Cuộc điện thoại đột ngột bị cắt đứt mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Tần Ý Nồng Nghe thấy tiếng chuông reo liên tục bên kia đầu dây, nàng chỉ biết cười đắng.

Ngay sau đó, mắt nàng bắt đầu cay xót. Nàng ngẩng đầu nhìn chiếc đèn lớn trên trần phòng khách; ánh sáng chói lọi khiến mắt cô càng đau hơn. Nàng nhắm mắt lại, và thấy mí mắt mình ẩm ướt.

Ninh Ninh Nắm lấy tay Tần Ý Nồng và lắc nhẹ: “Mẹ ơi?”

Tần Ý Nồng Cúi đầu xuống: “Ừm?”

Ninh Ninh Hỏi: “Mẹ buồn không ạ?”

Tần Ý Nồng Trả lời một cách nhẹ nhàng: “Không đâu, sao con lại nghĩ vậy?”

Ninh Ninh Nhíu đầu lại, đôi mắt to tròn đầy sự bối rối: “Con cảm thấy mẹ rất buồn.”

Tần Ý Nồng Ôm cô bé vào lòng, lần đầu tiên trong đời, nàng để lộ cho đứa con mình thấy mặt yếu đuối của mình. Nàng gục đầu vào vai đứa bé và nói giọng trầm ấm: “Được rồi, mẹ thực sự rất buồn.”

Nàng đã cố gắng rất nhiều để bước ra một bước nhỏ, quyết định chia sẻ bí mật lớn nhất của mình với đứa con… Nhưng kết quả lại hoàn toàn trái ngược với mong đợi. Nàng đã tưởng tượng đủ mọi phản ứng từ Tang Ruoyao: im lặng không nói được lời nào, khóc nức nở, hay là la mắng điên cuồng… Hoặc ít nhất là giữ bình tĩnh như mọi khi, không bao giờ từ bỏ… Nhưng nàng không ngờ rằng cô ấy sẽ cúp máy ngay lập tức.

Tất cả những cảm xúc và kỳ vọng mà nàng đã dành trọn đều tan thành mây khói… Không thể diễn tả nổi cảm giác đó là gì…

Vậy… liệu mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?

“Mẹ không buồn đâu.” Ninh Ninh Đặt tay nhẹ nhàng lên lưng mẹ mình và nói khẽ: “Con sẽ luôn ở bên mẹ.”

“Mẹ cũng sẽ luôn ở bên Ninh Ninh đấy.”

Tần Ý Nồng Ngẩng đầu lên, nhéo nhẹ mũi đứa bé, rồi đặt nó xuống đất và cười nhẹ: “Đi nào, mẹ sẽ đi chơi xây lắp cùng con.”

Ninh Ninh Vui vẻ đáp: “Được ạ!”

Hồi nhỏ, Tần Ý Nồng chưa bao giờ chơi những loại đồ chơi “xa xỉ” và “đẹp đẽ” như thế này. Cô biết chơi các trò như lăn vòng sắt, ném bi ve, hay chọc ghẹo mèo chó… Vì vậy, dù danh nghĩa là đi chơi cùng Ninh Ninh, thực ra thì cô chỉ đang gây rối mà thôi.

Ninh Ninh bị cô ấy làm cho cười ngất, liền tạm thời đóng vai “thầy giáo nhỏ”, hướng dẫn cô ấy cách xếp chúng lại với nhau.

Phòng khách trong chốc lát tràn ngập tiếng cười ấm áp. Khi Ký Thư Lan thu dọn xong phòng bếp và bước ra ngoài, cô đã thấy cảnh tượng đầy tình mẫu tử này. Ninh Ninh ngẩng đầu lên, vẫy tay gọi: “Bà ngoại cũng đến đi.”

Ký Thư Lan cười đến nỗi các nếp nhăn trên khuôn mặt càng sâu thêm: “Để bà đi lấy đôi kính đã.”

Nói xong, cô ấy bước vào phòng. Ninh Ninh vội vàng bò dậy, nhanh như gió: “Bà để con đi lấy! Con biết nó ở đâu!”

Ký Thư Lan không nhịn được cười.

Tần Ý Nồng cũng đang cười bên cạnh.

Ký Thư Lan nói: “Lâu rồi không thấy con vui vẻ như thế này… Chỉ khi có bà ở nhà, con mới vui vẻ như vậy.”

Tần Ý Nồng đáp: “Sau khi quay xong bộ phim này, tôi sẽ nghỉ một tháng nữa.” Tình trạng của Ninh Ninh khiến cô nhận ra rằng, tình yêu mà mình dành cho gia đình vẫn còn quá ít; đã đến lúc cần phải dành nhiều thời gian hơn cho họ.

Ninh Ninh chạy về, chiếc váy nhỏ của cô bay lên trong không khí; khi đến bên hai người, cô gần như lao vào họ, tay cầm theo hộp kính.

Ký Thư Lan đeo kính lên, và cả ba người cùng nhau chơi những trò chơi dành cho trẻ em.

