Quan Hàn Lấy điện thoại ra, hàm dưới hơi căng lên, cô nói một cách nghiêm túc: “Gửi cái gì vậy?”

Trong đầu Quan Trợ lý – người luôn có giải pháp cho mọi tình huống – liền xuất hiện vô số ý tưởng, mỗi ý tưởng đều phù hợp với tính cách của Tần Ý Nồng mà cô biết.

Tần Ý Nồng nhìn cô một cách lặng lẽ, mí mắt hơi khép lại và nói: “Ai đánh cô ấy thì để cô ấy tự đánh trả lại. Tôi rất bận, không có thời gian để quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này; lần sau đừng để cô ấy lại làm những việc nịnh nọt, xin xỏ nữa.”

Quan Hàn ngập ngừng một chút, không kịp suy nghĩ kỹ đã nhanh chóng bắt đầu gõ tin nhắn.

Ngón tay cô bay nhanh trên bàn phím, trong khi Tần Ý Nồng nhìn theo từng động tác của cô và cau mày: “Đợi đã… Hãy bỏ phần ‘Tôi rất bận’ đi, thay thành…”

Quan Hàn chờ đợi lời chỉ đạo tiếp theo của cô.

“Hậu quả sẽ do tôi gánh vác. Dù cô ấy làm hỏng mọi thứ, tôi cũng có thể sửa chữa lại được.”

Quan Hàn quay lại xóa phần vừa gõ, rồi gõ lại từ mới. Lần này, cô làm chậm hơn nhiều.

Quả nhiên, khi vừa gõ được nửa chừng, cô nghe thấy Tần Ý Nồng nói: “Đợi đã nữa.”

Quan Hàn lập tức dừng lại.

Tần Ý Nồng day đầu, do dự: “Có nên bỏ câu cuối cùng đi không?”

Quan Hàn e ngại trả lời: “À… điều này…” Cô không dám đưa ra ý kiến một cách tùy tiện.

Tần Ý Nồng tự quyết định: “Bỏ câu cuối cùng đi.”

“Được.”

Hai dòng tin ngắn ngủi ấy, Tần Ý Nồng đã sửa đi sửa lại nhiều lần.

Quan Hàn sau khi gõ xong, vì cẩn thận nên đã hỏi Tần Ý Nồng xác nhận lại một lần nữa. Khi thấy cô gật đầu, cô mới nhấn nút gửi. Rồi cô hỏi tiếp: “Còn cần nói thêm điều gì nữa không?”

Tần Ý Nồng lắc đầu, đứng dậy từ ghế sofa. Mặc dù chỉ đi dép, nhưng sau khi ngồi lâu, cơ thể cô có vẻ hơi chao đảo. Quan Hàn vội vàng đưa tay ra, giúp cô đứng vững lại.

“Uống trái cây không?” Tần Ý Nồng hỏi một cách bình thản; thái độ của cô ấy dường như cho rằng chuyện với Tang Ruoyao đã kết thúc rồi.

“Tôi uống nước là được.” Quan Hàn vừa nói vừa cầm ly nước lên và nhấp một ngụm.

Nếu để Tần Ý Nồng hoặc mẹ cô ấy tự tay cắt trái cây cho mình, Quan Hàn chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy sợ hãi.

“Thì thôi đi.” Tần Ý Nồng không tiếp tục thuyết phục nữa, liền hạ mí mắt xuống; niềm vui khi trở về nhà ban đầu đã biến mất hoàn toàn, cô ấy lững thững bước lên lầu và nói: “Tôi đi thay đồ, nếu có việc gì cứ gọi cô Phương.”

Quan Hàn đơn giản đáp lại phía sau lưng cô ấy: “Biết rồi.”

***

Mặt khác, ngay khi màn hình điện thoại sáng lên, Tang Ruoyao đã vội vàng cầm lấy nó.

【Chị Qin rất bận, hiện tại không thể quan tâm đến bạn được. Chị ấy nói rằng ai đánh bạn, bạn hãy gọi lại, hậu quả sẽ do chị ấy gánh vác.】

Tang Ruoyao im lặng một lát, sau đó cười mỉa mai.

Đôi má cô ấy nóng bừng lên; cảm giác xấu hổ và nhục nhã bắt đầu trào dâng trong lòng.

