Tang Ruoyao, dì đang ở đâu vậy? Con sẽ đến đón dì.”

Cô ấy thực sự không có bất kỳ cảm xúc nào đối với Ký Thư Lan, nhưng dù bà ấy đã làm gì đi nữa, bà ấy vẫn là mẹ ruột của Tần Ý Nồng. Tang Ruoyao không thể can thiệp vào chuyện gia đình của bà ấy; Ký Thư Lan là một bà cụ đi khập khiễng, không biết đã đi đâu từ lúc nào, nếu xảy ra chuyện gì không may thì thật là không thể tưởng tượng nổi.

Nghe thấy giọng nói của Tang Ruoyao, mắt Ký Thư Lan đỏ lên, bà nói: “Đây là lỗi của tôi, tôi sẽ tự bù đắp. Bạn hãy yên tâm, dù phải hy sinh cả cuộc đời này đi nữa, tôi cũng sẽ không để gia đình gặp chuyện gì đâu.”

“Dì? Chị định làm gì vậy?” Giọng của Đường Nhược Dao bỗng nhiên trở nên cao lên.

“Hãy nhắn lại cho cô ấy một câu nữa đi… Mẹ tôi đã bị sự tham lam làm mù quáng; tôi xin lỗi cô ấy. Dù cô ấy có tin tôi hay không, lần này mẹ tôi thực sự đã nhận ra sai lầm của mình.” Ký Thư Lan nói trong nước mắt rồi cúp máy.

Cửa phòng bị gõ. Ký Thư Lan lau khô góc mắt bằng khăn giấy, rồi chống chân điếc ra mở cửa. Người hầu cúi đầu chào một cách lễ phép, nhưng ánh mắt họ lại ẩn chứa sự khinh thường.

“Cô Thư Lan, ngài chủ nhà đang mong cô đến.”

Ký Thư Lan đã lâu lắm không được gọi bằng cái tên đó nữa. Cảm giác mà cô ấy nhận được không phải là vinh dự, mà là sự xấu hổ. Cái xấu hổ đó khiến cô cảm thấy như có hàng vạn con kiến đang bò trên người mình; đặc biệt là chiếc chân điếc kia – sau khi được chữa lành, nó đã ngắn lại đáng kể, vừa ngứa vừa đau.

Đây là biệt thự của gia tộc Kỳ gia.

Kể từ khi cô dẫn Tần Ý Nồng trở về tổ tiên, cô chưa bao giờ đặt chân đến nơi này nữa.

Cô là người đã phản bội gia tộc Kỳ gia, trốn đi cùng người khác, nhưng cuối cùng lại gặp phải kẻ xấu xa và lãng phí nửa đời mình. Cô không dám đối mặt với tổ tiên của gia tộc này, cũng không đủ can đảm để ngẩng đầu lên trước mặt những người dưới tuổi mình – những người dù bề ngoài tôn trọng cô, nhưng thực lòng lại chế giễu cô bằng cái tên “Cô Lan”. Ngay cả anh trai cô, sau hơn hai mươi năm, cũng đã từ bỏ cô – người em gái cứng đầu ấy.

Tất cả mọi người đều coi thường cô; cô hiểu rõ điều đó.

Người hầu bước đi nhanh hơn, nhận ra cô vẫn chưa theo sau, liền nói: “Cô Thư Lan, xin hãy theo tôi.”

Bước chân của người hầu rất nhanh; Ký Thư Lan phải vất vả lắm mới kịp theo. Cô cắn răng và không nói gì. Khi lên cầu thang, cô gặp một người trẻ tuổi thuộc một nhánh gia tộc nào đó; cậu ta ngạc nhiên khi nhìn thấy cô. Ký Thư Lan cố gắng nở một nụ cười, nhưng cậu ta lại quên mất tên cô và chỉ nói: “Xin chào.”

Ký Thư Lan muốn đáp lại, nhưng người hầu lại thúc giục cô, nên cô vội vàng đi tiếp.

Khi đến trước cánh cửa được đóng chặt, người hầu gõ cửa và nói một cách thành tâm: “Ngài chủ nhà, người đã đến rồi.”

Một giọng nói già nua, không lộ ra chút cảm xúc nào, vang lên: “Hãy để cô ấy vào đi.”