Ký Thư Lan luôn ở nhà cùng các con mỗi ngày; dù tuổi tác đã cao, nhưng cô vẫn mạnh mẽ hơn nhiều so với Tần Ý Nồng. Có lẽ vì bầu không khí quá thoải mái, đôi khi cô cũng trêu chọc Tần Ý Nồng – người không thể xếp được những khối xây này. Cuối cùng, Tần Ý Nồng đành bỏ cuộc và chỉ ngồi nhìn, ánh mắt đầy niềm cười.

Đây chính là những người mà cô che chở; đây cũng là gia đình duy nhất của cô… Những người mà cô tuyệt đối không thể để xảy ra bất cứ điều gì tồi tệ, cũng không thể chấp nhận bất kỳ rủi ro nào.

Như vậy thì tốt rồi…

Trong vô số đêm khuya, cô luôn giữ suy nghĩ đó trong lòng; dựa vào trách nhiệm mà mình đang gánh vác, cô tự thúc mình vượt qua bùn lầy của sự từ bỏ bản thân, để đón nhận một ngày mới… Ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác.

Nhưng liệu điều này có thực sự tốt không? Cô ấy không hề cảm thấy bất mãn chút nào sao?

Tần Ý Nồng Đặt một tay lên sàn nhà, nhìn ra ngoài cửa sổ vào đêm tối dày đặc bên ngoài.

—Trời bắt đầu thổi gió rồi…

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ lại đêm hôm đó khi Tang Ruoyao ở bên cạnh cô xem TV trong đoàn phim; những gì anh ấy miêu tả về tương lai thật sự rất hấp dẫn, xa hoa hơn nhiều so với những gì cô có thể nhìn thấy ngay trước mắt bây giờ… Cô thực sự rất muốn lao vào tương lai đó. Nhưng liệu mình có đủ can đảm để đối mặt với những điều chưa biết hay không?

Ai mà biết được… Khi cô bước ra ngoài lần nữa, liệu đó có phải là một cái hố sâu khác không? Nếu chỉ có mình cô gặp nạn thì còn đỡ, nhưng mẹ và con của cô thì sao? Chị gái cô đã mất rồi… Cô là niềm hy vọng duy nhất của gia đình này… Cô không thể để xảy ra điều gì tồi tệ được…

Tần Ý Nồng Cô cười nhạo bản thân, vị đắng cay lan tỏa khắp khoang miệng, rồi hạ mắt xuống.

Rõ ràng là cô đã bắt đầu do dự rồi… Gần đây, cô luôn nghĩ đến những điều không thực tế…

Hãy tỉnh táo lên một chút nữa… Hãy suy nghĩ một cách lý trí hơn…

“Tôi đi lấy nước uống cho mọi người, các bạn có muốn không?” Tần Ý Nồng Đứng dậy, cầm lấy chiếc cốc thủy tinh trên bàn.

Ninh Ninh Giơ tay lên: “Tôi muốn!”

Ký Thư Lan Nói: “Cũng hãy lấy cho tôi một cốc nữa nhé.”

Tần Ý Nồng Đi vào bếp… Nước trong ấm đã nguội hẳn rồi… Cô rót một cốc nước lạnh đầy, uống hết một hơi, sau đó lại đổ nước vào ấm để đun sôi lại… Những chiếc ấm điện hiện nay rất nhanh… Không lâu sau, tiếng nước sôi vang lên…

Tiếng đó hơi lớn, đến nỗi Tần Ý Nồng không nghe thấy tiếng gì bên ngoài… Cho đến khi Ninh Ninh chạy vào với chiếc điện thoại trên tay…

“Mẹ ơi, mẹ ơi… Có cuộc gọi đến cho mẹ đấy!”

“Ừm?” Tần Ý Nồng Nhướng mày… Lúc này ai lại gọi cho cô chứ?

Tần Ý Nồng Nhấc máy lên… Số điện thoại hiển thị trên màn hình là một dãy số mà cô đã quen thuộc từ lâu… Đến nỗi khi nhấn nút nghe máy, đầu ngón tay cô run rẩy… Cô đặt điện thoại vào tai, nhưng không nói gì…

Người đầu dây gọi xưng tên cô là “Giáo viên Qin”… Sau một khoảng lát, giọng nói đó mang theo chút xin lỗi: “Lúc nãy tôi vô tình làm rơi điện thoại xuống đất… Vì vậy…”

“Ừm…” Tần Ý Nồng Phải hít một hơi thật sâu mới có thể nói ra được một câu…

“Tôi…” Đường Nhược Dao cúi đầu nhìn đầu ngón chân mình, nở nụ cười đắng cay.

Dù đã chuẩn bị tâm lý rất kỹ, cô vẫn không thể nào đối mặt với sự thật này một cách bình tĩnh được.