Cách đây mười mấy phút, cô ấy đã làm gì vậy? Cô ấy đã đăng bức ảnh mình bị đánh vào danh sách bạn bè – nơi chỉ có Quan Hàn mới có thể thấy – hy vọng sẽ thu hút sự chú ý. Khi con chó bị đánh, chủ nhân vẫn phải quan tâm đến nó, phải không? Có lẽ… Tần Ý Nồng sẽ đến thăm mình chứ? Hoặc ít nhất cũng sẽ bảo Quan Hàn kiểm tra xem mình sao rồi?

Cô ấy đã hạ mình xuống mức thấp nhất, chỉ mong nhận được ánh mắt thương hại từ Tần Ý Nồng. Ngay cả nếu cô ấy hỏi xem mình bị thương như thế nào, khuôn mặt đã khỏi chưa, Tang Ruoyao cũng không thấy điều đó có gì mỉa mai cả.

Nụ cười trên khóe miệng cô ấy càng lúc càng lớn, nhưng lại càng lúc càng lạnh lùng. Tang Ruoyao nhắm mắt lại, vào danh sách bạn bè và xóa bài đăng đó đi.

Dòng tin trong hộp thoại cứ hiện lên trước mắt, mỗi từ trong đó dường như đang nhắc nhở cô ấy về sự tự tưởng và sự sa đọa của mình; trái tim cô ấy đau nhói, đau hơn cả cái tát mà Nhậu Kim đã đánh vào mình.

Tang Ruoyao nhấn giữ hộp thoại, lựa chọn xóa tin, ngón tay cô dừng lại trên nút đó; ánh mắt cô lấp lánh với sự do dự, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ xóa, và chỉ đáp lại một câu: 【Ừm】

Tang Ruoyao thực sự có ý định đá trả lại, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó mà thôi; bây giờ mọi chuyện đã qua rồi. Đối với Nhậu Kim, thay vì chịu đựng một cách cam chịu, thì thực ra cô chẳng quan tâm gì cả.

Mẹ của Tang Ruoyao mất sớm, cha cô tái hôn. Cô hiểu chuyện từ khi còn nhỏ, tính tình điềm đạm, không mấy để tâm đến lời nói của người khác. Cha cô rất yêu thương cô; ban đầu, mẹ kế cũng tỏ ra tốt với cô vì xem trọng cha cô. Nhưng sau khi họ sinh thêm một đứa con nữa, vị trí của Tang Ruoyao trong gia đình trở nên khó xử. Dù cha cô vẫn yêu thương cô, nhưng tình yêu dành cho đứa con mới sinh cũng ngang bằng, và mẹ kế bắt đầu thay đổi hoàn toàn. Cô ấy không công khai đối xử tệ với Tang Ruoyao, nhưng lại thường xuyên nói những lời độc ác sau lưng cô.

Gia đình Tang Ruoyao thuộc loại trung bình, không phải nghèo khó, nhưng việc học diễn xuất đòi hỏi chi phí rất cao, cả học phí lẫn các khoản chi phí khác. Cha cô làm một mình, phải nuôi bốn miệng ăn, trong đó có cả một đứa bé sơ sinh. Vì vậy, tiền dành cho Tang Ruoyao ít hơn so với tiền dành cho mẹ kế và em trai cô. Khi cha cô không ở nhà, mẹ kế thường xuyên lên tiếng chỉ trích người khác trước mặt hàng xóm; đôi khi lại ôm em trai và khóc lóc, nói rằng mình đã làm sai lầm và không đủ khả năng chu cấp cho con; đôi khi lại nhìn vào bóng dáng Tang Ruoyao đang làm việc nhà một cách lặng lẽ mà than phiền về cuộc sống khó khăn của mình.

Thực ra, Tang Ruoyao đã bắt đầu làm thêm từ rất sớm, làm việc vào kỳ nghỉ hè và đông để tự trang trải chi phí học tập, đôi khi còn có dư thừa, và số tiền đó cô đều dùng để giúp đỡ gia đình.