Ký Thư Lan bước vào một mình. Cô nhìn thẳng vào người chủ nhà già Kỳ gia đang ngồi sau bàn làm việc, khuôn mặt không biểu cảm, rồi quỳ gối xuống, đầu đập mạnh xuống sàn, phát ra tiếng động ầm ĩ.

“Anh trai ba, xin hãy giúp con gái tôi…”

***

Tang Ruoyao đã đứng trước cửa phòng của Tần Ý Nồng được hai phút rồi; tay cô nắm lấy nắm cửa rồi lại buông ra. Ký Thư Lan đã mất tích… Cô sợ nếu nói với Tần Ý Nồng sẽ khiến bà ấy tổn thương, nhưng nếu không nói thì lại lo lắng rằng có chuyện gì xảy ra với cô ấy.

Tang Ruoyao cắn răng quyết định phải nói cho bà ấy biết. Khi cô chuẩn bị nhấn nắm cửa xuống thì cánh cửa bỗng mở ra từ bên trong. Tang Ruoyao và Tần Ý Nồng nhìn thẳng vào mắt nhau; lập tức, Tần Ý Nồng ôm lấy cô, cằm cô tựa vào vai bà ấy.

“…” Tần Ý Nồng đưa tay ôm lấy cô và hỏi: “Con đã ở đây một lúc rồi, có chuyện gì muốn nói với mẹ không?”

“Làm sao mẹ biết được?”

“Cảm nhận thôi.”

Tang Ruoyao cười: “Chẳng lẽ mẹ có khả năng ‘nhìn thấu’ sao?”

“Có lẽ vậy.” Tần Ý Nồng lùi lại một bước, nhìn cô từ trên xuống dưới một cách đầy ý nghĩa.

Tai Tang Ruoyao bỗng nóng lên; cô vội vàng che mắt bà ấy.

Khi bị che mắt, khóe miệng Tần Ý Nồng khẽ nhếch lên thành nụ cười.

“Được rồi.” Bà ấy cười, buông tay Tang Ruoyao và dẫn cô xuống tầng dưới, hỏi: “Nói đi.”

Tang Ruoyao vừa mới nói rằng mọi chuyện đều để bà ấy quyết định, nhưng bây giờ lại đến hỏi bà ấy… Cô cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn phải nói: “Mẹ của con mất tích rồi. Con đã gọi điện cho bà ấy, và bà ấy nhờ con truyền lời cho mẹ, nói rằng bà ấy xin lỗi mẹ, bà ấy nhận ra sai lầm của mình. Bà ấy cũng nói rằng sẽ bù đắp cho những gì mình đã gây ra, và sẽ không để gia đình này gặp rắc rối.”

Khóe mày Tần Ý Nồng hơi nhíu lại.

Bà ấy bước nhanh xuống tầng dưới, bật chiếc điện thoại mới mà Quan Hàn vừa mua cho mình, rồi đi sang một bên để gọi điện. Tang Ruoyao chỉ nghe thấy vài câu nói lẻ tẻ; có vẻ như bà ấy đang hỏi liệu Ký Thư Lan có ở đâu đó hay không. Sau khi người đó trả lời, khóe mày Tần Ý Nồng mới thư giãn lại. Bà ấy ngẩng đầu lên, nhìn ba người đang đứng nhìn mình và nói: “Không sao đâu.”

“Tần Ý Nồng” Sau khi kết thúc cuộc gọi, cô bắt đầu xử lý các thông điệp chưa đọc trên điện thoại. Ngón tay cô nhấn phím nhanh như gió; Tang Ruoyao đặt tay lên màn hình điện thoại của cô và hỏi không vui: “Cô đang làm gì vậy?”

“Tôi đang giải quyết một số việc.” Tần Ý Nồng không ngẩng đầu lên, lại gọi Quan Hàn: “Hãy gọi cho An Linh đi.”

Tang Ruoyao vội vàng ngăn Quan Hàn không cho gọi, rồi hỏi người phụ nữ đang cúi đầu kia: “Việc này quan trọng lắm sao? Nếu không giải quyết bây giờ thì sẽ có vấn đề gì à?”

“Không có vấn đề đâu.”