Trước đây, Tần Ý Nồng từng thử thách cô, nói rằng cô có một đứa con. Lúc đó, Đường Nhược Dao chỉ coi đó là trò đùa, nghĩ rằng đó là chiêu trò để buộc cô từ bỏ ý định của mình. Thậm chí, cô còn tức giận nghĩ rằng dù đã kết hôn thì sao, cô cũng chỉ cần chờ đợi cô ấy ly hôn mà thôi. Sau đó, khi nói chuyện về vai diễn trên phim trường, Tần Ý Nồng lại một lần nữa ám chỉ rằng cô ấy có trách nhiệm gia đình. Đường Nhược Dao liền đi tìm Hàn Ngọc Bình và từng bước bác bỏ giả thuyết rằng cô ấy đã có gia đình.

Cho đến khi tiếng gọi “Mẹ” ngọt ngào của đứa trẻ phá vỡ tất cả những ảo tưởng của cô. Cô không suy nghĩ gì nhiều, chỉ vội vàng cúp máy. Chắc chắn đó chỉ là ảo giác thôi… Tiếng đó không thực sự tồn tại, cuộc gọi này cũng không thực sự xảy ra.

Trừ khi đứa trẻ đó cũng do cô thuê để buộc cô từ bỏ ý định… Nhưng bây giờ cô đang ở nhà mà… Làm sao cô có thể ngờ rằng đúng vào lúc này, đứa trẻ đó lại gọi “Mẹ”?

Nghĩ một việc và đối mặt với sự thật lại là chuyện khác. Cuối cùng, Đường Nhược Dao chỉ là một cô gái 23 tuổi mà thôi. Dám yêu một cách can đảm là một chuyện, nhưng khi biết rằng người mình yêu đã có gia đình, vẫn tiếp tục theo đuổi họ thì không chỉ phải đối mặt với nhiều trở ngại, mà còn phải chịu sự lên án của lương tâm nữa.

Nhưng liệu cô có thực sự hiểu rõ về Tần Ý Nồng không? Gia đình của cô ấy thực sự không may mắn như cô tưởng không? Bây giờ, cô bắt đầu nghi ngờ.

Người phụ nữ mạnh mẽ như cô ấy, ai có thể khiến cô ấy không hạnh phúc chứ? Có lẽ thực ra cô ấy đang sống rất tốt, và cô chỉ là một trong những người mà cô ấy sử dụng để che đậy sự thật mà thôi… Giống như nhiều người đàn ông quyền lực khác, gia đình họ vẫn ổn định, nhưng bên ngoài họ lại có nhiều mối quan hệ khác…

Suy nghĩ của Đường Nhược Dao lúc này trở nên rất hỗn loạn, như những sợi rối bù đang xé nát tâm hồn cô. Cô ngồi trên sàn nhà lạnh lẽo, tay chân run rẩy không kiểm soát được. Mất một lúc lâu, cô mới lấy lại được ý thức. Cô không tìm ra câu trả lời cho bất cứ điều gì, chỉ đơn giản là theo bản năng, cô lại gọi điện cho Tần Ý Nồng một lần nữa.

Dù sao đi nữa, việc cúp máy là sai lầm.

Ninh Ninh nghiêng đầu sang một bên.

Tang?

Tang Ruoyao: “Không, không có gì cả, chỉ là muốn xin lỗi bạn thôi.”

Tần Ý Nồng: “Tôi chấp nhận. Còn điều gì khác không?”

Lại một lần nữa, Tang Ruoyao không biết phải nói gì tiếp. Nhưng cô không muốn ngắt cuộc điện thoại; cô sợ rằng ngay khi cúp máy, mình sẽ lại rơi vào những suy đoán xấu về Tần Ý Nồng.

Tần Ý Nồng nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ phía bên kia, sau đó là tiếng kéo khóa zip, tiếng giấy rung rinh… Tang Ruoyao hoảng loạn và lắp bắp nói: “Tôi muốn thảo luận với bạn về kịch bản… Tôi có một điều không hiểu, liên quan đến…”

Tần Ý Nồng lạnh lùng cắt ngang: “Chuyện kịch bản thì để tôi trở về rồi mới nói trực tiếp.” Cô ấy thậm chí còn không muốn hỏi thêm gì sao?

Tang Ruoyao dừng lại việc lật trang sách, rồi im lặng và nói: “Được.”

Có lẽ giọng nói của cô quá buồn bã, nên Tần Ý Nồng đã nhẹ nhàng hơn và nói: “Ngày mai tôi sẽ trở về, chiều nay chúng ta sẽ tiếp tục quay phim bình thường.”

“Ừm.”

“Chúc ngủ ngon.”

“…Chúc ngủ ngon.”

Một lúc lâu trôi qua, Tang Ruoyao vẫn nghe thấy tiếng trống rỗng từ đầu dây điện thoại. Cô nhẹ nhàng hỏi: “Thầy Qin, sao… thầy vẫn chưa cúp máy?”

“Quên mất rồi.” Tần Ý Nồng nói xong, rồi cúp máy.