Cô đã quen với những lời đồn đại và đã học được cách không quan tâm đến chúng nếu không muốn. Khi Nhậu Kim chế giễu cô, Tang Ruoyao dường như tập trung vào công việc, nhưng thực ra phần lớn thời gian cô đều không suy nghĩ gì cả. Ngay cả khi những lời đó đến tai cô, chúng cũng không thể xâm nhập vào tâm trí cô. Cô biết lý do tại sao Nhậu Kim lại đối xử như vậy, thậm chí cô còn có thể thông cảm với cô ấy và sẵn lòng để cô ấy giải tỏa cơn giận bằng cách nói vài lời… Nhưng cô cũng biết rằng dưới sức ảnh hưởng của Tần Ý Nồng, Nhậu Kim không thể làm gì được cả, vì vậy cô đơn giản là để mặc mọi chuyện diễn ra.

Tang Ruoyao dùng tay chạm vào trán mình, đầu óc cô đang rối bời; cô nhéo mạnh vào trán mình để thoát khỏi những suy nghĩ ấy.

Cô vào bếp tự nấu một bữa trưa đơn giản và ít calo, sau đó bật t

Tần Ý Nồng Bắt đầu con đường nghệ thuật một cách tình cờ, chưa từng được đào tạo bài bản, vì vậy cô ấy có rất nhiều quan điểm và phương pháp biểu diễn độc đáo mà trường học không thể dạy được.

Các rèm cửa trong phòng khách đều đã được kéo lại; chỉ có màn hình TV sáng lên. Ánh mắt Tang Ruoyao tập trung cao độ, khuôn mặt cô lúc được ánh sáng chiếu rọi, lúc lại chìm vào bóng tối.

***

Nghe thấy tiếng bước chân trên cầu thang, Quan Hàn ngẩng đầu lên. Tần Ý Nồng đã thay đổi trang phục thành kiểu thoải mái cho việc ở nhà: mái tóc dài xõa ra sau lưng, mặc một chiếc áo phông rộng thùng thình và quần short trắng, đi dép lê; vì chiều cao của mình, chiếc dép chỉ vừa che kín gót chân, khiến đôi chân trắng muốt của cô hiện rõ lên.

Quan Hàn nhìn đôi chân dài của cô ấy một lát rồi mới rời mắt, thói quen nhìn đồng hồ trên tay trái.

Chỉ mới đi lên khoảng năm phút thôi.

Quan Hàn khép mắt lại một chút, cảm thấy có lẽ Tần Ý Nồng muốn nói điều gì đó, liền ngồi thẳng dậy.

“Loại kem đó mà lần trước tôi dùng còn không?” Tần Ý Nồng tiến lại gần cô ấy và hỏi một cách vô tư.

Quan Hàn suy nghĩ một chút rồi hiểu ra, hỏi: “Là loại kem dùng khi quay phim ‘Đi qua sông’ à? Trong phim có một cảnh đánh nhau bằng tay, và Tần Ý Nồng là người bị đánh… Người đóng cùng cô ấy là một diễn viên lớn tuổi; họ quay thật, nên Tần Ý Nồng mặt bị sưng tím lên. Quan Hàn không biết lấy kem đó từ đâu ra, nhưng không lâu sau đó vết sưng đã giảm đi.”

Tần Ý Nồng gật đầu: “Đúng là cái đó.”

“Có đấy.” Quan Hàn nhíu mày, “Nhưng tôi không mang theo đâu.”

Dù cô ấy luôn cẩn thận và tính toán kỹ lưỡng, nhưng cũng không thể nào luôn mang theo kem giảm sưng theo mình được chứ? Trước đây thì không biết, nhưng bây giờ, ai dám đánh Tần Ý Nồng như vậy chắc hẳn là đã kiệt sức với cuộc sống này rồi…

Tần Ý Nồng nhẹ nhàng nhăn mày và hỏi: “Nó ở đâu?”

Quan Hàn trả lời một cách thành thật: “Ở nhà tôi đấy.”

Nói xong câu đó, Quan Hàn bỗng nhiên cảm thấy một linh cảm không lành dâng lên trong lòng.

Tần Ý Nồng chỉ đứng đó nhìn cô một cách yên lặng, không nói một lời nào.

Quan Trợ lý thông minh đã hiểu ý của cô ấy, và lặng lẽ rơi những giọt nước mắt đắng cay.

“Vậy tôi đi lấy ngay bây giờ.” Quan Hàn nói. Cô vẫn chưa ăn trưa đâu.