Tang Ruoyao dùng hai ngón tay nhẹ nhàng kéo chiếc điện thoại ra khỏi tay cô ấy.

Tần Ý Nồng cảm thấy tay trống rỗng, liền ngước đầu lên một cách ngơ ngác.

Tang Ruoyao mỉm cười, để lộ hàm răng trắng, và hỏi: “Tôi có thể tắt máy được không?”

Tần Ý Nồng im lặng một lát, rồi nói: “…Được.”

Tang Ruoyao tỏ vẻ hài lòng, đưa chiếc điện thoại cho cô ấy, rồi cười hỏi: “Ninh Ninh, buổi sáng luyện đàn mất bao lâu vậy?”

“Nửa tiếng.”

Tang Ruoyao nhìn đồng hồ và nói: “Còn ba phút nữa, chúng ta chuẩn bị ăn sáng đi nhé? Khi món ăn được mang ra thì vừa đúng lúc đấy.”

“Được.” Tần Ý Nồng đặt tay vào lòng bàn tay mở rộng của Tang Ruoyao.

Tang Ruoyao dắt cô ấy đi về phía nhà bếp, nói nhẹ nhàng: “Cẩn thận với đường đi nhé.”

Tần Ý Nồng ho khan một cái, cố gắng kiềm chế nỗi cười.

Quan Hàn đứng bên cạnh, tròn mắt ngạc nhiên.

Đây quả là một cảnh tượng tuyệt vời! Nhưng tại sao Chị Qin lại là người như vậy nhỉ? Có phải cô ấy đã bỏ sót điều gì quan trọng trong cốt truyện không?

Tiếng đàn dừng lại.

Tang Ruoyao, luôn chú ý đến mọi động tĩnh bên trong phòng đàn, bỗng nghẹn lại; nhịp tim cô bắt đầu loạn xạ. Tần Ý Nồng đặt hai bát cháo lên bàn, muốn tạo cơ hội cho Tang Ruoyao thể hiện bản thân, và nói: “Cô đi gọi Ninh Ninh đi.”

Tang Ruoyao đáp: “Được thôi.”

Cô ấy bước về phía phòng đàn.

Tần Ý Nồng gọi lại cô: “Ruoyao…”

“”

Tang Ruoyao quay đầu lại: “À?”

Tần Ý Nồng nhìn xuống và nói: “Cô đang cầm một cái đĩa trên tay.”

“Ồ, ừ.” Tang Ruoyao như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ, bước lại để đặt chiếc đĩa xuống. Cô đi thêm vài bước rồi quay lại, nhìn Tần Ý Nồng với vẻ lo lắng không thể che giấu được và hỏi: “Cô có thể kiểm tra xem mái tóc của tôi có rối không?”

“…” Tần Ý Nồng vuốt ve mái tóc dài của cô và nói: “Không rối đâu.”

“Vậy thì…”, Tang Ruoyao hít một hơi sâu.

“Không cần phải làm gì nữa đâu.” Tần Ý Nồng ngăn cô lại, nhìn người đứng phía sau cô và nói một cách nhẹ nhàng: “Ninh Ninh.”

Tang Ruoyao như đá vụn ra.

“Mẹ ơi.” Ninh Ninh đi qua Tang Ruoyao đang đứng đó như tượng đá, lao vào vòng tay của Tần Ý Nồng đang quỳ xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn áp sát vào mặt Tần Ý Nồng, vừa nũng nịu vừa lo lắng hỏi: “Mẹ à, tối qua mẹ không nói chuyện với con, có phải mẹ không khỏe không?”

“Không đâu, mẹ chỉ ngủ sớm thôi.” Tần Ý Nồng nắm tay đứa bé và quay người lại, chỉ cho cô bé nhìn Tang Ruoyao, “Con đã gọi ai đến chưa?”

Ninh Ninh run rẩy trả lời: “Con đã gọi vào buổi sáng rồi.”

“Sáng đã gọi rồi thì bây giờ không cần gọi nữa đâu.” Tần Ý Nồng nhướng mày, nói theo giọng nhẹ nhàng của đứa bé.

Ninh Ninh mút môi và ngoan ngoãn trả lời: “Dì Tang ạ.”