“Bụp bụp bụp…”

Tiếng chuông báo máy đã được cúp làm Tang Ruoyao sững sờ một chút. Cô chợt nghĩ rằng có lẽ Tần Ý Nồng đang chờ cô nói thêm điều gì đó… Nhưng máy đã tắt rồi, và Tang Ruoyao không đủ can đảm để gọi lại.

Cô cũng cần phải bình tĩnh lại, và suy nghĩ kỹ lưỡng về tất cả mọi chuyện một lần nữa.

***

Tần Ý Nồng đặt chiếc điện thoại xuống một bên, cầm hai ly nước ra ngoài. Ninh Ninh – đứa bé nhỏ luôn theo sát bên cạnh – hỏi: “Người gọi điện cho mẹ lúc nãy là ai vậy? Con nghe mẹ gọi cô ấy là Thầy Tang… Cô ấy là giáo viên à?”

Tần Ý Nồng cười và nói: “Không phải đâu… Đừng lo lắng quá nhiều về những chuyện như vậy.”

Ninh Ninh nhảy nhót lên xuống và hỏi tiếp: “Cô ấy là đồng nghiệp mới của mẹ phải không?”

Tần Ý Nồng im lặng một lúc rồi nói: “Không phải đâu, là một đồng nghiệp cũ thôi.”

Ninh Ninh khẳng định: “Chắc chắn là cô Tiêu rồi.”

Tần Ý Nồng ngạc nhiên và đứng yên nhìn cô ấy: “Cô ấy cũng đoán ra được à?”

Ninh Ninh liếc mẹ mình một cái rồi thở dài, tựa như một người trưởng thành: “Tôi chỉ quen biết một người tên này thôi. Lần trước cô còn nói sẽ dẫn tôi đi gặp cô ấy khi có thời gian… Nhưng người lớn luôn bận rộn, mãi không có thời gian đâu.”

Tần Ý Nồng ánh mắt trở nên u ám. Có lẽ cô ấy không hề muốn gặp con trai mình đâu.

Ninh Ninh hỏi: “Tên đầy đủ của cô Tiêu là gì vậy? Tống Tiêu à? Chữ ‘Tiêu’ đó là kiểu gì vậy?”

Tần Ý Nồng bật cười: “Không phải đâu, là… ‘Tiêu Viễn’.”

Ninh Ninh gật đầu và hỏi tiếp: “Viết như thế nào nhỉ?” Đang ở giai đoạn quan trọng trong việc học chữ, cậu bé này thường xuyên hỏi cách viết các từ mới nghe thấy.

Tần Ý Nồng đặt hai ly nước lên bàn trà, lấy giấy bút ra khỏi tủ, rồi cúi xuống viết tên Tống Nhược Tiêu một cách cẩn thận.

Ninh Ninh nhìn vào và nói: “Tống… Nhược… Tiêu… Hóa ra là ba chữ đấy.” Rồi cậu bé reo lên: “Bà ngoại lại nói dối rồi! Bà bảo chữ con viết xấu xí lắm, nhưng thực ra lại rất đẹp đấy!”

Ký Thư Lan nghe vậy liền tiến lại gần và ngạc nhiên: “Con đã luyện viết chữ à? Thật hiếm thay… Những nét chữ vụng về sau tám trăm năm cuối cùng cũng trở nên gọn gàng và đẹp đẽ rồi.”

Tần Ý Nồng tai bỗng nhiên nóng lên; cô lúng túng đáp: “Ừm, vì rảnh rỗi nên tôi luyện viết thôi.”

Ninh Ninh hào hứng nói: “Con cũng muốn mẹ viết tên con nữa!” Nói xong, cậu bé lại đưa tờ giấy về phía mẹ, đôi mắt long lanh đầy mong đợi.

Tần Ý Nồng …… Tay cầm bút của cô bỗng nhiên nóng lên; cô không biết phải giải thích thế nào cho con trai mình… Rằng mẹ chỉ viết được ba chữ đó thôi, và không hề luyện viết tên của con.

Ký Thư Lan cười nói theo dòng đám đông: “Con cũng muốn có một cái được không ạ?”

Ninh Ninh trả lời: “Mẹ viết cho con đi.”

Tần Ý Nồng cố gắng viết tên của Ninh Ninh. Chữ “Tần” thì còn ok, còn họ của mình… sau hơn hai mươi năm viết, dù không thể nói là ngay ngắn hay đẹp đẽ, nhưng ít ra cũng còn đọc được. Nhưng khi đến chữ “Gia”, cô bắt đầu vấp váng; nét ngang đầu tiên suýt nữa không được viết thẳng, bút như có ý riêng, quanh co khúc khuỷu, suýt nữa biến thành hình con sâu bướm.