“Cô vẫn chưa ăn trưa.” Dường như đã nghe thấu suy nghĩ trong lòng cô, Tần Ý Nồng nói.

Đôi mắt Quan Hàn không khỏi sáng lên. Cô đã ngồi ở phòng khách lâu rồi, và đã ngửi thấy mùi thơm từ căn bếp – Ký Thư Lan rất giỏi nấu ăn; món canh gà hầm có mùi thơm đậm đà, khiến cái bụng đói của cô càng thêm thèm thuồng.

Rồi cô thấy Tần Ý Nồng cúi xuống lấy một quả táo to đỏ từ đĩa trái cây trên bàn trà và đưa vào tay cô.

Quan Hàn: “…”

Lẽ ra họ đã hẹn sẽ đối xử với cô như khách mời mà!

Tần Ý Nồng biết mình sai, má cô ấy đỏ lên một cách kỳ lạ; cô bất an vuốt ve mái tóc dài bên tai để tránh ánh mắt của cô ấy và nói nhẹ: “Hãy nhanh lên.”

Quan Hàn cầm quả táo và rời đi.

Ký Thư Lan bước ra từ căn bếp, thấy trên ti vi trong phòng khách đang chiếu một bộ phim tài liệu của BBC; cô nhìn thấy chỉ có mình Tần Ý Nồng ngồi trên ghế sofa và hỏi ngạc nhiên: “Xiao Guan đâu rồi?”

Tần Ý Nồng bình thản trả lời: “Cô ấy có việc gì đó nên đã đi rồi.”

Ký Thư Lan không suy nghĩ nhiều, cầm đồ và quay trở lại; vừa đi vừa lẩm bẩm: “Đã đến giờ ăn trưa rồi, việc gì mà gấp đến thế, phải vội vàng về nhà vào lúc này…”

Tần Ý Nồng nghe hết những lời đó, mí mắt cô hơi nhăn lại; tai cô bất chợt nóng lên. Cô ho một tiếng, nuốt nước bọt và cố gắng tập trung vào ti vi trước mắt.

Gia đình nhà Qin khá ít người; mỗi khi ăn cơm, chỉ có hai người thôi – Ký Thư Lan và Tần Ý Nồng. Tần Ý Nồng đã ra ngoài kéo bà Fang vào trong; bà Fang cố gắng từ chối, nhưng Tần Ý Nồng đã giữ chặt vai bà và buộc bà phải ngồi xuống.

Bà Fang vẫn còn cố gắng vùng vẫy.

Cuối cùng, Ký Thư Lan nói: “Cô hãy cùng chúng tôi đi đi.”

Bà Fang liếc nhìn Ký Thư Lan một cách sâu lắng, rồi ngồi yên xuống.

Trước đây, bà Fang và Ký Thư Lan là hàng xóm; chồng bà đã mất sớm, con gái bà đã kết hôn, nên bà sống một mình và thường xuyên qua lại với Ký Thư Lan. Sau khi Tần Ý Nồng đưa Ký Thư Lan đến đây, ông đã thuê bà Fang làm người giúp việc và để bà ở bên cạnh Ký Thư Lan.

Trước khi bà Fang kịp phản ứng, Tần Ý Nồng đã nhanh chóng chuẩn bị bữa ăn cho cả ba người rồi cười mãn nguyện.

Không khí trong bàn ăn trở nên yên tĩnh.

Đối với những nghệ sĩ nữ luôn chăm sóc cân nặng của mình một cách nghiêm ngặt, không tồn tại khái niệm “no” hay “đói”; Tần Ý Nồng cảm thấy mình no khoảng 50%, liền đặt đũa xuống và hỏi Ký Thư Lan một cách quan tâm: “Ninh Ninh có thích nghi được ở trường mầm non không?”

Lời nhà văn:

Phần tiểu phẩm:

Quan Hàn (run rẩy khi cầm chiếc táo): Tôi thật không may đã không được ăn bữa trưa nhà Qin… Còn bạn thì sao?

Tang Ruoyao (thở dài): Tôi cũng chưa bao giờ được ăn bữa trưa nhà Qin cả… Còn bạn thì ít nhất cũng đã từng ăn rồi…

Quan Hàn (liếc nhìn): Nhưng bạn thì có thể ăn thức ăn của chị gái mình mà…