Dì Tang đành không biết phải nói gì, chỉ có thể nói: “Ninh Ninh ngoan lắm.”

Ninh Ninh quay đầu lại và lại ôm lấy Tần Ý Nồng, giọng nói ngọt ngào như kẹo bông: “Mẹ ơi, con muốn rửa tay.”

“Được thôi.” Tần Ý Nồng hôn lên khuôn mặt mềm mại của đứa bé.

“Con sẽ dẫn nó đi rửa tay.” Tần Ý Nồng nói với Tang Ruoyao, không bỏ sót chút biểu cảm buồn bã thoáng qua trong mắt cô. Cô nhíu mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tần Ý Nồng đã bỏ lỡ những lần gặp đầu tiên, thứ hai, và thứ ba giữa Tang Ruoyao và Ninh Ninh. Lần này, cô chưa bao giờ thấy Tang Ruoyao bối rối đến thế trước mặt đứa bé. Dù cô suy nghĩ mãi, cô cũng không thể hiểu tại sao hai người lại có mối quan hệ như vậy.

Cô ấy nghĩ rằng với sự thông minh và xinh đẹp của Tang Ruoyao, dù Ninh Ninh có e ngại hay chưa quen với cô ấy trong thời gian ngắn, cũng không thể lạnh lùng đến mức này được.

Tần Ý Nồng đóng cửa phòng tắm lại, bôi sữa rửa tay cho đứa bé, nhìn thấy em ấy tạo ra bọt trắng, cô hỏi nhỏ: “Con có ghét bà Tang không?”

“Không.” Ninh Ninh trả lời nghiêm túc, “Sáng nay bà ấy làm phiền con khi con đang tập đàn, con vẫn còn giận đấy.”

“À, ra vậy.” Tần Ý Nồng suy nghĩ một lát.

Ninh Ninh xả sạch bọt dưới vòi nước, Tần Ý Nồng lau khô tay cho em, sau đó chuẩn bị dẫn em ra ngoài thì Ninh Ninh kéo tay cô ấy, với vẻ mặt bí mật. Tần Ý Nồng hiểu ý và cúi xuống; Ninh Ninh thì thầm vào tai cô ấy từng câu một: “Bà Tang thực sự rất không thông minh, đó là người lớn kém thông minh nhất mà con từng gặp.”

Tần Ý Nồng suýt nữa bật cười thành tiếng.

Rốt cuộc Tang Ruoyao đã làm điều gì mà khiến Ninh Ninh có cái nhìn sai lệch như vậy?

Cô nắm lấy hai tay của Ninh Ninh, nghiêm túc dạy em: “Vậy con có nên ghét bà ấy chỉ vì bà ấy không thông minh không?”

Ninh Ninh lắc đầu: “Không, cô giáo bảo không được phân biệt đối xử với ai cả.”

Tần Ý Nồng suy nghĩ một lát rồi nói: “Con thấy đấy, vì bà Tang không thông minh như vậy, chắc chắn ít người sẽ thích bà ấy. Khi ít người thích, bà ấy sẽ buồn và sẽ cô đơn một mình để khóc lén. Con nghĩ bà ấy thật đáng thương phải không?”

Ninh Ninh đồng cảm: “Đáng thương.”

Tần Ý Nồng nháy mắt: “Vậy thì Ninh Ninh nên làm gì đây?”

Ninh Ninh ngay lập tức trả lời: “Nên yêu thích bà ấy, mang đến cho bà ấy sự ấm áp, để bà ấy cảm thấy thế giới này thật đẹp.”

Tần Ý Nồng hôn nhẹ lên trán em: “Con thật là ngoan.”

Ninh Ninh nở nụ cười e thẹn.

Tần Ý Nồng giơ một bàn tay lên, Ninh Ninh đặt tay mình lên đó, mẹ con cùng nhau vỗ tay, đạt được sự đồng thuận.

Lời nhắn từ tác giả:

Tang Ruoyao: ??? Cái sự đồng thuận nào vậy???

Câu hỏi: Khi nào Tang Ruoyao mới có thể thay đổi được ấn tượng xấu về mình mà Tần Gia Ninh có? Người đầu tiên trả lời đúng sẽ nhận được một phần thưởng lớn ﹁_﹁