Tần Ý Nồng bỗng chốc suy nghĩ: Tại sao hồi đó mình lại không đặt tên cho Tần Gia Ninh là “Tần Yīyī” chứ? Hay “Tần ÈrèrSānsān” cũng được mà…

Chữ “Gia” đã được viết xong phần trên, trông giống như móng chân gà vậy; Tần Ý Nồng cảm thấy ngượng ngùng, cuộn tờ giấy lại và vứt vào thùng rác, nói: “Con viết lại một cái nữa đi.”

Ninh Ninh vẫn hy vọng rằng mẹ mình sẽ viết cho mình một cái tên thật đẹp.

Tần Ý Nồng cố gắng hoàn thành việc viết tên cho Tần Gia Ninh. Dù viết rất cẩn thận, tên đó đã thoát khỏi phong cách viết “khó đọc” của cô, nhưng cấu trúc lại lỏng lẻo, chữ to và vuông vức… Ninh Ninh cảm thấy thất vọng, môi nhỏ nhăn lại.

Tần Ý Nồng thì nói nhỏ: “Xin lỗi nhé, lần sau mẹ sẽ viết cho con một cái đẹp đẽ hơn.”

Ninh Ninh gấp tờ giấy lại và cất đi, khuôn mặt nhỏ nhắn nở nụ cười, nói: “Cái này cũng đã rất đẹp rồi đấy.”

Tần Ý Nồng hôn lên má con gái mình, rồi nhìn Ký Thư Lan và hỏi: “Mẹ, mẹ muốn một cái không?” Đối với con gái mình, dù cái tên đó xấu xí đến đâu thì cũng không sao cả.

Ký Thư Lan dường như đang mơ màng; khi được gọi, cô không phản ứng. Tần Ý Nồng tăng giọng hỏi lại một lần nữa, và cuối cùng Ký Thư Lan mới bừng tỉnh, nói: “Muốn đấy, con viết cho mẹ một cái nhé.”

Tần Ý Nồng Hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn viết ra – một cái tên xấu xí đến thế: “Ký Thư Lan”.

Ký Thư Lan nói: “Hãy viết lại một cái tên của riêng mình, rõ ràng và dễ đọc, chứ không phải kiểu chữ viết lung tung trên bảng ký tên đâu.”

“À?” Tần Ý Nồng dừng bút lại, xóa bỏ nửa cái tên đã viết, rồi viết lại một cái khác bên cạnh. Đó là tên của chính cô ấy; có thể nói là không quá xấu, cũng đủ để nhìn được, nhưng hoàn toàn không hề có vẻ đẹp gì cả, và cái tên đó còn nghiêng sang một bên nữa.

Ánh mắt Ký Thư Lan lóe lên một tia sáng, tựa như đang suy nghĩ điều gì đó.

Cả gia đình tiếp tục chơi đùa trong phòng khách một lúc nữa, rồi Ninh Ninh nắm lấy tay Tần Ý Nồng và nói: “Mẹ ơi, con muốn tắm.”

Tần Ý Nồng đưa đứa bé đi lấy quần áo để tắm.

Ký Thư Lan liếc nhìn vào thùng rác bên cạnh bàn trà, khi hai người quay lưng đi vào phòng, cô ấy vội vàng nhặt lấy chiếc giấy vụn đó, phẳng phiu nó ra, gấp lại và giấu vào trang sách.

Không một tiếng động nào.

Tần Ý Nồng trở về phòng ngủ, còn Ninh Ninh thì đang ngủ say bên cạnh gối.

Ký Thư Lan đeo kính đọc sách, đôi tay gầy yếu run rẩy lật chiếc giấy ra, phẳng phiu nó ra và soi kỹ dưới ánh sáng. Những nét chữ đó rõ ràng, đậm đà đến mức nếu không tự mình nhìn thấy, cô ấy cũng không tin rằng Tần Ý Nồng có thể viết ra những chữ như vậy.

“Tang Ruoyao…”

Ký Thư Lan lẩm bẩm cái tên đó, sau đó mở màn hình điện thoại của mình, mất một lúc mới tìm thấy trình duyệt, rồi từng chữ một nhập ba từ đó vào ô tìm kiếm và xác nhận kết quả.

Nhờ có internet, thông tin về Tang Ruoyao hiện lên trên màn hình chỉ trong chốc lát.

Tang Ruoyao, nữ, sinh ngày X tháng X năm 1996 tại thành phố Z, tỉnh J, tốt nghiệp khoa diễn xuất của Học viện Sân khấu Thủ đô năm 2014, là một nữ diễn viên nổi tiếng tại Trung Quốc đại lục.

Sau đó là danh sách các bộ phim cô ấy đã tham gia và các giải thưởng mà cô ấy nhận được… Ký Thư Lan lần lượt xem qua từng thông tin, cho đến khi tìm thấy một dòng: “Đang trong quá trình quay phim ‘Bản Chất’; đóng cùng với Tần Ý Nồng.”

Ký Thư Lan Sau khi xem hình ảnh của Tang Ruoyao, cô bỗng cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ. Cô đóng trang web lại và tìm kiếm lại bằng từ khóa “Tang Ruoyao”. Đầu tiên xuất hiện là những tin đồn về mối quan hệ đồng giới giữa cô ấy và người khác tại phim trường – những tin đồn này đã được phủ nhận, nhưng thông thường, tin đồn luôn thu hút sự chú ý nhiều hơn so với việc phủ nhận chúng. Vì vậy, những tin tức cũ vẫn nằm trong kết quả tìm kiếm. Khi tiếp tục lướt xuống, cô thấy buổi lễ tốt nghiệp của sinh viên đại học tại Học viện Sân khấu Thủ đô vào năm ngoái, và Tần Ý Nồng đã trực tiếp trao bằng cho Tang Ruoyao.

Ký Thư Lan Khi ở nhà không có việc gì để làm, vì cô chỉ có một đứa con gái duy nhất, nên cô thường xuyên theo dõi những hoạt động của con mình. Quan Hàn cũng được cô yêu cầu gửi cho cô những thông tin về các chuyến đi công khai không quan trọng, hoặc những đoạn video phỏng vấn liên quan đến cô ấy. Chính vì vậy, Ký Thư Lan đã từng thấy Tang Ruoyao trong những đoạn video đó.

— Mẹ ơi, con yêu bất kỳ ai cũng được, mẹ không có ý kiến gì sao?

— Mẹ chỉ muốn con sống hạnh phúc thôi.

— Ngay cả nếu đó là anh ấy...

— Anh ấy là ai?

— Không có gì cả.

Anh ấy? Hay cô ấy?

Ký Thư Lan Đôi mắt cô bỗng co lại, tờ giấy mà cô đang cầm rơi ra khỏi tay và bay xuống đất. Gió đêm cuốn theo lá cây, thổi vào cửa sổ tầng hai, rồi lại thổi xa đi. Tần Ý Nồng ngồi ở quầy bar trong phòng, một tay cầm ly rượu, tay kia đặt dưới cằm, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại tối đen.

Cô nhấp một ngụm rượu, mở màn hình điện thoại; trên màn hình chính hiển thị cuộc trò chuyện với Tang Ruoyao, trong đó có một tin nhắn “Chúc ngủ ngon” được gửi vào đêm qua; trang cá nhân của Tang Ruoyao không còn bất kỳ cập nhật mới nào nữa.

Tần Ý Nồng Uống thêm một ngụm nữa, ly rượu vừa được rót đầy giờ chỉ còn lại một ít rượu ở đáy ly; vẻ mặt cô trở nên u ám. Cô siết chặt nắm tay lại, sau đó thả lỏng chúng, vận động các khớp ngón tay cứng đờ, rồi cầm lên chiếc điện thoại.

***

【@ChaiChai Sài Tử Thu Ra đây nhận đòn đi!】

Tang Ruoyao nhăn mày, nghiêng đầu nhìn vào màn hình điện thoại phát sáng bên cạnh; trong nhóm biên kịch đã lâu không có tin tức gì, bỗng nhiên lại xuất hiện một thông báo.

Chỉ có Tần Ý Nồng mới nói ra những lời như vậy thôi.

Đêm khuya rồi mà cô ấy lại đang đọc kịch bản à? Tang Ruoyao tự hỏi.

Sài Tử Thu, người được mệnh danh là “đi công tác xa”, đã dũng cảm đăng tin lên group: [Đến rồi đây [Đánh tôi đi.jpg]]

Tần Ý Nồng liền phản hồi một cách ngẫu nhiên: [[Gậy sói][Dao thái rau][Hai con dao thái rau][Súng máy tít-tít-tít]]

Tang Ruoyao nhìn những biểu tượng cảm xúc liên tục xuất hiện trong group, chúng hoàn toàn không phù hợp với phong cách của Tần Ý Nồng… Bỗng nhiên, cô có một linh cảm và cũng đăng tin: [@Chái Chái Sài Tử Thu Hãy ra đây để bị đánh đi]

Những biểu tượng cảm xúc vốn đang bay lung tung trong group lập tức dừng hẳn.

Sài Tử Thu viết: [Wow, hai người đã bàn trước rồi à, thông đồng với nhau để đánh tôi… Hmph, tôi đi đây!]

Sài Tử Thu biến mất, còn Tần Ý Nồng thì nhìn vào ảnh đại diện của Tang Ruoyao, lòng bàn tay không khỏi đổ mồ hôi.

Rõ ràng là cô ấy vẫn chưa ngủ.

Tang Ruoyao cố ý đợi một phút, sau đó thử hỏi: [[Chúc bạn may mắn, thành công rực rỡ!]]

Ngay lập tức, thông báo từ hệ thống xuất hiện: [Tần Ý Nồng đã nhận được phong bao lì xì của bạn]

Cô ấy vẫn đang đợi mình.

Tang Ruoyao mạnh dạn gửi tin nhắn riêng cho mình; ngón tay vì lo lắng mà run lên, phải nhấn vài lần mới mở được cuộc trò chuyện riêng: [Thầy Qin, sao thầy vẫn chưa ngủ vậy? Ngày mai không phải là chuyến bay sáng sao?]

Tần Ý Nồng trả lời: [Làm sao bạn biết tôi có chuyến bay sáng vậy?]

Tang Ruoyao giải thích: [Thầy nói là hôm nay sẽ quay phim bình thường vào buổi chiều mà.]

Tần Ý Nồng đáp: [Tôi có nói như vậy đâu?]

Dù chỉ qua màn hình và những câu nói rất đơn giản, nhưng Tang Ruoyao cảm thấy có một sự thân mật khác thường so với mọi khi… Những cảm xúc tiêu cực trong lòng cô lập tức được xoa dịu, và cô không khỏi mỉm cười khi gõ lại: [Thầy đã nói mà.]

[[Đúng là đã nói rồi… Tuổi già rồi, trí nhớ cũng kém đi.] Tần Ý Nồng vừa gõ vừa nói.

[[Chẳng phải mới 29 tuổi sao?

Tôi đã tổ chức sinh nhật cho bạn rồi… Tang Ruoyao do dự một chút, rồi xóa những lời đó đi và thay đổi câu nói thành: “Sinh nhật bạn sắp trùng với ngày kết thúc quay phim rồi; tôi đoán đoàn làm phim chắc chắn sẽ chuẩn bị bánh kem sinh nhật cho bạn, để bạn có thể ăn mừng trước thì hơn.” Tôi cũng có thể cùng bạn ăn mừng sinh nhật đầu tiên này.

“Ừm, vậy là tiết kiệm được tiền mua bánh kem rồi…” Tần Ý Nồng trả lời một cách bình thản.

Tang Ruoyao không biết nên nói gì tiếp. Nếu quá thân thiện, sợ rằng mình sẽ vô tình làm phiền đối phương; còn nếu quá lịch sự, lại e rằng cô ấy sẽ không muốn nói chuyện với mình. Chưa kịp suy nghĩ ra quyết định nào, Tần Ý Nồng đã nói: “Tôi đi ngủ đây.”

“À…” Dù biết đối phương không thể nghe thấy, Tang Ruoyao vẫn thốt lên một tiếng, rồi ngay lập tức gửi tin: “Đã sớm vậy sao? Chỉ mới nói vài câu thôi mà!”

Tần Ý Nồng mỉm cười: “Tôi có chuyến bay buổi sáng mà.”

Tang Ruoyao cắn môi: “Vậy thì bạn ngủ đi nhé, ngày mai gặp lại.”

Tần Ý Nồng: “Ngày mai gặp lại.”

Tang Ruoyao nằm xuống giường, cảm giác u ám trong lòng tan biến hết sạch. Tần Ý Nồng đã chủ động liên lạc với cô ấy! Mặc dù là thông qua sự che đậy của Sài Tử Thu, nhưng thực sự là cô ấy đã chủ động liên lạc và nói rất nhiều lời với cô ấy!

Tang Ruoyao vừa vui mừng vừa lo lắng, cảm xúc hỗn loạn khiến cô cuộn mình trong chăn và lăn qua lăn lại vài lần, mãi sau đó mới từ từ bình tĩnh lại được.

Cô cần phải suy nghĩ lại mọi chuyện, không được để cảm xúc chi phối mình.

“Hàn Đạo ơi,” Tang Ruoyao gọi điện cho Hàn Ngọc Bình, “Lần trước bạn nói về những cuốn sổ thông báo về các bộ phim mà Tần Ý Nồng đã tham gia quay trong những năm qua, có thể gửi cho tôi được không?”

Hàn Ngọc Bình là người yêu gia đình; mỗi khi Tần Ý Nồng nghỉ phép, anh ta cũng về nhà ở bên vợ.

Hàn Ngọc Bình nói: “Được thôi, ngày mai tôi đến đoàn làm phim, sẽ mang theo cho bạn.”

Tang Ruoyao: “Cảm ơn Hàn Đạo nhé… Bạn chắc chắn là cô ấy thực sự không có thời gian để mang thai hay sinh con phải không?”

Hàn Ngọc Bình nói một cách không kiên nhẫn: “Tôi chắc chắn mà… Sinh con đâu phải là thổi bóng bay, bụng phình lên rồi lại “bụp” một cái là đứa bé ra đời đâu. Tôi gặp cô ấy hàng năm mà chưa bao giờ thấy cô ấy bụng bầu đâu.”

Tang Ruoyao: “Vậy thì bạn có nghe nói gì về việc cô ấy có nuôi con gái nuôi không?”

Hàn Ngọc Bình bất ngờ dừng lại và hỏi: “Cậu đang nói về chuyện gì vậy? Tiểu Đường, tôi không có ý chỉ trích cậu đâu, nhưng nếu thực sự có điều gì muốn nói, hãy nói thẳng mặt đối mặt với cô ấy, đừng cứ tự mình suy đoán lung tung. Nếu cô ấy không nói sự thật, cậu hãy đưa cô ấy đến trước mặt tôi, để hai người đối chất trực tiếp.”

Anh ta là người tính cách thẳng thắn, rất ghét những điều phức tạp và uốn lượn; đặc biệt là khi hai cô gái yêu nhau, anh ta luôn lo sợ rằng những suy đoán vô ích của họ sẽ làm hỏng mọi chuyện tốt đẹp.

Nghe lời khuyên thẳng thắn và đơn giản của anh ta, Tang Ruoyao không biết nên cười hay nên khóc, nhưng sau một lúc suy nghĩ, cô đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ xem xét.”

Hàn Ngọc Bình nói: “Hãy đi ngủ sớm đi, chiều nay còn phải quay phim nữa.”

Sau khi uống hai viên thuốc bình tĩnh, Tang Ruoyao trở nên tự tin hơn nhiều. Cô đứng dậy, rót một cốc nước và trong lúc uống, cô bắt đầu phân tích mọi chuyện đã xảy ra tối hôm đó một cách logic. Tần Ý Nồng đã cẩn thận che giấu thông tin về gia đình mình, không hề để lại dấu vết trên mạng; từ phản ứng của Hàn Ngọc Bình, có vẻ như anh ta hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của đứa trẻ này.

Hàn Ngọc Bình chắc hẳn là một trong những người thân cận nhất với Tần Ý Nồng trong giới này, nhưng ngay cả anh ta cũng không biết, trong khi cô lại biết… Và có lẽ là Tần Ý Nồng chính đã tự nguyện tiết lộ thông tin này cho cô.

Liệu đây có phải là biện pháp cuối cùng mà cô buộc phải sử dụng, để buộc mình từ bỏ những nghi ngờ không? Hay đây lại là bước đầu tiên trong hành trình mở lòng với chính mình?

Nghĩ đến khả năng thứ hai, toàn bộ cơ thể Tang Ruoyao như bị kích thích; đôi tay cầm cốc nước bắt đầu run rẩy.

Nếu thay đổi góc nhìn, kết quả sẽ hoàn toàn khác.

Chỉ có một câu hỏi đặt ra trước mặt cô: Tần Ý Nồng có thực sự kết hôn không? Nếu đã kết hôn, liệu cô ấy có hạnh phúc không? Nếu câu trả lời là không, cô vẫn có đủ can đảm.

Dù cô ấy có con hay không, dù đứa trẻ đó có phải là con ruột của mình hay không, cô đều không quan tâm!

Trong cuộc điện thoại kéo dài đó, Tần Ý Nồng đang chờ đợi điều gì? Hàn Ngọc Bình nói đúng, cô không thể cứ mãi suy đoán được. Cô cần phải hỏi trực tiếp cô ấy!

Tang Ruoyao mãi đến nửa đêm mới ngủ được, và cô đã đặt lời nhắc chuông vào lúc 6 giờ sáng. Khi chuông reo, cô vội vàng thức dậy và gửi tin nhắn cho Tần Ý Nồng: “Chuyến bay của anh là lúc mấy giờ?”

】

Tần Ý Nồng Vừa rửa mặt xong, không khí ở thủ đô thật sự rất kém; trời gần sáng rồi nhưng bầu trời vẫn u ám màu xám xịt. Cô lấy điện thoại trên bàn cạnh giường, nghĩ rằng đó chỉ là những tin nhắn vô nghĩa và định xóa chúng đi, nhưng lại ngập ngừng ngay tại khoảnh khắc đó.

Liệu mình có… hơi quá đà không nhỉ?

Tần Ý Nồng Nghĩ như vậy, nhưng ngón tay của cô lại tự ý gửi đi một thông điệp thành thật: 【Bay lúc tám giờ, đang chuẩn bị ra sân bay rồi】

Tang Ruoyao: 【Đến nơi vào lúc mấy giờ?】

Tần Ý Nồng Chưa kịp viết hết, lại có một tin nhắn khác xuất hiện ngay sau đó.

Tang Ruoyao: 【Tôi sẽ đến đón bạn】

Tần Ý Nồng :“……”

Bình minh bắt đầu ló rạng, Quan Hàn đưa Tần Ý Nồng lên xe limousine. Thấy biểu cảm của cô, anh ta hỏi một cách ngạc nhiên: “Chị Qin, có chuyện gì khiến chị vui vẻ vậy?”

Tần Ý Nồng Lấp đi nụ cười trên môi, cô trả lời một cách bình thản: “Cũng tạm được.” Rồi cô nói thêm một cách vô tư: “À, đó là… Ruoyao sẽ đến đón tôi ở sân bay.”

Cô cúi đầu, ngón tay cái vuốt nhẹ lên mũi mình.

Lời nhận xét từ tác giả:

Người hâm mộ đôi đũa này: Aaaaaa, họ đang yêu nhau rồi! Tuyệt vời quá!

Mỗi bước nhỏ của chị gái, chính là bước lớn của Ruoyao.